《嘉浔旧事》鹿下鱼游

52、第 52 章 五十二

　　五十二章

　　晚宴散时已是午夜。严东亭走出餐厅，街上行人已经稀少了。司机已经将车开到了餐厅门口。送别众人，严东亭正要上车，李克功从后面赶上来，拍了拍他的肩：“栋臣，明天下午你有空吗？我知道一处喝茶的地方，清静。有些话，席上不方便说。”

　　“好。”他说，“我近日都在上海，你定地方，我过去。”

　　李克功点点头，低声说了个地址，又和他握了手。严东亭上了车，靠在椅背上，望着窗外缓缓后退的街景。

　　回到望舒家时，灯还亮着，客厅里是悠扬的交响乐曲。望舒坐在沙发上看着唱片机转圈失神，听见门响，才回过神来。

　　“回来了？”

　　“嗯。”严东亭脱下外套，在对面坐下，“谈得还行。史密斯那边松了口，利率可以再谈。军用被服的订单也定了。”

　　望舒松了一口气：“堂哥不止一次说，华荣厂做事合他心意。”

　　“我知道。”严东亭道，“只要能让他觉得值，他就不会乱来。”

　　“对了，大哥明天上午你有事吗？文瑾晚上来了电话，想过来。”望舒说。

　　严东亭有些意外：“崔女士？”

　　“嗯。”望舒在对面重新坐下，“她说有些事要跟你当面说。厂里医务室的事，还有……别的。”

　　两人俱沉默了一瞬，仿佛面对了什么禁忌，谁也不去碰它。

　　“那正好。”严东亭道。

　　望舒了然。她站起身，走到唱片机旁，将唱针轻轻抬起，然后拢了拢披肩：“不早了，你也歇吧。”

　　次日清晨，严东亭起得很早。吃过早饭，他等了约莫一炷香的功夫，门铃响了。

　　望舒亲自去开门。崔文瑾站在门外，穿着素净的蓝布旗袍，外罩一件米白色薄开衫，手里抱了一束鲜花。她比去年瘦了一些，但精神很好，看见望舒时微微弯了弯嘴角。

　　“望舒。”

　　“快进来。”望舒兴高采烈地接了那束鲜花，侧身让路，“前天刚得的明前茶，你就赶上了。”

　　崔文瑾笑了笑，换了鞋，走进客厅。严东亭已经站起身，向她伸出手：“崔女士。”

　　“严先生。”崔文瑾与他握了手，“好久不见。”

　　二人在沙发上落座。不多时女佣人端了三盏茶并几样精致西点过来，茶汤清亮，一股清冽的香气在客厅里散开。崔文瑾接过茶盏，低头闻了闻，赞了一句“好茶”，便搁在茶几上，她看向严东亭，“严先生，这一路还顺利？”

　　“顺利。”严东亭说，“厂里的事，年初就理顺了。这次来主要是看看上海的渠道。”

　　望舒坐在一旁的单人沙发上，低头插花。她将那束鲜花一枝一枝地剪短，插进青瓷瓶里，动作从容，像是完全没有听见方才的对话。

　　崔文瑾面带笑意，语气寻常：“医务室那边，上个月又招了一名护士，是苏州来的，在教会医院做过两年，手脚麻利。工人的反馈也好。”

　　“那便好。”严东亭说，“之前你说想在厂里添一台消毒设备，我让人多问了几处，价格比预想的低了两成。”

　　“严先生有心了。”她说。

　　气氛正好，两人又谈了些工厂其他情况。交谈时，严东亭靠在沙发里，目光落在崔女士的脸上。她坐在那里，姿态从容，目光坦然。那坦然的背后，有一层他看得见却未必能看透的东西。

　　“严先生，华北教会那边有个朋友托我问一声，他们想长期采购一批纱布。具体品目和数量，他们说可以拟了单子送来。价格方面，他们希望能有个长期合作的价格。”

　　望舒听见这话，手一抖，只是将一枝花搁在瓶口，没有插进去。

　　“可以。让他们拟个单子，看了再说。”严东亭又想了想，公事公办道：“不过批量采购的话，价格上可以让一些。大约比市价低一成半到两成，具体要看品目。”

　　崔文瑾微微颔首，神色了然。“一成半到两成，应该可以谈。回头让他们把具体的品目和数量拟个单子，送过来。”

　　“好。”严东亭说，“回头我让厂里也拟一份报价，两边对一下，若是没问题就签合同。”

　　三言两语里，事情干净利落的定下来了。气氛松弛下来，又回到了寻常闲聊的模样。

　　这是双方的体面。

　　午饭过后，崔文瑾便告辞了。兄妹二人送她到门口，站在门廊下握手道别。秋日的阳光落在崔文瑾素净的蓝布旗袍上，她微微眯了眯眼。

　　“严先生，请留步。”她说，“望舒，改日再见”

　　崔文瑾转身走了几步，又回过头来，和兄妹二人挥手。然后转身沿着梧桐树荫下的街道走远了。

　　下午，严东亭依约前往一家离海关不远的茶馆。茶馆在二楼，临街，窗子开着半扇，是个闹中取静的地方。严东亭到时，李克功已经到了，正坐在单间里对着一壶茶出神。见严东亭进来，他站起身，替严东亭拉开对面的椅子。

　　“这家茶馆清静，离海关也近。”李克功说，“我午休时常来坐坐。老板是福建人，茶叶都是从老家直接运来的。”

　　“子成，你倒是会找地方。”他说。

　　李克功笑了笑，没有接话。他给严东亭斟了茶，自己也端起自己的那盏，喝了一口，放下。

　　“栋臣，”他的语气有些沉重，“席上人多，有些话我不方便说。今天请你过来，是想跟你说几件事。”

　　严东亭放下茶盏，坐直了些：“你说。”

　　李克功沉默了一瞬，整理了思路。“你知不知道，上个月海关总税务司那边，跟财政部吵了一架？”

　　“我听说了一些，”严东亭说，“好像是关于华北关税的事。”

　　“不只是华北关税。”李克功压低了声音，“日本人从今年年初开始，在冀东一带大规模走私。棉纱、布匹、糖、火柴，什么都往里头倒。他们有日军掩护，海关的缉私船出不去，铁路线上的货他们随便扣。”

　　他冷笑了一声，没有把话说完。

　　严东亭愕然，想起华荣厂年初接到的那几批订单，当时只觉得是市场回暖，现在看来，未必没有其他的原因。

　　“这些事，上海这边知道的人多吗？”他问。

　　“商界上层人已经知道了。”李克功说，“钱先生昨晚说的那些江浙厂商困境，你以为只是原材料涨价？不是。很多小厂的货出不去，不是因为卖不掉，是因为路被堵了。往北去的铁路线，日本人卡着。走海路，关口那边也查得严。能正常走货的，只剩下几条线了。”

　　他顿了顿，补了一句：“你的厂子能撑住，是因为你的货有顾家的渠道。别人可没有。”

　　“还有一件事。”李克功的目光落在严东亭脸上，“南京那边一直在筹备币制改革。虽然没有定论，但风声已经传出来了。放弃银本位，发行法币，白银收归国有。这种事，瞒不了太久了。”

　　“什么时候？”严东亭心里还算平静，早在一年前，他就得到了陈参事的好意提醒。

　　“具体日子还没定。”李克功说，“但方向是确定的。可能就在这一两个月，就会公布。到时候市面上一旦有风吹草动——”话说到这里，他没有说下去。

　　严东亭明白他要说什么。去年白银法案出来，银价暴涨，市面银根紧缩，他已经吃过一次苦头。如果这次真的要收归国有，市场上必然有人抢购物资、囤积居奇。而一旦法币发行，旧银元不再流通，老百姓手里的现银一夜之间变成废铁。到时候，地方上的大户人家，恐怕会有不少人急着抛售田产、兑换外汇。