《舒策游》夏有闲冰

21、二十一 沈府有串紫

　　砚舒很想皮笑肉不笑地虚礼一番然后撂下一句，“在下过午不食！”，随后溜之大吉～

　　可无意间，她瞥见了活祖宗手中捻得那玉钏儿，心头一动，“谢老夫人赐茶饭！”

　　转过念来想起门外的米兰，“只是我那随从还在外面…”

　　一旁的沈侍卫暖声道，“大人尽管放心。”

　　定不让兰妹子饿着。

　　进沈府走一趟，砚舒脑袋昏昏，腹中空空。老夫人带过来的食盒，自然比中午老蔡准备的丰盛许多。这小娘子埋头苦吃，筷子动得勤，没一点儿主动搭话的意思。

　　老夫人叹为观止，“就饿成这样？！”

　　砚舒抬眉，缓缓放下了银箸，“推官俸禄微薄，餐食无甚油水，加上查案东奔西走，饿得是快些，老夫人见笑了…”

　　伊人的眼眸极为清澈，素着一张小脸平静地卖惨，我见犹怜。

　　沈老夫人一声轻叹，“放着安稳日子不过，非要抛头露面做女官，找个好人家打理好内宅，日后封个诰命夫人，不也是个官身～”

　　凭这小妮子的身段样貌，且识文断字，高嫁不难。

　　谈及婚嫁，砚推官不见半分羞赧，“老夫人有所不知，我断然是嫁不成的。”

　　“为何？”

　　莫非有什么隐疾？老夫人也好打听。

　　“这个…”，砚推官一双杏眼滴溜溜打转，“老夫人若是答应帮我个忙，我便将底细悉数奉告。”

　　她的目光狡黠，老太太立刻警觉，“老身有何必要知晓你的家底？”

　　砚推官唇角微扬，故作隐秘，“您老人家不一直担心我觊觎首辅大人？这要不弄清楚，心里能踏实？”

　　今日留砚舒在府里吃饭，不正因如此么。

　　活老祖宗面色一滞，明显心动了。

　　冷眼旁观的沈策安幽幽开口，“哪儿学来得这些旁门左道？祖母莫听她胡说，想知道什么孙儿自会如实相告。”

　　“还不是大人的言传身教？”砚舒的唇线耷拉了下来，“为人处事须有利可图～”

　　这篇儿看来是翻不过去了，初生牛犊就是有着理想主义者不合时宜的清澈和愚蠢。沈大人挑眉，沈老夫人耐不住好奇，“答应你便是。”

　　砚舒娓娓道来，“老夫人贵为京都一品国夫人，想必应该见过我的祖母——已然过世的镇国府陆老夫人。”

　　沈老夫人一怔，继而大骇，“你是？！！陆家不是！？”

　　砚推官垂首，“正是，我原本该叫陆砚舒。”

　　沈老夫人定定地看着她，半晌无言。

　　十余年前陆家通敌，被判满门抄斩，陆老夫人也在劫难逃。此事在京都世家中掀起惊涛骇浪，那阵子沈老太太念叨最多的便是「人有旦夕祸福」。

　　富贵不过百年，曾经的二品老诰命又怎样，一朝照样沦为刀下鬼。

　　沈策安仍是一脸沉静，貌似不觉得有什么稀奇。

　　“既然逃出来了，为何不远走高飞！”

　　沈老夫人音容急切，不自觉地压低了嗓音，生怕被人听到一般。

　　砚舒嫣然一笑，“我躲了十年，生不如死，好在陛下不计前嫌，给我一条明路…”

　　“那是明路？分明是条死路！”老夫人有些气促，“纯属自投罗网。”

　　谁知道咱们那位心思缜密的陛下是不是借她冒头的机会，以陆家遗孤为饵，钓出镇国大将军的旧部。

　　砚舒笑容淡了些，但勉强还笑得出来，“老夫人未免太高看我。我不过是个偏出的庶女，母亲出身低微，能苟活便已知足。”

　　沈老夫人陷入了沉思。

　　原先京中的镇国府就是个空壳，府上男儿朗均跟随陆大将军在外镇守边关，陆府的女儿也不例外。

　　据说这小女儿是个歌姬还是舞姬所生，出身是不太尊贵，却是陆家子嗣中唯一的女儿，陆大将军便时常带在身边，京都高门大多都没见过。

　　“你父亲…将你养得还是极好的。”

　　生得品貌端庄，知书达理，起得名字也极具书生意趣，半点不见武学世家的莽撞气。可是这又有何用，现在连陆家姓氏，都不得已舍弃了

　　哪知砚舒摆了摆手，“大错特错！生我当日，我家祖母正忙着推牌九，随口给我起名叫「厌输」，意为把把都赢；我娘嘴上不敢说难听，偷偷叫我「陆五」，因我上头有四个哥哥，排行老五；陆大夫人，也就是我那嫡母，见我是个女儿家十分欣喜，念我属虎，该叫「陆虎」～”

　　一个比一个离谱，沈老夫人听得目瞪口呆。如此说来，还是慈父陆大将军可靠些，换成「笔砚舒怀」之意，也算尽了孝道。

　　可叹名门之后也难免飘零一生。普天之下莫非王土，她一个孤女就算跑到天涯海角，也逃不过宿命。

　　天可怜见，沈老夫人满心同情，早已对这小女子和自己的金孙之间没了半点绮思，“你方才说要我帮忙，何事？”

　　闲扯一大圈，终于拐回了正题，砚舒抖擞起了精神，“有一重要证人，现急需一正经身份，求老夫人恩典～”

　　没有前因，也不说后果，就是硬往上靠关系。沈老夫人看向好大孙，人家继续一派云淡风轻，仿佛事不关己。

　　老夫人沉吟，“也罢…改身行头，就说是我府上丫头的亲戚，送去你那里谋份差事。”

　　沈策安扑哧一声笑了，老太太开始撇清关系，把沈家往外择了，“祖母这又是何必，好人做到底，就直说是府里赏了个丫头过去，又能如何？”

　　好金孙言之凿凿，一副运筹帷幄、我看谁敢动我的决绝，沈老夫人未再吱声。

　　沈家福薄，数代单传，沈策安父母的身子骨均羸弱不堪。子安年幼时，有位跛脚道人上门化缘，想着云游的道长本事大，老夫人请老道卜了一卦。

　　那道长拿了沈府的布施，却不说好话，手执大公子的八字帖子左掐右算，结论逆天：公子命短，活不过十五～

　　老夫人气得破口大骂，当即将那盐酱口的道人叉了出去。可冷静下来，又急急忙忙追了回来。这老道在高门大户化斋，却没一句奉承话，莫非真有些道行。

　　老道不肯改口，老夫人只得求一个破解之法门。道长拈着油腻的胡须又一番掐算，半晌方才给了个点子，

　　“送出去吧，远离俗尘，越远越好，借广大天地冲散煞气，弱冠之年方可归家…”

　　于是沈策安十五岁便借着朝廷的外派远赴关外，刚到边塞没几个月，噩耗传来，说大公子水土不服病倒了，生命垂危，沈老夫人当场昏厥。

　　原以为是那老道欺世盗名，可消息再度传来，大少爷大难不死，挺过来了…再往后捷报频传，子安的后福来了：在外头的差事办得风生水起，官位一路高升。

　　沈策安返回京都那年已然二十有三，回来是为了给沈老爷奔丧。之后的五年，京都百官亲眼目睹了沈家大公子昂首挺进了文渊阁，一鼓作气擢升到了当朝一品大学士，直至成为陛下最信重的当朝首辅。

　　这个升迁速度连沈老祖母都心生崇拜与忌惮。

　　离京数载，归来的孙儿早已褪去了婴儿肥，一改往日的乖张骄纵，成了响当当的朝廷重臣，眼界与筹谋远胜历代沈家男丁。

　　所以后宅琐事，全凭老夫人做主，子安从不过问。但前厅之上，沈家的家主独一无二，那便是首辅大人沈策安。

　　故而沈老夫人沉吟，是在揣度子安的心思，：她留住陆家小女，子安没反对，莫非另有安排…

　　随她老人家怎么想，砚推官的便宜已捡到，无意久留。可活老祖宗稳如泰山岿然不动，长者为尊，她也不好先走。

　　既然走不了，干脆别走，再再套套话。

　　她笑得谄媚，没话找话，“老夫人，您这手钏儿真是古朴别致。”

　　好歹也当过几年的名门贵女，砚舒知道夸这种门阀贵妇，断不能用「奢华」之类的词令。

　　老太太果然受用，“有几分眼力。这串珠子看着不起眼，却是实打实的天竺紫水晶，能治头风，保安睡，驱梦魇～”

　　见二人扯起了什么串珠，沈策安兴味索然，起身离去。见砚舒端详得仔细，活老祖宗提起了兴致，打开了话匣子，

　　“我呀，一开始也是半信半疑，上了年纪睡眠不安，这还不是人之常情…可自从拿上这念珠，拜了「睡婆罗尊者」，果然夜夜安寝，再无乱梦打扰心神。”

　　“哦？”，砚舒沉吟，“敢问那「睡婆罗尊者」去哪里参拜？我平日杂事繁冗，正愁睡不安稳～”

　　沈老夫人拿起龙头拐，一旁的丫鬟连忙上前搀扶，只见老夫人神神秘秘道，“若是寻常人家，兴许还得出门求神，可托子安的福，老身在府中便可供奉……”

　　皓月当空，砚推官又坐上了沈府的马车。随行的除了来时那位女打手，还多了位沈家的丫鬟。

　　上了马车，金西脸色惨白却难掩兴奋，“首辅大人当真说，我连个名字都不用改？”

　　临近宵禁，街市上人少车稀，从沈府侧门悄然出来的这辆马车必然有人瞩目。日出之前，京都坊间恐怕就会传开：大理寺女官再次造访沈府，首辅大人还派医女过去贴身伺候～

　　马车晃晃悠悠，琳姐看了看魂不守舍的砚舒，打趣道，“如何，后知后觉怕人传闲话了？”

　　砚推官摇头，半晌才缓缓道，“我在沈老夫人的佛堂，看见了一尊神像。”

　　“那有何稀奇？”

　　佛堂不就是供奉神像的么。

　　“神像的面容有些不同寻常，长得…”，砚舒抬眸，定定看向金西，“简直跟她一模一样。”