《这破模拟器害我玩命》脆皮耗子

13、吕州风起（十三） 父亲对自己

　　约莫巳时初刻，马车行至奴院门口。

　　各州官办奴院多设于偏僻坊巷，门庭低调，围墙很高。吕州城的奴院亦如此，只有简单一扇厚重的铁门，门旁的牌子也是铁制的，上面刻着“奴院”二字。

　　于樵与舅舅约定的是巳时四刻，舅舅这人喜欢推牌九，常常玩到深夜，无法早起，约定巳时四刻正合适。

　　她早来四刻钟，是打算先和宋妈妈与童叔聊聊。

　　于樵下车后，赶车的马夫便替于樵叩门，传达了来意。

　　于家的马夫向来机灵，能当小厮使，也算是人尽其才。

　　没多一会，一个三十出头，面容和善，自称“司记”的男人将于樵与盼荷迎进奴院大门。

　　“在下平日里在市令司手下办差，姓周。于四姑娘怎的在除夕亲自来我们奴院？真是来得不巧，若是平日，市令司大人都会亲自来接待的。”
　　这话听着像是客套。

　　奴院的“市令司”负责定期评估奴仆的“市价”，管理奴仆买卖，连掌管奴院的院判都要礼让三分，没道理来接待她一个未成年的女娃娃。
　　如果是曾祖父或是祖父派来采买奴仆的掌事，才有可能让市令司露上一面。

　　不过周司记作为市令司的代言人，亲自出面接待她，也算是很给面子了。寻常人家买卖一两个奴仆，通常由奴院的小吏经办，许是于家搬到吕州城新宅时，买新仆的“大手笔”，让奴院的人很是满意？

　　“采买下人的事，本不该我操心。实不相瞒，家父家母半月前意外亡故，他们身边贴身服侍的旧人，便依着家中旧例，遣回贵院了。”于樵面上浮起一丝无奈的笑，
　　“说来惭愧，于家祖上清贫，如今虽好了些，但一些省俭的老规矩却未能及时更改，负责采买的管事也不敢擅自做主，这才遣了回来……唉。”她轻叹一声。
　　“但我这做女儿的，不能任由爹娘的旧仆流落在外，今日来这一趟，是为将二人再次买下，将籍契转到我或者齐家的名下，待会我舅舅——齐家二爷也会来。”

　　昨日小吏带着人回来，在于宅发生事周司记肯定会知道。
　　他一副见惯世态的模样：“于四姑娘节哀。您年纪轻，见得少，吕州城里的高门大户，哪家没点古怪规矩？您家已经算不错的了。”
　　他话锋一转，带着几分唏嘘：“况且宋妈妈和小术童这两人我也熟识。他们跟的主子是真仁义，叫仆役跟着经商！奴院里有时短缺些药材，还得托他们的门路周转呢。”

　　这意思是，娘的生意，宋妈妈和童叔也插手了？

　　于樵跟着周司记绕过奴院大堂，来到一个挂着“问事房”牌匾的屋前。
　　这问事房的门面看着比奴院大门气派多了，一股混杂着多种药草的气味儿不断飘出。于樵下意识吸了吸鼻子。

　　周司记在一旁道：“菁草的气味是冲了些，但防疫确有奇效，奴院收容之人，多有贫民乞丐、流徙之民，不得不严加防备。我们这些当差的倒不打紧，若是不慎传给了前来采买的贵客，那才是罪过。”

　　到底是官办的地方，果然讲究。

　　于樵常在话本子里读到那些地下买卖奴隶的勾当，描绘得总是腌臜污秽，混乱不堪。但奴仆与奴隶不同，大衍律法严明，不容许“奴隶”的存在。

　　这奴院外面瞧着朴素了些，内里庭院却颇为敞亮，她一路行来，并未感到想象中的憋闷不适。院中护卫不少，神情肃穆但不显凶戾，看着只是维护秩序的公差，不是什么凶恶之徒。

　　若按父亲的话说，朝廷每年给这地方拨下的款项想必很足。

　　于樵曾好奇问过盼荷在录阳县奴院时的日子。盼荷八岁就被买来伺候她，记忆早已模糊，只说除了规矩森严些，倒也没受什么苛待。不过拉帮结派，打架欺凌的事倒时有发生。

　　进入问事房内，周司记招呼人奉上茶水，便转身去寻宋妈妈和小书童的奴籍记录。于樵没事干，便细细打量起这问事房。

　　问事房内两侧摆着一排桌案，每张桌案上都摞着厚厚的卷宗册簿，桌面被磨得油亮，显然使用日久。
　　她进来时，有两个小吏模样的人正伏案疾书，埋头于文牍之间，不过此刻已被周司记挥手打发走了。
　　左侧墙壁上悬挂着一幅装裱过的巨幅字框，最上头是醒目的四个大字“采买规矩”，下方则分条列项写明了验身、相看、定价、交银、过籍等一整套清晰流程。
　　最底下还有一行娟秀的小字，写着“愿你得偿所愿”。

　　于樵心中暗叹，州城里的奴院当真有排面，竟像衙门一样。

　　等了约莫一盏茶的工夫，周司记拿着两张薄薄的契纸回来了。
　　“于四姑娘久等了。”

　　周司记将两张薄薄的契纸递到于樵面前，又从怀中取出十两银子，轻轻放在案上。
　　“按规矩，一等仆役每人收了五两银子作为‘归遣银’。但由于临近年关，且只过了一日，还未来得及正式办理入籍手续。”
　　他在于樵疑惑的目光中继续道：“因此严格说来，这两人还不算真正回到了奴院名下，我便做主办个转籍，将这两人直接从于家转到齐家或者你的名下，昨日的遣返文书权当作废。姑娘只需要代表于家签个字画个押就好，这十两银子便奉还姑娘了，不会有人深究。

　　什么意思？

　　于樵眨了眨眼，这是......反方向的“行贿”？

　　头回自个儿出门办事，就遇上不按规矩来的了，真是天下奇闻，竟有官府中人向平民“行贿”。
　　她身上有何可图的？

　　自踏入奴院，这周司记的热络就透着几分异样。本以为是冲着曾祖父的面子……如今看来，恐怕是冲着自己来的。
　　冲着她来的，那想必是和爹或娘有关系了。

　　心念电转间，于樵面上不动声色，只将银子轻轻推回周司记面前：“周大人无需担这风险，爹娘在时跟谁有往来，以后还是会继续有的。”

　　她不能担这不清不楚的人情和风险，更不想“代表于家”签字画押——谁知道这会不会又触发什么“突发事件”。

　　至于周司记会不会私下吞下这十两银子，就不是她的事儿了。

　　周司记目光一闪，迅速将那银子拢入袖中藏好，“不敢不敢，姑娘折煞在下了，哪是什么周大人，称我周司记就好。”
　　“我索性也直说了，方才提及那防疫的菁草，吕州冬日寒冷，夏天温度也不高，需求本不大。谁知去年阎州突然闹了场古怪的疫病，一个月不到便传到了吕州，寻常防疫的艾草作用甚微，只有菁草效用大......城中唯有于氏药铺囤有足量菁草。”

　　去年那场疫病于樵也印象很深，闹得很凶，于家也有几个人染了疫病，其中五弟于莳没能挺过来。
　　最后术道司和百业阁插手，迅速研制出治疗疫病的灵药方子，才得以控制。
　　而于氏也确实因为囤有大量菁草赚得盆满钵满。

　　“菁草有微毒，需伴蛇花佐着用，但伴蛇花价低，于氏药铺没囤伴蛇花，致使疫病初期伴蛇花的价格涨了近三倍，但你猜怎么着？”周司记一拍大腿。
　　“齐氏药铺有啊！”

　　于樵心头一震。

　　“奴院本已做好大出血的准备，但令堂厚道，伴蛇花没涨几个钱......”
　　那周司记灌了一大口茶水，很是感慨。
　　“不止这两味药，奴院孩子多，有个头疼脑热的是常事，且依照大衍律法，奴仆养在奴院期间，需定期服用强身健体的药。令堂供给我们的药，品质上乘，价格却极公道，多年来替奴院省下不少开销。”
　　“此前听闻令堂令尊的噩耗，我心痛之余，也忧心日后这药材采买之事。令尊在世时，虽不大掺和生意之事，但经常同人说：‘我家闺女，无论经商还是术道，样样出挑，将来必能承继我夫妇衣钵。’”

　　于樵内心尴尬。

　　这真不是她爹偏心她，说出的大话吗，术道她有些自信，但经商……她连账册都未正经翻过！好像这天下很多做爹娘的，都对自己的孩子有着迷一样的自信？

　　她今日算是对父亲有了新的认识。

　　“父亲这是夸大了。”于樵无奈笑笑。

　　周司记却一脸不认同。“于姑娘不必自谦，于兄生前从不说大话。此前我还有些担心……但今日姑娘亲自来安我的心，我的心里也就有底了。”

　　他心里有底了，于樵的心还在悬着。

　　她有些弄不明白，父亲好像在活着的时候，就十分自信地对外宣称，把娘的产业托付给她了？
　　但她什么都不知道啊……就连来这奴院，也是来赎宋妈妈与童叔的，和周司记聊上纯属歪打正着。

　　周司记可能是心情好了，话也变得多了，在于樵面前絮叨了许久。一会儿说：“宋妈妈和小术童跟着令堂经商多年，以他们积攒的身家，莫说赎身，盘下一间地段不错的铺面都绰绰有余。”
　　一会儿又半真半假地感叹：“若有令尊令堂那般的主子，便是辞了这差事，卖了身去当仆役，我也心甘情愿哪！”

　　都是屁话，真让他化身为奴，他肯定不愿意，于樵当乐子听了，听得倒也津津有味，知道不少爹娘在外为人处世的细节。

　　听起来，他们在外配合默契，远比在家中展现的融洽得多。而且听周司记的口气，似乎与父亲的关系更为熟稔。

　　没多一会，宋妈妈和童叔被一个小吏领了过来，那周司记也有眼色，将问事房留给三人，只说去外面等候齐二爷。

　　等周司记关上问事房的门，于樵直接开门见山，问宋妈妈与童叔两人：“你们可知娘与舅舅生意上的事？还有我爹……他究竟在其中做了什么？”

　　怎么听着一点也不像潜心修炼术道的样子？