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3、夜奔 夜色如墨， ...
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夜色如墨，山风带着林间特有的湿寒气息，刮在脸上像细小的刀子。
沈二丫赤着脚，踩在铺满枯枝落叶的山路上。临行前，阿姐塞给她的那双还算完实的旧布鞋，被她紧紧抱在怀里。不能穿，山路上留下清晰的鞋印等于给追兵指路。脚下的刺痛和冰冷一阵阵传来，她却跑得飞快，瘦小的身影在嶙峋树影间灵活穿梭，像一头被逼到绝境的小兽。
阿姐让她往北，穿过这片老林子，在山神庙后的歪脖子老槐树下等。周管事安排的人会在那里接应。
心脏在胸腔里擂鼓，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。她不敢停，身后沈家沟的方向，隐约还有喧嚣声随风飘来，夹杂着赵嬷嬷尖利的叫骂。那声音像鞭子，抽打着她的背脊，让她跑得更快。
不能被抓回去。绝对不能。
那些属于“沈二丫”的、原本模糊的幼年记忆，在玉佩出现、身份揭开的瞬间，仿佛被一只无形的手擦拭干净，变得清晰无比——不是伯爵府嫡女的荣宠，而是深宅大院角落里，那个被称为“二小姐”的小女孩，如何在奶娘担忧的低语中，在生母（如今她才明白，那并非生母）看似温和实则疏离的目光下，在嫡姐带着其他孩子孤立嘲弄的阴影里，一日日变得沉默、察言观色、懂得看人脸色。
她记得生母，那位二夫人，看她的眼神，总是隔着一层什么。记得有一次她高热不退，迷迷糊糊喊着娘亲，守在床边的只有偷偷抹泪的奶娘。也记得嫡姐，那个占了她身份的“大小姐”，如何轻描淡写地拿走她最喜欢的、爹爹（她以为的爹爹）送的泥娃娃，摔碎在台阶上，然后笑着说“妹妹，这种粗鄙玩意，配不上我们伯爵府的小姐。”
原来，那真的不是她的爹爹，那“大小姐”，才是二夫人亲生的女儿。
所以，当马车载着她，以“体弱需静养”的名义被远远送到这偏远的沈家沟，交给这对陌生的农家夫妇时，她心里除了惶恐，竟隐隐有一丝解脱。
然后，她见到了沈大丫，她的“阿姐”。
阿姐会把她冰凉的手捂在怀里，会偷偷把窝窝头最软的中心留给她，会在她被村里孩子欺负时，像只发怒的小母鸡一样挡在她前面，哪怕自己也被打得鼻青脸肿。爹沈大山话不多，但每次从镇上回来，哪怕只买得起一小包糖，也会公平地分成两小撮，她和阿姐一人一撮。娘王氏，会连夜在油灯下缝补她们破了的衣裳，哼着不成调的乡间小曲。
粗糙，贫寒，但滚烫，真实。
这里没有精致的点心和绫罗绸缎，但有带着阳光味道的稻草堆，有田野里肆意奔跑的自由，有冬天挤在一个被窝里互相取暖的踏实，有阿姐那双总是亮晶晶的、充满生气的眼睛。
这偷来的六年，是她晦暗记忆里，唯一的光。
所以，当周管事拿出玉佩，当生母（二夫人）的人凶神恶煞地破门而入，她没有丝毫犹豫。
回去？回到那个冰冷华丽、充满算计的牢笼，去做一个被亲生母亲（如果那算亲生母亲的话）当做争权夺利工具、被鸠占鹊巢者嫉恨的“真千金”？
不。她宁愿做沈家的二丫，做阿姐的妹妹。
脚下被突出的树根狠狠绊了一下，沈二丫整个人向前扑倒，怀里的鞋飞了出去，手掌和膝盖传来火辣辣的刺痛。她趴在冰冷的、满是腐叶的地上，急促地喘息，喉咙里涌上腥甜。
不能停。停下来，就会被抓住。抓回去，阿姐和爹娘怎么办？赵嬷嬷那些人，看起来就不会善罢甘休。
她挣扎着爬起来，顾不上找鞋，也顾不上查看伤口，凭着记忆和微弱的月光，辨认着方向，继续深一脚浅一脚地往前跑。树枝刮破了单薄的衣衫，在皮肤上留下细小的血痕，她却浑然不觉。
脑子里反复回响着阿姐最后看她的眼神，那么冷静，那么坚定，还有那句压低声音的嘱咐：“往北，山神庙，老槐树。别回头，二丫，跑！”
阿姐把危险留给了自己。
这个认知让沈二丫的心脏像是被狠狠攥住，又酸又疼，却也生出无穷的勇气。她不能辜负阿姐的谋划，她必须跑到，必须找到接应的人，然后……然后想办法救阿姐，救爹娘！
不知跑了多久，双腿像灌了铅，每一次抬起都耗尽全身力气。就在她几乎要脱力倒下时，前方隐隐绰绰出现了一座破败建筑的轮廓。
山神庙。
希望如同微弱的火苗，瞬间点燃了她几乎熄灭的力气。她咬紧牙关，用尽最后的力气，朝着庙后那棵在夜色中张牙舞爪的歪脖子老槐树挪去。
树下，似乎有个人影。
沈二丫心跳几乎停止，是接应的人？还是……追兵？
她屏住呼吸，借着月光和阴影，小心翼翼地靠近。那是个穿着深色短打的汉子，靠在树干上，似乎在闭目养神，但身形挺拔，透着精干。
似乎察觉到动静，那人倏地睁开眼，目光如电，瞬间锁定了沈二丫藏身的灌木丛。
沈二丫吓得一动不敢动。
“可是沈二姑娘？”那汉子压低声音开口，语气带着试探。
沈二丫没吭声，警惕地观察。
汉子似乎有些焦急，从怀中摸出一物，对着月光晃了晃。那是一枚小小的木牌，上面似乎刻着什么图案，太远看不清。
“是周管事让某在此等候姑娘。姑娘不必害怕，请看此物。”汉子将木牌轻轻放在树下显眼处，然后退开几步，背过身去，以示无害。
沈二丫心跳如鼓，她仔细辨认那木牌，很普通的木头，但上面刻的缠枝莲纹，与那枚“清莲佩”上的纹路，似乎有几分相似。这会不会是陷阱？
就在她犹豫不决时，远处林间，隐约传来几声犬吠，还有火把的光亮和人声，正在朝这个方向移动！
追兵！
沈二丫浑身血液几乎凝固。不能再等了！
她猛地从藏身之处冲出来，以最快的速度扑到树下，抓起那块木牌。入手微凉，木质细腻，借着月光，她看清那缠枝莲纹的中央，有一个小小的、清晰的“林”字印记，与玉佩上的字体一模一样！这是伯爵府的标记！
“走！”那汉子听到动静转身，看到沈二丫手里的木牌和她狼狈惊恐的样子，立刻明白了。他二话不说，上前一步，低声道：“得罪了，姑娘。”随即一把将瘦小的沈二丫捞起，像是夹个包袱一样，迅速朝山林更深处掠去。
他的速度极快，脚步却轻巧，几乎不发出什么声音，显然是身手极好之人。
沈二丫被他夹在臂弯里，耳畔是呼啸的风声和汉子沉稳有力的心跳。她回头望去，只见山神庙方向，火把的光亮已经逼近，犬吠声和人声嘈杂。差一点，只差一点。
她紧紧攥着那枚小小的木牌，将脸埋进汉子带着汗味和草木气息的衣襟里，终于允许自己流下后怕的泪水，但仅仅一瞬，她便狠狠抹去。
现在不是哭的时候。阿姐还在危险中。
沈家小院。
冲突在周管事拔刀，沉声喝出“老夫人手令在此，赵嬷嬷是要造反吗？！”这句话时，达到了顶点，也戛然而止。
赵嬷嬷带来的婆子家丁，显然对“老夫人”的名头有着本能的畏惧，动作迟疑下来。
赵嬷嬷脸色铁青，盯着周管事手中那面非金非玉、刻着繁复家纹的令牌，眼神变幻不定。她自然认得，那确实是老夫人身边极信赖之人才有的信物。她没想到，周安这老东西，竟然请出了这东西！
硬抢，看来是不行了。尤其是在没能当场抓住那个“真货”的情况下。
她阴冷的目光扫过被王氏死死护在身后的沈静姝，又瞥了一眼黑漆漆、安静得异常的里屋。那病秧子丫头跑了吗？周安这老狐狸，果然早有安排！
“好，好得很！”赵嬷嬷从牙缝里挤出几个字，脸上重新堆起假笑，“既然是老夫人的意思，奴婢自然不敢违拗。只是周管事，二夫人一片爱女之心，若是知道您如此行事，恐怕……”
“老夫人自有安排，不劳二夫人费心。”周管事收回令牌，语气强硬，“夜深了，沈家需要休息。赵嬷嬷，请吧。”
这是下逐客令了。
赵嬷嬷胸口剧烈起伏，显然气得不轻。但她到底是后宅里厮杀出来的，知道今日事不可为，强行留下只会更被动。她狠狠剜了沈静姝一眼，那眼神如毒蛇般冰冷黏腻，然后从鼻子里哼出一声。
“我们走！”她一甩袖子，带着人气汹汹地转身离开，踹开已经半废的院门，消失在了夜色里。
马蹄声远去，小院重新陷入死寂，只剩下满地狼藉和惊魂未定的沈家三口，以及周管事和他留下的两名沉默的家丁。
沈大山脱力般松开了紧握的锄头，锄头“哐当”一声掉在地上。王氏腿一软，差点瘫倒，被沈静姝用力扶住。
“周、周管事……二丫她……”王氏抓住周管事的衣袖，声音抖得不成样子。
周管事示意一名家丁去院外守着，然后才低声道：“嫂子放心，接应的人是我亲自安排的，身手好，人也可靠。二姑娘……应该已经安全离开了。”
王氏闻言，眼泪又涌了出来，这次是后怕与庆幸的泪水。沈大山也重重松了口气，靠着墙壁滑坐在地上。
沈静姝的心却依旧悬着。她知道，危机只是暂时退去，远未解除。赵嬷嬷走时那一眼，充满了不甘和怨毒。二夫人既然已经出手，就绝不会善罢甘休。而二丫的逃离，恐怕更会激怒对方。
“周管事，”沈静姝扶着王氏坐下，转向周管事，神色凝重，“今夜多谢您援手。只是，二夫人那边……”
周管事看着眼前这个不过八岁，却在巨变面前表现得异常冷静甚至堪称智计百出的女孩，心中感慨万千。这气度，这心性，若真是长在伯府，恐怕不比任何世家贵女差。可惜……
他叹了口气，神色复杂：“大姑娘，你今日所为，老奴佩服。但此事，恐怕难以善了。二姑娘既已离开，二夫人必会将目光完全集中在你身上。你今日拒了回府，又协助二姑娘离开，已然是彻底得罪了她。以二夫人的性子……”他摇了摇头，未尽之意令人心寒。
沈静姝沉默片刻，问：“周管事，老夫人和夫人……对二丫，是何态度？”她需要知道，二丫回去，是否真的安全，是否真的有一条生路。
周管事沉吟了一下，道：“老夫人年事已高，近年深居简出，但最重血脉亲情，对当年抱错一事一直耿耿于怀，命人暗中查访多年。夫人……体弱多病，常年礼佛，不问世事。府中中馈，大半在二夫人手中。”他顿了顿，声音压得更低，“真正的‘大小姐’，是二夫人亲生，自小娇宠。二姑娘若回去，处境……恐艰难。”
果然。沈静姝心下一沉。豪门倾轧，一个流落在外多年、毫无根基的真千金回去，面对掌权的生母（且这生母已有所出并偏爱亲子）和占了位置的假千金，简直就是羊入虎口。二丫不回去，是对的。
“我明白了。”沈静姝点点头，对周管事郑重行了一礼，“无论如何，今日多谢周管事冒险维护。二丫……就拜托您了。”
周管事侧身避开，苦笑道：“大姑娘不必多礼。老奴只是奉命行事。只是……眼下这情形，沈家沟，你们怕是不能再安稳待下去了。”
沈大山和王氏闻言，脸上血色尽褪。不能待下去？他们世代住在这里，根在这里，离开了沈家沟，他们能去哪儿？
“二夫人找不到二姑娘，必会迁怒你们，也会紧盯你们，试图从你们这里找到二姑娘的下落。”周管事分析道，脸色沉重，“明枪易躲，暗箭难防。今日我能借老夫人之名暂时逼退赵嬷嬷，但她回去后添油加醋一回禀，二夫人必有后手。你们留在此地，太危险了。”
沈静姝何尝不明白这个道理。她看向面如死灰的父母，心中酸楚，但更多的是必须撑起的责任。她是沈静姝，是农学博士，也是沈大丫。她不能让这个刚刚给予她温暖的家，因为她（或者说，因为二丫的身份）而陷入绝境。
“周管事，”她抬起头，眼中是超越年龄的决断，“如果我们离开，您可否指点一二，何处可暂时安身？二丫那边，又该如何联系？”
周管事看着她，这个女孩在油灯摇曳的光线下，脸庞依旧稚嫩，眼神却亮得惊人。他心中触动，从怀中取出一块碎银和一张折叠起来的、略显粗糙的纸张。
“这点银子，你们路上应急。这张是简略的舆图，标出了往北几条小路和几个可靠的落脚点，都是与伯府无关的寻常客栈或农家。”他将东西递给沈大山，沈大山颤抖着手接过，像捧着烫手的山芋。
“至于二姑娘，”周管事继续道，“我会设法将她送到安全之处安置。你们安顿下来后，可托人往清河县‘济仁堂’送个口信，只说‘老家来人，问莲子的价钱’，自会有人将你们的消息传给我。切记，莫要直接提及沈家沟或二丫，也莫要轻易相信主动找上门的陌生人。”
这是约定暗号了。沈静姝仔细记下。
“事不宜迟，今夜就需动身。”周管事看了一眼天色，“赵嬷嬷回去报信，最迟明日，恐有变故。你们简单收拾，带上紧要之物，趁夜从后山小路离开。我会让人在附近制造些动静，引开可能留下的眼线。”
沈大山和王氏对视一眼，都在对方眼中看到了绝望中的一丝光亮。走，还有一线生机；留，恐怕凶多吉少。
“走！”沈大山猛地站起来，这个老实巴交的庄稼汉，此刻眼底燃起了为保护家人而战的火焰，“孩儿她娘，大丫，快，收拾东西！”
王氏也抹了把泪，踉跄着起身，冲进屋里。
沈静姝帮着父母，将家里仅有的几十个铜板、一小袋糙米、几件打满补丁但厚实的冬衣、一口小铁锅、火折子、盐罐等紧要物品打包成两个不大的包袱。家徒四壁，竟也没什么可拿的。
临出门前，沈静姝脚步顿了顿，跑到灶台边，伸手进去，在记忆中的缝隙里，摸到了那个油纸包。她紧紧攥在手里，冰凉的玉佩轮廓硌着掌心。这是二丫最重要的东西，她得带上。
最后看了一眼这个生活了八年、低矮破旧却充满温暖记忆的土坯房，沈静姝深吸一口气，背起一个小包袱，搀扶着还在默默垂泪的王氏。
沈大山背起另一个大些的包袱，手里紧紧攥着那把跟随他多年的柴刀。
周管事留下的两名家丁，已悄无声息地消失在夜色中，去执行“制造动静”的任务了。
“保重。”周管事对他们抱了抱拳，低声道，“一路向北，莫要回头。”
沈大山重重点头，拉开门栓，推开那扇摇摇欲坠的后门。
门外，是浓得化不开的夜色，和未知的、凶险的前路。
沈静姝最后回头，望了一眼沈家沟沉沉睡去的轮廓，然后毅然转身，扶着王氏，跟着沈大山，深一脚浅一脚地，没入了山林的黑影之中。
夜色吞没了他们的身影，也吞没了这个他们生活了多年的家。
只有远处，隐隐传来几声犬吠，不知是野狗，还是追兵带来的猎犬，在山风中显得格外凄厉。
