《春灯迟》昭持

36、第三十五章 军规处置 一时间，“

　　妇人让开院门，院中只有两间低矮的土屋。廊下晒着几件婴孩的小衣，补丁摞着补丁。靠墙放着一只旧木犁，铁头已经生锈。

　　屋里咳嗽声不断，罗七掀开内室的布帘，看见床上躺着一名头发花白的老妇。她瘦得脸颊凹陷，听见动静，挣扎着想坐起来。

　　“是不是良儿回来了？”

　　妇人的眼圈立刻红了：“娘，不是。”

　　老妇呆滞了半晌，眼里的光又慢慢暗了下去。

　　姜执素站在门边，没有进去，她忽然觉得，孙良这个名字写在伤亡册上时，只有短短一行。

　　可在这里，他是一位母亲等不到的儿子，是妻子失去的丈夫，也是那个尚未见过父亲的孩子唯一的依靠。

　　老妇看清了陈林，颤巍巍地伸出手。

　　“陈小哥，你又来了？”

　　陈林走过去，蹲在床边，低声叫道：“婶子。”

　　“良儿是不是托你带话了？”

　　屋中没人出声，陈林低下头：“他说……让您好好养病。”

　　老妇听完，竟笑了笑。

　　“他从小就这样。自己在外头吃苦，还总怕我担心。”

　　姜执素别开了脸，孙良阵亡的消息显然还没有人敢告诉她。

　　出了内室，妇人低头替孩子掖了掖襁褓，眼泪却无声地落了下来。

　　“军中送回衣物那日，我婆母已经病得很重。我没敢告诉她，只说孙良仍在外当值，等开春暖和些便会回来。”

　　她顿了顿，又看向陈林。

　　“陈大哥送粮来时，我原是不肯收的。他只说那是孙良留下的，让我们先拿着。我不知道那些粮是从军仓里领出来的，若早知道，便是饿着，我也不敢要。”

　　陈林道：“是我骗了她。”

　　姜执素看向陈林，问问：“药钱也是你出的？”

　　陈林没有回答，妇人却点头。

　　“陈大哥卖了自己那匹马。”

　　陈林的脸色变了，连忙出声制止她：“弟妹。”

　　“你别瞒了。”妇人抹去眼泪，“你已经帮得够多了。”

　　罗六站在院中，鼻子忽然有些发酸。他低头踢开脚边一块石头，不愿叫人看见。

　　回营的路上，几个人都很沉默。

　　陈林骑在最后，像是在等着回去受罚。

　　罗六憋了半路，终于忍不住追上姜执素：“姜点检。”

　　“说。”

　　“陈林确实冒领了粮，可他又没拿去自己吃。要不……这事便算了吧。”

　　姜执素勒了勒缰绳：“怎么算？”

　　“就当粮已经发给了孙良的家眷。”

　　“那军籍上孙良还是活人？”

　　罗六一时答不上来。

　　姜执素继续道：“这个月可以当作送给他的家眷，下个月呢？陈林继续拿木牌去领？以后谁家缺粮，都用亡卒的名义领？”

　　“那不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“陈林没有坏心。”

　　“军规若只管坏人，便不必写在纸上了。”

　　罗六皱起眉：“可若按冒领军粮处置，他至少要挨一顿军棍。”

　　姜执素回头看他，她神色并不严厉，语气也很平静：“他私留粮牌，又冒名领粮，该罚。孙家的抚恤迟迟未发，也该有人查。”

　　“这两件事不能混在一起。”

　　罗六沉默了。

　　陈林在后面听得清清楚楚，忽然道：“我愿意领罚。”

　　姜执素没有回头：“你当然要领罚，但不是现在。”

　　回到军需房以后，姜执素先让人收回孙良的粮牌，将他的名字从本月粮册上划去，另在旁边注明阵亡日期和此前两次领取情况。

　　随后，她拿着军籍和里正写下的凭据去找姜衡，姜衡正在前院议事，听说她来，只让她在书房等。

　　过了约莫一刻钟，他才从外头进来：“军需房出了事？”

　　姜执素把文书递给他。

　　“有个阵亡的兵士，名叫孙良，他的抚恤被压了两个多月。”

　　姜衡看完，眉头慢慢皱紧：“为何现在才报？”

　　“此前报过，只是籍贯对不上，文书被退了回来。前锋营的录事和州衙户房都经手了，却迟迟没有消息。”

　　姜衡抬眼：“你想怎么处置？”

　　“先把孙家的抚恤发下去。但是文书未齐，所以来找您。”姜衡看着她，姜执素将早已准备好的另一张纸放到案上。

　　“营中每年有专门留给伤亡兵士家眷的恤粮。孙良的阵亡记录没有问题，籍贯也由里正重新作了保结。正式文书未下来之前，可以先从恤粮中支一个月。”

　　姜衡靠在椅背上，没有立刻答应，只是问：“那陈林呢，该如何处置？”

　　“责军棍二十，罚一月饷银，再去粮库做一个月苦役。”

　　姜衡问：“只有这些？”

　　“他确实犯了规矩，但粮没有私吞，也没有多领。若罚得同冒支军粮一样重，日后再有人看见同袍家眷挨饿，怕是连手都不敢伸。”

　　“你怕寒了军中人的心？”

　　“我怕他们以后只记得不能做什么，却忘了最初为何当兵。”

　　姜衡看着她。

　　一阵风穿庭而过，窗前的枝条随风低伏，沙沙作响，愈发衬得屋中寂静。

　　良久，姜衡拿起笔，在支粮文书上落了印，道：“恤粮可以先支。”

　　姜执素眼睛一亮。

　　“陈林的处罚也照你的意思办。”

　　“多谢爹。”

　　“先别急着谢。”姜衡将另一张空白文书推到她面前，“此事由你经手，来龙去脉，还有支粮缘由，以及陈林如何处置，都由你来写清楚。”

　　姜执素看着那张纸。

　　“今日便要？”

　　“今日便要。”

　　“可是我在军需房已经写了半日账，晚上还要听先生讲课……”

　　姜衡抬眼睨了她一眼：“这便累了？”

　　姜执素立即坐直：“没有。”

　　等她抱着盖好印的文书回到军需房时，天色已经暗了下来。郑主簿还没有走，罗六与罗七也守在门口，陈林站在廊下，仍是她离开时的姿势。

　　姜执素把孙家的支粮文书放到案上：“正式抚恤下来之前，先从恤粮中支一个月，明日送去。”

　　陈林猛地抬起头，罗六也松了一口气。

　　姜执素却看向陈林：“你的事还没完。”

　　陈林重新低下头：“我知道。”

　　“私留亡卒粮牌，冒名领取军粮，责军棍二十，罚一月饷银，发粮仓服役一月。”

　　罗六张了张嘴，最终没有求情。

　　陈林抱拳：“属下认罚。”

　　“还有。”姜执素从桌上拿起孙良的粮牌，“以后再遇上这种事，先报给军中。若上面的人拖着不办，便继续往上报。但不能再拿死人的名字领粮。”

　　陈林眼眶发红，他低头行了一个军礼：“是。”

　　第二日，罗六和罗七送恤粮去孙家，回来时，两人还带着一只小小的布包。

　　罗六把布包放到姜执素案上：“孙家嫂子给你的。”

　　姜执素打开一看，里面是一包晒干的野枣，个头不大，颜色也不好看。

　　“她说家里没有旁的东西，去年秋天晒的枣还剩一些，让你别嫌弃。”

　　姜执素捏起一枚，枣皮皱巴巴的，入口有些发酸，唯有嚼到最后才尝出一点甜味。

　　罗七看着她：“不好吃？”

　　“谁说的？”她又拿了一枚，放进嘴里，“挺甜。”

　　郑主簿从旁边经过，伸手便想拿一枚尝尝味道，姜执素立刻把布包收进怀里：“这是给我的。”

　　郑主簿看她一眼：“昨日还是我替你找出的恤粮册。”

　　“那孙家嫂子也没说给你呀。”

　　“没良心。”郑主簿骂了一句，转身走了，没走出几步，又将一本新册扔到她桌上。

　　姜执素接住，翻开一看，是本月尚未核完的伤亡与抚恤名册。

　　她抬起头：“这也给我？”

　　郑主簿没有回头：“先看一遍。别再叫谁家的文书压上两个月，还要靠人冒领粮食活命。”

　　姜执素低头看着名册，纸上的名字一行接着一行。

　　有些旁边写着轻伤，有些写着重伤，还有些名字已经被墨线框住，后面记着阵亡的日期与地点。

　　这并不简简单单的是军中伤亡的数目，每个名字后面，都有一户还在等消息的人家。

　　她垂下眼，指尖慢慢翻过一页：“知道了。”

　　郑主簿已经走到门边，却又停下脚步，忽然道：“姜点检。”

　　姜执素头也没抬：“又怎么了？”身后静了片刻。

　　“孙良的事，”郑主簿清了清嗓子，“办得还算不错。”

　　姜执素抬起眉。

　　姜执素这才抬起头，眉梢也跟着扬了起来。

　　郑主簿却不肯让她得意太久，背着手，又慢悠悠补了一句：“就是那份呈文写得不怎么样。”

　　她脸上的笑意僵住：“哪里不好？”

　　“错了三个字。”

　　姜执素：“……”

　　罗六和罗七没忍住，同时笑出了声，姜执素盯着他们看了两息，忽然抓起案上一块空木签。

　　两人早有防备，几乎同时往门外跑去，罗六跑得快些，罗七却被门槛绊了一下，险些撞到廊柱上。木签擦着他的肩飞过去，啪的一声落在院中。

　　“姜点检饶命！”罗六隔着半个院子喊。

　　罗七好不容易站稳，也跟着道：“呈文写错字，又不是我们挑出来的！”

　　“你们还说！”姜执素提着衣摆便追了出去，院中顿时乱作一团。

　　几个正在收拾东西的小吏纷纷让路，有人抱着东西站在廊下看热闹，还有人唯恐天下不乱，跟着扬声起哄：

　　“姜点检，罗六往西库跑了！”

　　“罗七躲到水缸后面去了！”

　　“姜点检，先抓罗七，他笑得最大声！”

　　一时间，“姜点检”三个字此起彼伏，从廊下传到院中，一声比一声响，倒像是谁喊得迟了，便要吃亏似的。

　　郑主簿站在门边，看着她追得满院子跑，摇了摇头：“成什么样子。”话虽这样说，嘴角却难得地带着一点笑意。

　　从那以后，军需房里的人再提起姜执素，便很少有人叫她“将军家的小姐”了。他们开始真正地叫她——

　　姜点检。

　　一声盖过一声，好像在比谁能叫得更大声似的。