《衔月归》nihet_

37、南宫请帖 南宫请帖临

　　陆青吟是在第二日午后来的。
　　彼时素雪峰刚停过一场小雪，梅枝上还挂着碎白。东厢窗半开着，屋里药香很淡，顾蘅坐在案边抄心法，右手握笔，左手却不太安分，时不时去拨桌角那只皱纸鹤。
　　纸鹤被她拨得摇摇欲坠。
　　谢辞鸢坐在对面，看赤砂北铺的旧线索，听见纸页轻响，抬眼看她。
　　顾蘅立刻低头，笔尖落到纸上，写得格外认真。
　　谢辞鸢没说话。
　　过了一会儿，纸鹤又被轻轻拨了一下。
　　谢辞鸢道：“字歪了。”
　　顾蘅低头看自己刚写下的那一行。
　　果然歪了。
　　她把笔放下，十分镇定地把那张纸往旁边一推：“这张纸自己不好。”
　　谢辞鸢看她。
　　顾蘅眼睛一弯：“真的，姐姐你看，纸边本来就是斜的。”
　　谢辞鸢伸手，把纸角压平。
　　顾蘅轻轻叹了一声：“姐姐现在越来越难糊弄了。”
　　“你昨日也这么说。”
　　“我昨日说的是姐姐不好骗，今日说的是难糊弄，不一样。”
　　谢辞鸢把新的纸推给她：“重写。”
　　顾蘅看着那张干净的纸，像看见一场躲不过的劫。她正要再说几句，院外便传来脚步声。
　　陆青吟进门时，身上沾着雪，脸色不太好。
　　顾蘅一眼便看见她袖中露出的请帖边角。
　　金红色，压着云纹。
　　不像太虚境的东西。
　　她手里的笔轻轻一顿，很快又继续往下写，只是那一笔落得比方才重了些。
　　谢辞鸢起身：“陈婆那边安置好了？”
　　陆青吟点头，把斗篷解下，放在廊柱旁：“人已经到碧筠峰了。路上有人跟过，被沈惊鸿带人拦下了。对方没动手，见势不对就退了。”
　　顾蘅抬头，笑意轻轻：“跑得这么快，看来不是来杀人的。”
　　陆青吟看她：“你觉得他们来做什么？”
　　“看陈婆有没有被带走，看姐姐查到哪一步，也看太虚境会不会护一个凡人证人。”
　　她说得太顺，像早已把南宫家那点心思拆开看过。
　　陆青吟沉默片刻，低声道：“你猜得没错。沈惊鸿说，跟踪的人不像普通散修，步法是世家护卫的路数。”
　　谢辞鸢问：“有东西留下吗？”
　　陆青吟取出一枚细小的银扣，放到案上。
　　银扣不过指甲大小，边缘刻着极细的花纹。顾蘅扫了一眼，便认出来那是南宫家旁支护卫常用的暗扣，扣在衣袖内侧，用来辨认身份。
　　她没有说破。
　　谢辞鸢却看向她：“认得？”
　　顾蘅笔尖停住。
　　陆青吟也看向她。
　　顾蘅低头吹了吹纸上未干的墨，语气轻巧：“看着贵。肯定不是寻常人家的东西。”
　　陆青吟被她这回答弄得一噎，又有些想笑：“这也能算线索？”
　　顾蘅认真道：“穷人家的扣子不会刻这么多花。刻了也没人看。”
　　谢辞鸢没有再追，只把银扣收起。
　　陆青吟这才从袖中取出那封请帖，放到桌上。
　　请帖一落下，屋里的空气像轻了一瞬，又像沉了一瞬。
　　金红色的帖面上，以灵墨书着两个字。
　　南宫。
　　那字写得端正华丽，边缘有淡淡金光，像是生怕别人不知道出自世家之手。
　　顾蘅垂眼看着那两个字，唇角慢慢弯了起来。
　　谢辞鸢看见了。
　　那笑不是她平日撒娇时的软笑，也不是讥讽执事堂时的轻快笑意。那笑极浅，极静，像刀锋入鞘前最后一点寒光。
　　陆青吟道：“南宫家下月十五办庆典，说南宫昭闭关大成，要邀各宗弟子前去观礼。请帖送到了玉衡峰，也送到了各大峰。掌门已经应了。”
　　谢辞鸢指尖按在请帖边缘：“这个时候办庆典？”
　　“所以才不对劲。”陆青吟坐下，压低声音，“旧城证人刚被带走，南宫家就大张旗鼓设宴。明面上是庆典，暗里大概是在试探太虚境会去多少人，又有多少人敢不去。”
　　顾蘅轻轻拨了一下纸鹤的头：“若太虚境不去，就是心虚。若去了，南宫家正好看谁在查他们。”
　　陆青吟看她：“你今日怎么这么清醒？”
　　顾蘅抬头，笑得乖巧：“我平日也清醒，只是姐姐总觉得我该多喝药。”
　　谢辞鸢把她写歪的心法纸收起来：“你现在也该喝。”
　　顾蘅脸上的笑顿时淡了几分：“姐姐，这种时候就不要提药了吧。”
　　陆青吟低头喝茶，假装没听见。
　　谢辞鸢没有继续逗她，只拆开请帖。
　　请帖里写得极客气。
　　南宫昭闭关数年，今朝功成，愿与诸门同道论法观礼。南宫家感念太虚境多年照拂，特请素雪峰弟子谢辞鸢、顾蘅同赴南宫山庄。
　　顾蘅二字写得格外清楚。
　　陆青吟脸色沉下去：“请帖上点名请你们两个。”
　　顾蘅看着自己的名字，眼底没有意外。
　　她甚至伸手拿过请帖，指腹在“顾蘅”二字上一扫，像是在确认墨痕深浅。
　　“写得挺好看。”
　　陆青吟忍不住道：“顾师妹，这可不是夸字的时候。”
　　“我知道。”顾蘅把请帖放回去，“字写得越好看，越说明他们心里有鬼。若只是普通观礼，何必特意写我一个新弟子的名字？”
　　谢辞鸢的目光落在她脸上。
　　顾蘅仍旧笑着，声音也轻，可她的手已经收回袖中，指尖大概按上了针盒。
　　谢辞鸢道：“你不想去，可以不去。”
　　顾蘅抬眼。
　　这句话她没有料到。
　　陆青吟也微微一怔。
　　顾蘅看着谢辞鸢，过了一会儿，笑意慢慢深了些：“姐姐说得好像我能躲在素雪峰一辈子。”
　　谢辞鸢没有接话。
　　顾蘅低下头，重新看那封请帖。
　　金红的纸，华美的字，南宫家的徽纹压在角落，像一只藏在花纹里的眼睛。
　　“他们点名请我，就是已经怀疑我了。若我不去，他们会更想知道我是谁。若我去了，至少我也能看看他们想怎么试我。”
　　陆青吟皱眉：“这不是小事。南宫家现在已经开始清旧线，说明他们急了。你去了，未必只是试探。”
　　“我知道。”
　　“你知道还去？”
　　顾蘅弯着眼睛：“陆师姐，若有人把刀架到门口，你不出门，刀就不在了吗？”
　　陆青吟一时无言。
　　谢辞鸢忽然把请帖抽走，放回桌上。
　　顾蘅看向她。
　　谢辞鸢道：“你想去，是你的事。但不能一个人去。”
　　顾蘅本来准备好的许多话都停在唇边。
　　她看着谢辞鸢，像在辨认这句话里有没有阻拦，有没有试探，有没有“我不许你去”的意思。
　　没有。
　　谢辞鸢只是说，不能一个人去。
　　顾蘅心口忽然软了一下。
　　她垂下眼，声音轻了些：“姐姐不问我为什么一定要去？”
　　谢辞鸢看着那封请帖。
　　“你有你的理由。”
　　陆青吟听见这话，忍不住看了谢辞鸢一眼。
　　这句话若放在以前，谢辞鸢未必说得出来。她从前护人护得太紧，尤其面对顾蘅时，恨不得把所有危险都挡在山门外。可如今她竟能这样平静地承认，顾蘅有自己的理由。
　　顾蘅也听懂了。
　　她低头看着自己的手指，指尖慢慢松开针盒。
　　“那姐姐陪我去？”
　　“嗯。”
　　“若南宫家设局呢？”
　　“破。”
　　“若他们拿旧城证人威胁呢？”
　　“陈婆在碧筠峰。”
　　“若他们拿我试阵呢？”
　　谢辞鸢看她：“我在。”
　　顾蘅轻轻笑了一下。
　　这不是第一次听见“我在”。
　　可每一次听见，都像有人在她快要滑下去的地方放了一块石头。
　　陆青吟搓了搓手臂：“你们两个说话，能不能考虑一下旁边还有人？”
　　顾蘅眼睛一弯：“陆师姐也在。”
　　陆青吟没好气地看她：“我当然在。我不在，谁给你们收拾烂摊子？”
　　话虽这么说，她还是从药箱里拿出一只小瓷瓶，推给顾蘅。
　　“南宫山庄药气杂，你若闻到沉水香里掺了苦杏味，立刻离远些。那多半不是香，是迷识散。”
　　顾蘅接过瓷瓶，手指微顿。
　　她没有问陆青吟怎么知道。
　　陆青吟解释道：“碧筠峰刚查过几种南宫常用的药香。你不是说他们爱把脏东西藏在好闻的地方吗？我回去翻了翻旧方。”
　　顾蘅看着她，过了片刻，笑得比方才真了些。
　　“陆师姐现在很会查嘛。”
　　“跟你学的。”陆青吟喝了口茶，“不过我查药，你查人心，我没你那么吓人。”
　　顾蘅捏着瓷瓶，语气轻轻：“我哪有吓人。”
　　陆青吟看她一眼，没拆穿。
　　请帖送到素雪峰的消息，很快传开。
　　午后，王师弟跑来一趟，怀里揣着一包山下买的栗子糕，说是给顾蘅压惊。
　　他站在院门口，不太敢进东厢，只把纸包往石案上一放。
　　“顾师妹，听说南宫家点名请你去观礼。你别怕，沈师兄也会去，还有我们玉衡峰好几个师兄师姐。”
　　顾蘅看着那包栗子糕，笑道：“王师兄这是怕我被南宫家吃了？”
　　王师弟很认真：“南宫家不吃人吧？”
　　他说完，自己先犹豫了。
　　毕竟近来查出的事，一件比一件不像人事。
　　顾蘅被他那副表情逗笑了。
　　“放心，他们就算吃人，也不敢当着太虚境的面吃。”
　　王师弟脸色更难看：“顾师妹，这话听着一点也不放心。”
　　谢辞鸢正好从药房回来，听见这一句，淡淡道：“她吓你的。”
　　顾蘅转头，眼睛弯起来：“姐姐怎么总拆我台。”
　　王师弟看见谢辞鸢，赶紧行礼。
　　“谢师姐。我就是来送点糕，没别的事。”
　　谢辞鸢点头。
　　王师弟松了口气，又忍不住看向顾蘅：“顾师妹，你真要去南宫家？”
　　顾蘅拆开纸包，栗子糕甜香散出来。
　　她拿了一块，没吃，只在指间转了转：“去啊。人家请帖都写了我的名字，不去多没礼貌。”
　　王师弟皱起眉：“可我听说南宫家这次请了很多人，不像普通庆典。要是他们为难你，你就站谢师姐旁边。谢师姐在，谁都不敢太过分。”
　　顾蘅看了谢辞鸢一眼。
　　谢辞鸢正在把药盒放回案上，没有说话。
　　顾蘅低头笑了笑：“我知道。”
　　王师弟又道：“还有沈师兄。沈师兄虽然平日看着凶，但也护短。陆师姐也去。大家都在，你别怕。”
　　顾蘅捏着栗子糕的手指轻轻一顿。
　　大家都在。
　　这几个字很普通，却让她有些陌生。
　　她从前做事，很少把别人算进保护自己的位置。江蓠算半个，殷玄度算一把刀，玄阴旧部算可用的棋。她习惯安排别人，调动别人，命令别人，却不习惯有人站出来说，大家都在。
　　谢辞鸢看出她短暂的失神，伸手把栗子糕从她指间取走，放回纸包里。
　　“甜，少吃。”
　　顾蘅回神，立刻不满：“姐姐，我还没吃呢。”
　　“晚上再吃。”
　　王师弟挠挠头：“顾师妹不喜欢甜吗？我记得你上回吃桂花糕……”
　　顾蘅慢慢看向他。
　　王师弟立刻闭嘴。
　　谢辞鸢把纸包合上。
　　顾蘅叹了口气：“王师兄，亏我还以为你是来帮我的。”
　　王师弟很尴尬：“那我下次带咸的？”
　　顾蘅一怔，随即笑出了声。
　　这笑轻快许多，像真的被他逗到了。
　　王师弟见她笑了，也松了口气，匆匆告辞。
　　等他走后，院里又静下来。
　　顾蘅把那包栗子糕往纸鹤旁边放：“姐姐，他们是不是都觉得我很弱？”
　　“不是。”
　　“那为什么一个两个都来给我送东西？”
　　谢辞鸢看了眼那包栗子糕，又看向她：“因为担心你。”
　　顾蘅垂下眼。
　　“他们才认识我多久。”
　　“担心不看多久。”
　　顾蘅轻轻拨了拨纸鹤的翅膀。
　　纸鹤被她拨得又歪了些。
　　“姐姐，这样很麻烦。”
　　“什么？”
　　“被人担心。”她低声道，“会让人做事不干脆。”
　　谢辞鸢没有急着答。
　　她知道顾蘅说的不是栗子糕，也不是王师弟。
　　顾蘅是说南宫家，说玄阴旧部，说她那条已经算了很久的复仇路。
　　从前她一个人走，能走得很快。她不必回头，不必解释，也不必顾忌谁会不会难过。可现在，有人给她送药，有人送糕，有人替她转移证人，有人说大家都在。
　　这些东西不锋利，却能缠住刀柄。
　　顾蘅忽然觉得自己不像一把趁手的刀了。
　　谢辞鸢道：“那就慢一点。”
　　顾蘅抬眼。
　　谢辞鸢把南宫请帖收进匣中，语气平静：“不用每件事都干脆。”
　　顾蘅看着她，半晌才笑了一声。
　　“姐姐越来越会说话了。”
　　“是吗？”
　　“嗯。”顾蘅低头，把纸鹤扶正，“但这样不好。”
　　“哪里不好？”
　　“我会当真的。”
　　谢辞鸢没有避开她的目光。
　　“本来就是真的。”
　　顾蘅心口像被轻轻撞了一下。
　　她移开视线，装作去整理桌上的心法纸。纸页被她理了又理，其实早就整齐。
　　傍晚时，谢辞鸢去了玉衡峰议事。
　　南宫请帖点名素雪峰，掌门要确认赴宴名单。顾蘅没有跟去，独自留在东厢。
　　门一合上，她脸上的柔软便慢慢收了。
　　玄鸦影子从窗外掠入，落在案前。
　　它吐出一枚黑鳞。
　　殷玄度的字迹浮现。
　　南宫庆典提前，南宫昭出关在即。赤砂北铺旧人已被转移两批，疑有仙门中人暗助。旧城证人已安全送往碧筠峰，南宫旁支护卫失踪一人。
　　顾蘅看完最后一句，眉眼微冷。
　　失踪一人。
　　昨夜追踪寻息粉的那个？
　　南宫家不会无故丢人。若是被接应者带走，不叫失踪。若是真的失踪，只能说明还有第三方出手，或者南宫内部有人灭口。
　　她指尖在黑鳞上轻轻一敲。
　　玄鸦伏低。
　　顾蘅低声下令：“查那名护卫最后见过谁。别动南宫昭，也别碰庆典主阵。我要他们以为自己还占着上风。”
　　玄鸦低鸣。
　　顾蘅又道：“殷玄度若想趁庆典动手，告诉她，把手剁了再来见我。”
　　玄鸦羽毛抖了一下。
　　顾蘅的声音没有起伏：“原话。”
　　玄鸦立刻吞下回令，从窗缝里飞了出去。
　　屋里恢复安静。
　　顾蘅坐在案前，指尖慢慢落到南宫请帖上。
　　她没有打开。
　　请帖外封灵光还在，南宫二字金红刺眼。
　　很久以前，她在南宫家的暗室里见过这种颜色。红得很亮，却照不到人脸。南宫昭受药时，帘外也挂着金红灯。有人说，这是为了压邪。
　　其实最邪的东西，就坐在灯下。
　　顾蘅伸手，指腹在请帖边缘轻轻一划。
　　锋利纸边割开一点细痕，渗出一滴血。
　　她低头看那点血。
　　血色很浅，很快被她擦掉。
　　门外传来脚步声。
　　谢辞鸢回来了。
　　顾蘅立刻将请帖推远，取过心法纸，装作方才一直在抄书。
　　谢辞鸢进门时，一眼看见她手指上的细痕。
　　顾蘅也低头看了一眼。
　　这次没藏住。
　　她弯起眼睛：“纸割的。”
　　谢辞鸢走过来，拿起她的手。
　　动作很轻，却不容拒绝。
　　顾蘅看着谢辞鸢低头替她擦血，忽然觉得有些荒唐。
　　她方才还在给殷玄度下令，叫她若敢擅动就剁手。下一刻，谢辞鸢却在为她手指上一道纸割的小口子皱眉。
　　两种人生在她身上撞得太厉害。
　　她几乎要笑。
　　谢辞鸢抬眼：“疼？”
　　顾蘅本想说不疼。
　　话到嘴边，又改了。
　　“有一点。”
　　谢辞鸢拿药膏的手停了一下。
　　顾蘅看见了，心里忽然生出一点很小的、卑劣的欢喜。
　　她说疼，谢辞鸢会停，会看她，会替她上药。
　　原来不需要装得很严重，也不需要把自己弄得满身血。
　　只是一点纸割的小伤，也能被看见。
　　谢辞鸢把药膏抹在她指腹上：“别碰请帖边。”
　　顾蘅低声道：“它割我。”
　　“我收着。”
　　“姐姐要替我报仇？”
　　谢辞鸢看她：“一张纸？”
　　顾蘅点头，很认真：“它是南宫家的纸。”
　　谢辞鸢沉默片刻。
　　“那先留着。”
　　顾蘅笑了起来。
　　她笑得太真，连自己都怔了一下。
　　谢辞鸢替她包好那点小伤，道：“赴宴名单定了。”
　　顾蘅收回手：“有谁？”
　　“沈惊鸿，陆青吟，朝颜，王师弟，另有执事堂两人。素雪峰是我和你。”
　　“王师兄也去？”
　　“嗯。”
　　顾蘅想到王师弟那副又怕又想护人的样子，忍不住笑：“他去了，南宫家大概会觉得太虚境很单纯。”
　　“他不单纯。”
　　“嗯？”
　　“他能记住谁看过你。”
　　顾蘅一怔。
　　谢辞鸢把药瓶合上：“今日他在院中，站的位置正好能看见山门和你的袖口。有人靠近，他会先发现。”
　　顾蘅眨了眨眼。
　　她今日只觉得王师弟笨拙，倒没想到谢辞鸢看得这么细。
　　“姐姐这是在夸他？”
　　“嗯。”
　　顾蘅托着腮：“那姐姐觉得我呢？”
　　“什么？”
　　“我单不单纯？”
　　谢辞鸢看着她。
　　顾蘅笑得明媚，眼底却藏着一点试探。
　　谢辞鸢道：“不单纯。”
　　顾蘅的笑微微一顿。
　　谢辞鸢又道：“也不是坏事。”
　　顾蘅安静了片刻，低头拨着包扎好的指尖。
　　“姐姐这话，听着不像夸人。”
　　“是夸。”
　　“哪里夸？”
　　“活下来，不单纯也很好。”
　　顾蘅的心忽然被什么击中。
　　她抬起眼。
　　谢辞鸢的神色很平静，像只是说了一句再普通不过的话。
　　可顾蘅听得懂。
　　这世上不是所有人都能干干净净活下来。她会骗，会算，会杀，会在夜里给玄阴旧部下冷令，会在白日里装作怕苦的小师妹。她身上那些“不单纯”，不是天生的恶，是活下来的痕。
　　谢辞鸢说，很好。
　　顾蘅忽然不知该如何接。
　　她低下头，轻声笑了笑：“姐姐现在真的很会哄人。”
　　谢辞鸢道：“没有哄。”
　　顾蘅指尖一蜷。
　　是啊。
　　她最受不了的就是这个。
　　谢辞鸢不是哄她。
　　谢辞鸢是真的这么想。
　　夜深后，顾蘅终于喝完了那碗迟来的药膳。
　　药膳比平日苦些，她喝得慢，谢辞鸢在旁边整理南宫赴宴的东西。霜月、证物匣、灰玉牌拓印、铜铃环，还有陈婆口供。
　　顾蘅看着看着，忽然问：“姐姐，我们去南宫家，带这些证据吗？”
　　“带拓印，不带原件。”
　　“原件放哪里？”
　　“碧筠峰一份，素雪峰一份，沈惊鸿一份。”
　　顾蘅眼里浮出一点笑：“姐姐安排得很周全。”
　　“你教的。”
　　顾蘅怔了怔。
　　谢辞鸢把铜铃环拓印收好：“证据不要只放一处。拿在谁手里，什么时候拿出来，都很重要。”
　　这是顾蘅曾说过的话。
　　那时她还装作东海听来的黑市经验。
　　谢辞鸢记住了。
　　顾蘅低头喝了一口药膳，苦味在舌根散开。
　　“姐姐学得真快。”
　　“嗯。”
　　顾蘅忽然道：“若有一天，姐姐发现我教你的东西，都不是好来路呢？”
　　谢辞鸢没有抬头。
　　“已经知道了。”
　　顾蘅手指一紧。
　　谢辞鸢把最后一张拓印放进匣中，才看向她。
　　“但用来护人，就不是坏东西。”
　　顾蘅看着她。
　　这句话太简单，也太危险。
　　她几乎想问，若有一天不是护人呢？若是杀人呢？若是灭门呢？
　　可南宫请帖就放在桌上。
　　那些问题不必问。
　　答案很快就会逼到她们面前。
　　顾蘅把剩下的药膳喝完，苦得轻轻皱眉。谢辞鸢把酸梅递给她，她含了一颗，才慢慢缓过来。
　　“姐姐。”
　　“嗯。”
　　“南宫庆典那天，我若做得不好，你会生气吗？”
　　谢辞鸢看她。
　　顾蘅笑了笑：“比如说错话，走错路，或者……不听话。”
　　谢辞鸢没有问她真正想说的是什么。
　　她只是道：“我会看着你。”
　　顾蘅挑眉：“看着我不许乱来？”
　　“看着你别一个人乱来。”
　　顾蘅怔住。
　　屋里灯火轻轻晃了一下。
　　她垂下眼，酸梅的味道一点点压住口中的苦。
　　“姐姐这样说，我会更想乱来。”
　　“那我看紧些。”
　　顾蘅终于笑出声。
　　这一笑轻软，却没有方才那么沉。
　　谢辞鸢把那封南宫请帖放进证物匣旁边。
　　金红色的请帖在灯下安静躺着，像一扇即将打开的门。门后有血、有旧骨、有南宫昭，也有顾蘅铺了很久的杀局。
　　顾蘅看着它，眼底笑意渐渐淡下去。
　　过了一会儿，她把那只纸鹤拿过来，放在请帖上。
　　纸鹤太轻，压不住什么。
　　却偏偏站在那里，歪着头，像也要跟着去南宫家看一看。
　　谢辞鸢道：“它也去？”
　　顾蘅点头：“当然。它见过旧符，见过灰玉牌，见过铜铃。如今请帖到了，它也该见见请帖主人。”
　　谢辞鸢看着那只歪纸鹤，没有反对。
　　顾蘅用指尖轻轻扶正它的头，声音很低：“看仔细点。”
　　这句话像对纸鹤说。
　　也像对她自己说。
　　南宫家欠下的账，已经一页一页翻到灯下。
　　而她即将亲手翻开最血的那一页。