《复仇自毁后，忠犬骑士黑化了》穆希克尔

111、兄弟2 没有信件，

　　此话一出，欧文眼瞳猝然微缩。

　　但艾伦却像是并没有注意到自己具体说了什么，只是在表达情绪。

　　“不过也幸好没有陪着一起下葬，”他哂笑一声后继续说道：

　　“不然可能早就被盗墓贼盯上了。王后的加冕王冠，随便拆了一卖，都足够一家人过完下半辈子。”

　　他说完这句，才察觉到房间里某种异样的安静。

　　艾伦微微偏过头，目光落在欧文脸上。

　　他的长兄不知道什么时候已经收敛了全部表情，眉眼间那长久在政务中打磨出来的距离感消失了，取而代之的是一种……空茫的神情。

　　像是有什么东西从他身体里被抽走了一截。

　　欧文那样看着艾伦，一种难以言说的气氛开始在兄弟两人间蔓延。

　　欧文比艾伦大三岁，这不是一个很大的年岁差距，但他已经习惯了用照顾和爱护的目光去看艾伦——那几乎是他在压抑的宫廷生活中，唯一可以不假思索给出的东西……但这种视角，有时候就会掩盖一些东西。

　　欧文一直意识到、但是并不想深究的一个问题，此刻让他再也无法回避：

　　在艾伦心里，长兄与母亲妹妹、生者和死者，究竟谁更重要？

　　“你还是去了林恩郡，”欧文忽然说。

　　艾伦一怔，然后开口道：“你的人看到了？看到了……却没能阻止他们挖坟吗？”

　　欧文像是哂笑了一下，一个微小的、几乎难以辨别的表情：

　　“我没有，只是猜到了。”

　　房间内一时间陷入了寂静。

　　那种寂静不是空白的，而是被什么东西填满了。

　　壁炉里偶尔发出一声木柴崩裂的轻响，那声音在这种静默中显得格外突兀，像是什么东西正在这个房间里不可逆转地碎裂开来。

　　这一次两人都意识到了那种难以言说的气氛。

　　欧文和艾伦有着一样的童年，和完全不一样的少年时光。

　　同样是因为家庭剧变导致处境堪忧，但欧文从未离开。“物是人非”发生在他的每一次呼吸、思考和应对中——那条走廊他每天都要走过，母亲曾经站在那里接他用午膳；那扇窗户他每天都会望出去，艾伦曾经在窗下的花园里追着蝴蝶跑。

　　他从来没有得到过抽离和喘息的机会，所以他只想摆脱那窒息而不堪的过往。

　　艾伦却不同。他被放逐，身边是新的家人、友人和新的生活环境。他在乡下的生活简单、安静、充满了琐碎的暖意，曾一度恍惚地觉得，过往已经是上辈子的事情。

　　他主动选择回来，过往是支撑他行动的动力，是他在深夜里辗转难眠时一遍遍回想的理由。

　　——但这些分别原本都不会成为他们两人之间的问题。

　　艾伦并不想苛责欧文对母亲和妹妹的冷漠，他已经十分优待和宽容自己这个“污点”；欧文也并不想强令艾伦忘记过往拥抱新生活，他已经十分懂事和为自己这个兄长着想。

　　但这些在理性情况下各自将心比心的体贴，在现在双方都遭遇一些难以面对的痛苦、希望唯一的血亲能给出一些支撑和慰藉时，都没有心力去维持了。

　　两人沉默着，都意识到此刻需要缓和一下气氛，但都被刚才对方话语里隐藏的意思刺中而开不了口。

　　壁炉里的火又噼啪响了一声。

　　最终，还是更为成熟年长一些的欧文先开了口。

　　“好好休息，”他说。

　　然后他转过身，走向门口，背影像一扇正在合拢的门，慢慢地、不受阻拦地将这个房间里的所有东西都隔绝在另一侧。

　　门在他身后合拢，发出一声轻而确定的锁扣声响。

　　艾伦依然靠在枕头上，没有转头去看。

　　他的唇线抿得很紧。

　　//

　　同一时刻，洛兰回到了乡下行宫。

　　这里在之前被烧毁过后，一直没有进行修葺，但作为玛丽亚和黛丝的埋骨地，在他们离开前，艾伦请求欧文派人看守这里，以防被小偷盗贼之类的打扰。

　　因为即使被烧毁了大半，剩下的家具、装饰乃至石块、木料，对于底层的人来说都是有价值的。

　　洛兰刚到行宫门口，脸色就沉了下去。

　　原本应该守着大门的两名守卫，此刻各自瘫在门旁大树底下的阴影里。其中一人倚着树干，帽子扣在脸上，隐约能听见均匀的鼾声。另一人倒是醒着，但也只是斜靠在一块半埋在土里的石头边上，腿伸得老长，手里捏着个扁扁的酒囊，正仰头往嘴里倒着。

　　洛兰牵着马走过去的时候，马蹄在碎石路上踏出响动。

　　那名醒着的守卫懒洋洋地掀了一下眼皮，半坐不坐地动了动身子，嘴里含含糊糊地咕哝了一句什么——听不清，但看那神态，大抵是“什么人”“不许靠近”之类的驱赶言辞。

　　洛兰冷着一张脸，从腰间取下一枚徽章举到对方面前。

　　那是一枚银质的圆形徽章，中央刻着莱因哈特王室的纹章，外圈是一圈精致的细密纹路，在暮色中泛着沉甸甸的微光。

　　徽章下方垂着深蓝色的绶带——一等骑士的标志。

　　那名守卫看清了徽章的瞬间，整个人像被冷水泼了一样弹了起来。

　　他手忙脚乱地想把酒囊藏到身后，结果慌慌张张地反而把剩下的酒泼了大半在身上，深色的液体洇进粗布衣料里，散开一股浓烈的麦酒气味。

　　“大……大人！”守卫的声音被酒泡得发黏，舌头像是肿了一圈：“属、属下不知大人驾临，有失远迎……”

　　他伸手去推旁边还在呼呼大睡的同伴，后者被推得身子一歪，帽子从脸上滑落，露出一张同样泛着红潮的脸，茫然地眨了两下眼，试图站起来行礼，结果脚下被绊了一下，整个人往前踉跄了两步才稳住。

　　两股酒味混在一起，在冷空气里愈发刺鼻。

　　这样的守卫态度，稍微有点心眼的人都能绕过他们从侧面围栏翻进去。

　　洛兰脸色愈加难看，但他不想在这两人身上浪费时间。他松开马缰绳，让那马自己走到旁边的枯草地上低头啃那些干硬的草茎，然后径直走进了那扇大敞着的铁门。

　　行宫内部比外面看上去稍微像样些。

　　洛兰穿过庭院，绕过一丛疯长到几乎遮住小径的月桂，走向那座在记忆中清晰如昨日的坟墓。

　　坟包上覆盖的草皮已经枯黄，但本身完好，周围没有被翻动过的痕迹。墓前立着一块朴素的青石板，刻着玛利亚与黛丝的名字和“于此长眠”等字样。

　　石板被人擦拭过，表面干干净净的。

　　洛兰站在坟前，风从侧面吹过来，拂动他额前的碎发。

　　生前关系很好的两个小姑娘，死后永远相伴着了，也许春天坟上的小花，会开出她们曾经的笑脸。

　　洛兰没有放任自己在这里怀念太久。

　　他深吸了一口冬日干冷的空气，把那口凉意一直压到肺底，然后转身，朝主建筑走去。

　　火灾后的建筑看上去依旧破败狰狞。石墙表面被火焰熏出了大片的焦黑色，有些地方的石头甚至已经碎裂剥落，露出里面灰褐色的内层。屋顶有一大半塌陷了下去，朽黑的木梁交错着斜插在废墟中，投出扭曲的阴影。

　　空气里那股烧糊味时隔两年依然没有散尽。洛兰站在门前的时候，鼻腔里就钻入了一股混合着焦炭、灰烬和某种说不清的、潮湿的陈旧气息。

　　书房在火灾中已经被烧毁，洛兰要去的是塔楼的阁楼。

　　行宫的塔楼在主建筑的后侧，是一座独立的圆形石塔，原本用一条廊桥与主楼相连。廊桥烧毁了，但塔楼本身因为石质结构，损伤不大。洛兰从二楼的侧门出去，沿着廊桥残留的石基走到塔楼门口，推开了那扇门。

　　塔楼内部很窄，螺旋形的石阶一圈一圈地盘旋向上，每级台阶都很高，走起来有些吃力。

　　洛兰一层一层地往上走，脚步声在狭窄的空间里被反复折返，形成一种沉闷的回响。

　　阁楼在塔楼的顶层。

　　洛兰推开那扇矮小的木门时，一股浓烈的灰尘气味扑面而来。他眯着眼等了一会儿，让那些被搅动的浮尘落下去一些，才跨了进去。

　　阁楼很小，木梁在头顶交错成三角形的骨架。他记得艾伦曾经从这里找出过不少故事书，在睡前读给玛利亚和黛丝听。

　　但此刻，阁楼里的景象让他愣了一下。

　　书籍全部不见了。

　　那原本靠墙放置的木书架还在，但架子上空空荡荡的，连一本书的影子都没有。书架旁边有一只倒扣着的小箱子，盖子歪在一边，洛兰走过去掀起来看了看，里面也是空的，只剩几缕细细的蛛网黏在内壁上。

　　他又在阁楼里转了一圈，仔细检查了角落和墙缝。天花板的木梁上积着厚厚的灰尘，灰尘表面平整均匀，没有人动过的痕迹。地板上的灰也同样——除了他自己走进来踩出来的脚印，没有任何别的痕迹。

　　洛兰站在阁楼中央，慢慢皱起了眉。

　　他记得很清楚，艾伦离开的时候带的东西不多，连换洗衣物都只收拾了两件，那些故事书和杂物按理说不会有人去处置。

　　洛兰又仔细检查了一遍阁楼，确认没有遗漏任何可能藏东西的角落之后，退了出来，沿着螺旋石阶下到二楼。

　　二楼的房间包括艾伦曾经的卧室，洛兰推开了那扇标着艾伦名字的房间门。

　　卧室不大，布置很简洁。那里原本有很多富有生活意趣的小装饰，现在都显得很陈旧了，除了因为主人离开两个多月而积灰，也因为艾伦在玛利亚死后就无心去管那些东西了。

　　洛兰在房间里查找起来。

　　书桌的抽屉都是空的，连一张写废了的纸都没有。

　　床头小桌下面的一个小屉子里倒是还有东西——一小块磨得圆润的白色石子，三根长短不一的羽毛，一枚边缘被咬出齿痕的铜币。

　　都是些孩子气的小物件，大概是被玛利亚或者黛丝塞在这里的，一直没有人发现。

　　洛兰把小屉子合上，站起身来。

　　这间卧室里没有找到任何文字性的东西。

　　没有信件，没有笔记，没有艾伦写下的任何笔迹。

　　这很不正常——那时的艾什是一个情绪压抑而内敛的人，洛兰见过不止一次他书写着日记或信件。

　　现在那些东西都去了哪里？

　　难道都被清理过了？

　　洛兰正思索着这一点，忽然门外传来了轻微的响动：

　　像是有人来了——