《剑照霜天》墨泠弦

11、夜话 一个月后，

　　一个月后，陆沉舟给了答复。

　　“我答应你。”

　　那天下午，他走进谢无咎的房间，没有寒暄，没有铺垫，四个字直接砸下来。谢无咎正在看信，闻言抬起头，看了他一眼。

　　“不后悔？”

　　“后悔的事以后再说。”陆沉舟在他对面坐下，自己倒了杯茶，“但我有一个条件。”

　　“说。”

　　“事成之后，沧澜剑派不参与任何权力分配。我们不进京城，不做官，不站队。打完这一仗，各回各家。”

　　谢无咎放下信，看着陆沉舟。这个人的要求和他预想的一模一样——陆沉舟从来不是一个贪图权力的人，他帮忙，只是因为该帮。

　　“可以。”

　　陆沉舟点了点头，端起茶杯一饮而尽，站起来走了。

　　沈惊鸿从隔壁走过来，靠在门框上。“他说什么了？”

　　“答应了。”

　　沈惊鸿的嘴角微微上扬，但没有笑出来。

　　谢无咎从枕头底下抽出一张地图，铺在床上。这张地图比他之前用过的那张更大、更详细，是鹤归这一个月来搜集的情报汇总。上面标注了顾衍之的势力分布——穿云卫的驻地、朝中党羽的名单、各地驻军中他的人、江南盐商中和他有利益往来的人，密密麻麻，像一张巨大的蜘蛛网。

　　“一个月前，我们有三条路。”谢无咎指着地图说，“沈辞的京城线断了，我的皇子线还没进展，只有你那条江南线还活着。”

　　沈惊鸿走过来，站在床边，低头看着地图。

　　“但现在情况变了。”谢无咎的手指移到一个位置——沧澜山，“我们有了陆沉舟。他是正道六派中声望最高的人，他的支持意味着正道的大门向我们敞开了。”

　　“所以江南线还要继续？”

　　“不但要继续，还要加速。”谢无咎抬起头看着沈惊鸿，“你要在三个月内，把名单上剩下的十六个人全部搞定。”

　　沈惊鸿皱了皱眉。“我一个人？”

　　“我会让鹤归的人配合你。但露面的，只能是你。那些江湖人认的是沈无涯的儿子，不是鹤归。”

　　沈惊鸿沉默了片刻，然后点了点头。“行。”

　　谢无咎又转向沈辞。沈辞坐在角落的椅子上，正在给自己换药。这一个月来他的断臂恢复得不错，已经能做一些简单的动作了。

　　“沈辞，你也不能闲着。虽然京城回不去了，但顾衍之的党羽不只在京城。江南、两湖、蜀中，到处都有他的人。你的医术是最好的敲门砖，我需要你去各地走动，以‘鬼医’的身份结交那些被顾衍之打压过的人。”

　　沈辞头也不抬。“我不给人看病。”

　　“你会的。”

　　沈辞抬起头，看着谢无咎，嘴角动了一下，最终没有反驳。

　　“皇子线呢？”沈惊鸿问。

　　谢无咎的手指在地图上画了一个圈，圈住了南方的一大片区域。“鹤归已经查了将近两个月，线索指向岭南。真皇子当年被送出宫后，被一户姓赵的人家收养，那户人家后来搬到了岭南，具体位置还在查。”

　　“你打算亲自去？”

　　“等腿好一些再说。现在去不了。”

　　沈惊鸿看着他，欲言又止。

　　谢无咎知道他想说什么，但没有给他机会。“分头行动。三天后，你下江南，沈辞去蜀中，我留在这里。”

　　沈惊鸿的眉头皱得更紧了。“你一个人留在这里？”

　　“陆沉舟在这里。”

　　“陆沉舟不是你的保镖。”

　　“我不需要保镖。”谢无咎的语气平静但不容置疑，“就这么定了。”

　　沈惊鸿盯着他看了几秒钟，最终没有再说。

　　三天时间，过得很快。

　　沈辞先走。和上次一样，他没有告别，天没亮就赶着马车离开了沧澜山。谢无咎醒来的时候，只看到桌上留了一张纸条，上面写着“蜀中见”，字迹依然潦草得像鬼画符。

　　沈惊鸿走的那天，下着小雨。

　　他站在院子里，穿着一身黑色劲装，头发束在头顶，腰间悬着剑。雨水打在他脸上，顺着下巴滴下来，他抹了一把，转身看向谢无咎的窗户。

　　谢无咎坐在窗前，隔着雨幕看着他。

　　两个人对视了三秒钟。

　　沈惊鸿没有说“等我”，没有说“保重”，什么都没有说。他翻身上马，一抖缰绳，冲进了雨幕中。

　　马蹄声越来越远，越来越小，最后被雨声吞没。

　　谢无咎坐在窗前，看着那个方向，看了很久。

　　然后他转着轮椅回到桌前，拿起笔，开始写信。

　　日子一天一天过去。

　　谢无咎的生活变得极其规律。早上接受沈辞留下的治疗方案——虽然沈辞走了，但他把药方和针灸的穴位图都留了下来，谢无咎自己给自己做治疗。下午处理鹤归的事务，晚上看各地传来的情报。

　　每三天，他会收到沈惊鸿的消息。不是信，是标记——每到一处，他在指定的联络点留下记号。谢无咎在地图上把那些记号连起来，看着沈惊鸿的路线：从沧澜山往东南，到杭州，到苏州，到扬州，到金陵。每到一个地方，他都会停留几天，然后继续往下走。

　　名单上的名字一个一个被划掉。

　　第十天，第一个名字被划掉了——杭州的柳如是，本来就是鹤归的人，不需要说服。

　　第十五天，第二个——苏州的周怀瑾，魔教旧部，沈惊鸿亮出身份后当场跪倒，哭着叫“少主”。

　　第二十二天，第三个和第四个——扬州的赵家兄弟，受过魔教恩惠，没有废话就答应了。

　　一个月后，名单上已经划掉了九个名字。

　　进展比预想的快。

　　但谢无咎知道，真正的硬骨头在后面。剩下的八个人，不是那么好说话的。尤其是最后三个——被顾衍之打压过的势力首领，他们不是魔教旧部，不欠沈家任何恩情，他们只看利益。要说服他们，光靠“沈无涯之子”这块招牌不够，必须拿出实打实的好处。

　　谢无咎在等沈惊鸿的消息。等他说“搞定了”，或者“搞不定”。

　　第二个月的第十天，消息来了。

　　不是标记，是一封信。沈惊鸿难得地写了信，字迹依然潦草，但内容让谢无咎的眉头皱了起来。

　　“最后三个人，有一个答应见面。金陵的沈万山，江南最大的盐商，顾衍之的人。他愿意谈，但条件是要你亲自去。”

　　谢无咎把信看了两遍，然后放在桌上，靠在轮椅上，闭着眼睛想了很久。

　　沈万山。江南盐商之首，家财万贯，富可敌国。他是顾衍之在江南最大的钱袋子，每年向顾衍之输送的银子数以万计。但同时，他也是被顾衍之压榨得最狠的人——顾衍之需要他的钱，但也防着他，随时可以找个借口把他的家产充公。

　　这样的人，是最难说服的，也是最值得说服的。

　　因为他一旦倒戈，顾衍之的钱袋子就漏了。

　　但他要谢无咎亲自去。

　　这不是条件，是试探。他想看看，这个传说中的天下第一剑客，到底是不是真的废了。如果他坐着轮椅去，沈万山会看不起他。如果他不去，沈万山会觉得他不敢。

　　谢无咎睁开眼睛，拿起笔，回了四个字。

　　“告诉他，我去。”

　　信发出去之后，谢无咎开始做准备。

　　他去找了陆沉舟。

　　“我要去一趟金陵。”

　　陆沉舟正在院子里练剑，闻言收了剑势，看着他。“你的腿还没好。”

　　“我知道。但沈万山要见我，不去不行。”

　　“你打算怎么去？”

　　“马车。走慢一点，多花几天时间。”

　　陆沉舟沉默了片刻，然后说：“我陪你去。”

　　谢无咎看着他。“你是沧澜剑派的掌门，离开山门一个月，不怕出事？”

　　“怕。但你要去金陵，一个人去，更怕。”

　　谢无咎没有拒绝。他知道自己现在的状态，一个人去金陵确实是送死。有陆沉舟陪着，至少安全有保障。

　　三天后，他们出发了。

　　马车是陆沉舟准备的，比之前那辆更大更结实，车厢里铺了厚厚的褥子，尽量减少颠簸。赶车的是沧澜剑派的一个弟子，二十出头，沉默寡言，但车赶得很稳。

　　谢无咎靠在车厢里，腿上盖着一条毯子。陆沉舟坐在他对面，闭着眼睛养神。

　　马车出了沧澜山，上了官道，一路往东南。

　　走了七天，到了金陵。

　　金陵是江南最大的城市，六朝古都，繁华甲于天下。马车从城门进去的时候，谢无咎掀开车帘看了一眼——街道宽阔，店铺林立，行人如织，叫卖声、讨价还价声、说笑声混在一起，像一锅煮沸了的粥。

　　他在边城待了十年，已经很久没见过这么多人、这么热闹的街市了。

　　马车在城南一座大宅前停了下来。

　　沈万山的宅子。

　　宅子占地极广，门口蹲着两尊石狮子，朱红色的大门上钉着铜钉，门楣上挂着一块匾额，写着“沈府”两个金字。门口站着四个家丁，个个腰粗膀圆，一看就是练家子。

　　陆沉舟先下了车，然后伸手把谢无咎从车厢里抱了出来，放在轮椅上。谢无咎整了整衣领，转着轮椅来到门前。

　　“谢无咎，应约而来。”

　　家丁进去通报，片刻之后，大门打开了。

　　一个四十来岁的中年人迎了出来。他身材微胖，面容和善，穿着一身绸缎袍子，手里拿着一把紫砂壶，看上去像个普通的富家翁。但他的眼睛出卖了他——那双眼睛不大，但很亮，转得很快，像两颗算盘珠子，在打量人的时候噼里啪啦地拨动。

　　沈万山。

　　“谢大侠，久仰久仰。”沈万山拱手作揖，满脸堆笑，“里面请，里面请。”

　　谢无咎拱手还礼，转着轮椅进了大门。

　　沈万山的宅子比外面看起来更大。一进又一进的院子，抄手游廊，假山流水，花木扶疏，处处透着富贵气。谢无咎一路看过去，心里默默估算着这座宅子的价值——少说也值几十万两银子。

　　沈万山把他们领进了一间花厅。花厅很大，中间摆着一张紫檀木的圆桌，桌上摆满了茶点水果。沈万山在主位坐下，谢无咎和陆沉舟在客位坐下。

　　“谢大侠，这位是——”沈万山看着陆沉舟。

　　“陆沉舟，沧澜剑派掌门。”谢无咎说。

　　沈万山的眼神变了一瞬。沧澜剑派掌门亲自陪同，这个谢无咎的面子不小。

　　“久仰久仰。”沈万山又拱了拱手，给两人倒了茶。

　　寒暄了几句之后，谢无咎放下了茶杯。

　　“沈老板，我这个人不喜欢绕弯子。你让沈惊鸿传话，说要见我。现在我来了，你可以说了。”

　　沈万山的笑容没有变，但他的眼神变了。那两颗算盘珠子的转速慢了下来，变得更深、更沉。

　　“谢大侠快人快语，那我也不藏着掖着了。”沈万山放下紫砂壶，双手交叉放在桌上，“我知道你们在做什么。鹤归，沈惊鸿，还有你谢大侠——你们要扳倒顾衍之。”

　　谢无咎没有说话，等着他继续说。

　　“顾衍之这个人，我比你们更了解。他用了二十年时间，在朝堂上布了一个局，把皇帝、太后、太子、所有的权贵都算进去了。你们想扳倒他，光靠几个江湖人、几把剑，是不可能的。”

　　“所以沈老板的意思是，让我们放弃？”

　　“不。”沈万山的眼睛里闪过一丝光，“我的意思是，光靠你们不够，你们需要我。”

　　谢无咎看着他的眼睛。“你能给我们什么？”

　　“钱。”沈万山说，“顾衍之每年从我这里拿走几十万两银子。如果我不给他，他的整个体系就会出问题。他的人要吃饭，他的兵要发饷，他的党羽要打点——这些都离不开钱。”

　　“你能断了他的钱？”

　　“能。但我需要你们给我一个保证。”

　　“什么保证？”

　　沈万山看着谢无咎，一字一顿地说：“事成之后，我的生意不受影响。”

　　谢无咎沉默了。

　　沈万山的意思很明白——他可以倒戈，可以断了顾衍之的钱，但他要报酬。这个报酬不是银子，不是官位，而是一个承诺：不管谁上台，都要保住他的生意。

　　“我不能给你这个保证。”谢无咎说。

　　沈万山的笑容僵了一瞬。

　　“我不是皇帝，不是太子，不是任何一个能做主的人。我给不了你任何保证。”谢无咎的语气很平静，“我只能告诉你一件事——顾衍之倒了之后，你的日子会比现在好过。因为不会再有人从你这里白拿银子。”

　　沈万山盯着他看了很久。

　　花厅里安静极了，只能听到院子里的鸟叫声和远处街上传来的叫卖声。

　　然后沈万山笑了。这次的笑容和之前不同，不是那种生意场上惯用的、虚假的笑，而是一种真切的、带着几分欣赏的笑。

　　“谢大侠，你这个人，实在。”他端起茶杯，朝谢无咎举了举，“我沈万山做生意二十年，见过的人多了。你是第一个跟我说‘我不能保证’的人。”

　　“不骗你而已。”

　　“就冲这个‘不骗你’，我答应了。”

　　谢无咎看着他。“不后悔？”

　　“后悔的事以后再说。”沈万山喝了口茶，“从今天起，顾衍之从我这里拿不到一文钱。但我有一个小小的要求。”

　　“说。”

　　“沈惊鸿那小子，让他来金陵住几天。我女儿想见见他。”

　　谢无咎愣了一下。“你女儿？”

　　“我那不成器的女儿，小时候见过沈惊鸿一面，记了十几年。”沈万山叹了口气，“女大不中留啊。”

　　谢无咎不知道该说什么，端起茶杯，喝了一口。

　　谈完之后，沈万山留他们住一晚。谢无咎没有推辞，他的腿确实需要休息。

　　晚上，他一个人坐在客房的窗前，看着金陵的夜景。这座城市的夜晚和边城完全不同——边城天一黑就安静得像一座死城，金陵却是灯火通明，秦淮河上的画舫传来丝竹之声，远远近近，飘飘渺渺，像一场不真实的梦。

　　有人在敲门。

　　“进来。”

　　门推开了，陆沉舟走进来，在他对面坐下。

　　“谈成了？”

　　“成了。”

　　陆沉舟点了点头，没有多问。他沉默了一会儿，忽然说：“谢无咎，你有没有想过，万一失败了怎么办？”

　　“想过。”

　　“怎么办？”

　　“不怎么办。”谢无咎看着窗外的灯火，“失败了就死。死了就什么都不用想了。”

　　陆沉舟看着他，沉默了很久。

　　“你变了很多。”他最终说，“十年前的你，不会说这种话。”

　　“十年前的我，觉得自己不会输。”谢无咎说，“现在的我知道，谁都会输。”

　　陆沉舟没有接话。他站起来，走到门口，停下来。

　　“你不会输的。”他说，然后推门出去了。

　　谢无咎一个人坐在窗前，看着窗外的灯火。

　　他想起了沈惊鸿。不知道他现在在哪里，在做什么，有没有受伤，有没有按时吃饭。这些念头像野草一样疯长，怎么都压不住。

　　他从怀里掏出一样东西——沈惊鸿留给他的那枚鹤字令。令牌很小，铁质的，入手冰凉。他把令牌攥在掌心里，感受着那种冰凉的、坚硬的触感。

　　“沈惊鸿，”他低声说，“你在哪里？”

　　千里之外，扬州。

　　沈惊鸿站在一座宅院的屋顶上，月光照着他满身的血。不是他的血——是别人的。他刚刚解决了三个追杀的穿云卫，干净利落，没有惊动任何人。

　　他蹲在屋顶上，从怀里掏出一张纸条。纸条上只有一行字，是鹤归传来的消息。

　　“金陵，沈万山已答应合作。谢无咎亲往。”

　　沈惊鸿看着那行字，嘴角慢慢上扬。

　　“谢无咎，”他低声说，“你还真去了。”

　　他把纸条折好，贴身放着，然后站起来，拍了拍身上的灰。月光下，他的身影修长而凌厉，像一把刚刚出鞘的剑。

　　他跳下屋顶，消失在夜色中。

　　下一站，金陵。