4、兄长 是吗？他昨 ...
-
第二日黄昏，一行人终于到了京都。
戚将息马不停歇，直直奔向皇宫述职，此时正笔直的站在宫门外，等待召见。
“戚小将军，陛下正等着呢，这边请。”
姜公公微微躬身，引着戚将息快步穿过走廊，朝内殿里走。
戚将息不喜朝堂之事，没有官职加身不用处理政务，常年呆在在外边。这两年又和郑老将军学习领兵之术，从边境回来，马不停蹄的捉拿肃王，这一来二回，竟有足足三年没到皇宫来了。
“三年未见，公子可一切安好？咱家听闻这回啊公子又立了大功了，前些天，陛下听您带队独自处理那逆贼去了，这几日也是日日忧心，牵挂您呐。”
姜公公是宫里的老人了，武帝时期就在宫里当差，那会宣德皇帝也才是个半大的孩子呢，现在年龄大了，但又放心不下从小照顾大的皇帝陛下，不肯出宫颐养天年，时间久了，皇帝也就随他去了。
姜文海几乎看着戚将息长大，这会儿话里也含着骄傲，颇有一种孩子长大成人的自豪感。
戚将息对着姜文海也自在，温柔一笑轻声应道：“多谢公公挂念。”
“陛下近来身子可好？”
姜公公也不瞒，提到这个颇有些忧心：“陛下日理万机，这些天精神不太好，公子一会也要劝劝陛下，还是要以身子为重。”
崇政殿内气氛肃穆，鎏金香炉青烟袅袅。
屏风后，宣德帝齐述盘腿跪坐在软榻上，着一袭墨色常服，眉眼间与戚将息有三四分相似。
“禀陛下，戚小将军到了。”
御案后，齐述搁下朱笔，理了理长袍，绕过屏风缓步走了出来。
戚将息单膝点地，拱手禀告。
“禀陛下，叛贼朱信已捉拿归案。”
齐述目光含笑围着戚将息扫视了一通，轻轻点头，上前虚扶了一把。
“不错，起来回话。”
戚将息起身，依旧站得笔直，没有丝毫懈怠。
宣德帝伸手在戚将息的肩上拍了拍，笑道：“朕这两日总听郑老将军夸你，说你随皇姐，在领军方面颇有天赋，此番出去历练更是切切实实的帮了郑老不少忙。朕果然瞧着，边境呆了两年回来，身上结实了不少。”
戚将息闻言，眉眼弯了弯，谦虚道：“老师谬赞了，在边关幸得老师指导，对于许多事情都通透了不少，这次肃王谋逆案，臣也只是按老师的命令行事，不敢居功。”
“是么，朕倒是瞧着你有主意的很，听郑将军说，这回在幽州，你带着亲卫，单枪匹马追那肃王去了。”宣德帝皱了皱眉，俨然一副要教育戚将息的样子。
戚将息唇角微动，颇有些不好意思，他回道：“当时事发突然，肃王又和外族勾结，幽州地形对于我们来说并不熟悉，臣一时心急，怕有人接应让肃王逃窜了，情急之下出此下策，望陛下不要怪罪。”
宣德帝摆了摆手，直叹气：“罢了罢了，朕可没说你那意思，你打小就主意大。不过以后还是要注意些，没有任何事情比你性命还重要了，知道吗？”
戚将息点头郑重应了。
宣德帝又道：“肃王一案牵连广泛，又和雪原朔羯贵族关系千丝万缕，这几日调查，竟是勾出了皇姐当年的事，证据甚少难以推进，朕想叫你去负责此案，一来锻炼，二来……也算了了你想调查当年旧事的心愿。”
戚将息心里一动，正欲开口，又听皇帝道：“你不在京，还不知道吧，前些日子南梁送来的质子在路上被越州土匪劫杀了，朕思来想去这越州山匪都是隐患，派齐越去处理，迟迟没有成果。他还是不如你沉稳，过几日你带人去帮帮他。”
戚将息拧眉，谨慎道：“臣觉得质子遇袭一事很是蹊跷。”
他眼前瞬间闪过晏归的身影，那些散碎的蛛丝马迹竟串联了起来。
“是么？那阿远路上，可曾见过什么可疑之人。”
“尤其是年方十三四的少年人。”
戚将息眼神微动，只是淡淡摇了摇头，对上齐述那双幽暗的眼睛，也丝毫没有迟疑。
齐述莞尔，语毕不在再提此事，只是事无巨细的问了问戚将息边境两年的细节，戚将息一一作答。
宣德帝眼中的满意之色越发充盈。
这一来二回，戚将息在崇政殿也呆了好半天了。
临别时，宣德帝赏赐了不少东西，让姜公公差人送到戚府去。
不知忽然想到了什么，宣德帝笑了，虚点了戚将息两下，不禁道：“这么些年过去了，你在朕面前还是这副规规矩矩的样子。你有时也应该学学阿宁那性子。”
“好了，回府去吧，府里人也该着急了。朕知道你心里所想，有些事情不想做就不逼你，但是该得到的奖励和封赏，还是不能落下的。”
说到这，宣德帝若有所思，“戚宁那小妮子好久都没进宫来了，八成是生朕的气呢，嫌朕又把你派去远地了。阿远，你回去好好休息，过几日带上宁丫头，随朕一起去别宫看看你皇爷爷去。”
想到小妹，戚将息心下顿时一片柔软，他叩拜陛下，又掏出两份包裹好，散发药香的香囊，轻声补充道：“幽州盛产安神香，臣让太医仔细检查过了，可随身佩戴以缓疲惫，还望皇舅舅以身体为重，不要过于劳累。”
·
戚府门外。
高杉带着晏归站在门口，拉着管家絮絮叨叨的不知在说些什么。
晏归细细打量着面前的府邸，朱漆大门上悬着一块墨底金字匾额，上面龙飞凤舞的写着“戚府”二字，金光熠熠。院门修的十分气派，看的晏归心下不由思索起戚将息的身份来。
这样的人，到底有什么交易需要跟他做？
还有，他如何一眼便肯定了自己的身份，既然是北辽监军，按理来说，对于晏家和皇室并不该如此了解。
戚将息，到底是何人……
“你就是我兄长带回来的孩子？”
晏归出神之际，思绪忽然被一声娇叱打断。
来人是个衣着华丽，看着娇蛮任性的女孩。
戚宁环着臂满脸怀疑，她绕着晏归慢悠悠的转着，细细观察。
“看着并没有什么过人之处啊。”戚宁嘟囔道，声音不大不小正好落入晏归耳朵里。
“你兄长？”晏归挑眉，对戚宁那话颇为不爽。
和戚将息一模一样的自以为是。
见到戚宁那一刻起，晏归就猜到这丫头的身份了，这张和戚将息七分神似的脸蛋，想不认识都难，他开始默默盘算如何应对面前娇蛮的小屁孩了。
“当然，我兄长，一母同胞的亲兄长。”戚宁不甘示弱回瞪。
女孩的第六感告诉她，眼前之人绝非善类。
晏归嗤笑一声，麻溜回嘴道：“是吗，他昨夜还对我说，让我也唤他兄长呢。”
“还说什么，要护着我，不会让我受伤？让我务必随他回府呢。”
晏归嘴角挂着一丝若有若无的嘲弄。
谁能想到两孩儿一见面就火药味四射的，太熟悉戚宁这个霸王的性子，高杉暗道不妙眼晴珠子一骨碌，连忙插在中间打圆场。
“郡主呀，这小公子是监军路上救回来的孩子，哎呦当时情况那个紧急，这孩子险些让狼吃了！又撞到脑子，这儿可能不太好，监军不放心吩咐我让我把他带回府里。”
高杉在晏归充满杀气的眼神里，坚定的指了指脑袋，面上唏嘘不已，企图引出戚宁为数不多的同情心。
闻言戚宁连忙盯着晏归审视半天，见他浑身裹着药，眼露凶光，心下感叹这孩子果然是个傻的，连兄长是何意都分不清，随即敌意也少了不少。
她拧着眉，虽对高杉的话依旧抱有浓浓的怀疑，但嘴上还是相当懂事，像个小大人般的微笑回应道：“高大哥辛苦啦，我兄长这几日劳烦您照顾～”
高杉目的达成，摸着脑袋，爽朗一笑，扶着晏归的肩把人轻轻往前一推，意图明显，“哈哈，多谢郡主挂念，那这小公子就交给你们啦，在下先回家了。”
语毕，一溜烟的就走了，留下晏归和戚宁在原地大眼瞪小眼。
福管家听完了全程，又看方才高副将面上清楚的悲恸之色，不由脑补了一出父母双亡，稚子虎口求生的惊险场面。
看着眼前眉目清朗的玉貌少年，此刻正低着头，俨然一副委委屈屈，担惊受怕的样子，福管家眼中饱含热泪，扭着圆滚滚的身子，在晏归满脸诧异中，揽着晏归越过戚宁，径直往前走，慈爱的摸了摸晏归的脑袋。
晏归瞥见戚宁脸色，顺着福管家动作，装模装样的咳嗽了两声。
“可怜的孩子，没事了都过去了啊。”
他拿过手帕拭去泪，忽然想起自己家小郡主来，又扭头劝慰道：“小姐，这孩子太不容易了，您别嫌弃他。”
好死不死，只有戚宁看见了晏归扭头好整以暇的冲自己笑了笑，满是挑衅，气的顿时火冒三丈，仅存的对晏归一丝丝同情烟消云散，恨不得立刻手撕了晏归。
“狗东西！你装什么装！”
“小姐息怒息怒！”彩桃紧紧抱住小姐胳膊，连忙使眼色让福管家快把人带进去。
“不是，他装的你们看不见吗？”戚宁指着两人离开的背影勃然大怒。
“好啦小姐，我们快收拾收拾等公子吧，别生气别生气嘛。”
.
待戚将息回到府里，天色已经黑完了，府里灯火通明，站在门外，隐隐约约能听到府里下人轻松交谈的声音，多日积累的疲惫在慢慢消解了。
“是公子！公子回来啦！”
彩桃眼睛一亮，大声欢呼。
福总管连忙迎了出来，看着三年未见的小主人，几乎老泪纵横了。
“公子！您可算回来了。快，快！让厨房把饭菜都端出来！这么晚了公子还没吃饭呢。”
“公子，来，老奴带公子去沐浴更衣。”
戚将息心里滚烫，情不自禁嘴角不由挂着笑，很久没回来了，如今府里还是老样子，热闹，明堂。
他笑着打趣道：“福叔还是老样子。”
“府里一切安好？”
福管家这会才缓过激动劲，话语里带着浓烈的笑意，“府里一切安好，公子日不在的日子里，府里上下都一切依旧，就是小姐一进宫或者去学堂后，府里有点过分安静了。如今，公子也终于回来了。”
“公子这几年吃了不少苦……看着都瘦了。”福管家看着戚将息，心疼不已，眼睛一眨又要流泪。
戚将息担心他情绪激动，一会再犯老毛病，仔细宽慰道：“这两年学到了不少东西，也从将士们那里听了不少母亲过去的旧事，上京那边也收获不小。军营里有老师照拂，不苦。”
福管家仔仔细细在旁边服侍了一番，往日戚将息是不许他干这活的，偏偏今日特殊，福管家又一门心思的。
“公子带回来的那孩子也安顿好啦，只是今日……似乎和小姐有些不愉快。”
“他们两个已经见过了？”戚将息对此反应不大，意料之中。
福管家取过素色常服给戚将息换上，仔仔细细的抚平褶皱，腰间玉带也系的恰到好处。
“是啊，那位小少爷是……”福叔露出一副有些为难的模样。
戚将息捡着重点跟福管家解释了，又问道：“怎么了福叔？他做什么让你为难的事情了？”
福管家笑着摇了摇头，手里动作没停，“倒也不是，公子带回来的孩子自然不会差，只是那孩子非说他要和公子住在一处，我便把他安排在公子书房旁的那间空屋子了。”
戚将息心里纳罕这是什么怪毛病，面上倒是没说什么，尽管让福管家看着去弄就好了。
福管家收拾好，站直身子看着如今身材高挑，褪去青涩的戚将息，心下暗暗想，真好，公子平安回来了，公主在天之灵也该放心了。
戚将息看福管家偷偷拭泪的模样，有些无奈，“好了福叔该去用膳了。”
戚将息刚步入大厅就看见晏归和戚宁两个人互不相让的场面。
看到戚宁被晏归气的黝黑的脸色，戚将息走进，坐在两人之间，分割战场，“好了，都不饿吗。”
“哥！”戚宁看见戚将息，嘴一撇，张开手臂，就冲她兄长就冲了过去，“呜呜呜你终于回来了……”
作者有话说
第4章 兄长
，还差 