《如何速通大航海时代》海洋中的霖霖月

37、白胡子海贼团（32） 酒神龙

　　酒神龙的尸体横在菜园边上，像一座倒塌的小山。
　　阳光从正午的天空直射下来，照在那些暗金色的鳞片上，反射出刺目的光。空气中弥漫着浓烈的酒味和血腥味，两种气味混在一起，形成了一种奇特的、让人说不清是恶心还是上瘾的香气。

　　伊普洛站在酒神龙的头部旁边，手里的弗洛泽菜刀还沾着暗金色的血。她的腿已经不抖了，但手还在微微发颤，不是因为害怕，是因为肾上腺素退去后身体发出的抗议。
　　萨奇一屁股坐在了草地上，把两把短刀插在身边的土里，仰着头，大口大口地喘气。他的脸红得像是被人泼了一盆开水，肩膀上的那道红肿的伤痕比刚才更严重了，衣服被撑得紧绷绷的，边缘已经开始泛紫。
　　“马尔科。”他说，声音沙哑得像是含了一口沙子，“你下次再跟我说‘帮个小忙’，我跟你急。”

　　马尔科没接话。他正在检查自己的手，手背上那些被鳞片割出的伤口已经不流血了，治愈之焰在伤口表面形成了一层薄薄的、淡蓝色的薄膜，像是一层透明的创可贴。那些薄膜下面的皮肤在缓慢地愈合，新生的组织泛着淡淡的粉红色。
　　“你那个刀……”萨奇转过头看着伊普洛，目光落在她手里的弗洛泽菜刀上，“到底是什么刀？怎么能切开那种东西？”

　　伊普洛低头看了看手里的刀。刀刃上的蓝光比刚才暗淡了一些，不是坏了，是累了。这把刀也是有极限的，切了这么多片酒神龙的鳞片，它也需要休息。
　　“弗洛泽菜刀。”伊普洛说，用袖子擦了擦刀刃上的血，动作很轻，像是在擦拭一件珍贵的瓷器，“我家乡的东西。不是什么神兵利器，就是一把……处理食材的刀。”
　　“处理食材的刀？”萨奇的声音拔高了半度，“你管这玩意儿叫‘处理食材的刀’？你家乡那边的食材都是些什么东西？金刚石吗？”
　　伊普洛没有回答。她把刀收好，走到酒神龙的尸体旁边，蹲下来，伸手摸了摸那片被弗洛泽菜刀切开的鳞片。切口很平整，鳞片的内侧是乳白色的，有一层薄薄的、像珍珠一样的光泽。刀切得不够深，没有伤到脊椎，只是切到了脊椎旁边的肌肉。酒神龙不是被她杀死的。酒神龙是失血过多死的。

　　马尔科的火焰拳砸伤了它的内脏。
　　萨奇的短刀切断了它腿部的肌肉和肌腱。
　　她那一刀，只是让它失去了行动能力。
　　三个人合力，才放倒了这头捕获等级三十七的生物。
　　伊普洛站起来，深吸一口气，把那些乱七八糟的念头甩出了脑子里。
　　“萨奇。”她说。
　　“嗯？”
　　“帮我搭把手。把它的脖子抬起来。”

　　萨奇看了看酒神龙的脖子，那条脖子比他的腰还粗，暗金色的鳞片上沾满了血迹和泥土。
　　“抬起来？”他重复了一遍，语气里带着一种“你是不是在跟我开玩笑”的困惑。
　　“抬起来。”伊普洛重复了一遍，语气笃定得像是在说“今天是晴天”。她走到酒神龙尸体的侧面，双手抓住一片鳞片的边缘，用力往上掀。她的手臂在发抖，不是怕，是累。刚才那一战已经把她所有的力气都耗尽了，但她不能倒。如果她现在倒了，这头酒神龙就白死了。

　　马尔科走过来，在她旁边蹲下，抓住了同一片鳞片的另一边。他没说话，只是朝伊普洛看了一眼，微微点了点头。伊普洛从那一眼里读出了一句话，“我说过了，我会帮你。”
　　两个人同时发力，把酒神龙的脖子翻了过来。脖子下面的鳞片比背部的更薄、更软，颜色也更浅，不是暗金色，而是偏白的、像月光的颜色。脖子正中央有一条从下巴一直延伸到胸口的线，不是鳞片的缝隙，而是一条没有鳞片覆盖的、皮肤裸露的线。

　　伊普洛的手指顺着那条线往下摸，在一处微微凸起的软骨处停了下来。
　　这里。酒神龙的颈动脉。
　　她用弗洛泽菜刀的刀尖在那块软骨上轻轻划了一下。刀尖穿过了皮肤，穿过了肌肉，触到了血管壁。
　　暗金色的血液从切口处涌了出来，流量比她预想的要大得多，速度快得像有人在水桶底下钻了一个洞。一股浓烈的酒味从血液中升腾而起，比刚才的更加刺鼻、更加醇厚，像是有人在她的鼻腔里倒了一杯陈酿了几十年的烈酒。伊普洛的手被酒神龙的血液浸透了，暗金色的液体顺着她的指缝往下淌，滴在草地上，把草叶烧得卷曲起来。

　　“拿桶来！”伊普洛冲着萨奇喊，声音被酒味呛得有点变调。
　　萨奇愣了一下。“什么？”
　　“桶！装酒的桶！接血的桶！随便什么都行！快点！”伊普洛的声音又拔高了几度，最后一个字的尾音已经破了。
　　萨奇从地上弹了起来，速度快得像是被什么东西扎了一下。他冲进了厨房，几秒钟后抱着一个木桶跑了出来。那是伊普洛平时用来腌制食材的木桶，不算大，但足够装个几升液体。
　　萨奇把木桶放在了切口下方，暗金色的血液从切口处落进了桶里，发出“咕咚咕咚”的声响，像秋天熟透的果实从树上坠落，砸在地上。

　　伊普洛跪在酒神龙的脖子上，双手按住切口两侧。她的手在抖，不是因为害怕，是因为酒神龙的血液温度太高了，烫得她手心发红。血液的温度大概在六十度左右，不至于烫伤，但也差不了多少。
　　马尔科在她旁边蹲下来。他的手指按在了她的手旁边，那双比她大很多的手，替她接过了按压切口的工作。
　　“我来。”马尔科说。声音还是那副淡淡的调子，但伊普洛听出了那个词里的分量，不是帮忙，是接手。是不需要她再撑了。
　　伊普洛慢慢松开了手，坐在了地上，看着马尔科用手指按压着酒神龙颈部的切口。他的治愈之焰从指尖渗了出来，淡蓝色的火焰沿着切口的边缘蔓延开来，在接触血液的那一瞬间，发出了一阵轻微的“嘶嘶”声，像是水滴落在烧红的铁板上。

　　火焰的温度在封住切口周围的小血管。
　　伊普洛看着马尔科做这些事，忽然觉得，这个人当船医没有白当。
　　木桶里的暗金色血液在慢慢上涨，从桶底到桶壁，从桶壁到桶腰。血液在桶里翻滚着，冒着细小的气泡，像是还在沸腾一样。
　　萨奇蹲在木桶旁边，盯着桶里那些暗金色的液体，眼睛一眨不眨。
　　“这个……就是酿酒的原料？”他问。

　　“是也不是”伊普洛说，声音比刚才轻了很多，但不是变弱了，是变虚了，累的“还需要它胃部的原浆，两者加一起才是酿酒的原料。”
　　“直接用血酿酒？”萨奇的语气里带着一种“你在逗我”的怀疑。
　　“不是直接用血酿酒。是用血当发酵剂。酒神龙的血里有高浓度的酵母菌，这种酵母菌在自然界里找不到，只有在酒神龙的血液里才有，胃部的原浆，也是同样道理……”她顿了顿，看着萨奇那张写满了“你在说什么我一个字都听不懂”的脸，叹了一口气。“你到时候看着就行。”
　　萨奇点了点头，闭上了嘴，但他眼里的光没有暗下去。那是一种“我要看看到底是怎么回事”的光。
　　木桶里的暗金色血液涨到了桶腰的位置，然后速度慢了下来。不是血不够了，是压力不够了。酒神龙已经死了有一阵子了，心脏不再跳动，血液失去了循环的动力。
　　伊普洛站起来，走到木桶旁边蹲下，用手指蘸了一点桶里的血液，凑到嘴边，舔了一下。

　　她的表情变了。不是那种“好喝”的表情，不是那种“难喝”的表情，而是一种更复杂的、像是在确认什么的表情。
　　“度数够。”她小声说，“纯度也够。就是缺了点——”
　　她想了想。
　　“缺了点时间。”

　　她站起来，对马尔科说：“可以松手了。”
　　马尔科松开手指，看了看自己的手。治愈之焰已经把他手上的血液蒸发得差不多了，但手指的皮肤上还残留着一层暗金色的痕迹，像是被染色了一样。他把手收回裤兜里，仿佛什么都没发生过。
　　伊普洛把木桶的盖子盖上，用布条在桶口扎了一圈，扎得像包扎伤口一样紧。然后把木桶推到了厨房门口的阴凉处。
　　“让它发酵。”她说，“三天后开封，开始酿酒。”
　　萨奇跟在她后面，像一条闻到了肉味的狗。“酿酒要多久？”
　　“至少三个月。”伊普洛说，“如果一切顺利，大概三个月到半年。”
　　萨奇的脸垮了一下，但很快又重新亮了起来。三个月到半年，听起来很长，但酒神龙的血，值这个时间。

　　伊普洛站在厨房门口，看着木桶，又看了看院子里的那头巨兽的尸体。
　　正午的阳光照在酒神龙的鳞片上，那些鳞片的光泽已经开始变得黯淡了。血液从切口处渗出来，滴在土里，把那一小片草地染成了暗红色。空气中弥漫着一股越来越浓的、像是某种东西在发酵的气味。
　　伊普洛回过头，看着马尔科。
　　“晚上，”她顿了顿，像是在做一个小小的决定，“叫上船上的人。”
　　“什么yoi？”马尔科的眉毛微微动了一下。
　　“我之前答应过你们的。说要请你们吃一顿。”伊普洛的声音放轻了一点，不是变弱了，是变软了，“现在食材有了。酒神龙的肉，比宝石肉还要高级。这是我跟你们说好的，不能食言。”

　　马尔科看着伊普洛，沉默了很久。
　　“好yoi。”他说，声音很轻。
　　下午，莫比迪克号那边的船队开始往岛上移动了。
　　不是整个船队。是几艘小船，载着马尔科挑选过的船员。
　　伊普洛站在菜园边上看着那些人从小船上跳下来，站在沙滩上，仰着头看着那头横在草地上的巨兽，嘴巴张开的程度比她预想的还要大。
　　萨奇站在旁边，叉着腰，一脸“怎么样没见过吧”的得意。
　　马尔科走在最前面，跟在他身后的那些人，伊普洛认识一些：莫斯，帮她送过两回肥料的那个瘦高个；拉克约，戴着一顶高帽、肩上扛着一根巨大铁棍的男人，看着像是从哪个金属工坊里跑出来的铁匠；还有几个看着面熟但叫不上名字的年轻船员，而番队长们，除了马尔科和萨奇，其他好像都在别的驻地，都没有在船上。
　　一共几十个人。不多，也不少，刚好能在一顿饭上照顾得来。

　　“这是……”拉克约走到酒神龙的尸体旁边，用铁棍捅了捅它的鳞片，铁棍与鳞片相撞发出“叮”的一声脆响，像是两把金属器皿碰撞在一起。“这是什么东西？我活了这么大年纪没见过这种东西。”
　　“晚餐。”伊普洛说。
　　拉克约的手顿了一下，转过头看着伊普洛，表情像是在确认“你是不是在开玩笑”。伊普洛的表情告诉他，不是玩笑。
　　马尔科站在酒神龙的脖子旁边，低头看了看那个已经被萨奇用短刀扩大的切口。切口边缘的鳞片被撬开了一圈，露出里面粉红色的肌肉组织。肌肉的表面有一层薄薄的、像霜一样的白色脂肪，细密、均匀，像雪。

　　“你在看什么？”伊普洛走过来问。
　　“在看怎么切yoi。”马尔科说，伸出手指轻轻碰了碰伤口边缘的肌肉。他的指尖沾上了一点暗红色的液体，凑近闻了闻，眉头微微皱了一下。
　　“有酒味yoi。”他说，不是疑问，是陈述。
　　“酒神龙的血肉里都含有酒精。”伊普洛蹲下来，从背包里掏出弗洛泽菜刀，比划了一下酒神龙脖子的位置，“它的肉不用腌制，不用加料酒去腥，本身就带着酒香。但吃多了会醉。”
　　马尔科看着她。“吃多了会醉yoi？”
　　“对。不是普通的醉，是那种——”伊普洛想了想，找了一个比较贴切的形容，“你明明只吃了一块肉，但感觉像喝了半斤烈酒。而且后劲很大，能醉一整天。”
　　马尔科的手指顿了一下。他看着酒神龙脖子上那道还在往外渗血的伤口，没有说话。但他的沉默本身就是在算账，算如果白胡子海贼团的船员们吃了这块肉，会有多少人醉倒、醉成什么样、他需要准备多少解酒药。
　　萨奇从另一边绕了过来，蹲在酒神龙的腹部旁边，用手按了按那层暗金色的鳞片。鳞片硬得像铁，纹丝不动。他又按了按腹部下面没有被鳞片覆盖的皮肤，那一块是软的，手指陷了进去，像按在一块发酵好的面团上。

　　“肉很嫩。”他说，声音里带着一丝厨师的兴奋，“比我想象的嫩多了。这么大一头家伙，我以为肉会很柴。”
　　“不会。”伊普洛说，“酒神龙的肉是越大的越嫩。捕获等级越高的，肉质越好。”
　　“怎么做yoi？”马尔科问。
　　伊普洛走到酒神龙的尸体旁边蹲下来，把手伸进了那个被撬开的鳞片缝隙里，摸了摸里面的肉。肉质的触感不像普通的肉类，不是那种湿漉漉的、软塌塌的触感，而是一种紧实的、弹性的、像是按在某种活物身上的触感。她能感觉到那些肌肉纤维在手心里微微震动，像是在呼吸。

　　“酒神龙的肉，不需要复杂的处理。”伊普洛说，声音比平时低了一点，不是在装酷，是在认真、专注、像一个真正的料理人一样思考。“太好了。怎么做都好吃。最简单的烹饪手法，最能保留它的原味。”
　　她站起来，拍了拍手上的血。
　　“萨奇，你带几个人把肉从鳞片下面剔出来。沿着鳞片的缝隙切，不要切到骨头。骨头里的骨髓是另外的用途，不要把肉弄脏。肉切成大块，不要太小，大概这么大，”她比了比自己的手臂长度，“一块肉，一条手臂那么大。”

　　萨奇咽了咽口水，从腰间抽出短刀，在酒神龙的脖子上比划了一下。“从哪里开始？”
　　伊普洛走到酒神龙头部下方的位置，用手指在鳞片上画了一条线。“从这里。沿着这条线往下切。切到腹部，切到四肢，切到尾部。把所有没有被鳞片覆盖的部位的肉全部剔出来。鳞片覆盖的部位不用管，那些部位的肉太老，不适合做菜，留着以后熬汤。”

　　萨奇点了点头，把短刀插进了鳞片之间的缝隙。刀刃在鳞片之间游走的感觉不是切，是剥。像剥橙子，像剥虾，把肉从壳里完整地取出来。
　　马尔科站在旁边看了一会儿，然后走到酒神龙的尾部。
　　“尾巴呢yoi？”他问。
　　“尾巴的肉最嫩。”伊普洛说，“留着。我自己处理。”

　　马尔科没有问为什么，只是在酒神龙尾部的旁边站定了，像一面墙，挡住了那些想要往那边凑的船员的好奇目光。
　　剔肉的工作持续了两个多小时。
　　阳光从正午走到了下午，从头顶移到了西边，颜色从白色变成了金色，又从金色变成了一种更深的、像是蜂蜜一样的颜色。