38、哈洛德家族往事（4） “可恶！坏 ...
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玫瑰是一个线索，除这之外还有什么？
“白玫瑰是小姐生前最喜欢的花，她爱在这里作画......”女佣的话重新在爱丽丝的脑海中浮现。
为什么哈洛德小姐说自己已经等不到夏天了？
爱丽丝找到了些眉目，但她感觉还差一点东西。
走进大厅，与墙壁上的哈洛德小姐肖像对视的一瞬间，她忽然明白了什么。
画像中的女人金发垂落肩头，一袭白裙，带着笑意的棕色眼睛望着画框外的世界。
玫瑰，哈洛德小姐的画......是哈洛德小姐所画的玫瑰！
反应过来的爱丽丝即刻转身跑上二楼，迅速穿过挂满油画的楼道，目光从画像上一一扫过。
不是动物，不是宗教，不是风景......二楼的走廊都快走完了，她依旧没有发现任何一幅与玫瑰相关的画。
难道在三楼？那就麻烦了，爱丽丝有些困顿。
此刻，二楼连廊的另一端传来脚步声和女佣的交谈声。
巡逻的女佣来了。
爱丽丝连忙拐进最后的连廊，躲在门后，掐住伊格尼斯的嘴。
从门缝中见女佣一点一点走远，她才放下心来。
但女佣一走，伊格尼斯又开始不安分了，它胡乱扑腾，终于从爱丽丝的魔爪里挣脱出来。
此刻的红毛鹦鹉激动不已，朝爱丽丝身后飞去。
“怎么了？”她的视线顺着伊格尼斯的方向望去，瞳孔一震。
连廊的尽头正挂着一幅白玫瑰油画。
玫瑰花瓣洁白通透，在明亮的晨光中热烈盛放，隔着画框都能感受到即将溢出的勃勃生机。
画框的角落还有一行娟秀美丽的文字——伊莎贝拉.哈洛德。
这就是哈洛德小姐的油画！
“伊格尼斯，你去帮我望风，注意有没有巡逻的女佣过来。”惊喜的爱丽丝嘱咐完鹦鹉后，开始仔细打量这幅油画。
片刻后，她小心翼翼地将画框取下，一封沉甸甸的信从画框背后掉出，“啪”的一声摔落在地。
爱丽丝迅速将地上的信封捡起塞进衣兜，将画框挂回原位，接着挥手招呼伊格尼斯：
“得手啦，我们快走。”
避开巡逻的女佣，穿过几个连廊后，爱丽丝平安无恙地回到了二楼的客房内。
她坐在梳妆台前，手里拿着刻有白玫瑰图案的信封。伊格尼斯停落在爱丽丝的肩上，也好奇地凑了过来。
打开信封后，首先映入眼帘的是一把古铜色的金属钥匙，样式朴素，没有花纹雕刻。
除此之外，还有一张被完好折叠的书信纸，爱丽丝将其打开，确认其字迹与那幅油画角落的署名一模一样。
信不长：
“如果你看到这封信，大概率我已经死了。不过，不用为我伤心，这是哈洛德家族诅咒的代价，让别人来替我承担罪过不是我的意愿。”
“我的父亲曾经做了一些错事，为家族招来了这场诅咒——家族的人将逐一死于非命，直至血脉断尽。”
“在我的二哥与母亲离奇病逝后，父亲为了解决诅咒，请来了众多魔法师。”
“但魔法师无一例外地告诉他，诅咒无法破解，除非寻找其他人做祭献，代替他们承担诅咒，也就是寻找替死鬼。”
“在父亲的再三哀求下，一位魔法师在离开前，给了他一块怀表，说那块怀表能隔绝诅咒的效力，但时效有限，此后只能另想办法。”
“父亲连声应好，他见过了三四年都平安无恙，没有大事发生，又娶了新的贵族夫人。”
“跳井自杀的未婚妻和病逝的母亲在这个死性不改的人心中不值一提。”
“当然，这些事情我最初并不知晓，是在很久之后，怀表的效力已经失效，大哥才告诉我。”
“再后来，我的父亲在某一个晚上暴毙，他娶的夫人随他而去，接着三哥又离奇死亡。”
“知晓一切的大哥开始了以命换命的祭献仪式，他对我说，我们要好好活下去。”
“但是我无法接受这样的代价，让不明是非的无辜人来替代祭献，替我背负诅咒，我真的想在这样的余生中度过吗？”
“我最后做出了选择，唯一可惜的是，没见到那年玫瑰盛开的样子。”
“如果有机会，能为我折一枝玫瑰吗？有缘人。”
信尾的署名依旧是伊莎贝拉.哈洛德。
这就是这座庄园的真相吗？爱丽丝手肘撑在桌沿，手指抵着下颌，眉头紧锁，消化着文字中的信息。
那么前些年接受邀请函前来庄园的人，无非是成为伯爵的祭品了。
她又想起阿瑞的话：“......罗德琳，皮埃罗，娜迦都死了。”
那个餐厅的管家是个骗子。
这些与她同路的客人可能提前触发了庄园里的某些禁制，已被伯爵暗中解决掉。
明天就是第五天，留给这些活下来的客人的宴会，更不如说是伯爵最后的收割。
如果那些客人都死了，他们的尸体会在哪里呢？祭献仪式的祭坛又在何处？若破坏祭坛，中止祭献仪式，会怎么样？
爱丽丝将信纸重新折叠，塞进信封，在一旁的烛台上一点点焚烧殆尽。
她重新拿起桌上的金属钥匙时，半空中随即浮现出一行金色文字：
【已获得第三枚钥匙：哈洛德小姐的地下室钥匙。】
地下室！
得来全不费工夫，爱丽丝拿起钥匙，仔细观察。
那么，祭坛极有可能位于地下室，在酒窖、大厅，还是餐厅？
餐厅她已去过多次，普通的就餐点，并没有什么线索；大厅人流众多，若有暗门之类的极容易被发现，不太可能，莫非在酒窖？
空中的金色字迹消散后，一行黑色的文字重新浮现出来。
【温馨提示:庄园散落的三把钥匙：魔法师的庇护怀表、井中女子的银戒、哈洛德小姐的地下室钥匙均被集齐。】
【触发通关条件提示：结束哈洛德家族的诅咒】
与此同时，接收到该条信息的不止爱丽丝，还有另外两个人。
见空中的黑色字迹即刻消散如烟，斯尔弗轻笑一声，悠闲地从三楼伯爵书房的门口路过。
“还挺快。”
正在酒窖地下室铁门前摸索的格林从地上支起身子，拍了拍膝盖蹭上的灰，若有所思。
“庇护怀表和地下室的钥匙？”
爱丽丝遵守书信上的承诺，准备下楼去花园里给哈洛德小姐折一枝白玫瑰，却在二楼转角处被出乎意料的人拦下。
“我想，我们可以谈谈？穆尔克小姐。”斯尔弗一手撑着扶手栏杆，脸上还是那副优雅得体但在爱丽丝看来实在虚伪至极的微笑。
“毕竟，明天就是最后一天。”
爱丽丝视线从斯尔弗身上凉凉扫过，没有回答。
察觉到氛围的紧张，她肩上的红毛鹦鹉羽毛炸起，直直朝斯尔弗扑去，试图啄脸吓走对方，但被斯尔弗轻而易举地一把抓住。
“可恶！坏东西！你比格林还混蛋！”伊格尼斯费了老大力气才从斯尔弗手里挣脱，在空中叽叽喳喳，骂骂咧咧。
也幸好这个时候别人听不懂它的话。
“加我一个不介意吧。”楼下传来的一道女声打断了僵持的局面。
格林沿着楼梯走上二楼转角处，穿过对峙的两人中间，推开了一旁阁楼会议厅的小门：“两位请跟我来。”
三人在会议室的圆桌旁依次落座。
格林打量完另外两人的脸色后，清了清嗓子开口：“实不相瞒，我想请两位来一同商量明天宴会的对策。”
“两位对这座庄园的往事应该多少有些了解，被哈洛德老伯爵辜负的女子借助魔女的力量，对哈洛德家族的人下了不死不休的恶咒，而诅咒无法直接破解，伯爵听从了魔法师的建议，选择以祭献的方式寻找替死鬼，来替他承担诅咒。”
“那么，明天就是宴会，我们该怎么办？”
“伯爵的实力异常恐怖，罗德琳与娜迦皆死于他手，直接在宴会上对抗我们没有胜算。”格林说完，望向斯尔弗：“想必这点，斯尔弗先生比我更清楚。”
斯尔弗在木桌上慢条斯理地敲着手指，掩饰了眼底一闪而过的一抹惊讶，闻言轻轻点头：“没错。”
至于格林是怎么发现伯爵的事的？这可能只有伊格尼斯才知道。
与见面就啄脸的斯尔弗不同，爱丽丝诧异地发现，即使格林差点把伊格尼斯烤了，这只红毛鹦鹉对她依旧亲昵。
伊格尼斯从爱丽丝的手臂一下跳到圆桌上，嗒嗒嗒地迈着步子跑到格林身前。
毕竟格林每天晚上都会在爱丽丝房间熄灯后，翻上阳台给它送吃的啊。
一次偶然，给伊格尼斯送食物的格林在阳台察觉到三楼混乱的魔力波动，像是在发生激烈的打斗。
“......三股不同的气息。”格林闭上眼睛，隐约辨认出来罗德琳与斯尔弗的魔力轮廓，但最后一个是谁？
再后来，罗德琳死了，只有斯尔弗活着，甚至获得了钥匙道具，这也让她推测出杀死罗德琳的人是伯爵。
“我曾经尝试过离开庄园，但由于屏障封锁无法直接出去，至于通关提示的条件是结束哈洛德庄园的诅咒......你们有什么想法吗？”格林问道。
“哈洛德家族的诅咒无法解除，否则伯爵就不会用献祭这样黑暗的方式了。你们有没有注意到，条件说的是结束，不是解除，这是否意味着，我们能通过其他方式来达成这一条件？”爱丽丝看向格林。
“如果是结束诅咒，好办得多。”斯尔弗插了一嘴。
“哈洛德家族诅咒的对象是伯爵，载体是地下室的祭坛，只要将这两个一起毁掉，一切都结束了。”格林定下结论。
“那么，我们就可以根据这个条件，来制定明天的行动方案。”
“还有什么意见吗？”
作者有话说
第38章 哈洛德家族往事（4）
