《珠算声声》滴滴叮当

43、第 43 章 顾

　　顾衍之带她去了一家巷子深处的小馆子。门脸不起眼，里头却别有洞天——一个小院子，种着一棵老槐树，树下摆着几张木桌，干净利落，没有那些大酒楼的喧闹嘈杂。老板是个五十来岁的妇人，看见顾衍之进来，笑眯眯地迎上来，叫了一声“顾爷”，那语气亲热得很，像是老熟人。

　　“老位置？”妇人问。

　　顾衍之点了点头。妇人把他们领到院子最里面的一张桌子旁，桌上铺着蓝印花布，放着一只粗陶花瓶，插着几枝不知名的小野花，看着随随意意的，却让人心里舒坦。

　　“这地方你常来？”纪澄坐下来，目光在院子里转了一圈，觉得这地方真好，不像那些大馆子那样端着架子，也不像路边摊那样潦草简陋，就是那种刚刚好的、让人想多坐一会儿的地方。

　　“嗯。”顾衍之在她对面坐下来，“老板是扬州人，菜做得地道。”

　　纪澄愣了一下。京城里居然有扬州人开的馆子，做的还是地道扬州菜。她忽然觉得京城离她没那么远了，扬州的味道，原来也能飘到这个地方来。

　　妇人端了茶上来，又拿来一份菜单，纪澄翻开一看，眼睛亮了——大煮干丝、清炖蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼、扬州炒饭，全是家乡菜。她点了几个菜，妇人记了，转身去了厨房。

　　两个人面对面坐着，谁都没有说话。纪澄低头喝茶，顾衍之看着院子里那棵老槐树，风吹过来，树叶沙沙响，有几片落在桌上，他伸手拈起来，放在桌角。

　　“你的事办完了？”他问。

　　纪澄点了点头，把胡老板那批货的事简单说了一遍。从柳万山的报复，到济宁码头那个一瘸一拐的护院，到柳明远的暗示，到她和胡老板的和解协议。她说得很快，像是在汇报工作，三言两语就把事情讲完了。

　　顾衍之听着，眉头微微皱了一下，又松开了。

　　“柳万山不会善罢甘休的。”他说，语气跟平时一样，不咸不淡的，可纪澄听得出里面的分量，“你这次让他吃了亏，他一定会在别的地方找补回来。你要小心。”

　　“我知道。”纪澄端起茶杯，喝了一口，“所以我来京城，不只是为了胡老板的事。”

　　顾衍之看着她，等着她往下说。

　　“我想在京城开一间铺子。”纪澄放下茶杯，看着顾衍之的眼睛，“锦荣坊的货质量好、价钱公道，在扬州已经打出了名声。可扬州的市场就这么大，做来做去就那么些人。京城不一样，京城大，人多，有钱人也多。只要能在京城站稳脚跟，锦荣坊的生意就能上一个台阶。”

　　顾衍之沉默了一会儿，然后说了一句让纪澄意外的话：“你打算怎么做？”

　　纪澄愣了一下。她以为他会说“你一个人来京城开铺子，太冒险了”，或者“你爹同意了吗”，可他什么都没说，只是问“你打算怎么做”。这个人的思路，总是跟别人不一样。

　　“我想先找一间小铺面，不用太大，能摆得下货就行。然后从扬州运一批货过来试卖，看看行情。如果好，再慢慢扩大。”纪澄说着，从袖中取出一张纸，摊在桌上，“这是我这几天画的京城地图，标了几个我觉得不错的位置。你帮我看看，哪个地方合适？”

　　顾衍之低头看那张地图，上面密密麻麻地标着街道、店铺、商号，有些地方还写了小字备注，比如“人流量大”“附近有同行竞争”“租金可能偏高”之类的。字迹工工整整的，一笔一划都不含糊，跟她这个人一样。

　　他看了好一会儿，抬起头，看着纪澄。

　　“你什么时候画的？”

　　“这几天晚上，在客栈没事的时候画的。”纪澄说，语气随意得像是在说一件无关紧要的事。

　　顾衍之沉默了。他看着纪澄，目光里的东西很复杂。他想起在扬州的时候，她也是这样，一个人查账、一个人写状纸、一个人去大牢、一个人扛着整个家。现在她来了京城，还是这样，一个人画地图、一个人找铺面、一个人规划未来的生意。她从来不喊累，从来不叫苦，从来不说“你帮帮我”。她只是默默地做着，把所有的事都安排得妥妥当当的，然后才来问他“你帮我看看”。

　　“纪澄，”他叫她的名字，声音很轻，“你什么时候能学会不一个人扛？”

　　纪澄愣了一下，随即笑了。

　　“等你学会了，我就学会了。”

　　顾衍之看着她，嘴角弯了一下。他没有再说什么，低下头，指着地图上的一个位置，说：“这里，城南的柳巷街。离我住的地方不远，人流量大，租金也不算贵。旁边有一间铺面正在出租，我明天带你去看看。”

　　纪澄的眼睛亮了一下，点了点头，把那两个字在心里默念了一遍——柳巷。京城也有一条柳巷，跟她在扬州的住处同名。她觉得这是个好兆头，像是老天爷在告诉她，这里也会成为她的家。

　　菜上来了。大煮干丝汤底醇厚，蟹粉狮子头鲜嫩软糯，松鼠鳜鱼酸甜适口。纪澄吃了很多，比平时在家里吃得还多，不是因为饿，是因为开心。她坐在京城的小院子里，吃着扬州的菜，对面坐着顾衍之，阳光从槐树叶子的缝隙里漏下来，落在两个人中间的地上，亮晶晶的，像碎金子。

　　“衍之，”她放下筷子，“你的事办得怎么样了？”

　　顾衍之正在喝汤，听见这话，手里的勺子顿了一下。

　　“快了。”他说。

　　又是“快了”。纪澄已经不记得他第几次说这两个字了。可她不想追问，他不想说的事，问也问不出来。她只是点了点头，端起茶杯，喝了一口，把“快了”两个字咽进了肚子里。

　　吃完饭，顾衍之送她回客栈。两个人走在京城的街上，天已经黑了，两边的铺子都点了灯，把整条街照得亮堂堂的。纪澄走得很慢，顾衍之也走得很慢，两个人并肩走着，中间隔了一拳的距离。谁都没有说话，可谁都不想走完这段路。

　　客栈到了。纪澄停下来，转过身，看着顾衍之。

　　“衍之，明天见。”

　　顾衍之看着她，月光下她的脸白得发亮，眼睛里的光芒暖得像春天的太阳。他忽然很想伸手摸摸她的脸，可他没有，只是站在那里，像一棵树，稳稳当当的。

　　“明天见。”他说。

　　纪澄笑了笑，转身走进了客栈。走了几步，她忽然停下来，没有回头。

　　“衍之。”

　　“嗯？”

　　“谢谢你带我去吃扬州菜。”

　　身后沉默了一瞬，然后传来他的声音，很轻，轻得像风吹过湖面。

　　“不用谢。”

　　纪澄笑了一下，加快脚步，走进了客栈。

　　第二天，顾衍之带她去看那间铺面。

　　铺子在柳巷街的中段，左右都是绸缎庄和布店，同行不少，可客流量也大。纪澄站在门口，看了看四周，又走进铺子里量了量尺寸，心里默默算了一笔账——租金、装修、进货、人工，林林总总加起来，至少要五百两银子才能开起来。她手头没有这么多银子，锦荣坊的利润大部分都投进了货里，能动用的现银不过二百两。

　　“银子的事，我来想办法。”顾衍之像是看穿了她的心思。

　　纪澄摇了摇头：“不用。我不想靠你。”

　　顾衍之看着她，目光里的东西变了一瞬，很快又恢复了平静。

　　“这不是靠我，是合伙。”他说，“我出银子，你出本事，赚了钱对半分。”

　　纪澄愣了一下。合伙。他出银子，她出本事。这个方案听起来公平合理，可她心里清楚，他是在帮她，只是换了一种让她不那么难接受的方式。

　　“好，”她说，“可有一条，契约要写清楚，亲兄弟明算账。”

　　顾衍之的嘴角弯了一下：“好。”

　　铺子的事定下来之后，纪澄更忙了。她每天早出晚归，跑遍了京城的大小布料市场，看货、比价、谈合作。她还去拜访了柳如烟，在她那间小屋子里坐了一个下午，听她说绣坊的事，说京城的事，说她在京城认识的几个绣娘。

　　柳如烟在京城过得不错。她在绣坊里干活，一个月能挣三四两银子，够吃够住，还能攒下一些。她说她想攒够了银子自己开一间绣坊，专门卖自己设计的花样。纪澄听着，觉得这个姑娘比她刚认识的时候变了很多——不再是那个温柔的、逆来顺受的柳如烟，而是一个有主意、有主见、知道自己要什么的柳如烟。

　　“如烟，我在京城开了一间铺子，卖绸缎。你要是有好的绣品，可以放在我铺子里卖。”纪澄说。

　　柳如烟的眼睛亮了一下，随即又暗了下去。

　　“纪姑娘，我——我不想再给你添麻烦了。上次你收留我，已经让你跟我爹结了仇。这次要是再——”

　　“如烟，”纪澄打断了她，“你爹是你爹，你是你。我说过，我不会因为你爹做的事迁怒你。你也不要因为你爹做的事，觉得自己欠我的。你不欠我，我也不欠你。我们是朋友，朋友之间互相帮忙，天经地义。”

　　柳如烟的眼眶红了，可她笑了。她点了点头，说好。

　　七月底，锦荣坊京城分号开张了。

　　铺面不大，只有一间门面，可纪澄把它收拾得很体面。墙上挂着柳如烟绣的几幅作品——一幅牡丹，一幅兰草，一幅山水，针法细腻，配色雅致，看着就不像凡品。柜台是找木匠新打的，上了清漆，木纹清晰可见。货架上摆着从扬州运来的云锦、蜀锦、宋锦，成色极好，在灯光下泛着柔和的光。

　　开张那天，顾衍之来了。他还带了几个人来，都是他在京城的同僚和朋友，有文官，有武将，有年轻的，也有年长的。纪澄一一招呼着，端茶倒水，介绍货品，忙得脚不沾地。那些人看她的眼神有些好奇，大概没想到顾衍之会跟一个开绸缎庄的姑娘走这么近。可他们没有多问，买了些东西，客客气气地走了。

　　胡老板也来了。他带来了一个花篮，红绸子上写着“开业大吉”四个金字，放在铺子门口，引来不少路人围观。纪澄没想到他会来，更没想到他会送花篮，心里有些感动，面上却不动声色，笑着道了谢。

　　“纪姑娘，上次的事，是我错怪你了。”胡老板压低声音，脸上的表情有些不好意思，“后来我让人去查了，确实是有人在济宁动了手脚。你不是骗子，你是个做实事的人。以后在京城有什么需要帮忙的，尽管开口。”

　　纪澄笑了笑，说了声“多谢胡老板”，没有多说什么。

　　铺子开张后的第三天，纪澄收到了一封信。信封上没有署名，只写了“纪澄亲启”四个字。字迹很陌生，不是顾衍之的，也不是柳如烟的。她拆开信，里面只有一行字——“柳巷的铺子，不是你能开的。趁早关门，不然有你好看。”

　　纪澄的心猛地沉了下去。她把信折好，收进袖子里，面上什么表情都没有。可她心里清楚，这封信是谁写的，或者说，是谁派人写的。

　　柳万山。他知道了她在京城开铺子的事，派人来威胁她。他不想让她在京城站稳脚跟，不想让她把生意做大，不想让她过得好。他想让她害怕，想让她退缩，想让她跪在他面前认输。

　　他不会得逞的。

　　纪澄把信放在枕头底下，闭上眼睛，在心里默默地说：柳万山，你等着。我不会关门的。我会把铺子开得越来越大，让你的威胁变成笑话。

　　她没有把这件事告诉顾衍之。不是不信任他，是不想让他担心。他已经在为两淮盐引案的事焦头烂额了，她不想再给他添麻烦。她能处理的事，就自己处理。

　　八月初，纪澄回了一趟扬州。

　　不是不想在京城多待些日子，是铺子里的事不能一直丢给马先生和纪东槐。她在京城待了将近两个月，该回去看看了。走的那天，顾衍之送她到码头。天还没亮，码头上没什么人，只有几个船家在搬货，吆喝声此起彼伏的。

　　两个人站在岸边，谁都没有说话。月亮还挂在天上，又圆又大，照得江面上波光粼粼的，像撒了一把碎银子。

　　“衍之，我走了之后，你好好吃饭。”纪澄说。

　　“嗯。”

　　“别总是不睡觉。”

　　“嗯。”

　　“有什么事给我写信。”

　　“好。”

　　纪澄看着他，月光下他的脸还是那么冷，棱角分明的，像一块被冰封住的石头。可他的眼睛不是冷的，那双眼睛里的温度，比月光暖，比春风暖，比她这辈子见过的所有东西都要暖。

　　“衍之，”她忽然笑了，“你的耳朵又红了。”

　　顾衍之下意识地摸了摸耳朵，随即意识到这个动作太明显了，把手放下来，移开目光，假装在看江面上的月亮。

　　纪澄笑出了声，那笑声在安静的码头上显得格外清脆，像风铃，像溪水，像春天第一声鸟叫。

　　“纪澄，”顾衍之忽然开口，声音很轻，轻得像是在说一件很重要的事，“等我忙完了这阵子，我去扬州看你。”

　　纪澄的心跳漏了一拍。

　　“好，”她说，“我等你。”

　　船开了。纪澄站在船尾，看着顾衍之站在码头上的身影越来越小，最后变成一个看不清的点，消失在晨雾里。她没有哭，站在那里，像一棵树，根扎在泥土里，枝伸向天空。

　　风吹过来，吹乱了她的头发，她伸手把碎发别到耳后，深深地吸了一口气。

　　京城，她还会再来的。

　　带着更大的铺子，更好的货，更足的底气。

　　她转过身，走进了船舱。