《春灯迟》昭持

6、第五章 你这人，怎

　　姜执素从前院出来的时候，脸色不大好看。她一路往自己院里走，越想越气。

　　还没转过回廊，远远便看见红药站在门口。

　　姜执素脚步一顿，心里立刻叫了一声不好。

　　红药是母亲身边的人。她这个时候过来，准没好事。

　　果然，红药一见她，便上前行礼：“小姐，夫人请您过去一趟。”

　　姜执素抬手揉了揉额角。

　　“现在？”

　　红药低着头：“夫人说，小姐若回来了，就立刻过去。”

　　她不用多想也知道，多半是紫罗那丫头没守住嘴，她陪着苏明敏去苏家别院闹那一场，终究还是传到了母亲耳中。

　　躲是躲不过去了。

　　她在原地站了一会儿，还是认命地转了方向，往母亲院中走去。

　　姜执素的母亲苏玉，出身金陵富庶人家，祖上世代经商，往来人脉极广，当年在江南一带排场之盛，是连地方官府都要礼让三分的。

　　苏玉小时候养得精细，那时谁见了她，都说苏家养了个极好的姑娘，温柔端庄，连说话都像金陵春日里的水。

　　后来她被许配给姜衡。彼时姜衡尚在京中，为二皇子效力。许多年后，二皇子成了端王，姜衡也一步一步从右军走到镇北将军的位置。

　　她也从当年京中十指不沾阳春水的娇贵新妇，慢慢学会了管家理事，安抚军属，将整个将军府打理得井井有条。

　　她和姜衡膝下只有姜执素一个女儿。

　　偏这个女儿，半点不像她。不像她小时候安安静静坐在廊下绣花的样子，不像她在人前含笑敛衽的模样，甚至不像金陵苏家任何一个女儿。

　　这丫头自小跟着姜衡在军中长大，性子野，胆子也大，见不平事便要管，见弱者也要护，在眉州城里倒是落了个响当当的好名声，只是也因此常常让人头疼。

　　苏玉看在眼里，向来是睁一只眼闭一只眼。她不想把姜执素拘成笼中雀，也不肯真纵得她无法无天。但偶尔逮住了，总要训上几句。

　　偏偏姜执素这人，听的时候点头如捣蒜，乖得跟什么似的，转头就忘得干干净净。

　　姜执素掀帘进去时，屋中光线温暖，苏玉正倚在小榻上，手中捏着针线，低头替姜衡绣着衣角，听见动静，才慢慢抬起头来。

　　“回来了？”

　　姜执素站在门口，老老实实叫了一声：“母亲。”

　　“敏敏如何了？”

　　她原以为母亲开口第一句，必定是问她今日又闯了什么祸，没想到问的竟是苏明敏。

　　她心里松了一口气，忙道：“还好，只是折腾了一场，有些累了，回去怕是要歇一阵子了。”

　　苏玉没说话。

　　姜执素犹豫了一下，又道：“只是……她这样退了亲回去，也不知道舅舅舅妈会不会责怪她。”

　　女儿家退亲，无论缘由如何，总归难免落人口舌。苏明敏心思又细，白日里看着没事，回去之后少不得翻来覆去地想。

　　这一点，她是实打实地担心。

　　苏玉手中的针线停了下来，她抬头看了姜执素一眼，眼神忽然添了几分凌厉：“那书生做出这等事情，还想让我们敏敏吃这个哑巴亏不成？”

　　她字字分明，说道：“我们金陵苏家的女儿，宁可一辈子不嫁，也不要嫁给这种龌龊的小人！”

　　闻言，姜执素脸上立刻露出一个毫不掩饰的笑来，整个人都明亮了几分。

　　“母亲，我还以为你要说我们胡闹呢。”她一面说着，一面已经凑了过去。

　　苏玉看她一眼，轻哼了一声：“胡闹？你们何错之有？倒是我看那书生，如此退婚，真真是便宜了他。”

　　姜执素索性往她身边一坐，半个身子都贴了过去，抱住她的胳膊不肯撒手，语气软得丝毫没有刚才在前院和姜衡大呼小叫的气势：“母亲您真好……”

　　“少来这一套。”苏玉伸手把她往外扒拉，“都多大的人了，还没个正形，我看也就连城还能管得住你。”

　　苏玉口中的连城，是京中忠勇侯府的嫡长子，如今的侯府世子贺连城，也是姜执素的师兄。

　　两人自幼便定下婚约。这些年贺连城在军中历练，军功一件件立下来，人也愈发稳重，可对着姜执素时，仍旧百般纵着护着，倒真是把她当个没长大的小姑娘一样。

　　姜执素闻言眼珠一转，明显不想往这个话题上多扯。她顺势松了手，拉住苏玉袖子，笑得有些讨好：“母亲，我记得上回去金陵，外祖父不是给父亲带了些金疮药么，您放哪了，给我一瓶罢？”

　　苏玉看她一眼，哪里不明白她的心思，忍不住叹了口气，“你这活猴子，平日上蹿下跳的时候不知道惜命，现在倒知道来找药了？”

　　话虽如此，她还是抬手示意红药：“去，把那盒子里的给她取一瓶来。”

　　红药应声去了，不多时取了药回来。

　　姜执素接过来，随手往袖中一塞，嘴上还不忘卖乖：“多谢母亲。”

　　话音未落，人已经往外跑了。她跑得快，帘子被她带得一晃。

　　苏玉坐在榻边，看着那帘子落回去，半晌，忍不住摇了摇头。

　　第二日天还没亮透，姜执素就醒了。闭上眼，就是昨日官道上的乱箭，晏垂章肩上的血，还有姜衡训斥她的那些话。

　　她翻来覆去，越想越烦，最后索性坐起来。

　　姜执素拿了药便往西院去。

　　西院清早安静，廊下还有夜里留下的凉气。她走到晏垂章门前时，脚步不自觉慢了下来。

　　门虚掩着，从门缝里透出一线淡白的晨光。她抬手敲了敲，指节叩在木门上的声音十分清脆。

　　里面传来晏垂章的声音：“进来。”

　　姜执素推门进去，然后就僵住了。

　　屋里还暗着，只有窗纸透进来一点天光。晏垂章背对着门，正抬手解外袍。他大约是要换药，衣领已经松了半边，露出一截肩背。

　　那人平日衣冠整齐，眉眼清冷，叫人总觉得他离谁都隔着一寸。可此刻衣襟散开，肩背露在晨光里，清瘦，却并不单薄，背脊仍挺得很直。只是那道箭伤横在肩头，血色沉着，衬得皮肤越发白。

　　门轴发出一声细响。

　　他手上动作停住，却没有立刻回头。

　　姜执素这才反应过来，手还扶在门上，人却已经进退两难。这会儿站在门口，慌乱得很，一双眼睛也不知道该往哪里放。

　　晏垂章这才转过身来。

　　见到来人，他动作一顿，很快将衣裳拢上：“姜小姐？”

　　语气坦坦荡荡。

　　姜执素硬着头皮走进去，把锦盒放在桌上：“我来送药。”

　　盒子在桌面上轻轻震了一下，发出一声沉闷的响。

　　说完又补了一句：“府里的药我看过，不大行，这个好些。”

　　晏垂章看了一眼那药：“多谢。”

　　姜执素站着没动。

　　屋里太安静了。

　　安静到她能听见窗外树枝刮过窗纸，也能听见自己衣袖摩擦的声音。她平日里话多得很，此刻舌头却像是被人打了个结。

　　过了一会儿，她才道：“昨日那一箭……”

　　她说到一半，又停住。

　　晏垂章抬眼看她。

　　姜执素原本想说对不起，可这三个字到了嘴边，又觉得不对。她憋了半天，最后只道：“我没看见。”

　　晏垂章看着她，目光平静：“昨日若不是你从侧边冲进去，他们的人不会乱。那一箭射得很好。”

　　姜执素愣住。

　　她昨日在官道上冲下去的时候，脑子里想的不过是救人，其他的她根本来不及想。

　　后来父亲说她坏事，她嘴上不服，心里却也有些打鼓，是不是真的做错了？

　　是不是真的帮了倒忙？

　　那一箭射出去的时候，她有没有想过后果？

　　可此刻，这个人站在她面前，用那种四平八稳的语气告诉她，不是的。

　　这句话，比任何一句安慰都管用得多。

　　“可是你还是受伤了。”她说。

　　“那不是你的错。”

　　晏垂章顿了顿，才道：“这个破绽，本就是我故意留的。若不露一个破绽，藏在暗处的人便不会出手。他们不出手，我便揪不出幕后是谁。”

　　他说到这里，略停了一停，又道：“所以这一箭，与你无关。”

　　姜执素猛地抬起头来。

　　她盯着他看了好一会儿。从他的眉骨看到眼睫，从眼睫看到瞳仁，像是在判断他这话是不是故意说来宽慰她的。

　　可他的神情太过坦然，没有半分哄人的意思。

　　她忽然觉得这人实在是……实在是让人不知道该说什么好。

　　“你这人，”她憋了半天，才憋出一句，“怎么连挨箭都说得这样轻巧？”

　　晏垂章没有回答，只是唇角微微动了动。他目光落在眼前的锦盒上，然后重新看向她。

　　“不过，”他说，“这药，还是要谢的。”

　　姜执素被他这一眼看得有些不自在，最终伸手胡乱指了一下桌上的药：“那你记得用。”

　　晏垂章点头：“好。”

　　姜执素转身要走，走到门口，又停了一下。

　　她背对着他，声音还有点别扭：“伤口别碰水。”

　　说完，她像怕他回话似的，推门就走。

　　门一开，清晨的冷风灌进来，她不由得清醒了些。