《福星熠熠》妙星

59、柳暗花明 朝堂上的辩

　　朝堂上的辩论过去七天了。
　　七天里，唐明德几乎没有睡过一个囫囵觉。她白天在公主府的书房里来回踱步，晚上躺在床上翻来覆去，脑子里反复转着父皇那句“容后再议”。
　　容后再议。
　　这不是拒绝，但也不是同意。这是一扇半开的门，你得自己想办法把它推开。可怎么推？用多大的力气推？从哪里推？她想了七天，换了十七种思路，又一一推翻。
　　直到第七天的夜里，她忽然想通了。
　　她猛地从床上坐起来，把守夜的青萝吓了一跳。
　　“公主？怎么了？”
　　“青萝，”唐明德的眼睛在黑暗中亮得惊人，“我想到了。”
　　“想到什么了？”
　　“不通过朝廷。”唐明德掀开被子，赤着脚踩在地上，来回踱步，“不通过朝廷，就不需要朝堂上那些大臣点头。我直接在我的公主府办，这是我的府邸，我的封地，我想做什么，谁也管不着。”
　　青萝愣了一下：“可是公主，没有朝廷的支持，学堂能办得起来吗？”
　　“为什么办不起来？”唐明德转过身，眼睛亮晶晶的，“我又不要朝廷拨款，我自己出钱。我又不要朝廷派人，我自己当先生。我又不要朝廷下旨，我自己招生。朝廷管不着的事，我为什么要等朝廷点头？”
　　青萝想了想，觉得公主说得有道理，又觉得哪里不太对。
　　“可是公主，如果学堂办在公主府，那招生……”
　　“招生的事我想过了。”唐明德重新坐回床边，盘着腿，像个还没长大的小姑娘，“先从宗室女和官员女开始。这些人家的女儿，家里有条件，父母也相对开明。而且——她们来公主府读书，不一定是真心想学，也可能是看在我是福星公主、是太子妹妹的份上来攀关系的。”
　　“那公主还要收她们？”
　　“要。”唐明德斩钉截铁，“不管她们是真心来求学，还是来攀关系，都没有关系。星星之火可以燎原——我就要这些宗室女和官员女当活招牌！”
　　青萝看着公主神采飞扬的样子，心中忽然涌起一种说不清的感动。
　　这个十六岁的少女，在被朝堂上的大臣们围攻、被父皇“容后再议”之后，没有哭，没有闹，没有放弃，而是换了一条路，继续往前走。
　　“公主，”青萝轻声道，“您打算什么时候跟皇上说？”
　　“明天。”唐明德说，“明天一早我就进宫。”
　　翌日清晨，唐明德穿戴整齐，乘辇进了宫。
　　这一次，她没有去御书房，而是直接去了坤宁宫——她先见了皇后，把想法和盘托出。皇后听完，沉默了片刻，然后说：“这个主意好。不经过朝廷，就不需要那些大臣点头。你父皇那边，本宫帮你说话。”
　　有了皇后的支持，唐明德心里踏实了许多。母女二人一起去了御书房。
　　永安帝正在批阅奏折，看到皇后和女儿一起来了，微微挑眉：“这是什么风，把你们娘俩一起吹来了？”
　　唐明德跪下，把她的新方案说了一遍。
　　永安帝听完，没有立刻回答。他放下手中的朱笔，靠在椅背上，看着女儿，目光中带着一种复杂的情绪。
　　“明德，你是说，你要在自己的公主府里办一个小型学堂，只招收宗室女和官员女，不涉及朝廷拨款，也不要求朝廷下旨？”
　　“是。”唐明德抬起头，“父皇，女儿不需要朝廷出钱出人，只需要您点头同意。女儿在自己的府邸里做自己的事，总不需要朝堂上那些大臣同意吧？”
　　永安帝沉默了一会儿，忽然笑了。
　　“你这丫头，”他摇了摇头，“跟朕玩起了心眼。”
　　“女儿不敢。”唐明德嘴上说不敢，嘴角却弯了起来。
　　永安帝看了看皇后，皇后对他微微点头。他又看了看跪在地上的女儿，那双亮晶晶的眼睛里，满是倔强和期待。
　　“起来吧。”他说，“朕同意了。”
　　唐明德猛地抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵：“父皇？”
　　“朕说，朕同意了。”永安帝拿起朱笔，在奏折上批了一个字——“准”。“不过明德，朕有言在先。这个学堂，只是你公主府的一个‘试点’，不涉及朝廷制度。将来若是出了什么岔子，朕不会替你兜着。”
　　“女儿明白！”唐明德的声音因为激动而微微发颤，“女儿不需要父皇兜着，女儿自己能处理！”
　　“还有，”永安帝又道，“学生只限于宗室女和官员女，不得招收平民女子。这是底线，不能逾越。”
　　唐明德张了张嘴，想说什么，最终忍住了。
　　平民女子的事，以后再说。先把学堂办起来，让所有人看到女子读书是有用的，再慢慢谈推广。这是裴熠教她的策略——一口吃不成胖子。
　　“女儿遵旨。”她行了一个大礼。
　　从御书房出来，唐明德站在台阶上，深深地吸了一口气。
　　四月的风带着花香，扑面而来，暖洋洋的。
　　她忽然想跑。
　　不是那种端庄的、公主该有的碎步，而是像小时候那样，在御花园里撒开腿跑，跑得裙摆翻飞、发髻散乱。
　　她忍住了。
　　但她的眼睛在笑，笑得像两弯月牙。
　　“公主，”青萝跟在她身后，也忍不住笑了，“您看起来好高兴。”
　　“我当然高兴。”唐明德转过身，倒退着走路，裙摆在脚边荡来荡去，“青萝，你知道吗？这是我第一次觉得，这件事真的能做成。”
　　消息传得很快。
　　不到三天，京城里该知道的人都知道了——福星公主获准在公主府开办女子学堂，招收宗室女和官员女，不收束脩，自愿报名。
　　有人欢喜，有人忧，有人冷眼旁观，有人嗤之以鼻。
　　“公主府办女学？这是要做什么？教那些姑娘们造反吗？”
　　“听说不要钱，白教。公主殿下这是图什么？”
　　“图名呗。福星公主的名号还不够大？还要折腾。”
　　“你们懂什么？公主殿下这是为天下女子谋福祉，是积德的大好事！”
　　各种声音在京城的大街小巷里流淌，像春天解冻的河水，有清有浊，有缓有急。
　　但不管别人怎么说，报名的人来了。
　　第一批报名的有十八个人。
　　名单是唐明德亲自过目的。恭王府二郡主唐萍柔的妹妹——三郡主唐萍儿，今年十四岁，生得文静秀气，写得一手好字；秦昭的表妹孟静婉，今年十三岁，性子跟秦昭如出一辙，泼辣爽利，一张嘴不饶人；还有太傅的孙女、尚书的女儿、将军的外甥女……十八个姑娘，从十二岁到十六岁不等，有的出身显赫，有的只是小官之女。
　　开学的日子定在四月初八。
　　那天一大早，唐明德就起来了。青萝给她梳头的时候，发现她的手在微微发抖。
　　“公主，您紧张？”
　　“有一点。”唐明德看着铜镜中的自己，“我以前只教过小满和石头几个人，这次有十八个学生，而且都是世家贵女，我怕……”
　　“怕什么？”青萝将最后一支簪子插好，“您是福星公主，是皇上最宠爱的女儿。您站上讲台，没人敢不服。”
　　唐明德深吸一口气，对着铜镜整理了一下衣襟。
　　她今天没有穿公主的朝服，也没有穿那些繁复的宫装，而是穿了一件素净的月白色褙子，发间只簪了一支白玉簪，看起来不像公主，倒像一个温婉的女先生。
　　“走吧。”她说。
　　公主府的书房被临时改成了学堂。
　　这间书房本就宽敞，三间打通，能容纳三四十人。唐明德让人重新布置了一番——撤去了那些贵重的摆设，换上了一排排整齐的桌椅。正面墙上挂着一块黑板，是裴熠找人特制的，用墨汁写上去的字，用湿布一擦就掉，方便得很。
　　唐明德站在讲台后面，看着陆续进来的女孩们。
　　十八个人，坐满了前三排。
　　有人紧张，双手规规矩矩地放在膝上，眼观鼻鼻观心；有人兴奋，东张西望，和旁边的人窃窃私语；也有人不屑，靠在椅背上，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
　　唐明德认出了那个冷笑的女孩——是礼部侍郎周文远的女儿周玉婵，十五岁，据说从小被家里管得极严，这次来报名，怕是家里冲着“福星公主”的名头来的，她自己未必愿意。
　　没关系。
　　唐明德在心里说。不愿意也没关系，来了就好。来了，坐在了这里，就是一颗种子。至于这颗种子什么时候发芽，她不急。
　　她扫了一眼满堂的学生，深吸一口气，然后开口。
　　“从今天起，这里没有公主，只有先生。”
　　她的声音不大，却清清楚楚地传到了每一个人的耳朵里。女孩们安静下来，目光齐刷刷地落在她身上。
　　“你们可以叫我唐先生。”
　　堂中安静了一瞬，然后响起了窃窃私语。
　　“唐先生……公主让咱们叫她先生……”
　　“好奇怪啊，明明是公主……”
　　“嘘，小声点。”
　　唐明德没有制止她们的议论，只是安静地站着，嘴角带着一丝淡淡的笑意。等议论声渐渐小了，她才继续说。
　　“今天是我们第一堂课。第一堂课不讲深奥的东西，我们先来认字。”
　　她在黑板上写了一个大大的“人”字。
　　“这个字，你们都认识吗？”
　　女孩们面面相觑。有人点头，有人不点头——不点头的那几个，脸上带着一丝羞窘。
　　“认识。”有人小声说。
　　“不认识也没关系。”唐明德转过身，面对着她们，“我们今天就从‘人’字开始。一撇一捺，就是一个人。撇要写得舒展，捺要写得有力，这样站起来的‘人’，才站得稳。”
　　她在黑板上又写了一个字——“女”。
　　“这是‘女’字。你们看，这个字像什么？”
　　没有人回答。
　　“像一个女子跪坐的样子。”唐明德说，“古人造字的时候，觉得女子在家中是跪坐着的，温顺的，贤淑的。所以‘女’字，就是这个姿态。”
　　她顿了顿，在“女”字的旁边，又写了一个“子”。
　　“这是‘子’，代表孩子。‘女’和‘子’放在一起，就是‘好’。”
　　她在黑板上写下了一个大大的“好”字。
　　“女子是好的。”她转过身，看着满堂的女孩，“这个字告诉我们，从造字的那一刻起，女子就是‘好’的。不是‘无才便是德’，不是‘读书无用’，而是——女子本身就是好的。”
　　堂中安静极了。
　　那个一直冷笑着的周玉婵，不知何时收起了嘴角的弧度，坐直了身子。
　　唐明德没有说大道理，没有讲什么“女子要自强”“女子要读书”，她只是从一个“好”字开始，轻轻地、慢慢地，把这些女孩心中那些被压抑的、被否定的、被说成“不应该”的东西，一点一点地松动了。
　　第一堂课结束后，唐明德发现了一个问题——这十八个女孩的基础，参差不齐得厉害。
　　太傅的孙女孙婉清，从小跟着祖父读书，不仅能写会算，还能背诵《诗经》中的大半篇章。而孟静婉——秦昭那个泼辣的表妹——虽然嘴上厉害，可真让她写字，连自己的名字都写得歪歪扭扭。
　　有人已经跑在了前面，有人还在蹒跚学步。把她们放在一个班里，跑得快的嫌太慢，走得慢的跟不上。

作者有话说

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