《勇者的野史》哄自己活着

7、7.当我们谈论起现在 负责给魔王

　　负责给魔王做饭的章鱼怪最近陷入了幸福的困惑——它发现送往魔王书房的餐食分量，被要求增加了。
　　要知道，魔王大人作为魔神赐福的生物，可以只靠汲取天地间的魔力生存，所以他时不时就有两不吃，这也不吃，那也不吃。现在餐食非但被吃完了，还要求更多，那只能说一件事！

　　魔王大人终于认可了它的厨艺！
　　毕竟总不可能是魔王为了掩饰给勇者送饭的事情，结果悄悄增大的分量，甚至因为勇者吃得很开心，魔王也不由自主吃了不少吧？

　　总之，今天它的热情如同沸腾的汤锅，已经要爆发了。

　　它八只触手有条不紊地挥舞，一条触手平稳地一颠，两块岩脊兽肋排完成漂亮的后空翻落到锅上滋滋冒油；另有两条一边鼓捣慢炖了一个上午深渊菌汤，一边撒入秘制小调料，香飘十里；另外还有堆成小山的浆果馅饼和摆成艺术品摸样的各种精致炒菜。

　　到了中午，渊目瞪口呆地看着菜如流水一样，一碟一碟地摆在办公桌旁的餐桌上，这还是他第一次见那张黑木的大圆桌被摆满，这个量他再加三个勇者都吃不完。

　　渊捏了捏眉心，如果退回去他已经能想象出一副章鱼流泪图，但像之前那样全搬到奥罗拉的房间更不可能，量实在是太多了。

　　而且饭菜味道大，奥罗拉现在身体弱，如果开窗透气怕她会受凉。

　　他紫眸闪了闪，有了一个想法。

　　渊先是吩咐下去，下午任何魔不得靠近主书房区域，违者去西区参加重建工作。然后，他看了看那些令人眼花缭乱的菜肴，摆好凳子，甚至飞去外面快速薅了几簇野花。

　　他抱着花飞回来，纠结了一下两边的座位都摆上了，他弹去衣角的杂草，有些紧张地想：吾这可不是约会，朋友聚餐罢了。

　　准备妥当后，他走到门边，没有立刻出去，而是先做了一件完全不符合魔王威严的事：他微微侧身，将门拉开一条缝，先探出半个脑袋，狭长的紫眸警惕地左右扫视空旷的走廊，确认连一只飘过的幽魂都没有。

　　安全。

　　他迅速缩回头，整理了一下衣襟和表情，深吸一口气，这才重新拉开门，以平日那种优雅从容的步伐走向斜对面奥罗拉的房间。

　　他抬手，屈指，估摸着用恰好能让她听到，又不会太吵的力度敲了敲。

　　“咳，”他清了清嗓子，刻意控制的嗓音还是忍不住透露出主人的雀跃：“你醒了吗？今天厨房……嗯，发挥超常。饭菜很不错，要不要出来一起？”

　　门内安静了一瞬，然后被轻轻拉开一条缝。奥罗拉探出脸，金色的眼睛先是看到他，随即亮了起来，脸上是真诚的高兴，但随即又染上一丝警惕，她也左右张望，瞧着四周，小声地问：“真的可以出来了吗？走廊上……会不会被别的魔看见？”

　　她的做贼般的举动和渊之前的行为一模一样，他勾了勾嘴角，堂堂魔王第一次这样子避人耳目，他觉得很新鲜。

　　两人一前一后走回书房，脚步都放得很轻，偶尔对视一眼，又迅速移开，有种孩童般隐秘的快乐。直到走进书房，反手关上门，隔绝了外界，那种微妙的紧张感才彻底消散，被满室食物香气和熟悉的放松取代。

　　这种舒适的气氛，不是凭空出现的。

　　那天夜游之后两人无言地返回。自己快了奥罗拉许多步，不想离得太近也不想太远，最后只好躲在门后面透过缝隙看着奥罗拉低着头回去，一瘸一拐的，尾巴也垂得低低的。

　　魔王大人当时很不愉快，一方面觉得怎么搞得好像是自己欺负了她似的，明明自己才是一直吃瘪的那个，一方面又觉得以后两人关系肯定也会如此僵硬下去，他打心底不喜欢这种发展。

　　这种不愉快在第二天送饭时奥罗拉和他僵硬的交流，客套的感谢里加剧，在苍葬下午又一次提起奥罗拉应该搬到晦月宫的时候达到鼎峰。

　　渊无法驱散这样的幻想：勇者会理所当然地住进那座象征亲密与地位的宫殿，其他魔物或者接受或者不接受，都会认知到奥罗拉和母神的关系，到时候就已然作为定论，再无他说。

　　等母神回来，她们可能会在洒满月光的庭院里并肩散步，也许会在温暖的室内轻声交谈，甚至……会像世间寻常伴侣那样，分享亲密的夜晚。

　　于是他再次否决了这个提议，语气凛然：“...苍葬你那一支少有伤亡没什么感觉，但勇者身份特殊，直接搬进去太突然了，吾都没把握能镇住其他魔。”

　　苍葬点头称是，说自己欠考虑了，然后告退。

　　渊却憋着口气一直到晚上，心里已经悲哀以为自己大概再也没机会，去厘清那份困扰了他两年、让他心跳失序的模糊感情，到底算什么。

　　时间到了半夜，困得摇头晃脑的小飞翼魔再次被他赶走睡觉，书房重归寂静。渊盯着跳动的烛火，走神地开始想勇者的眼睛以前好像没那么亮，不是那么耀眼的金，更像烛火一样带一点橙黄。

　　在心里勾勒勇者眼睛色彩的魔王冷不丁听到一点细微的响动。

　　一条光滑漆黑的尾巴尖，先从没关严的门缝底下悄悄探了进来，左右摆了摆，谨慎地试探环境。

　　渊绷紧的嘴角，几乎是不受控制地勾了一下。心底压不住的臌胀烦闷，似被这小心翼翼的动作戳开了一个小口，快速的舒缓下来。

　　“进来。”

　　门被轻轻推开，奥罗拉走了进来，脚步走得小，比以往更加拘谨，尾巴在身后轻轻卷着。

　　“那个……一直在房间里，有点无聊。”她声音很小，像是怕打扰他。
　　“我能不能……拿几本书回去看？”

　　渊微微一怔，随即涌上一股懊恼，吾居然完全没想到这茬。只考虑了出去可能有危险，没想过她独自在房间里度过漫长时间的无聊。

　　他又绷着脸，掩饰自己的情绪，朝高大的书架抬了抬下巴：“……书架上的，都可以拿。”

　　“谢谢。”奥罗拉规规矩矩地走过去，站在书架前认真地挑选，侧影在烛光下安静地摇晃。渊悄悄地瞥她，奥罗拉挑了两本封面有植物图案的书。她小心地把书抱在怀里，微微躬身道谢，像个来图书馆借书的学生，已经准备安静地离开。

　　就在她的手快要触到门把时，渊的声音从身后传来，比平时快了一点：

　　“等等。”

　　奥罗拉回头，金色的眼眸里盛满温暖的烛光，他方才幻想的橙黄和金色同时出现在她眼眸中。

　　渊感到自己的手心在微微出汗，耳根也开始发热。

　　他抬头，视线飘忽意图避开她疑惑的注视，手指无意识地挠了挠自己的脸颊。过了一会儿才终于把憋了一下午或者说更久的话，缓缓说了出来：

　　“……吾没有讨厌你。”他顿了顿，这个简单的句子似乎耗费了他许多力气：“以前也是，现在也是。”

　　奥罗拉眨了眨眼，没理解这突兀的坦白从何而来。她不确定地回复：“...谢谢？”

　　渊舔了舔有些发干的嘴唇，接着深吸一口气，紫眸重新看向她，难得毫无掩饰地表露自己的想法：

　　“吾只是……不知道该如何与汝相处。从勇者，到……继母。”说出最后两个字时，他声音艰涩了一下，“吾想，既然汝什么都不记得了，吾和汝……或许可以暂时放下这两个身份。”

　　他停顿了片刻，书房里安静得能听见烛芯燃烧的噼啪声，接着颇为郑重地说：

　　“我们这次从朋友做起，如何？”

　　话音落下，他自己先感到一阵如释重负的轻颤，随后是更强烈的紧张。

　　除了那张午夜梦回常常出现的脸和记忆短暂的接触，他对“奥罗拉·埃莉丝拉”这个人实际一无所知。她的喜好、她的过去、她的冷漠背后究竟是何想法……他统统不了解。

　　但好消息是，奥罗拉也同样也不了解“渊”，或者自己，失忆也意味着崭新的开端。

　　现在，她所面对的，只是一位总要加班到深夜的，此刻正真诚又笨拙地提出“做朋友”的魔王。

　　奥罗拉抱着书的手臂微微收紧，金色的眼眸里先是惊讶，随后慢慢晕染上暖意和一点羞涩。朋友这个词，对她空白的记忆和半年的山居生活来说，既陌生，又充满诱惑。除了魔晦君，她还没有过其他可以平等交谈，分享时光的生物。

　　“朋友……啊。”她轻声重复，脸颊泛起淡淡的红晕，“好呀。”

　　气氛瞬间松动了。那堵无形横亘在两人之间的“魔王与勇者”，“宿敌变继母”的高墙，被这个简单的词汇凿开了一角。

　　渊松了口气，尾巴尖地愉快摆动了一下，又立刻被他强行稳住。他轻咳一声，试图让对话继续下去，用一种分享秘密般的口气说道：

　　“吾今年二百四十有余，按你们人类的标准……大概算是二十岁左右？”

　　他不太确定地换算着，又说：“嗯……吾没事的时候，喜欢去看些新鲜的风景。最远到过极北岛，那边全是巨大的冰山，海里有山那么大的鱼，岸上还有走路摇摇晃晃、不会飞的笨鸟……”

　　“诶？二百岁……”奥罗拉微微睁大眼睛，随即了然，“哦哦，原来魔族的寿命那么长呀。”

　　“那倒也不是，”渊解释道，语气自然了许多，“吾比较特殊。大多数魔物，其实和你们人……和普通人类的寿命差不多，一百五十年左右吧。”

　　奥罗拉听着，心里却隐约有种想要反驳的冲动。

　　人类的寿命有那么长吗？明明记忆里有个模糊的声音说过，要健健康康活到一百岁哦，俨然一百岁就是很长寿的事了…… 但这感觉缥缈无踪，连带着那个声音的来源也回忆不起，仿佛只是错觉。
　　于是她甩开这莫名的思绪，注意力回到渊描述的风景上，眼睛亮了起来：

　　“我不记得自己多少岁了……不过，听你这么说，我也想到处去看看。山一样大的冰块，很大的鱼……”她脸上浮现出向往的神情，“等我找回更多记忆，就打算出发去旅行，到时候，我给你写信呀！”

　　这个突如其来的友好约定，让渊愣了一下，一种奇异的暖流漫过心间。他点了点头，声音不自觉放柔：“……嗯。”

　　于是，从那一夜开始，某种心照不宣的约定达成了。

　　奥罗拉会算着时间，在夜深人静，四下无魔时，像一只去厨房偷吃的小猫，悄悄溜进魔王的书房。两人最初从生涩的自我介绍和零星的兴趣分享开始，逐渐发展到能就一本书、一种植物、甚至魔王城某件琐事进行几个来回的简短对话。

　　“那个总在花园里唱歌的……是花妖吗？她唱的歌我好像有点耳熟。”

　　渊头也不抬：“嗯。她唱的是三百年前人族游吟诗人的调子，词被她改得乱七八糟。”

　　“为什么要改？”

　　“因为原词是歌颂圣光屠戮魔族的。”渊的语气依然平静，笔下不停，“她觉得调子好听，就留下了。”

　　奥罗拉“哦”了一声，尾巴轻轻晃了晃，没再追问。

　　当渊工作告一段落，则常常和奥罗拉分享魔王城的日常，他憋了好久终于有魔可以分享：苍葬最近试图推广品茶礼仪，结果被熔融嘲笑“老东西穷讲究”；无忧的治疗巢里新来了只会唱歌的月光水母，吵得伤员睡不着；裂风最近在训练一批新的飞行斥候，但总抱怨年轻一代翅膀软绵绵的，飞一会儿就喊累。

　　他说这些时，像在汇报公务，但奥罗拉听得出那些平淡下的鲜活。她会因为某个趣事抿嘴偷笑，也会因为某件麻烦而露出担忧的神色。

　　“那我能做点什么吗？”奥罗拉有次终于忍不住问，眼神认真。

　　渊看向她，语气决绝、不容置疑地说：“你什么都不要做。”

　　他补充说：“待在房间里，不要靠近他们，也不要试图道歉或弥补，母神既然已经接纳了你，那么剩下是吾该处理的事。”

　　奥罗拉点点头，没有说话，尾巴无意识地蜷上自己的腿，倒刺扎进肉里也没有察觉。

　　有时候，奥罗拉甚至能想起一些事情。

　　某夜，渊在查看一份采买清单时，奥罗拉盯着他手中那枚用来压住纸角的黑色晶石看了很久，忽然开口：“这个……我好像在哪里见过。”

　　渊动作一顿，抬眼看向她：“哪里？”

　　奥罗拉皱起眉，努力回想：“……很多人跪着的地方，在……祈祷，教堂吗？”她摇了摇头，眼神有些茫然，“记不清了，只是觉得很眼熟。”

　　渊沉默片刻，将晶石拿起，放在掌心给奥罗拉展示。那是一枚蕴含黑暗魔力的稀有矿石，在人族领地，只可能出现在某些神殿的收藏里——作为战利品。

　　“……看来不是什么值得回忆的事。”奥罗拉没有想起更多，渊于是将晶石放回原处，语气没有波澜。奥罗拉已经可以听出这种没有起伏的语调就是他在掩饰情绪，但她也没有多问，认为和过去牵连的事情，他既不愿意说，那么很可能是涉及到种族仇恨。

　　那晚之后，渊开始有意识地在书房里留下一些不起眼的小东西：勇者的画报，人类风格的酒杯，甚至是一本白教的圣经。

　　奥罗拉有时会注意到它们，露出思索的表情；有时则完全视而不见。渊从不主动提起，只是在她目光停留时，用眼角的余光观察她的反应。但奥罗拉似乎从来没想起什么重要的，都是一些碎片式的闪回。

　　比起找回记忆，两人的关系甚至进展更多，不到一个月两魔已经可以开玩笑放松，甚至会讨论起魔晦君。

　　奥罗拉说起她在山里的生活：如何分辨可食用的蘑菇和有毒的，在哪里设置陷阱才能逮到最肥的兔子，魔晦君教她认星象，但总说“星星会骗人”。

　　“她说万物都在动，我们看到的星光，可能是它几千年前的样子。”奥罗拉托着腮，金色眼眸映着烛火，“听起来好难懂。”

　　“……母神总是说些难懂的话。”渊接口，语气里有一丝他自己都未察觉的无奈。他也分享魔晦君把自己养到七岁，或者说和自己待到七岁，直到苍葬来接手，小魔王才意识到原来食物不止是天地间逸散的魔力，嘴巴除了说话还有进食这项重要功能。

　　当然，沉默依然是主旋律。但沉默的性质已然改变。

　　它不再是初时令人坐立不安的尴尬或戒备，而是一种彼此认可的舒适。奥罗拉会蜷在椅子里专注地看她借走的书，偶尔因有趣的内容抿嘴微笑；渊则继续处理他仿佛永无止境的公务，笔尖划过纸页的沙沙声，也不再显得那么孤独冷清。

　　昨晚，或者某晚，窗外下起了雨。

　　雨点敲打着彩色玻璃窗，发出细密的声响。房里壁炉燃得正旺，奥罗拉从书架上挑选一本看起来有趣的书——通常是带插图的神话典籍或植物图鉴，接着蜷在椅子上安静地翻看。

　　有时看到不懂的地方，她会小声嘀咕自己琢磨，或者抬头问渊：“‘深渊蠕虫的升变’……这是什么意思？”

　　渊会从公文里抬眸，用简短的句子解释，然后又低下头去。但若奥罗拉还是不懂，追问第二遍，他会放下笔，详细解释几句。

　　惯例的，奥罗拉看着看着，会打起瞌睡，脑袋一点一点，手里的书滑到膝上。渊不会叫醒她，只是在她呼吸逐渐平稳后，用魔法让壁炉里的火焰燃得更暖和些，或者轻轻挥手，让一条毯子无声地盖在她身上。

　　她醒来的时候，发现自己身上盖着毯子，而渊正背对着她站在窗前，望着外面的夜色。奥罗拉揉着眼睛，声音带着刚睡醒的绵软：“……我睡了很久吗？”

　　“不久。”渊没有回头，“要回去睡吗？”

　　奥罗拉摇摇头，把毯子裹紧了些：“这里暖和。”

　　渊没说话，但也不会催她离开。

　　等到东方既白的时候，奥罗拉一如既往地带着几本书和一夜的安宁离开，然后在月上中天时再次溜进来，自然到嚣张地随意摆弄魔王的书架，找个舒适的姿势消磨时间。而魔王却在这一个多月的日常的里感到一种安心，对未来的模糊期许慢慢变得清晰。

　　如果她不是母神的妻子，吾......