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29、杀心起
李府书 ...
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李府书房。
李修文正坐在案前翻看一本《盐铁论》，见云珰珰进来，搁下书卷，微微颔首：“云捕快，许久不见，近来可安好？”
云珰珰抱拳行了一礼，“下官向李大人问好。”
在他对面坐下，没有寒暄第二句。
“李大人，下官这次前来，只想问您一件事。”
李修文怔了一下。他做了十几年的官，见过各式各样的人，但像云珰珰这样开门见山、连茶都不喝一口就直入正题的，还是头一回。他放下手里的书卷，身子微微坐直了些。
“云捕快请讲。”
“敢问李大人，您是否认识一位叫‘七爷’的人？”
李修文脸上的表情像被什么东西冻住了一瞬，他的手指不自觉地收紧了，指节泛白，喉结上下滚动了一下，目光从云珰珰脸上移开，落在桌案上的茶盏边缘，又迅速移回来。
“云捕快，”他的声音还算平稳，但语速比方才慢了许多，“是怎么知道七爷的？”
云珰珰没有回答他的问题，而是把过去这几个月里涉及朝廷官员的案件，跟李修文大概说了一下。当然，她也特别提到了“七爷”这个名字——都出现在这些案件的供词当中。
她说的不快不慢，条理分明，哪一件案子、哪一个官员、被抓住了什么把柄、最后如何被七爷“搭救”，一件一件摆出来，像在案桌上铺开一卷长长的画轴。
李修文听着听着，额上的汗开始一滴一滴地冒出来。他拿起茶盏想喝一口，手却微微发颤，茶汤在盏中晃荡，洒了几滴在桌面上。他没有擦，又放下茶盏，目光直直地盯着云珰珰，像是在确认她说的每一个字是不是真的。
云珰珰说完了。
李修文整个人像被抽空了一般，跌坐在椅子里，脸色灰白，呼吸又急又乱，胸口起伏不定。书房里安静了许久，只有他粗重的喘息声。
“李大人，”云珰珰抓住时机，声音不大但字字清晰，“您见过七爷吗？”
李修文猛地抬起头，嘴唇哆嗦了一下。
“见……见过。”他顿了顿，又慌忙摇头，“不，没见过。”
云珰珰没有催促，安静地看着他。
李修文深吸了一口气，像是在给自己鼓劲，终于把话说完整了：“我见他的时候，他戴着一个戏台上老生的面具，我……我根本看不清他的长相。”
“七爷有没有叫您与其他官员一起联名上奏，举荐一个人再次入仕？”
李修文的眼睛猛地瞪大了。他盯着云珰珰，像在看一个不该出现在凡间的东西。一个京师衙门的小捕快，没有上朝的资格，不可能知道朝堂上的事——她是怎么知道的？
“你是怎么知道的？”他的声音发紧，带着明显的惊疑。
“我还知道，”云珰珰说，“这位被你们联名举荐的人，是十几年前因卖官鬻爵被先帝罢免的原吏部尚书——柳承业。”
此时李修文脸上的表情，已经不能用震惊来形容了。
他像是见了鬼。嘴巴微微张着，眼睛瞪得溜圆，脸色从灰白变成青白，整个人僵在椅子上，一动不动，连呼吸都忘了。
过了好一会儿，他才慢慢合上嘴，喉间发出一声干涩的吞咽声。
“李大人，”云珰珰的声音不紧不慢，“听我说了这么多，难道您不觉得，这些事情连在一起，根本就是一个圈套吗？先让你们落入网罗，然后再把你们从网罗里救起，再以此为由让你们唯命是从。”
李修文没有说话。他低下头，目光落在桌面上那滩洒出来的茶渍上，看了很久。
云珰珰没有打断他。书房里只有刻漏的声音，一下一下，像在心口上敲。
终于，李修文抬起头。他的眼神跟方才不一样了，像是从一团乱麻里理出了头绪。
“你是说，”他一字一顿，“七爷是受了柳承业所托，来给我们这些官员下套的？”
云珰珰点了一下头。
“李大人，事情的来龙去脉您都已经清楚了。如果，他日需要您在公堂上作证，您愿意吗？”
李修文沉默了。
这一次沉默比之前更长，他的目光时而落在窗外，时而落回桌面，手指在书卷的封面上来回摩挲。云珰珰安静地坐在对面，一动不动。
终于，李修文长长地吁了一口气，像是把压在胸口的一块大石搬开了。
“李某为官多年，一向严于律己、谨小慎微，不曾想还是不慎落入了歹人的网罗之中。都怪李某教子无方。”他苦笑着摇了摇头，随即正了正神色，“柳承业当年的案子，李某也是有所耳闻的。没想到他被罢免多年后，依旧不死心，还谋划了这么一个局，果真是百足之虫，死而不僵。”
他站起身，对着云珰珰郑重地作了一揖。
“云捕快，他日如果需要李某在公堂上作证，李某定当万死不辞，才对得起李某读了这么多年的圣贤书、领受了这么多年的皇恩。”
云珰珰连忙起身还礼：“李大人言重了。下官谢过李大人。”
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城东，柳府。
管家站在书房门外，深吸了一口气，才抬手叩门。
“进来。”
柳承业正在灯下看书，管家进去的时候，他抬起头，目光从书页上移开。
“如何？”柳承业没有抬头。
“回老爷，”管家的声音压得很低，“昨夜的事……失手了，折了两个弟兄，东西也没拿回来。”
柳承业的眼睛微微眯了一下。他没有说话，但握着书卷的手指慢慢收紧了，指节泛白。
“折了两个？”
“是。那个小侯爷身手了得，兄弟们不是他的对手。”
柳承业的呼吸沉了几分，胸口微微起伏了一下。他把书卷搁在桌上，发出一声不轻不重的闷响。
“还有，”管家又说，“今天下午，那个女捕快和小侯爷又去了袁海平的府邸，待了不短的时间才出来。”
柳承业的下颌绷紧了。他站起身，走到窗前，背对着管家站了一会儿。窗外的夜色沉沉的，没有月亮。
“不能再等了。”他终于开口，声音比平时低了几分，像是从嗓子眼里压出来的，“我安排你做的事，完成多少了？”
管家躬身道：“已在密锣紧鼓地筹备中。人手已经找齐，正在京郊分批安置。按您的吩咐，让他们扮成边关逃难来的流民，已经在那边待了几日，看起来像模像样了。只是……”
“只是什么？”
“户部那边，还需要再等几日。”
柳承业转过身，目光直直地盯着管家。那眼神不像一潭死水，倒像是一块烧红了的铁，被强行压在水面下，表面平静，底下滚烫。
“还要加快。”他一字一顿，“不能让袁海平有所防备，更不能让他快我一步。这一次，他必须死。”
管家低头应道：“是。”
“户部那边我来催。”柳承业重新坐回书案后面，手指在桌沿上重重摁了一下，“你只管把人手安排好。十日之内，我要看到结果。”
“是。”
管家退了出去。
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接下来的几天，齐令旸和秦风继续轮番盯梢。
周世安每日卯时出门，酉时下值，路线几乎不变。刘德茂也差不多，工部、自己家两点一线。王瑾致仕在家，偶尔出门买点东西，大多数时候窝在城东的宅子里不出门。
一连三天，没有任何动静。
第四天傍晚，齐令旸正打算收工，忽然看到刘德茂下了衙没有往自己家走，而是拐上了那条熟悉的小路。
他赶紧尾随在后。
还是那条僻静的巷子，还是那扇黑漆木门。刘德茂叩了三下，门开了，他闪身进去。
不多时，周世安也来了。又过了一会儿，王瑾也到了。
齐令旸给秦风使了个眼色，秦风在巷口盯着，他自己往巷子里面走去。
他绕到宅子后面，看了看四周无人，提气纵身，悄无声息地翻上了屋顶。
悄悄掀开一片瓦片，他伏低身子，把耳朵贴在屋脊上。
屋里众人的声音不大，隔着一层瓦顶，传到耳朵里已经断断续续。齐令旸屏住呼吸，一个字一个字地往外摘。
“……户部……已安排……”
“……京郊……”
“……流民……已经到位……”
“……疫病……”
声音太小了，中间还夹杂着茶盏碰撞的声响和低低的咳嗽声。齐令旸又往前挪了半寸，把耳朵贴得更紧。
“……等袁海平……出京……”
齐令旸的瞳孔微微一缩。
他没有再往下听。等院子里的人散去之后，他没有像上次那样尾随那个中年男子，而是直接从屋顶滑下来，快步走出巷子。
“回衙门。”他对秦风说。
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齐令旸赶到京师衙门时，云珰珰正在整理案卷，见他神色不对，她立刻放下笔，站了起来。
“怎么了？”
“路上说。”齐令旸拉了她一把，“去找袁大人。”
两人快步出了衙门，往袁府方向赶。
此时正是日落时分，京城大街上还有不少摊贩没有收摊，卖馄饨的、卖糖葫芦的、卖脂粉的，三三两两在街边收拾东西。行人不多，但也不算少。
云珰珰和齐令旸并肩而行，两人步伐都很快。
忽然，前方传来一阵急促的马蹄声，夹杂着路人惊恐的尖叫。
一匹枣红色的高头大马从街角冲出来，鬃毛倒竖，眼睛通红，口鼻处喷着白沫，直直地朝两人冲过来。
齐令旸几乎是本能地一把将云珰珰拽到身后，同时侧身避开了马头的正面撞击。那匹马从他身边擦过，蹄子在青石板上踩出一串火花。
但马并没有跑远，而是打了半个旋，又朝两人冲来。
齐令旸这次没有躲。他看准了马冲过来的方向，在马头即将撞到他的瞬间，猛地侧身，左手抓住马笼头，右手按住马脖子，借着马前冲的力道翻身跃上马背。
那匹马疯狂地甩头、踢踏，想把背上的人甩下来。齐令旸双腿夹紧马腹，双手死死拽住笼头，身体前倾，几乎贴在马脖子上，用全身的重量压住它。
僵持了几个呼吸，马终于渐渐安静下来，打着响鼻，前蹄在地上刨了两下，不再挣扎。
齐令旸翻身下马，目光落在马的后胯上——一根细如发丝的银针扎在皮肉里，只露出一个针尾，不仔细看根本看不出来。他拔下银针，递到云珰珰面前。
云珰珰接过银针，看了一眼，又看了看那匹还在喘着粗气的马，脸色沉了下来。
“不是意外。”
她的目光下意识地扫过混乱的街面——几个摊贩惊魂未定，一个糖葫芦架子倒了，红彤彤的果子滚了一地。就在那一地鲜红中间，混着一小截非常干净的、崭新的牛皮绳头，断口整齐，与周遭的尘土和凌乱格格不入。
她不动声色地挪了半步，借着俯身查看马蹄的姿势，指尖一勾便将绳头拢入袖中。
齐令旸的注意力刚从马匹身上收回，闻言点了点头，没有多说什么。两人对视一眼，同时加快了脚步，几乎是半跑着往袁府方向赶去。
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袁海平在书房见了他们，也没有过多的寒暄，看着两人一脸的紧张，问。
“出什么事了？”
云珰珰先开口：“李修文答应了，他日如果需要，他愿意在公堂上作证指认七爷。”
袁海平微微颔首，目光转向齐令旸。
齐令旸把今天在屋顶上听到的话一句一句复述出来：“户部已安排、京郊、流民、疫病……”
袁海平听完，面色一变，握着茶盏的手指微微收紧了。
“还有，”齐令旸又说，“我们来时的路上，遇到一匹惊马，直直冲着我们撞过来。马屁股上扎了一根银针，是有人故意安排的。”
他把银针放在袁海平的桌案上。
袁海平低头看了一眼那根银针，沉默了几息，忽然笑了一下。那笑容不大，但眼底有一种冷冽的光。
“柳承业急了。”他说。
“袁大人您的意思是……”云珰珰看着他。
“他要动手了。” 袁海平站起身，对他们说。
书房里安静了一瞬。
“所以，”齐令旸说，“您打算怎么办？”
袁海平转过身，目光在两人脸上扫过。
“将计就计。”
……
