《复仇自毁后，忠犬骑士黑化了》穆希克尔

48、丰收庆典6 “想跟我私

　　薇薇安从帷幔后刚一出来，洛兰就注意到了她。

　　被艾伦说中了，她的情绪真的很不对……刚才帷幕后有谁？塞西莉亚·佩蒂特？

　　洛兰有些紧张地看向舞池的方向：艾伦正与一位年长的夫人跳舞。

　　参加舞会不能一直呆站着，尤其上流社会还有“男士应主动邀请女士”的习俗，一直不主动的男士会被认为缺乏风度。

　　而听出国王将“考核王后预选”的“大权”交给艾伦的不止瓦莱里安伯爵一人，盯着他的人不少。

　　看起来，薇薇安这边只能暂时由洛兰自行处理……但他都不知道帷幕后发生了什么。塞西莉亚·佩蒂特……叛国的流言似乎是她自导自演的，她会跟瓦莱里安小姐说什么？借此卖惨挑拨离间？

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　　薇薇安并没有注意到洛兰。

　　她走出帷幔之后，稍微冷静了一些。

　　理智告诉她：这个场合绝对不能有任何情绪化，但她还是觉得心里的火在炙烤着。

　　那已经不是愤怒——至少不完全是。

　　而是一种更复杂的、像是一团被塞进胸腔里的、烧得滚烫的棉花一样的东西。它不锋利，不尖锐，但它无处不在，占据着她胸腔的每一个角落，让她每一次呼吸都像是在吸入火焰。

　　她需要做点什么来分散注意力，需要让手和脚动起来，需要让身体的某一个部分逃离大脑的控制。

　　她走到长桌旁，拿起一杯蜂蜜柠檬水，没有喝，只是让冰凉的杯壁贴着掌心，感受那种清冽的温度。

　　然后她找了个立柱后面的位置，将自己半藏了起来，希望不要有人打扰她。

　　立柱的阴影笼罩着她，将她和主厅的喧嚣隔开了一层薄薄的屏障。相似的场景——一个人待在安静的、半遮半掩的空间里，外面是喧闹的人群——让她的心态又回到了在帷幔后的时候。

　　她现在的确不是愤怒了，她觉得悲哀。

　　塞西莉亚·佩蒂特，王太后的侄女。她的地位不可谓不高；她的美貌和名声在整个上流社会都是有口皆碑的。

　　但她也逃不过流言的算计。

　　她跟塞西莉亚，明明都素未谋面，但两人却都在一开始就互相防备、互相怀疑、互相把对方放在“需要警惕”的名单上。

　　为什么会这样？

　　因为她们被放在了“对手”的位置上。

　　不是她们选择了彼此为敌，而是这场竞争、这些被安排好的命运，把她们推到了对立面。

　　王后的位置只有一个，而竞争者有两个——不，不止两个，但她们两个是离那个位置最近的人。

　　所以她们必须成为对手，不管她们愿不愿意。

　　明明她们是年龄相仿的女孩。

　　瓦莱里安家族没有其他女孩，她是唯一的女儿，没有姐妹可以说话，没有年龄相仿的同伴可以一起玩耍。

　　她的童年是在书房和花园中度过的，因此就连偶尔接到表姐的问候信都非常高兴。

　　那些信她每一封都留着，锁在卧室的抽屉里，有时候会翻出来重新读一遍。表姐的措辞总是很客气、很得体、很“贵族”——先问候身体，再问候学业，然后是领地的情况，最后以“期待有机会见面”结尾。

　　那些信里没有什么真正的内容，但薇薇安每次收到都会高兴好几天，因为那是来自“同龄人”的声音，是一个信号，提醒她在这座孤岛一样的庄园之外，还有另一个世界存在。

　　而现在，当她真正进入了那个世界，她看到了什么？

　　她在看到塞西莉亚的时候，脑子里第一个念头是从利害的角度去看待她。

　　你也变得世故卑鄙了啊，薇薇安。

　　她在心里对自己说。

　　但她能怎么办呢？她可以真诚地去跟塞西莉亚做朋友吗？

　　不可以。因为这不是她们两个人的游戏。她们只是棋子，棋子不能选择自己的对手，不能选择自己的走法，甚至连“停下来”的选择都没有。

　　薇薇安长长地吐出一口气。

　　蜂蜜柠檬水还在她手中，杯壁上已经凝结了一层细密的水珠，冰凉的水珠顺着水晶杯的弧线滑下来，滴在她的手指上。

　　她低头看了一眼，忽然觉得这杯水和她现在的状态很像——表面平静，内里翻涌，温度在冷与热之间反复拉扯，不知道自己是该结冰还是该沸腾。

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　　就在这时，她听见了声音。

　　从立柱的另一侧传来，似乎是几位夫人在闲聊：

　　“……长得真是……像是天生会做那种事的人……”

　　“……出身低微，能爬到这个位置已经是不容易了，再往上不得动点别的心思……”

　　“身材真是……你们看他的肩膀和腿……”

　　笑声。

　　那种压低了声音的、带着某种意有所指的、心照不宣的笑。

　　薇薇安明白了她们在说什么。

　　上流社会将地位低的貌美侍从当作消遣，是常事。

　　她在书中读到过，别的夫人给母亲的信件中也有提及，但那都是“另一个世界的事”，是“贵族妇人之间的风流韵事”，与她无关。

　　而现在，这些话就发生在她耳边。

　　她们在谈论一个真实的人，一个被她们用这种语气——这种像是在评价一匹马的牙口、一块布料的质地——评价的人。

　　薇薇安从立柱后面微微探出头，循着声音的方向看去。

　　三位夫人站在离她不到十步远的地方，她不认识，但从她们的穿着和气度来看，至少是子爵或伯爵夫人级别的。

　　一位穿着浅粉色的绸缎裙子，妆容精致得像是瓷娃娃的夫人，带着一种刻意为之的天真语气说：

　　“你们有没有注意到他的眼睛？那种绿色，像是……像是春天林中的湖泊，配上黑头发，真是……”

　　“怎么，动心了？”其他人调侃地看了她一眼。

　　“我只是说说而已。”粉色裙子的夫人用扇子掩住嘴角，但眼角眉梢的笑意遮都遮不住，“不过他毕竟是艾伦阁下的人，总不好……”

　　“那又怎样？”一位深绿色裙子的夫人不以为意地挑了挑眉：“殿下自己都是那样的身世，说到底，侍从就是侍从。”

　　薇薇安顺着她们的目光看去——那是舞池边缘的位置，一个穿着深蓝色色礼服的年轻男子正站在那里，背对着她们，似乎正在看乐池中的演奏。

　　他的身姿挺拔，肩膀的线条在礼服的勾勒下显得格外宽阔，一头黑发在烛光中泛着深沉的墨色光泽。

　　粉色裙子的夫人放下扇子，语气中带着一种跃跃欲试的意味：“他怎么都没有舞伴，一直站在那里……”

　　“想跟他跳舞？”深绿色裙子的夫人嗤笑了一声：“你是什么身份，他是什么身份？应该他来邀请你才对。”

　　一位夫人放下酒杯，用指尖轻轻整理了一下裙摆上的褶皱。

　　“走吧，”她说，语气轻描淡写得像在说“我们去吃点东西”：

　　“去教教他规矩。一个人站在那里，也不知道主动过来问候，实在是……”

　　她没有说完，但另外两位夫人已经心领神会地笑了。

　　薇薇安的血一下子涌上了头顶。

　　去教教他规矩……

　　这几个字在她脑海中炸开，像是有人在她耳边点燃了一串鞭炮，过往的压抑一下子被点燃。

　　她甚至来不及想“我为什么要管这件事”，“这跟我有什么关系”，只知道，她不能站在那里看着这一切发生！

　　她的身体比她的理智更快地做出了反应——她从立柱后面走了出来，径直朝洛兰的方向走去。

　　洛兰被她吓了一跳，第一反应是——暴露了？她发现我在监视她？

　　他迅速收敛了脸上的表情，身体微微绷紧，做出一个标准的、侍从对贵族小姐应有的姿态。

　　他的右手贴在胸前，微微欠身，声音平稳而克制：

　　“您好……瓦莱里安小姐，有什么吩咐吗？”

　　薇薇安看着他。

　　近距离看，他比她想象的要年轻。也许只比她大一两岁，甚至可能同龄。他的五官确实像那些夫人们说的那样——太过英俊了，完全称得上俊美。整个人的气质就像一柄被收进鞘中的剑，你看不到刀刃，但你能感觉到它的存在。

　　薇薇安看着他的眼睛，忽然觉得自己的行为很荒唐。

　　但现在她已经站在这里了，她的脚已经把她带到了这个位置。她不能转身就走——那会让事情变得更加奇怪，会让更多的人注意到她和他。

　　“看你在这里很无聊的样子，不请我跳支舞吗？”她生硬地说。

　　洛兰彻底愣住了，但此情此景他只能听从：

　　“……请问有这个荣幸请您跳支舞吗？”

　　舞池里。

　　音乐刚好结束了一支曲子，短暂的停顿之后，新的曲子响起来——是一支节奏轻快的快步舞，更适合多人同时共舞的舞种。

　　洛兰的舞姿有些一板一眼。

　　薇薇安很快就感觉到了。

　　他跳舞的时候，身体是僵的。不是那种紧张导致的僵硬，而是一种更深层的、像是某种自我保护机制导致的僵硬——他在用“精确”来填补“从容”的缺失，用“不出错”来掩盖“不自在”。

　　薇薇安忽然觉得有些心酸。

　　一个底层出身的骑士，好不容易来到这样的场合，而那些高高在上的夫人们，却还要在他本就艰难的存在上再加一层羞辱。

　　而洛兰此刻一边跳，一边在心里紧张地想着：

　　她竟然主动要求一名侍从请她跳舞，她到底在想什么？

　　薇薇安主动邀请的话应该没有被别人听去，当时附近没有其他人，就算有人看到，也最多是洛兰得咎。

　　但他实在想不通。

　　于是洛兰在跳舞的时候显得格外沉默、格外谨慎，他的嘴唇紧紧抿着，眼神看着薇薇安的肩膀。

　　这种“不看对方”的跳舞方式，在社交场上几乎算是一种冒犯——跳舞时应该看着对方的眼睛，或至少看着对方的脸，这是基本的礼仪。

　　薇薇安注意到了这一点，注意到他的目光一直在逃避与她的视线相遇。

　　她忽然觉得心里那团火烧得更旺了。

　　但这一次，火的方向变了，对着她自己。

　　我这样做又有什么意义呢？

　　她问自己：我难道还能告诉这个骑士，那些夫人们想要拿他取乐吗？

　　况且，我又怎么知道他是清白的？

　　这个念头像一盆冷水，从薇薇安的头顶浇下来。

　　她忽然意识到一个让她难堪的事实：她对这个骑士一无所知，不知道他的品性，不知道他的过往。

　　有那么多侍从上赶着当夫人们的情夫，这是贵族社会公开的秘密。侍从们通过这种关系获取金钱、地位、保护，夫人们通过这种关系获取刺激、陪伴、某种在沉闷婚姻中缺失的东西。

　　这是双方自愿的交易，各取所需，没有什么值得同情或拯救的。

　　没准我是自作多情，坏了人家的好事。

　　多么可笑。

　　舞快结束的时候，洛兰忽然听见薇薇安低声说了一句话：

　　“想跟我私奔吗？我可是能跟一个上等家族媲美的嫁妆”

　　洛兰一惊之下差点跳错舞步，心跳在那一瞬间飙升到了一个危险的频率：

　　“……请不要说这样的话。”

　　他的神色十分紧张，是那种“这件事情很危险我们必须立刻停止”的紧张。

　　薇薇安看着他不似作伪的神色，忽然觉得心气顺畅了一些。

　　他不是那种人。

　　音乐停止。

　　他们面对面站着，彼此行礼。

　　薇薇安在直起身的那一刻，留下了一句话。

　　“说笑的，”她说，声音轻得像一片羽毛落在雪地上：“跟我私奔得不到一文钱。”

　　然后她转身，独自离开了。

　　洛兰站在原地，保持着行礼的姿势，直到她的裙摆消失在人群中，他直起身，发现自己的后背已经被冷汗浸透了。

　　他是在应对不了这位小姐，看向艾伦的方向，祈祷他快点脱身。