《舒策游》夏有闲冰

6、六 迎来贴心贴

　　汤家大小姐满肚子邪火正无处发泄，看到砚舒满面春风，怒从中起，

　　“哟，我当是谁呢，原来是女官大人！进门都不知道通报一声，真是飞上枝头，越发有章法了！”

　　对于这种冷嘲热讽砚舒习以为常，她小心翼翼地绕过地上的稻壳，“我倒是想通报，没人理睬～连门房也给辞了？”

　　汤家日渐没落，家仆被逐一遣散，哪里还有门房。汤家在京都就这一处宅子，还不是祖产，是十多年平息镇南大将军叛乱有功，朝廷赏得。

　　圣上的恩宠是把双刃剑，风光的时候是风光，风光不再了，这么大个院子既不敢卖，又难养，进退两难。

　　如今，再娇滴滴的汤小姐也不得不做些粗活帮衬家里，转身看到砚推官这般华彩，当然口不择言。

　　都怪砚舒这发卖不出去的贱蹄子！非要偷跑出去考什么女官！这些杂活儿本来都应该是她的！

　　“出息了就忘本了！”汤小姐冷笑，“当年你如丧家之犬，要不是我家收留你，你能有今天？！”

　　“嗯…”，砚舒倒也不急，“要不让令尊上道折子，把我供出去吧。”

　　“你！！”

　　汤小姐气结，她爹哪还有资格上折子，“从古至今，女子为官有哪有长久？估计撑不了几天就滚进哪位大员的后院里了！皇上不过给一根鸡毛，你就真拿起来当令箭了？！”

　　听得蔡二在后头眉头紧锁，再这么口无遮拦下去，这一家还没败到头。

　　“我说这位…，”

　　「刁民」二字，老蔡险些脱口而出。

　　“光天化日之下如此折辱朝廷命官，是不是想挨板子了？还有，陛下的圣谕焉能比作鸡毛？！”

　　鸡毛出在鸡身上，皇帝又不是鸡，莫要惹祸。

　　砚舒听懂了蔡二的路子，硬绷着不敢笑。说话间，堂屋走出来一位半老徐娘，“砚姑娘来了。”

　　汤夫人姿容憔悴，想当年大战汤老爷的那群外室时，都没见她这么疲乏，可见这半年费心劳力，过得辛苦。

　　砚舒不是来叙旧的，快晌午了，赶紧办事，莫耽误了蔡兄请客。但见她一抱拳，“汤夫人久阔，这些年来多亏汤家照顾…”

　　汤夫人满面堆笑，面皮之下却在撇嘴，这小妮子居然跟她行男子之礼，还打起了官腔，真是皮痒。

　　不过谁让人家现在官袍加身呢，若不是怕女儿祸从口出，她巴不得这丫头再挨几句骂。

　　出来了就不得不说些场面话，汤夫人热乎乎道，“客气什么，那还不是应该的…”

　　话音未落，便被砚舒急吼吼接住，“哦？也就是说，汤家不求回报咯？”

　　“呃～”

　　汤夫人一时语塞，这丫头好生无礼。

　　“那必然是，”汤家主母支支吾吾，老蔡可不含糊，“耳听为实，我便是人证。”

　　汤小姐怒极，这两人狼狈为奸，把堂审那一套搬她家来了。可男的虎背熊腰，拳头握起来有碗大，着实吓人。

　　砚舒视而不见，“汤夫人真是菩萨心肠，那烦请将我母亲留给我的黄金头面还给我吧。”

　　砚舒可不是空手投奔汤家，当初包袱里的金银细软足够她一个小女儿家吃好几年。

　　“…这…”

　　汤夫人无言以对。这几年家里无以为继，首当其冲便把那些典了出去，现在上哪儿找去。

　　要搁以前，她高低得把这忘恩负义的贱蹄子叉出去，可现在院里空虚，砚舒身后还跟着半截黑塔，谁敢轻举妄动。

　　明知她拿不出来，砚舒叹了口气，“算了，金银不过身外之物，我也不要了，就把汤婆子送我吧。”

　　她话一出口，老蔡虎躯一震。

　　砚推官可真是个妙人，大热天儿的折腾这么一出，他还以为有什么要紧事，就为了来拿个汤婆子？！

　　纯金还是纯银的？若只是寻常的，上哪儿不能找一麻袋，何必跑这儿来看人脸色。

　　蔡二匪夷所思，但好部下的第一要务便是服从，他立刻帮腔道，“快！把汤婆子拿出来！”

　　菜已备好，得赶紧回去烹炒，时间长了不新鲜，有损他大厨的美誉。

　　汤夫人嘿嘿几声苦笑，“好吧。”

　　须臾之后，回廊里一阵叮叮咣咣，只见一高高壮壮的粗使丫头脚下带风，风驰电掣而来。

　　见到砚舒，她两颊泛红，两眼放光，“你你你你你～～～～？？！！”

　　想说的话太长，你了半天也你不出个所以然。砚舒鼻子发酸，这丫头肯定吃不饱，此番相见，瘦了好多。

　　“收拾收拾东西，跟我走。”

　　大丫头大喜过望，转身就跑，跑出去又折了回来，“没没没~东西～可可～可拿，走走走走走….走！吧！”

　　“你把舌头捋直了再说！”

　　汤小姐老大不乐意，家里能干的丫头没剩几个，就数这个有力气，“汤婆子买回来还花了好几百文呢～”

　　蔡二幡然醒悟，原来这壮丫头的名字叫「汤婆子」，这名儿起得，也忒粗糙了。想来汤家也不是什么成器的人家，高门大户家的丫头哪儿有叫这个的。

　　老蔡是个厨子，论起来也是个下人，物伤其类，他横眉立目道，

　　“当家主母已然应下的事，闲杂人等哪儿那么多话？！不想放人直说，还银子！还不起的话就报官！砚大人的那么大～一块金子丢了！！”

　　黑熊般的男人黑起脸来尤其不像善类，汤夫人慌忙进屋，翻出了汤婆子的卖身契，“喏，拿走。”

　　砚舒接过那片泛黄的纸片，拉起汤婆子就走。

　　这就走了？！汤小姐赶过来几步抢白道，“我家好歹养了你十年！没有功劳也有苦劳吧！？”

　　大太阳底下，砚舒身板儿笔直，冷冷道，“十年……我在你家白做了十年的苦工，我的苦劳用仔细算算么？奉劝你汤家恪守法度，别落到大理寺手里，否则下场堪忧。”

　　说罢再不回头，留汤夫人在原地面沉似水，汤小姐暴跳如雷。

　　老蔡套好了马车，回头瞥了一眼那扇破旧的大门，“恩公，要不要我替您出口恶气？”

　　砚舒在汤府的日子肯定不好过，要不然不至于这么咬牙切齿。

　　砚舒只想速速离开，“不必。心领了。”

　　窝在汤家，好过流落街头，凡事讲究个功过相抵。

　　烈日当头，汤婆子板板正正地站在车边。想起她的名字，蔡二愈发觉得炎热胸闷，“姑娘快上车吧。”

　　汤婆子摇了摇头，长这么大她就没坐过马车，只会跟在车后头跑。

　　砚舒叹了口气，“你先上来，我有话跟你说，让别人听见了惹祸。”

　　汤婆子一怔，四下看看并无可疑之人，方才提起一口气，脚尖轻点地，一跃而起。

　　惊到老蔡了。

　　这丫头从他身后飞身而过，悄无声息，车厢抖都没抖一下！轻功如此了得的胖子，蔡二从未见过。

　　车厢内，砚舒眉头紧蹙，“她们又不给你饭吃？”

　　“…不不不不是不不不给给给我，都都都没得得得吃…”

　　汤家落魄，都不过好是真的，但汤婆子尤其不会好过。

　　半年前，砚舒偷偷跑出去应考，险些被汤老爷抓回去，多亏汤婆子脚下生风，趁着夜色将她拎上房顶。

　　“我现在入朝为官，俸禄虽然微薄，但肯定能让你吃饱，官家给地方住，不用出去赁房子，你想不想跟着我，替我做事？”

　　大丫头眉头紧皱，紧紧抿着嘴唇，砚舒不想她为难，“我回去就帮你写放良文书，以后你便是良籍。若不愿意，你自便也行，不必勉强。”

　　汤婆子怎会不情愿，“给你你你你～一一一辈辈辈子为为为奴，我我我我也在在～所不不不不….”

　　“好好好，在所不辞，我知道了。”

　　“…你、看，”汤婆子涨红了脸，“我我我我～连连…连～话啊啊啊啊～都说说说不清清清～～”

　　话都说不清楚，能干啥？能帮谁？

　　砚舒不以为意，“推官虽是文官，其实危机四伏，以后少不了得罪人，很可能招来杀身之祸…我得找个护卫贴身保护我，必要时替我挡刀，你最合适…”

　　车帘外的老蔡听得连连摇头，随时都要挨刀掉脑袋的差事，谁敢接？？

　　可憨憨直女汤婆子偏就敢接。

　　武将自诩粗人，自卑与自大常常莫名交替。你给她金银财宝，她未必觉得自己值那个价，但若要她抛头颅洒热血，则正中下怀。

　　汤婆子神色肃穆，重重点头。

　　“至于说话，你不必着急，又不是哑巴。你口吃这毛病我观察多年了，你就一个字一个字往外蹦，别急于一口气说出来。”

　　“那、像、什、么、话！”

　　汤婆子下意识反驳，无意中尝试了一下。

　　“这不就成了！”

　　砚舒呵呵大笑，汤婆子也是又惊又喜，“你、怎、么、不、早、点、教、我？”

　　“早点教你，汤家能这么痛快放人？”

　　她们不放人，我用谁去。

　　汤婆子在汤府吃不开，主要就是因为口齿不清。汤夫人本就有喘病，听这丫头说两句话，直接要被憋死。

　　也多亏这丫头不招人待见，否则那一身的童子功肯定瞒不住，又怎会便宜了砚推官。

　　马车嘎油嘎油地向前，老蔡尽量让车子企稳，竖起耳朵静听着车内人相谈。该说不说，砚大人倒很会招贤纳士。

　　车停在沈府的后门，蔡二跳下车，“砚大人，烦请进院子里稍事歇息，饭菜马上就得！”说罢要去搬马凳。

　　可有那壮丫头在，哪儿用得着那么麻烦。

　　但见她一跃而下，没扬起一丝尘埃，左右巡视确认安全无虞，像拎小鸡仔一般架起砚舒的手臂，稳稳落地。