《春灯迟》昭持

38、第三十七章 冒险救人 魏校尉仍不

　　见一切安排得差不多妥当了，姜执素这才走到魏校尉身边。他的腿侧已经渗出血，裤脚不知被什么东西划开了一道口子，站着时身体明显偏向另一边，姜执素便道：“你先包扎。”

　　“这点伤死不了。”

　　“纵火者可能还在仓里，墙外又未必只有这一拨人。你熟悉西仓守备，不能一会儿因为失血倒下，到那时去哪里再找一个主事的人来。”

　　魏校尉盯了她片刻，终于抬手点了一个兵士：“拿布来。”

　　火势已经烧透车棚西侧的顶棚，几块着火的木板被风掀起，落在靠近主仓的空地上。幸而仓墙是夯土所筑，屋顶也覆着厚瓦，一时尚未烧起来。

　　真正危险的是仓门前尚未卸空的三辆粮车，其中一辆的车顶已经被火星点燃了，若整车烧起来，便会堵住东仓的出入口。

　　几名车夫正冒着火去牵骡马，受惊的牲畜却不停地往后退去，谁也近不了身。

　　姜执素快步上前：“别再牵了，砍挽具！”

　　一名车夫舍不得：“这副挽具才换了不到半月……”

　　“粮食要紧还是挽具要紧？”

　　车夫还在迟疑，姜执素一把抽出旁边兵士腰间的短刀，割断最外侧的一根皮索：“砍！”

　　这一刀下去，旁边的人也反应过来，纷纷拔刀割断缰绳与挽具，失去车身束缚的骡马被人从侧面驱赶，很快冲向南门。守门兵士早已腾开通道，等牲畜过去后才重新合拢人墙。

　　余下的人用长钩勾住燃烧的粮车，车轮起初卡在石缝中，十几个人一同发力，才将它缓缓拖离仓门。

　　火舌顺着苫布卷上粮袋，姜执素正要让人泼水，邓全已在另一头大喊：“先压土！底下有油！”

　　几筐沙土迎面倾下，将车底的火压灭了大半。

　　姜执素连忙退开几步，让出通道。

　　短短片刻，原本四处乱撞的人渐渐有了次序。

　　取水的人沿着东侧墙根来回，运土的人走西边，伤者从南门送出。未着火的粮车一辆接一辆被推离风口处，靠近主仓的屋檐与门板也盖上了浸透水的厚毡。

　　罗六很快从西墙回来，他手中的刀上沾着血，身后跟着两名兵士，二人手中押着一个穿车夫短褐的男人。那人右臂中了一刀，怀中掉出一只尚未用完的油罐。

　　“在空车底下找到的。”罗六道，“他想趁乱往南门逃。”

　　那人被按跪在地上，却仍咬紧牙关，一句话也不说。

　　魏校尉也从西墙赶来：“暗渠被人动过，内外两道铁栅的铆钉都换成了木销，外面还有新踩出来的泥印。”

　　姜执素看了一眼跪在地上的人，沉声道：“仓里有人接应。”

　　魏校尉脸色难看：“先绑起来，别在这里审。”

　　他正要再派人搜查，罗七抱着名册从南门跑了回来。风将册页吹得哗哗作响，他用一只手死死按着，另一只手撑在膝上喘气：“点过了。”

　　“仓中今夜原有七十九人。巡骑走了十二个，方才送出去三个伤者，南门现有五十九人。”

　　魏校尉皱眉道：“还少五个。”

　　“两个跟你去查暗渠了，方才没点上。”

　　“那还少三个。”

　　罗七翻到名册最后一页：“守西小库的孙二，库吏冯三郎，还有一个新来的车夫。”

　　罗六回头看了一眼被押住的纵火者：“新来的车夫在这里。”

　　还少两个，旁边有人忽然道：“起火前，我看见孙二和冯三郎往西小库去了。”

　　另一人一拍大腿道：“我想起来了！他们是去取长钩与麻绳了！”

　　众人的目光同时投向院子西侧。西小库紧靠车棚后方，与主粮仓之间隔着一条石道。库中不存粮，只放修理车马所需的一些工具。

　　最初起火时，那里尚未被烧到，可现在车棚的半边屋顶已经塌了下来，燃烧的木架横在小库正门前，浓烟紧贴着地面翻涌，时不时从门缝里钻出。

　　魏校尉立即点了几个人：“拿湿毡，去救人！”

　　几名兵士披上浸透的厚毡，刚靠近正门，一截燃烧的横梁便从棚顶砸下，重重落在他们面前。

　　火星四溅，众人被逼得后退：“正门堵死了！”

　　魏校尉立即道：“走后门！”

　　西小库背靠仓墙，后巷里另开了一道窄门，平日只供库吏盘点和搬运小件器物时使用。

　　“钥匙在孙二身上。”魏校尉点了几名兵士，“带斧头，砸锁！”

　　几人披上湿毡，沿南墙绕进后巷，不多时，却又被浓烟逼了回来。

　　“后巷全是烟，门前还倒了一排木架。”为首的兵士被呛得不断咳嗽，“人刚进去便看不清路，连门在哪里都摸不到。”

　　姜执素望着小库上方越来越浓的黑烟，她前几日随库吏核验修车铁器时，刚从那道后门进去过。后巷虽然狭窄，靠南墙却有一道低矮的排水石槽。若贴着石槽往里走，可以避开被风压在上方的浓烟。

　　更重要的是，她还记得库内的布置，长钩与麻绳放在西侧最里一排木架上。孙二与冯三郎若是进去取东西，多半便被困在那一带。

　　“从南墙下的排水槽走。”

　　魏校尉看向她，姜执素指着后巷的方向：“贴墙走到第三道石槽，再往左转，便是后门。进门以后，西侧最里一排架子上放着长钩和绳索，他们很可能在那里。”

　　魏校尉立刻转头点人：“邓全带路，再去！”

　　邓全披上湿毡，正要动身，姜执素却叫住了他：“后门进去以后有两条通道。左边通往木料架，右边才是存放铁器的地方。烟里看不清路，我跟你们去。”

　　魏校尉脸色一沉：“不行。”

　　“你腿上有伤，还要留在外面主持救火。”姜执素道，“其他人没进过小库，进去以后还要摸索。”

　　魏校尉仍不肯松口：“你是将军的女儿。”

　　姜执素看着他：“可里面的人也是将军的兵。”

　　周围安静了片刻，风卷着火星从头顶掠过，落在湿透的地面上，发出一阵细微的轻响。

　　罗六忽然抓住她的手腕：“让我去。”

　　“你不认路。”

　　邓全此时已经从井边赶来，他的脸与衣襟都熏得漆黑。听说还有人困在小库，立刻叫人取来三件厚毡和两捆长绳。

　　魏校尉看了她一会儿，终于沉声道：“若火已经进了库，立刻退回来。”

　　“好。”

　　“若门打不开，也回来。”

　　“好。”

　　“救不到人……”他顿了顿，后半句话说得十分艰难，“也不能再往里走。”

　　姜执素这一次沉默了片刻：“我知道。”

　　罗七将一根长绳绕过她腰间，俯身打了一个结，他拉了拉，确认不会松脱，又将绳子的另一端交给罗六：“别放手。”

　　邓全在最前，姜执素走在最后。几人各自披上浸透的厚毡，又用湿布蒙住口鼻。

　　冷水沿着姜执素的发梢往下淌，很快浸透了衣领。

　　风卷着浓烟扑来，顷刻遮住了前方的路，三人的身影很快没入烟火之中。

　　后巷比想象中更窄，一边是小库的夯土墙，一边是外仓高墙，中间只容两人勉强并行。浓烟被风压进巷中，一层层伏在头顶，什么也看不清。

　　邓全俯下身，摸到墙根的排水石槽：“跟着我。”

　　三人几乎是跪在地上往前挪。

　　湿毡拖过积水和泥灰，变得沉重不堪。姜执素一手扶着墙，眼睛被烟熏得刺痛，只能勉强看见邓全脚边那一点模糊的影子。

　　走到第三道石槽时，她伸手摸了一下墙面：“左转。”

　　邓全依言转进狭窄的岔道，再往前几步，一排倒下的木架横在门前。架子上原本晾着几卷旧绳，已经被火星点燃，正冒着呛人的黑烟。

　　邓全抡起手中的铁钩，将燃烧的绳卷拖到一旁。罗七上前帮他移开木架，姜执素则伏在地上，摸索着找到门下的缝隙。

　　她抬头道：“砸锁。”

　　邓全一连砸了三下，锁扣没有断，门板却被震得不断掉灰。

　　罗六接过铁锤，退开半步，朝着门锁旁边的木板狠狠砸下去，木板裂开一道缝。

　　又是一下，门闩连着半块木板一同脱落，门向里歪斜着倒下，浓烟立刻从门缝里涌了出来。

　　邓全抬手拦住两人：“先等等。”

　　三人伏在门外，直到最浓的烟散去一些，他才第一个钻了进去。

　　小库里比外面更黑，头顶不时传来木头受热开裂的噼啪声，四周的货架只能看见一个模糊的轮廓，上面的铁器在火光映照下泛着暗红的光。

　　姜执素贴着地面往里爬：“右边。”

　　邓全伸手在地上摸索，很快，他摸到一只靴子。

　　“有人！”

　　孙二倒在两排货架之间，脸朝下趴着，后脑上有一片血迹。邓全翻过他的身子，探了探鼻息。

　　“还活着。”

　　罗六立即解下腰间的短绳，将孙二缚在自己背上。

　　姜执素问：“冯三郎呢？”

　　库房深处忽然传来一声细微的呻吟声，若不是三人正好静下来，几乎会被外面的喧嚣声盖过去。

　　姜执素循声望去，道：“人在里面。”

　　几人顺着声音摸过去，很快在倒塌的木架下看见了一只手。

　　冯三郎被一根横木压住了腿，半边身子陷在散落的麻绳与铁器之间。他还醒着，却已经被烟呛得说不出话，只能勉强睁开眼。

　　姜执素俯下身唤他：“冯三郎？”

　　那人手指动了动。

　　几人合力挪开了压在他腿上的横木，几乎就在同时，头顶传来一声令人牙酸的裂响。

　　邓全脸色骤变：“走！”

　　屋顶上另一条横木轰然砸下，灰土与碎木随之落了满地。

　　姜执素将冯三郎一条手臂搭在自己肩上，试图扶他起来。冯三郎右腿受伤，根本无法落地，刚站起便重新跪了下去。

　　邓全俯身背人，姜执素把身上的湿毡铺到地上，两人合力将冯三郎挪上去，再用绳索将他固定起来。

　　外面的绳子忽然绷紧，罗六他们已经等得太久，开始往回拉了。

　　回程比进来艰难得多，浓烟越压越低，几乎贴到了地面。姜执素只能把脸埋在湿布里，凭着腰间绳子的方向往前挪。

　　走到半路，身后忽然传来轰的一声巨响，一排货架彻底倒了下来，火星与碎木朝他们身后飞溅。

　　邓全抬起湿毡挡了一下，手背却被落下的铁片划开一道口子。

　　“别停！”

　　姜执素没有回头，她抓住冯三郎肩上的绳结，一寸一寸往门口拖，后门就在前方。

　　外面的冷风与火光透过门洞涌进来，已能看见等在门外的人影。

　　就在此时，一根烧断的木梁从侧面落下，砸在门框上，本就破损的后门向内一歪，门洞立刻收窄了一半。

　　邓全先把冯三郎推出去。

　　姜执素正要跟上，门框上方又落下一截燃烧的木头。她躲闪不及，肩上的湿毡被火星撩起一片焦痕。

　　邓全回头，一把抓住她的手臂：“低头！”

　　两人几乎同时从塌斜的门框下滚了出去，身后传来轰然倒塌的声音，整道后门彻底被火堵死。

　　外面的人立即用水将他们身上浇透，又将冯三郎抬上担架。

　　姜执素趴在地上咳了许久，呼出的每一口气都带着灼人的疼痛。

　　魏校尉拄着刀走过来：“先送姜点检出去。”

　　“火势如何了？”姜执素撑着地面想起来。

　　“外院已经控制住了。”魏校尉按住她的肩，“主仓没有烧着，纵火的人也抓了两个。剩下的事，不用你管。”

　　姜执素还想说话，喉咙却又被烟呛得发紧，只得偏过头咳起来。