36、哈洛德家族往事（2） “夏天来临 ...
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平安无事地进入第二天。
清晨，爱丽丝的房门已被女佣敲响，门外传来一道音色略带稚嫩的问候。
“小姐，一楼餐厅的早餐已经备好了。”
“我知道了。”
爱丽丝推开房门，见是一个灰蓝色短发女仆打扮的小女孩。
“您可以叫我阿瑞，让我带您去餐厅吧。”阿瑞见爱丽丝望着她出神，疑惑地问：“怎么了，小姐？”
“抱歉，”爱丽丝揉了揉眉心，“我总觉得我在哪里见过你。”
“没关系，小姐，说不定我们以前真的认识呢。”阿瑞极快地掩饰了眼底闪过的一抹诧异，转身带爱丽丝下楼前往餐厅。
将爱丽丝带至餐厅后，阿瑞再次离开，早上的事务不多，此刻的她还比较清闲。
阿瑞关上房门，提着裙摆，走进大厅与餐厅之间的连廊。
有点无聊，她想。
与最后一位受邀客人爱丽丝见面后，现在阿瑞基本确定，只有她一人还保留记忆。
从瑟拉希姆的岩台上消失后，他们来到这个小世界中，扮演着不同的角色，宛如被投入棋盘的棋子，在预定好的位置上各司其职。
但如果已经忘记最初的目的，他们还能找到钥匙，离开这里吗？还是由于种种意外，迷失在这里，成为瑟拉希姆的收藏品？
阿瑞注意到一个奇怪的点：其他六个人是受邀来到庄园的外来客人，而她是被孤儿院送到这个庄园做佣的内部人员。
只有她没有邀请函，只有她保留了记忆，是否意味着她的出局或者破局方式与其他人不同？
如果说，她将这一切告诉其余人，她会被淘汰吗？
有意思，阿瑞想，但让她有点难办呢。
在阿瑞即将踏入大厅之际，听到脚步声，蹲在壁炉前翻找的白色身影迅速地将手里的拔火棍丢回壁炉中，将翻找出来的东西塞进衣兜，随即坐回沙发上。
“早安，罗德琳小姐。”阿瑞向罗德琳行了一礼。
“早上好。”罗德琳抿了一口杯中的花茶，将杯子放下。
阿瑞不动声色地瞄了一眼壁炉灰烬上显眼的新鲜划迹，笑了笑：“您起得真早，需要我带您去餐厅吗？”
“没事，在大厅右手边是吧？我待会再去。”
“好的。”阿瑞转身退下，走向大厅左手边通往酒窖的长廊。
也是她大意了，就算失去记忆，这些人来到庄园参加宴会，肯定会有相应的身份任务提示。
比如说，关于庄园这几年老是出人命的传闻，那位自称是与伯爵交好的教会人员，实际是来调查这件事的教会探子吧。
也难怪第一个就行动，阿瑞想，希望她能活得久点吧。
毕竟，这座庄园也不像看上去那么简单啊。
见阿瑞离开酒窖的脚步声渐远，躲藏在酒桶后的皮埃罗松了一口气。
他是被哈洛德伯爵邀请来宴会表演节目的马戏团演员，但进入这座金碧辉煌的庄园，他难免起了其他心思。
餐厅与大厅常有人往来，容易被发现，于是他独身来了酒窖，想看看这有什么值钱的东西，揣进兜好带回去。
结果看了一圈，也没看到什么好东西，还不如大厅中央那个金花瓶呢。
皮埃罗准备离开酒窖时，却差点撞上巡逻的阿瑞，连忙躲了起来。
这一躲，反而让他误触了酒窖石墙上的机关，一个通往地下的入口通道暴露在他眼前，皮埃罗在入口处扫了一眼，借着隐隐约约的灯火，他辨别出这似乎是通向一个地下室。
原来好东西藏在这儿，皮埃罗想。
他跃跃欲试，正打算下去看看，却听见巡逻女佣的脚步声，又急忙躲回酒桶后面。
算了，还是等到晚上再来吧，到时候人少，更方便行动。
罗德琳在餐厅与爱丽丝寒暄了几句，便回到自己二楼的房间里。
她从衣兜里掏出那本壁炉里发现的线索——一本烧掉近半的账簿。
阿瑞的猜测不假，罗德琳确实是作为教会的特使来到这座庄园，调查这几年哈洛德庄园老是有人意外死亡传闻的实情。
罗德琳草草翻阅账簿，其中夹带的一张纸掉了出来，她将其捡起，只见纸页上画着一道与庄园布局不符的走廊结构。
“嗯？”她将图像与这几天所见的庄园建筑结构细细比对，“好像是二楼靠近后花园那边，居然还有一条通道。”
果然不简单。
想到此处，罗德琳觉得白天不太方便，决定晚上再去看看，便将纸页折了起来。
夜深人静，巡逻的女佣也都歇息下来，整个庄园非常安静，只有楼道间有微弱的烛火尚未熄灭。
罗德琳悄悄合上房门，在原地张望了片刻，确保其他人未被关门的声音惊扰后，揣着纸页静悄悄地走过挂满画像的楼道。
一切都是如此安静。
但她没有发现，楼道画像中的人像眼睛诡异地转了一圈，正直直盯着她的方向。
更没有发现，还有一只蝴蝶，无声无息地扇动翅膀，跟随在她的身后。
罗德琳按照纸页的结构触碰到石墙上的特殊墙砖时，石壁发出沉闷的响声，整面墙开始缓慢向内翻转。
她沿着墙面走入密道，石门又缓缓合上。
“这里是？真奇怪。”
罗德琳沿着烛光微弱的密道走了不久，到达一座向上的石梯口。
“石梯肯定是通往三楼的，但它又会到哪里呢？对，那个从来不出门的伯爵也在三楼。”罗德琳内心祈祷，千万不要让她撞见伯爵。
她小心翼翼地登上石梯，在石梯尽头将顶部的木板取下，又触及到一层柔软的布状物。
感觉是地毯，但只有房间里才会铺设地毯......
她还要上去吗？
罗德琳深呼了一口气，心里一横，将地毯掀开，从密道里爬了上来。
“呼，万幸，没人。”她站起身子，开始环顾四周，看房间的布置像是伯爵的书房。
此刻的罗德琳正对着书房的那面巨大的落地窗，皎洁的月光透过窗户倾泻而下，给书房的物品笼罩上一层神秘的银色光泽。
这其中也包括，书桌后那幅眼睛正盯着罗德琳背影的伯爵画像。
罗德琳正在书房中翻找资料，她此刻尚未察觉，危险正在悄悄逼近。
在她即将拉开书桌抽屉时，一阵冷风从她耳边掠过，罗德琳侧身躲避，将短刃横在身前。
不知何时，一道暗影已悄无声息地站在她原来的位置，若她稍慢一拍，那只厉鬼般的灰白色手掌已经穿透她的胸膛了。
“伯爵。”罗德琳心里一咯噔，眼神凝重起来。
这下麻烦了。
伯爵身披一件暗色的旧式外衣，他的身影模糊，身材高大，颧骨突出，眼窝深陷，脸色同溺死在湖中的发泡尸体一样惨白。
哈洛德伯爵没有出声，他的身形如一团被吹散的黑烟，在罗德琳面前散开，又重新凝聚在她的身后，准备予以致命一击。
不，伯爵已经无法被称为活人了，他更像没有神智的恶灵。
两次攻击无效后，被激怒的恶灵伯爵开始发狂，身上浮现出一层幽暗的绿光，身形变得越发高大，攻势愈发猛烈，誓要将这个入侵者撕成碎片。
不慎被掀翻的罗德琳撞上书房的石壁。
“该死。”
她之所以分心，是因为她余光瞥见书桌后不知何时又出现了一个黑衣人。
不是伯爵这样的恶灵，是同样受邀来到这座庄园的客人——香料商人斯尔弗。
斯尔弗趁恶灵伯爵将注意力放在罗德琳身上时，无声无息地变回人形。
他的目光掠过两道搏斗的身影，步伐轻松地走到书桌前，将手伸向木桌的抽屉。
抽屉里是一枚铜色怀表，因久未使用，表面覆盖着一层薄灰，而怀表的指针停在某个时刻已不再移动。
在斯尔弗指尖触及金属边缘的时刻，半空中忽然浮现出一行金色文字。
已获得第一枚钥匙：魔法师的庇护怀表。
金色文字在片刻后烟消云散。
斯尔弗愉悦地扬起嘴角，对怒目而视的罗德琳比了一个口型。
“再见。”
他无心在意罗德琳的死活，转身跳入密道的石梯，消失得无影无踪。
与恶灵搏斗许久的罗德琳体力逐渐耗尽，难以再坚持下去，被发狂的伯爵一掌穿心。
“白象出局。”
瑟希拉姆由光点构成的火焰躯体在空中浮现出来，与此同时，那张虚空中的黑白棋盘上，数枚只有虚影的棋子中，白方的“象”棋从虚影变化为实体，而伯爵书房中的罗德琳尸体化作光点缓缓消失。
同一时刻，爱丽丝从梦中惊醒，望着阳台窗外的夜色，平复急促的呼吸。
日有所思夜有所梦吗？她捂着额头回想起刚才的梦境。
那是庄园花园里种着玫瑰的地方，一个面容模糊的女子站在花坛前转身问她：“玫瑰还有多久会开？”
“夏天来临的时候。”爱丽丝回答。
“可惜，”女子有些遗憾，“我已经等不到夏天了。”
昨天爱丽丝在餐厅与罗德琳告别后前往花园，打算散散步消食，顺便呼吸新鲜空气。
她在花园没见到预想中的格林，倒是见到了神出鬼没的娜迦。
娜迦似乎正在花坛边观察什么，听见爱丽丝的脚步声，这位红发魔法师抬头瞥了她一眼，转身迅速离开了。
爱丽丝感到莫名其妙，她停在原地重新打量这片花坛。
阳光下，白玫瑰花叶在微风中徐徐摇曳，蜂蝶飞舞，流连其间，一幅恬静安宁的画面。
没什么不对劲啊，爱丽丝想，娜迦到底在看什么。
或许是看爱丽丝在花坛边停留较久，一旁路过的女佣开始向她讲解这处的来历。
“白玫瑰是小姐生前最喜欢的花，她爱在这里作画，只可惜，她在去年春天病逝了......”
经过女佣的讲解，爱丽丝了解到哈洛德老伯爵曾有四个子女，先后陆陆续续离世，如今只剩长子一人，也就是如今的哈洛德伯爵。
那么，梦中的那个面容模糊的女人，应该就是已经病逝的哈洛德小姐。
但爱丽丝想不明白自己为何会梦到她，是哈洛德小姐想提示她什么吗？
困意翻涌，爱丽丝重新合上眼睛，陷入沉眠。
第二天清晨，房门再次被敲响，门外传来阿瑞脆生生的声音：“小姐，早上了。”
爱丽丝穿衣起身，跟随阿瑞下楼，到达餐厅。
她环视四周，漫不经心地扒拉着盘中的沙拉：“怎么感觉今天人少了很多？”
“罗德琳小姐与皮埃罗先生因有事已提前离开庄园。”一旁的管家回答道。
坐在爱丽丝不远处的娜迦闻言，皱起眉头，看着盘中的食物也没了吃饭的兴致，她搁下刀叉，再次转身离开餐厅。
作者有话说
第36章 哈洛德家族往事（2）
