《几度春》竹枝冷

8、血染衣 清秋山的日

　　清秋山的日子向来平静，像山门前那汪不疾不徐的溪水，日复一日地流着。可这世间，从来没有什么地方能永远太平。

　　消息是山下镇上一位老猎户连夜送来的。

　　那天天还没亮，姜远山的房门就被拍得震天响。老猎户满身风尘，脸上带着一道还没干透的血痕，一进门就跪下了：“姜真人，不好了！黑风寨那帮人昨夜突袭了镇上的镖局，伤了十几个人，还扬言要占了整个镇子！镇上的年轻人挡不住了，求您出手相助！”

　　姜远山眉头一皱，将他扶起来：“慢慢说。”

　　原来山下镇上近年来出了一伙山匪，自称“黑风寨”，盘踞在镇外三十里的黑风岭上，专劫过往商旅。镇上有一家“威远镖局”，是当地最大的武行，多年来护着镇子的安宁，与黑风寨一直井水不犯河水。可上个月黑风寨换了新寨主，是个心狠手辣的角色，先是派人砸了镖局在镇上的分号，昨夜更是倾巢而出，趁夜突袭了镖局总舵。镖局虽然拼死抵抗，终究寡不敌众，总镖头重伤，几个镖师也挂了彩。

　　“他们说了，”老猎户的声音在发抖，“三天之内，让镇上每家每户交保护费，不交的就烧房子。”

　　姜远山的脸色沉了下来。他转头看向窗外——天边刚泛起鱼肚白，清秋山还笼罩在薄薄的晨雾里，安静得像另一个世界。

　　“去把弟子们都叫起来。”他对门外候着的小童说。

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　　一刻钟后，所有弟子齐聚练武场。

　　姜远山站在台阶上，将山下的情况简短地说了一遍。没有多余的渲染，只是平铺直叙地讲了事实。但弟子们的脸色一个比一个凝重，连平日里最爱嬉闹的周放都收起了笑容，握紧了腰间的剑柄。

　　“这次下山，不是去玩，是去拼命。”姜远山的声音不高，却一字一句砸在每个人心上，“我不强求每个人都去。不想去的，可以留在山上。”

　　没有人动。

　　沈长青第一个开口，声音沉稳：“弟子愿随师傅下山。”

　　“我也去！”周放紧接着说，嗓门比平时大了许多，“那帮狗东西欺负老百姓，我忍不了！”

　　苏云锦点了点头，没说话，但眼神比任何时候都坚定。

　　楚玄站在队伍中间，右手按在剑柄上，指节微微泛白。他没有说话，只是朝姜远山点了点头。

　　温如安和林子羡年纪小，脸上带着紧张，但也没有后退半步。

　　姜远山扫视了一圈，目光最后落在人群最边上那个白色的身影上。

　　白倾今日穿了一件月白色的短衫，腰间系着师娘新做的靛蓝色腰带，尾巴在身后不安地轻轻晃动。他听懂了师傅的话——山下有人受伤了，有坏人在欺负好人，师兄们要去帮忙。他的眉头微微皱着，琥珀色的眼睛里有一种少见的认真。

　　“白倾，”姜远山看着他，“你留在山上。”

　　白倾的耳朵倏地竖了起来，瞪大了眼睛：“为什么？”

　　“你还小，还没学成。”姜远山的语气不容商量，“山下危险，你留在山上陪你师娘。”

　　白倾张了张嘴，想说点什么，但看了看姜远山的表情，又把到嘴边的话咽了回去。他的耳朵慢慢耷拉下来，尾巴也不晃了，整个人像一朵被霜打过的花，蔫蔫的。

　　楚玄看了他一眼，嘴唇动了动，但最终什么也没说。

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　　姜远山带着弟子们下山了。

　　白倾站在山门口，看着那一行人的背影越来越小，最后消失在晨雾里。沈长青走在最前面，步伐沉稳；周放和苏云锦并排走着，好像在说什么；楚玄走在最后，青灰色的衣袍被山风吹得猎猎作响。

　　走到半山腰的时候，楚玄忽然停下脚步，回过头，朝山门的方向看了一眼。

　　隔得太远，白倾看不清他的表情，但他知道楚玄在看自己。他举起手，用力地挥了挥，又挥了挥。楚玄似乎顿了一下，然后转过身，继续下山了。

　　白倾站在山门口，手还举在半空中，迟迟没有放下。

　　“走吧，回去吧。”王云不知什么时候走到他身边，轻轻拉了拉他的袖子，“他们很快就会回来的。”

　　白倾放下手，跟着王云往回走。走了几步，他又回头看了一眼——山道上已经空无一人，只有晨雾在慢慢散去。

　　他忽然觉得，这座待了一年多的清秋山，从来没有这么空过。

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　　等待是最折磨人的。

　　白倾一整天都坐立不安。他一会儿去练武场转一圈，一会儿去书房看看，一会儿又跑到山门口张望。王云做的桂花糕他一口没动，温如安找他下棋他也没心思，连平日里最爱的晒太阳都觉得索然无味。

　　“白倾，你别转了，我头晕。”林子羡坐在廊下，托着腮帮子看他。

　　白倾没理他，继续在院子里走来走去。他的尾巴一直夹着，耳朵不停地转动，捕捉着山下的每一点声响。可清秋山离镇上太远了，他什么也听不见。

　　傍晚的时候，天边忽然飘来一片乌云，很快遮住了夕阳。山风变大了，吹得树叶沙沙作响，空气里弥漫着潮湿的气息。

　　“要下雨了。”王云抬头看了看天，眉间有一丝不易察觉的忧虑。

　　白倾站在廊下，看着越来越暗的天色，心里的不安像被风吹涨的潮水，一点一点地漫上来。他的手指无意识地攥着衣角，攥得指节发白。

　　就在这时候，山道上传来急促的脚步声。

　　白倾的耳朵猛地竖了起来，整个人像被电击了一样弹起来，朝山门的方向冲了过去。

　　回来的是周放。

　　但他不是走回来的——他是被苏云锦搀回来的。周放的左臂缠着绷带，绷带上洇出一片暗红色的血迹，脸上也有一道擦伤。苏云锦的衣裳破了几个口子，头发也散了，但看起来没有大碍。

　　在他们身后，是沈长青和温如安，两人架着一个青灰色衣袍的人。

　　白倾的脚步猛地停住了。

　　他看见了那个人的脸——是楚玄。

　　楚玄的右肩到胸口的位置缠着厚厚的绷带，绷带已经被血浸透了，颜色深得触目惊心。他的脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色，双眼紧闭，额头上全是冷汗。他的右手无力地垂在身侧，手指上还沾着干涸的血迹。

　　“师兄！”白倾的声音尖得不像自己的，他冲上去，想要靠近楚玄，却被沈长青轻轻挡了一下。

　　“别碰他，他伤得不轻。”沈长青的声音很沉，“快去找师傅，不，找师娘拿药箱！”

　　白倾站在原地，看着楚玄被架着从自己面前经过。楚玄的眼睛始终没有睁开，呼吸又急又浅，胸口的绷带随着呼吸微微起伏，每一次起伏都渗出一小片新的血迹。

　　那一刻，白倾觉得自己的心被人攥住了。

　　不是比喻，是真的攥住了。那种疼不是从外面来的，而是从胸腔最深处涌出来的，像一把钝刀在慢慢地割，一下，又一下。他的腿发软，耳朵嗡嗡地响，眼前的一切都变得模糊起来，只有楚玄苍白的脸是清晰的，清晰得像一根针，扎进他的眼睛里，扎进他的心里。

　　“白倾？白倾！”温如安的声音从很远的地方传来，“你没事吧？”

　　白倾摇了摇头。他不知道自己在摇头，他只是机械地迈开腿，跟着那群人往后院走。他的眼睛一刻也没有离开过楚玄，像被什么东西钉住了，移不开，也不想移开。

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　　楚玄被安置在客房。

　　王云带着药箱赶来，拆开绷带检查伤口时，饶是她见惯了刀伤剑伤，也忍不住倒吸了一口凉气——楚玄右肩到胸口有一道很深的刀伤，皮肉翻卷着，差一点就伤到骨头。伤口虽然经过简单包扎，但失血太多，人已经处于半昏迷状态。

　　“怎么会伤成这样？”王云一边清理伤口一边问，声音都在抖。

　　周放坐在椅子上，让苏云锦帮他重新包扎手臂，咬着牙说：“黑风寨那帮人太阴了，打不过就放冷箭。楚玄是为了挡一支射向总镖头的箭，才挨了这一刀。”

　　苏云锦接话道：“那支箭本来是冲着总镖头的后心去的，总镖头已经受了伤，根本躲不开。楚玄离他最近，扑过去挡了一下，箭是挡开了，但被旁边冲出来的匪徒砍了一刀。”

　　白倾听在耳朵里，每一句都像针扎。

　　挡箭。挨刀。昏迷。

　　这些词他都知道是什么意思，但把它们和楚玄连在一起，他就觉得不真实。楚玄那么厉害，那么沉稳，那么从容——他怎么会受伤？他怎么能受伤？

　　白倾蹲在客房门口，把脸埋进膝盖里，尾巴紧紧地裹着自己，缩成小小的一团。他没有哭，但浑身在发抖，从耳朵尖抖到尾巴尖，停不下来。

　　温如安端着一碗热水走过来，蹲在他旁边，轻声说：“白倾，你喝口水吧。”

　　白倾摇了摇头，脸埋在膝盖里，闷闷地说：“师兄会死吗？”

　　温如安的手抖了一下，热水洒了几滴出来。他放下碗，伸手轻轻拍了拍白倾的背：“不会的，师娘的医术很好的，楚玄师兄不会有事的。”

　　白倾没有再说话，只是把尾巴裹得更紧了。

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　　姜远山是半夜才回到山上的。

　　他的衣袍上沾着血——不知道是别人的还是自己的，脸色疲惫但神情镇定。他先去看了楚玄，确认伤口处理得当、没有性命之忧后，才长长地出了一口气，在廊下的椅子上坐下来。

　　“师傅，”沈长青走过来汇报，“黑风寨那边暂时退了，但损失不小。威远镖局的总镖头怕是废了，断了三根肋骨，右臂也伤了。我们这边，周放伤了左臂，楚玄伤得最重，其他人都还好。”

　　姜远山点了点头，沉默了一会儿，问：“楚玄醒过没有？”

　　“中间醒了一次，喝了点水，又昏睡过去了。师娘说这是失血太多，不碍事，好好养着就行。”

　　姜远山又点了点头，目光越过沈长青，落在客房门口那个蜷缩着的白色身影上。

　　“白倾在那儿蹲了多久了？”他问。

　　沈长青顺着他的目光看过去，叹了口气：“从回来就一直蹲在那儿，快三个时辰了。温如安叫他去吃饭他不去，叫他去睡觉他也不去，就蹲在那儿，一动不动的。”

　　姜远山站起身，走到白倾面前，蹲下来。

　　白倾感觉到有人靠近，慢慢地从膝盖间抬起头。他的眼睛红红的，但没有眼泪——大概是哭干了。琥珀色的眸子在夜色里显得有些暗淡，像蒙了一层灰。他的耳朵歪着，毛也有些炸，整个人看起来又狼狈又可怜。

　　“白倾，”姜远山的声音很轻，“去睡觉。”

　　白倾摇头，声音哑得几乎听不见：“我要守着师兄。”

　　“他没事了，不会死。”

　　“我知道。”白倾说，声音小小的，却很倔，“但我要守着他。”

　　姜远山看着他，沉默了片刻。他见过白倾撒娇、耍赖、偷懒、嘴馋，却从来没有见过他这副样子——不是害怕，不是慌张，而是一种沉甸甸的、说不清道不明的执拗。那种执拗不是任性，而是……守护。

　　这个一年前还只会蜷在草丛里发抖的小狐狸，如今想守护别人了。

　　姜远山心里涌上一股酸涩的暖意。他没有再劝，而是回屋拿了一条毯子，轻轻披在白倾身上，又在他旁边放了一碗热姜汤。

　　“那就不睡，”姜远山说，“但把姜汤喝了。”

　　白倾端起碗，小口小口地喝完了，然后把碗放下，重新缩回那个小角落，眼睛透过门缝，一眨不眨地看着屋里床上躺着的人。

　　夜色很深，清秋山很安静。

　　白倾裹着毯子，蹲在客房门口，听着屋里楚玄均匀而略显虚弱的呼吸声，心口的钝痛慢慢变成了一种酸酸涨涨的东西。

　　他在心里一遍一遍地说：师兄，你快好起来。师兄，以后换我保护你。师兄，我不怕了，什么都不怕了，只要你没事。

　　夜风穿过走廊，吹动他白色的发丝。他的耳朵始终竖着，捕捉着屋里每一点细微的声响，一刻也没有放松。

　　天快亮的时候，屋里传来一个微弱的声音：“……水。”

　　白倾猛地站了起来，毯子滑落在地。他冲进屋里，手忙脚乱地倒了一杯水，端到床边。

　　楚玄半睁着眼睛，脸色依然苍白，但眼神比昨晚清明了些。他看见白倾，微微怔了一下——白倾的头发乱糟糟的，眼睛红红的，鼻尖也红红的，身上还披着那条毯子，整个人像一只被雨淋过的小狐狸。

　　楚玄想说什么，嘴唇动了动，却只发出一个沙哑的音节。

　　白倾把水杯凑到他嘴边，一只手小心翼翼地托着他的后脑勺，动作轻得像在捧一件易碎的瓷器。楚玄喝了几口，微微摇了摇头，白倾便轻轻把他放回枕上。

　　“师兄，”白倾的声音又轻又软，像怕惊动什么似的，“还疼吗？”

　　楚玄看着他，没有回答。过了好一会儿，他慢慢地、吃力地抬起左手，手指落在白倾的耳朵上，轻轻拨了一下——就像白倾刚来清秋山时，姜远山常做的那样。

　　白倾的眼泪一下子就涌了出来。

　　不是嚎啕大哭，是无声地、大颗大颗地往下掉。他咬着嘴唇，拼命忍着不出声，但眼泪止不住，像断了线的珠子，啪嗒啪嗒地落在被子上，落在楚玄的手背上。

　　楚玄的手微微颤了一下。

　　“别哭。”他说，声音很轻很轻，像风吹过竹叶。

　　白倾用力点头，用袖子胡乱地擦眼泪，擦完又流，流完又擦。他的尾巴在身后紧紧地卷着，整个身体都在微微发抖，但他一直握着楚玄的手，没有松开。

　　窗外，天边泛起了鱼肚白。