《洗鸳录》盛九

4、旧颜殁，新人入府（上）

　　李姨娘来馨香苑的时候，谢姨娘正在教顾鸳瓷认字，两人一面对着书，一面说笑着，其乐融融。
　　李姨娘也不客套，拦住丫头，自走上前，“二姑娘看着就伶俐，没想到还这般聪慧，小小年纪就能认字。”
　　谢姨娘回过头，“李姐姐来了啊，快请坐。”
　　顾鸳瓷一面收起书本，一面嘀咕，什么风把这位给吹来了。
　　李姨娘坐到一边，道，“今日我来，是有一桩事情要求谢妹妹。”
　　“李姐姐有事便吩咐一声，何谈‘求’字。”
　　“夫人昨日病了，谢妹妹可知？”
　　谢姨娘惶恐道，“这我倒不知，这就遣玉梅去看看。”
　　李姨娘又道，“中秋将近，夫人却病了，府里采买对账的事情落到我头上，可我素来不懂这些，倒是难为了我，只得来求谢妹妹帮一把手，谢妹妹一贯聪慧善良，总不会见死不救吧？”
　　听到这里，顾鸳瓷心里清亮了八九分。
　　想是顾王氏前夜在馨香苑碰了钉子，心中气不过，又眼见中秋将至，家里离不得她，便装起了病。
　　这样一来倒是一石三鸟，既让顾琮知道了她在家里的作用，又让李姨娘满头是包，还顺带做低了姿态，避开闲言闲语。
　　可这李姨娘也不是个笨的，她懂得来拉拢谢姨娘。
　　若是出了什么岔子，顾王氏秋后算账时也有个替罪羊。
　　想到这，顾鸳瓷几不可见地对着正看过来的谢姨娘摇了摇头。
　　谢姨娘似是没看到般，笑道，“难得李姐姐抬举，妹妹愿效犬马之力。”

　　李姨娘前脚刚走，顾鸳瓷便道，“姨娘是个玲珑心肝，怎么明知是个坑还要跳？”
　　谢姨娘将她抱起，“就算姨娘现在不应，她也会推说忙不过来让老爷开这个口，那倒不如现在答应她，还得个好。”
　　“爹爹问起来，姨娘就装病。”
　　“那岂不是不给老爷脸？”
　　“那又怎样，反正他从不来馨香苑。”话一出口顾鸳瓷心中便悔，急忙看向谢姨娘，却见她面色丝毫未变。
　　“若是以前，我大抵就装病了，可是现在，姨娘不能再退缩了。”

　　自那日始直至中秋前的七八日，谢姨娘白日难见踪影，夜里回来还要带些账册来对。
　　顾鸳瓷心疼不已，又帮不上什么忙，想陪着谢姨娘，又挨不住她劝。
　　如是几日，谢姨娘不见瘦削，顾鸳瓷倒是憔悴了几分。
　　总算是熬到了中秋。

　　傍晚，谢姨娘将顾鸳瓷收拾打扮一番，带着去了芳香苑。
　　一出馨香苑，顾鸳瓷便觉大不相同。
　　顾府处处灯笼高悬，彩绸飘扬，人人面带喜色，竟堪比春节热闹。
　　一路走来，不断有人向谢姨娘施礼，眼中不见往日轻视，反而多了几分恭敬。
　　晚宴的吃食也颇为讲究，众人围坐品尝螃蟹，佐以酒醋。食毕后饮苏叶汤，并用之洗手。宴桌四周，摆满鲜花、大石榴、芋头、莲藕以及其他时鲜。前面，又有戏班表演中秋的神话戏曲，好不热闹。
　　顾家四个孩子，顾朝秋、顾朝华、顾凝霜、顾鸳瓷各分到一个花灯。
　　顾朝秋少年老成，对灯笼不见多大喜欢，只认真瞧着灯笼上的图画和字。
　　顾朝华这几日刚拜了西席与顾朝秋一同学习，眼里看着那些文言文，耳边听着那些之乎者也，一个头有两个大。难得中秋得了半日休息，上蹿下跳，不肯消停一刻。顾鸳瓷唯恐他惹出麻烦，只得凑到顾凝霜那边，陪着一起玩。

　　待回到坐上时，众人正在闲话。
　　只听顾琮道，“今年中秋倒是别具新意。”
　　顾王氏亦轻轻颔首，“确也是，我病的这段日子，李妹妹费心了，我这身子不济，以后家里的事情，李妹妹还要多担待一些。”
　　李姨娘不动声色道，“老爷和夫人的赞赏，妾不敢生受，其实，这几日都是谢妹妹在操劳，我不过是一甩手掌柜罢了。”
　　“哦？”顾琮偏头看向谢姨娘，只见她今日穿着嫩粉色牡丹纹样襦裙，头上配着碧玉簪花，愈发衬得整个人娇美无双，楚楚动人。谢姨娘一双桃花美目盈盈忘了过来，顾琮只觉小腹一热，不由清咳了一声，道，“你二人都有功劳，都该赏。”

　　宴散后，玉梅将顾鸳瓷抱起，一路哄着她睡觉。
　　顾鸳瓷却怎么也睡不着。
　　心中一直泛着嘀咕，她那整整三年没有留宿馨香苑的父亲，今夜会不会来呢？

　　第二日，顾鸳瓷早早便起来，奔向谢姨娘的屋子。
　　谢姨娘已经起了，顾鸳瓷眼睛逡巡了一圈，却不见顾琮的身影。
　　他昨夜竟然没有来？？？
　　顾鸳瓷心中疑惑更甚了。
　　谢姨娘不仅美艳动人，举手投足间还自有一派气度，待人接物又得体非常，通诗赋，懂音韵，知情识趣，放着这样的一个万一挑一的佳人当摆设，顾琮的眼睛难道瞎了？

　　谢姨娘看见顾鸳瓷走近，抬手将她抱起，面露愁色，道，“姑娘日渐大了，原先我怕你受罪，不想让你早早便学东学西，如今看来，却是不得不学了。从明日开始，姑娘正卯就要起身，瑶琴、书法各学一个时辰，晌午睡一个时辰，下午学习女红、诗赋，晚上我再教你规矩礼仪，姑娘可吃得了这苦？”
　　顾鸳瓷的心砰地一动。
　　她原从不屑卷入顾王氏同李姨娘的纷争里的……
　　她原从不屑理会那些俗事与下人们勾心斗角的……
　　她原从不屑涂脂画眉曲意逢迎顾琮的……
　　可是为了她，她竟然全都做了。
　　顾鸳瓷只觉心头一热，一把搂住谢姨娘的脖子，话中已带着哭腔，“小瓷一点都不觉得苦，有姨娘陪着，小瓷做什么都欢喜。”
　　谢姨娘哄她道，“好好地姑娘哭什么，倒惹姨娘心疼了。”
　　两人这边正是舐犊情深，忽听院外传来朗朗读书声，声音苍劲有力。
　　顾鸳瓷疑惑地看向谢姨娘，谢姨娘将顾鸳瓷放下，道，“这正在早读的是秦夫子，乃京城闻名的大儒，年岁渐大又孤苦无依才肯入我顾府，姨娘特将他的住处安排在望贤轩，与馨香苑只隔一道墙，姨娘盼你近贤人，修品格，受用一生。”
　　顾鸳瓷点点头，“姨娘一片苦心，小瓷定然不会辜负。”

　　自此铩下心来，专心与谢姨娘学了起来。
　　顾鸳瓷前世本就学过古筝，通音律，学起瑶琴自不费力，兼之又是中文系有名才女，诗词歌赋亦信手拈来，只女红稍嫌吃力。
　　谢姨娘不仅多才多艺，且非常注重因材施教，又喜欢户外教学，讲究劳逸结合，顾鸳瓷素来也是个求知欲强的，所以这近乎变态的学习生涯，她二人倒是甘之如饴。

　　这日，风和日丽，一大一小去了花园上女红课。顾鸳瓷窝在谢姨娘怀里，忙着绣自己的小蝴蝶，谢姨娘看了一会，甚为满意，指点了几句，便拿起《大历春秋》品读起来。
　　顾鸳瓷正绣的仔细忽然听到不远处断断续续传来诵读声，“先知稼穑之艰难，乃逸，则知小人之依……相小人，厥父母勤劳稼穑……厥子乃不知稼穑之艰难，乃逸乃谚……”抬眼远眺，原是顾府大少爷顾朝秋在树下背书。
　　谢姨娘也听到了，低低叹了一句，“他倒是个聪慧好学的。”
　　顾鸳瓷巧笑道，“若是这篇，我也会背上几句呢。”说罢当真背道，“其在高宗，时旧劳于外，爰暨小人。作其即位，乃或亮阴，三年不言。其惟不言，言乃雍。不敢荒宁，嘉靖殷邦。至于小大，无时或怨……”
　　谢姨娘闻声，惊道，“姑娘竟是天才么？我从不曾教过你《尚书》！”
　　顾鸳瓷轻轻一笑，“夫子日日要早读的，这篇他似乎甚为喜爱，我听了几次便记下了。”
　　谢姨娘抱着她亲了两下，“可惜生为女儿身，若不然姑娘定能考个状元回来。”
　　母女俩正兀自亲热，一抬头却看见顾朝秋立在不远处，一脸愧色。
　　顾朝秋素是个清冷要强的性子，寻常人十岁学《尚书》便算早了，他偏偏七岁就自己找来背。顾琮和秦先生亦常常夸赞他，他到底是少年心性，因此也对自己的才华颇为自得。只今日，四岁的小妹妹都能流利背出的章节，他却磕磕绊绊背不全，实在是大大的丢人，因此满脸愧色。
　　谢姨娘略一思索便已明了个中关节，于是道，“刚刚听大少爷在背书，背的可是《无逸》篇？”
　　顾朝秋低声应道，“正是。”
　　“大少爷可知道这篇讲了什么？”
　　顾朝秋脸色越发红了，秦夫子讲学最注重循序渐进，按部就班，这《尚书》又是他自己找来的，并不曾学过，只得低声回道，“不曾领会。”
　　谢姨娘道，“这《无逸》篇讲的是‘君子所，真无逸’，也就是君子做官不可贪图安逸享乐的道理。大少爷若是喜欢，我便一句一句为你讲解，意顺则达，大少爷背起来必能事半功倍。”
　　顾朝秋眼中亮光一闪，“真的吗？”
　　谢姨娘颔首，“我每日这个时辰都会带二姑娘出来，大少爷若是想听就来吧，只是不要说与旁人听，免得传到夫子耳朵里，说我坏了规矩。”
　　顾朝秋连声答应，一脸欣喜。