77、担心4 艾伦是故意 ...
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艾伦看到洛兰的时候，几乎有一点猝不及防的陌生。
他站在长廊的石阶下，冬日的阳光从身后照过来，将洛兰轮廓的边缘镀上一层浅淡的金色。他穿着平日里那件深色的外套，短被风微微拂动，绿色的眼睛在逆光中显得比平时更深沉一些。
他的姿态很随意——一只手垂在身侧，另一只手搭着剑柄，目光落在不远处的地面上，是在等一个预计好了时间会出现的人。
艾伦在那一瞬的停顿之后，恢复了正常的步伐，平静地走了过去。
“走吧，”他说，语气和平时一样简短。
洛兰抬起目光，落在艾伦的脸上，然后点了点头，转身跟上来，落在艾伦身侧偏后半步的位置。
两人沿着王廷东侧的小路往外走。
下午的光线已经开始倾斜，将两人的影子拉长，在灰色的石板上投下一长一短两道轮廓。四下寂静无声，只有靴子踩在石板上的声响。
洛兰看着艾伦的白金发。那头发在逆光里泛着一层柔和的光泽，随着走路的节奏轻轻晃动，像是冬日河面上被风拂过的薄冰。
他注意到了艾伦看到他时那一瞬的停顿，而现在他们已经并肩走了好一段路了，艾伦却一直没有开口。
他没有像往常一样，在离开王廷的路上简短地交代几句今天的收获或明天的计划，没有说任何与正事相关的话。
他只是走着，目光落在前方的路面上，侧脸的线条在斜阳里显得干净而疏离。
……是有什么不能让他知道的事情吗？
洛兰在心里把这个疑问转了两圈。
而在这段不长的时间里，艾伦心里想的是另一件事——
从欧文的起居室出来之后，他一路上都在反复思考那个问题，而那个问题的形状在行走的过程中慢慢变得清晰，让他意识到自己的关注点发生了一个意料之外的偏移：
塞西莉亚·佩蒂特为什么愿意跟洛兰接触？
是的，这是欧文告诉他这件事时，艾伦在短暂的惊愕之后脑海里下意识冒出的问题。
而当这个问题彻底浮现出来的时候，它的优先级在艾伦的思考序列中，甚至比“洛兰到底为什么这样做”还要高。
洛兰的性格和王都上流社会的那些人格格不入，这点艾伦很清楚。
洛兰出身底层，他的谈吐、举止、待人接物的方式，都带着一种从艰难环境中养成的、不加修饰的直接和警觉。他能在王都站稳脚跟，靠的是艾伦的引带和他的实力。但若论社交场合的圆融和机巧，他大概还比不上一个在王都混了三年的低级文官。
而塞西莉亚·佩蒂特，她是世袭大贵族送到王廷来的小姐，从出身那一刻就浸淫在这个环境里。
她难道不知道自己跟洛兰接触的行为不当、容易被攻讦吗？
她当然知道。
那么，她为什么还要这样做？
艾伦在脑海里把这个问题翻过来覆过去地推敲了一遍。
这个问题虽然令艾伦疑惑，但要说洛兰会背叛他，他还是不信的——这个判断来得稳定而扎实，甚至不需要他多花力气去论证。
洛兰为了他，可以沉默地承受那些毫无道理的索取和推开，这样的一个人，不可能在几场秘密约会之后就把所有忠心都抛到脑后。
所以，在“洛兰试图引诱塞西莉亚以达成某种目的”和“塞西莉亚试图引诱洛兰让其背叛”这两种可能性之间，艾伦觉得前者的可能性还要更高一些。这倒不是他对塞西莉亚的品性有多了解和信任，而是他有一个坚实的事实依据：
塞西莉亚现在可还在跟薇薇安竞争王后之位呢。
在这个节骨眼上，如果传出“佩蒂特家的王后候选人与骑士有染”的流言，甚至流言还并非空穴来风，瓦莱里安伯爵大概睡着了都能笑醒。
塞西莉亚不会蠢到做这种自毁长城的事情，她本人的意愿在这件事上都不会有多少作用。
艾伦回想当时丰收庆典上的那一幕：薇薇安被逼得几乎崩溃，在所有人都惊慌失措的背景下，塞西莉亚投来那平静的一眼，给艾伦留下了深刻的印象。
这样一位小姐，艾伦不相信她会干出什么不理智的事情。
那么，她的目的是什么呢？
艾伦在心里沿着这个方向推演下去。
没有任何一种话术或魔法能够在一次接触中直接策反某人，而他很确定洛兰手里没有能被威胁到这个地步的把柄——换句话说，塞西莉亚在第一次接触洛兰的时候，就应该做好了这件事会被艾伦乃至国王知道的准备。
她是在通过这种方式暗示什么。
艾伦当时就想到了这一点，但他把这个念头暂时放在心里，没有继续深入下去，因为紧随其后的另一个想法让他不得不优先考虑——
就算塞西莉亚最初的目的是“合作”乃至“屈服”，在没有及时从艾伦他们这里得到反馈之后，她现在的想法会变成怎样，可就不好说了。
洛兰终究是隐瞒了这件事。在这段时间里，塞西莉亚会怎么想？她会不会认为艾伦有意不予回应，或者认为洛兰只是一个擅自行动的下属、他的接触不具备任何分量？
这个思维岔路一旦走偏，后续就很难再拉回来了。
因此艾伦在想到这一切之后，意识到了一件事：他现在最好不要跟洛兰挑明这件事。
原因有两个：
第一，以塞西莉亚在对付薇薇安时展现出来的那种洞察人心的本事，也许她也发现了洛兰并没有向艾伦汇报这件事。而在这种前提下，由于艾伦自己还没有想好该怎么应对塞西莉亚可能的“暗示”，此时贸然将其挑明，对局面没有任何益处。
他需要更多的时间来观察、来推测、来等待塞西莉亚的下一步动作，而不是在信息不全的时候就把自己手里的牌翻过来。
第二则是，艾伦不太相信洛兰逢场演戏的能力。
洛兰不像莱斯特受过那些专门的训练，如果艾伦现在质问他、或者暗示他已经知道了，洛兰必然会有反应，应对会有变化。如果之后会针对这件事制定相应计划，那么就最好不要冒着被她提前察觉的风险打草惊蛇。
艾伦想定这一切之后，在洛兰正决定开口询问之前，先一步开了口。
“我明天要去一趟林恩郡，”艾伦说，语气随意，像是在说一件不值得讨论的日常事务：“你留在这里替我打掩护。”
洛兰的呼吸顿了一个极短的瞬间，他偏过头看向艾伦的侧脸，绿色的眼睛里带着一丝被忽然抛过来的信息截住了的意外：
“……这是陛下交代给你的事？”
艾伦摇了摇头，他的目光落在前方的路面上，声音压低了一些：“我是瞒着长兄去的。”
洛兰的眉头微微皱了起来，艾伦没有看他，继续说明道：“林恩郡是我们的母亲——玛丽先王后的故乡。当年出事之后，母亲那边的族人都被赶回去了。近期长兄发现佩蒂特家族派人去了林恩郡，虽然他说不用我管，但我还是想自己去一趟。”
他的语气在说“母亲”这个词的时候略微轻了一些，像是那个词在他舌头上的停留比普通词汇要慎重。
洛兰闻言，眉头皱得更紧了。
他微微张嘴，正想阻止：离开王都去林恩郡，在眼下这个教会正在排查暗线、佩蒂特家族已经提前到达的时候，简直是刻意把自己往危险里送——但艾伦在他开口之前又补了一句：
“想去祭拜一下母亲的墓。”
于是洛兰阻止的话都被堵在了喉咙里。
他看着艾伦的侧脸，那张在冬日下午的光线里显得比平时更加苍白干净的轮廓。
艾伦说这句话的时候没有看他，目光依然落在前方的路面上，语气平淡得近乎漠然，但眼帘垂下的弧度却带着一丝黯然。
洛兰知道，艾伦有一个不被外人触碰的、沉默的区域。
那个区域里装着那些他被迫接受的事情——母亲的死亡、那些被冠以“不忠”之名的流言和随之而来的一切。
艾伦从来不主动提起这些事情，偶尔提到了也会立刻用刻意的淡漠将它草草带过，就像他刚才说“想去祭拜一下母亲的墓”的时候那样。
洛兰沉默了几秒，换了一个方向：“你一个人去不安全。我手下暂时也没有这么可靠的人可以护送——”
“没关系，”艾伦立刻接话：“可以让莱斯特陪我。”
洛兰心里忽然顿了一下，一种在快速流动的河流中忽然被一块暗礁拦了一下的、猝不及防的阻滞。
他忽然意识到，艾伦其实在开口之前，就已经在心里想好了这一切——却没有直接跟他说，而是等他说出反对的理由之后，才顺势提出莱斯特。
艾伦是故意想把自己支开——洛兰知道自己不该这么想，就算此刻带着怀疑去重新审视这件事的前因后果，他也根本挑不出一点问题。
但是艾伦告知他的方式，还是让他认不出产生了这个想法，压都压不下去。
洛兰沉默了一会儿，开口——
作者有话说
第77章 担心4
，还差 