《福星熠熠》妙星

14、骑马 马场四周竖

　　“明明也到了该学骑马的年纪了。”皇帝把女儿抱到膝上，“祥云跟了你六年，也该让你骑上它的背了。”
　　小公主搂着父皇的脖子，眼睛亮得像两颗星星：“父皇，祥云真的是天马吗？”
　　“御马监的人说是，那就是。”
　　“那明明骑着天马，是不是就能飞到天上去？”
　　皇帝笑了：“飞不飞得到天上父皇不知道。但父皇知道，明明骑着祥云，一定是全天下最好看的。”
　　小公主便咯咯笑起来，在父皇脸上吧唧亲了一口。
　　西苑马场在皇城西北角，占地极广，是先帝在位时辟出来的。平日是禁军骑射训练的场所，皇子公主们要来，便提前三日清了场。马场四周竖着彩旗，春风猎猎，吹得旗帜呼呼作响。
　　这日天公作美，晴空万里，一丝云都没有。
　　福星公主到得最早。
　　她穿着一身大红色的骑装，是尚衣局连日赶制出来的。料子用的是江南贡来的云锦，红得像一团火。袖口和领口绣着金色的祥云纹，腰束一条黑色的革带，脚蹬一双小牛皮靴。头发没有梳成往日的小鬏鬏，而是高高束成一个马尾，用一根红绳系紧。
　　她站在马场边上，整个人像一朵红艳艳的小火苗。
　　“祥云呢？祥云来了吗？”
　　“殿下的马还在路上呢，”青萝笑着替她整理袖口，“您先别急。”
　　“明明不急。”小公主嘴上说着不急，脚尖却一下一下点着地，脖子伸得老长，朝马厩的方向张望。
　　太子唐明礼是第二个到的。
　　十九岁的太子已经长成了青年模样。他穿着一身玄色骑装，腰佩长剑，身姿挺拔如松。少了几分少年时的跳脱，眉宇间多了几分沉稳。看到妹妹站在马场边上，他快步走过去，伸手揉了揉她的头发。
　　“明明来得比本宫还早。”
　　“大哥！”小公主仰起头，“你把明明的头发揉乱了！”
　　“乱了就乱了，反正骑马也要乱的。”太子又揉了一把，被妹妹一巴掌拍开手，也不恼，笑着收回手去，“祥云呢？本宫还没见过它长大的样子。”
　　“在路上呢！大哥你的马呢？”
　　太子朝身后一指。他的坐骑是一匹黑色的乌骓马，通体纯黑，四蹄雪白，是北境军中培育出的战马后裔。乌骓马性子暴烈，除了太子谁都不让近身，此刻正不耐烦地打着响鼻，马蹄刨着地。
　　“它叫追风。脾气大得很，跟它主子一点也不像。”
　　“……明明觉得它跟大哥很像。”
　　“哪里像了？”
　　“都黑。”
　　太子被她噎得说不出话来。
　　说话间，二公主唐明柔到了。
　　她穿着一身鹅黄色的骑装，料子也是云锦，绣的是折枝牡丹。身后跟着两个宫女，一个捧着她的马鞭，一个抱着她的披风。
　　“大哥。明明。”她微微颔首。
　　“二姐姐！”小公主跑过去拉住她的手。
　　“嗯。”二公主低头看了看妹妹的骑装，目光在袖口的祥云纹上停了一瞬，“你这身骑装……是新做的？”
　　“是呀！尚衣局赶了三天做出来的。好看吗？”
　　“好看。”二公主松开她的手，走向自己的马。
　　她的坐骑是一匹栗色的大宛马，毛色油亮，四蹄修长，是前年西域进贡的。二公主翻身上马的动作利落干脆，裙摆在空中划出一道弧线，稳稳落在马背上。她居高临下地看了看还站在地上的妹妹，嘴角微微弯了弯。
　　“明明，你还不上马？”
　　“祥云还没来呢。”
　　“哦。”二公主拉了拉缰绳，策马在场上慢跑起来。鹅黄色的骑装在阳光下格外醒目，衬得她整个人明媚张扬。
　　福星公主站在场边，看着二姐姐的背影，忽然觉得二姐姐骑马的姿势真好看。像一只大鸟。像一只很大很大的、黄色的鸟。
　　三皇子唐明友到的时候，还没进场就听见他的声音。
　　“明明！三哥来了！”
　　十五岁的三皇子穿着一身靛蓝色的骑装，大步流星走过来。他生得浓眉大眼，笑起来嘴角快咧到耳根，走路的架势像要把地踩出坑来。太傅说过他许多次“殿下走路轻些”，他当时点头如捣蒜，转脸就忘。
　　“三哥！”小公主跑过去，被三皇子一把捞起来转了一圈。
　　“明明重了！”
　　“明明没有重！是三哥力气小了！”
　　“嘿，你这丫头。”三皇子把她，放下来捏捏她的小脸。
　　“三哥明天带你去放风筝。”
　　“真的吗？”
　　“真的。三哥什么时候骗过你？”
　　小公主想了想，认真地说：“上次你说御花园的桃子熟了，让明明去摘。明明爬上去摘了一颗，咬了一口，是酸的。”
　　“……那是三哥没尝过，不知道它酸。”
　　“还有上上次，你说太傅今天请假了不用上课。明明信了，结果太傅来了，罚明明抄了三遍《千字文》。”
　　“那是太傅临时改了主意，不关三哥的事。”
　　“还有上上上次——”
　　“行了行了，”三皇子举手投降，“三哥以后不骗你了。今天保证不骗你。”
　　小公主这才满意地点点头。
　　四皇子唐明恭最后一个到。
　　十一岁的四皇子穿着一身月白色的骑装，料子是素绫，没有绣任何纹饰。他生得斯文白净，眉眼细细长长的，嘴唇薄薄的，笑起来温温和和。他走路不疾不徐，脚步声很轻，像猫。
　　“大哥，三哥，二姐，五妹妹。”他一一颔首，礼数周全，一丝不差。
　　“四哥！”小公主跑过去，“你怎么才来？”
　　“晨起温了会儿书，耽误了。”四皇子微微一笑。”
　　小公主接过帕子胡乱擦了擦：“四哥你带马了吗？”
　　“带了。”四皇子朝身后指了指。
　　他的坐骑是一匹灰色的青海骢，个头不大，毛色也不亮，在一众骏马中毫不起眼。可懂马的人一眼就能看出来，这匹马的骨架极好，四蹄稳健，目光沉静——是一匹能吃苦、耐力极佳的好马。
　　四皇子翻身上马的动作很轻，像一片叶子落在马背上。他端坐马背，脊背挺直，姿态竟比二公主还要标准几分。可他脸上依然挂着温温和和的笑，仿佛骑马只是一件微不足道的小事。
　　三皇子凑到太子耳边，压低声音：“老四这骑术，什么时候练的？”
　　太子看了四皇子一眼，淡淡道：“他每日寅时起床，先练半个时辰骑射，再温书。三年了，从无间断。”
　　三皇子倒吸一口凉气。寅时。他寅时睡得正香呢。
　　“这小子……”他嘟囔了一句，没再往下说。
　　正说着，马厩方向传来一阵骚动。
　　御马监的老马倌亲自牵着祥云，缓缓走进马场。缰绳在他手里攥得紧紧的，每一步都走得小心翼翼，仿佛牵的不是一匹马，是一件稀世珍宝。
　　所有人的目光都被吸引了过去。
　　那是一匹极高大的马。比太子的追风还要高出半个头，四肢修长有力，肌肉线条流畅如水。它的毛色在阳光下呈现一种极淡极淡的粉——不是桃花的粉，不是胭脂的粉，是朝霞映在雪山之巅的那一抹粉。
　　它昂着头，琥珀色的眼睛里映着蓝天白云，神态从容，仿佛知道自己有多美。
　　三皇子张大了嘴巴：“老天爷……这是祥云？”
　　二公主勒住了马，居高临下地看着那匹粉色的汗血宝马，手中的马鞭微微收紧。
　　四皇子端坐马背，细细长长的眼睛里终于有了一丝变化——不是惊艳，是一种极快的、一闪而过的、难以名状的情绪。随即又恢复了温温和和的笑意。
　　太子沉默地看着祥云，许久，轻声说了两个字：“天马。”
　　福星公主已经跑了过去。
　　“祥云！祥云！”
　　她跑到祥云面前，踮起脚尖，伸手去够它的鼻子。祥云低下头，用鼻尖碰了碰她的手心。琥珀色的眼睛里映出一个小小的红色身影。
　　六年前，它也是这样低下头，碰了碰她的手心。
　　那时候她三岁，它还是一匹小马驹。她给它取名“祥云”。她说“祥云所到之处带来吉祥”。它听不懂，只知道她的手心是暖的。
　　六年后，她九岁了，它长成了一匹天马。她的手心还是暖的。
　　“祥云，明明长高了。你也长高了。”小公主摸着它的鼻子，眼睛弯成月牙，“今天明明要骑你。你让不让明明骑？”
　　祥云打了个响鼻，前蹄轻轻刨了刨地。
　　老马倌在一旁躬身道：“殿下，祥云认主。这六年来，除了老奴喂食时能近它的身，旁人谁都不让碰。上个月御马监新来了个小太监，不懂规矩，想摸摸它的鬃毛，被它一蹄子踢出去老远，断了三根肋骨。”
　　小公主吓了一跳：“祥云这么凶？”
　　“不是凶。是天马有灵性，只认一个主子。”老马倌看着祥云，目光里满是敬畏，“它在等殿下。等了六年。”
　　小公主的眼眶忽然有些发热。她抱住祥云的脖子，把脸贴在它温暖的皮毛上。祥云一动不动，任由她抱着。
　　“祥云，明明来啦。以后明明每天都来看你，好不好？”
　　祥云低低地嘶鸣了一声。
　　老马倌把缰绳交到公主手里，退开几步。小公主深吸一口气，学着方才二公主的样子，左脚踩上马镫，双手抓住马鞍，用力一蹬——
　　没上去。
　　她太小了。九岁的孩子，个子还没祥云的背高。马镫放到了最低，她踩着也只能勉强够到马鞍边缘。她试了两次，都滑了下来。第三次，她咬着牙，憋红了脸，拼命往上蹬——还是没上去。
　　身后传来一声轻笑。
　　“明明，要帮忙吗？”
　　是太子。
　　小公主回过头，看到大哥站在身后，嘴角噙着笑。
　　“……明明自己能上去。”
　　“嗯，明明能上去。”太子也不争辩，退开一步，抱着手臂看着。
　　小公主又试了一次。这一次她铆足了劲，脸憋得通红，额头上沁出了汗珠。马镫在她脚下晃来晃去，她整个人挂在了马鞍边上，上不去也下不来，像一只扒在树干上的小猫。
　　“大哥——”她终于撑不住了，声音里带着哭腔。
　　太子大步上前，双手托住她的腰，轻轻一举。小公主稳稳落在了马背上。
　　祥云的马背很宽，她坐在上面，两只脚连马镫都够不着。老马倌连忙上前调整马镫长度，调到最短，她的脚尖才勉强踩住。
　　“殿下，坐稳了。缰绳握紧，腿夹住马肚子。”
　　小公主双手死死攥着缰绳，两条腿紧紧夹着马腹，整个人僵得像一块木头。她往下看了一眼——好高。比她想象的高多了。地面离她很远很远，好像她一松手就会掉下去。
　　“大哥，明明害怕。”
　　太子的手扶在她身侧，声音温和：“不怕。大哥在旁边跟着。”
　　祥云似乎感觉到了背上小主人的紧张，站在原地一动不动，只是耳朵轻轻转了转。
　　“祥云，”小公主俯下身，贴着它的耳朵小声说，“你慢慢走好不好？明明害怕。”