《平安韵》知木叶寒

11、第十一章 芍药

　　二人屏住动静，悄悄从屋后探出身子，望向不远处的凉亭。

　　只见一名年迈奴仆双膝跪倒在皇后身前，泪水簌簌滚落，声声恳切哀求：“恳请皇后娘娘开恩。”

　　皇后望着脚下侍奉自己多年的老奴，神色几番起伏，终究难掩心底恻隐。

　　老奴敏锐察觉到皇后态度松动，连忙趁热打铁开口：“犬子天资聪慧，若能进入书院求学，来日必定学有所成，尽心报效朝堂。”

　　皇后轻轻长叹一声：“罢了，我亦是为人母，深知这份舐犊苦心，起身吧。”

　　老奴大喜过望，接连叩首数次，这才颤巍巍站起身：“多谢皇后娘娘恩典！”

　　皇后微微抬手示意：“明日便可前往书院报到就学。”

　　溯柒听得兴致正浓，手腕忽然被城孟钦轻轻拉住，径直带着他悄然离开。

　　“你做什么？我还没听完后续呢。”溯柒满心不满，几番拉扯却没能挣脱对方的手。

　　“隔墙莫听是非闲话，免得无端招惹祸端。”

　　“管得这般细碎繁琐，倒不如称你一声老嬷嬷妥当。”溯柒故意打趣调侃。

　　城孟钦浅笑着回话：“看来平日里的礼数课业，全都被你抛诸脑后了。”

　　溯柒素来厌烦枯燥的礼数课堂，每逢上课总会偷偷溜出去捕捉蝈蝈嬉戏玩耍。

　　二人缓步行至后院凉亭，城孟钦吩咐下人送来精致糕点。溯柒望着满园盛放的艳丽花朵，伸手便想折下一朵芍药，打算制作成花饰把玩，手腕却被城孟钦稳稳拉住。

　　“拦住我做什么？”溯柒面露不悦。

　　“我宫中存有品相更佳的芍药，稍后送你一朵便是。”城孟钦笑意温和。

　　“也好，省得我动手麻烦。”溯柒坦然应下，随即拿起宫女刚呈上的点心。小巧的糕点一口便被他吞入嘴中，脸颊瞬间鼓鼓囊囊，模样憨态可爱。

　　城孟钦看着少年这般模样，眼底笑意愈发浓郁，心中暗自感慨：自从朝暮飞、寒夕、萧烬几人连同各自伴读被召归国之后，东宫偏堂冷清了不少，溯柒这段时日心情也始终郁郁寡欢。

　　“朝暮飞他们还会回来相聚吗？”溯柒低声发问，语气满是低落。

　　“随身行囊都尽数带走，想来归期渺茫。”城孟钦稍作思索，柔声提议，“若是挂念彼此，不妨提笔书信往来。”

　　“哪有亲眼相见来得真切。”溯柒小声嘀咕。

　　“几人身为一国储君，国事缠身，怕是难以抽身远行。”

　　溯柒沉默片刻，随即主动拉起城孟钦的衣袖：“快些走，我去挑选你珍藏的芍药。”

　　城孟钦任由少年牵着自己迈步前行，掌心触碰着对方温热的手，心底悄然涌上淡淡的欢喜，心中默念：他主动牵住我的手了。

　　一行人抵达城孟钦的寝宫，他将一只雕花木盒放置桌案上：“好看的芍药都收纳在此处了。”

　　溯柒打开盒子细细翻看，挑选许久却始终提不起兴致。城孟钦见他满心失落，自己心头也跟着沉闷。这几日他时常带着溯柒四处闲逛散心，少年也不再像往日那般事事计较，偶尔嬉笑打闹，相处间又变回儿时那般亲密黏腻。

　　东宫偏院的院墙之外，连着一片茂密幽深的树林。这里是少年们夏日避暑纳凉的好去处，也是蝈蝈聚集最多的地方，更是溯柒独属于自己的秘密藏身之地。

　　又到了溯柒最为抵触的礼数课，他照旧趁着旁人不备，悄悄溜出课堂，翻越院墙钻进密林深处躲藏。

　　不多时课业结束，城孟钦放心不下，独自走进林中轻声呼唤：“柒？”

　　林间寂静无声，没有半点回应。他再次出声呼喊：“柒？”

　　陡然一道身影猛地从暗处窜出，直直将城孟钦扑倒在地。

　　“呀！”城孟钦猝不及防被吓得心头一跳，回过神后才缓缓松了口气。

　　溯柒恶作剧得逞，趴在对方身上笑得开怀：“今日总算抓到机会捉弄你一番！”

　　城孟钦仰头望着身前笑意灿烂的少年，不由得微微失神，胸腔里的心跳骤然加速，远比平日里跳动得更为急促。愣神片刻后，他轻声开口：“快起身吧，这般压着我，快要喘不过气了。”