《穿入武侠世界后GL》公孙素霓

153、第153章 暖阁残烛 十一月中旬

　　十一月中旬，曹太后已到了弥留之际。

　　太医们私下都说，她怕是熬不过这个冬天。谁知那日清晨，天刚亮，她竟清醒过来。

　　人说，这叫回光返照。人到临终，总要清醒一阵子。清醒过后，便是油尽灯枯。

　　赵敏与李纾十天前，就住进太后寝殿偏殿，为的是夜里能听着动静。

　　此刻得了信，二人立刻从偏殿，往曹太后住的暖阁赶去。

　　暖阁里气味并不好闻。

　　冬日不能开窗，药味混着沉沉老人气息，日日夜夜熏着人。

　　纵然日日打扫熏香，那股味道还是遮不住。

　　赵敏一进门便皱了皱眉，又侧头去看李纾。

　　见她面上仍是那副清清淡淡样子，没有半分不适，赵敏心里叹了口气。

　　她知道，自家娘子宁可委屈自己，也不肯露出来。

　　「姐姐她，何尝对太后有什么情分」赵敏心中想着，目光落在李纾侧脸上。

　　「她是替我来受这份罪的」

　　一念及此，她心头一软，不自觉就想伸手去搂李纾。

　　李纾察觉她靠近，轻轻拍了拍她手，又借着眼色示意她收敛些。如今这屋里都是人。

　　赵敏有些委屈，嘴角撇了下来。李纾又瞪了她一眼，她这才乖觉。

　　曹太后躺在榻上，握着李纾的手，将二人暗暗互动，都看在眼里。

　　她浑浊眼睛里，泛起笑意。

　　她把一屋子内侍侍女都遣散，又把赵敏也赶了出去。

　　赵敏还不愿意，“母亲，让女儿多陪陪您吧。”

　　曹太后道：“怎么，还怕我把玉儿吃了？”

　　被曹太后戳穿心思，赵敏也不恼，反倒露出笑容，

　　“我是怕母亲闷。您也知道，玉儿是个闷葫芦，只会嗯嗯啊啊这几个字。”

　　李纾抬起头，嗔怪地瞪了她一眼。

　　曹太后听得笑出了声，“沁儿不许欺负玉儿，不然我非要你好看。”

　　赵敏装模作样地作揖讨饶，逗得曹太后咯咯直笑，这才退出去。

　　出门之前，她悄悄给李纾使了个眼色，又传音给她：“宝儿，我就在外室，有事马上喊我。”

　　李纾没有理她。

　　赵敏转出暖阁，在外室寻了张椅子坐下。

　　她没了方才那副嬉笑模样，望着廊下一盏盏冷清清宫灯，发起呆来。

　　「她到底，也算养大了我」赵敏心里，说不清是什么滋味。

　　「说不上亲，可人要走了，这心里，到底还是空落落的」

　　暖阁里，只剩李纾与曹太后。

　　铜灯火苗小小的，照得满屋昏黄。

　　窗纸外头的天一点一点亮起来，泛出灰白。

　　曹太后脸上挂着笑容，看赵敏离开，才重新看向李纾。

　　她看了李纾许久，才问：“沁儿待你好吗？”

　　李纾点头，道：“姐姐待我，一如既往。”

　　曹太后看李纾身子还是单薄，可脸色红润，没有半分病容，便知道赵沁，把赵玉儿照顾得很好。

　　她看了许久，才叹了一声，“你跟她，没有半分相像。”

　　李纾有些讶异。

　　她听得出来，曹太后指的是谁。

　　是赵玉儿生母，也是曹太后心底的人。

　　「她这一辈子，权术手腕从不缺。临了临了，放不下的，却是这么一个人」

　　李纾坐着，没有打断她。

　　曹太后沉默了半晌，才低声说：

　　“她长得清秀，没你这般精致眉眼。可在我眼里，比宫里那些美人顺眼多了。”

　　说到这里，曹太后自嘲地笑笑：“可能是情人眼里出西施吧。”

　　“那时年轻，总以为能那般平淡相处。耍些手段把她留在身边，她也愿意为我留下来。

　　可她看着乖顺，骨子里却向往自由，不愿在宫里受束缚，更何况嫁人。”

　　“她宁愿诈死脱离原本身份，去江湖流浪，也不愿意呆在我身旁。

　　我一直觉得，她不如我爱她般爱我。可有一天我想透了，是我逼走了她。

　　我只想束缚她，禁锢她，从没问过她愿不愿意，舒不舒服。”

　　「能说出这样的话，她心里是真的悔」李纾心中，暗暗想着。

　　「可她这一辈子陷在皇宫里，连后悔，都要等到油尽灯枯时候，才敢说出口」

　　暖阁里静得能听见那盏灯哔剥作响。李纾坐着没动，静静地听。

　　“当时我真以为她病死了，直到看到你。玉儿，你小时候眉眼很像她。

　　老英国公说你是他老来女，可我心里起疑，深查之下才知道，你是她留下的孩子。

　　那时我开心极了，把你留在宫中抚养。”

　　“你不知道，”曹太后道，“我第一眼见你，就像看见了她。

　　那时你才多大啊，裹在襁褓里眼睛亮得很。”

　　她抬起枯瘦的手比划了下，随即又无力垂了下去。

　　“我把你养在宫里，想着，总算是把她的一点骨血，留在了身边。”

　　“只是怎么也没想到，沁儿第一眼见你，对你又哭又笑，之后对你百般照顾，还非要把你养在她自己府里。

　　本来我以为，她是因着亲手接生你、带你回来，才对你多照顾几分。

　　谁知十几年后，居然对你有这般非分之想。”

　　说到这里，曹太后顿了顿，眼中笑意里，又添了几分复杂。

　　「沁儿这孩子，是我看着长大的」她心中，暗暗想着。

　　曹太后又叹了声，“我明了沁儿对你感情。我也这般投入过，只是我因着一己之私，逼走了她。

　　玉儿，你可不能重蹈覆辙。沁儿如今看着，在你面前还算乖觉，我也放心些。

　　你可要拿捏着她，不能让她生出二心，更要防着她看别人。”

　　李纾听着，笑出声来，“姐姐不是朝三暮四之人。

　　外面多少人想勾她，她总冷着脸，别人看她身份和脸色，都不敢靠近。

　　而且母亲也知她爱洁净，平常人靠近点，她就会嫌弃。

　　她能忍在土上打滚，却忍不了别人碰她。”

　　“前月她去樊楼赴约跟友人喝酒，有个俊俏男子故意接近她。

　　没等拉住她袖子，就被她一脚踹下了楼。那男子当场断了四五根肋骨，摔得可惨了。

　　当时姐姐还不解气，幸好陆然跟着去的，拦了拦，不然那男子怕还要受苦。

　　最后姐姐给樊楼赔了钱，又为男子请了郎中、付了药费、贴补了钱，这事才算过去。”

　　李纾说起此事，语气平淡，仿佛在说一件家常小事。可她心里却透亮。

　　「太后是怕我，镇不住敏儿」她心中想着。

　　「她一辈子见惯了后宫争斗，便以为，天底下情爱，都要靠算计和拿捏，才能长久」

　　「她不知道，敏儿和我，从不用这些」李纾心中，又补了一句。

　　她想起赵敏待她种种。

　　那些笨拙的、热烈的、有些霸道疼宠，桩桩件件，都不是算计出来的。

　　曹太后听完笑出声，“沁儿这性子，从来不好相与。”

　　她说到这里，想到了郑宜儿，又想到她当年算计赵玉儿，把赵沁得罪个彻底。

　　她张张嘴，不知怎么说，想让赵玉儿开口，让赵沁日后维护郑宜儿。

　　李纾看出她心思，“姐姐其实面冷心热。如今皇后还是皇后，并不会因着姐姐而动摇。

　　官家最是重感情，他跟皇后十几年夫妻，相敬如宾，也不忍妻子受苦。”

　　曹太后挑挑眉，听李纾这番话，也是惊讶。

　　几年前，她见识过成长起来的赵玉儿，已是半露锋芒。

　　如今几年过去，说话更是滴水不漏。

　　几句话就把赵敏摘了出去，还点出郑宜儿这皇后之位，取决于赵璟，而不是赵沁。

　　「这丫头越发不好对付了」曹太后心中想着。

　　「太后到末了，还是放不下郑宜儿」李纾暗暗叹着。

　　「只是她也明白，郑宜儿能不能保住皇后之位，从来不在曹家，也不在姐姐身上」

　　可曹太后和李纾心里都明白，赵敏一句话是可以决定赵璟抉择的，只是这话不能挑开来说。

　　曹太后心中叹气。她知道自己马上要走了。

　　郑宜儿她有心无力，整个曹家她也护不住了。身后之事，她也不想管了。

　　她跟赵玉儿又聊了几句，便让她去叫赵敏。

　　李纾起身，替曹太后掖了掖被角，又将她那只枯手轻放在被子上面。

　　“母亲歇着。”她低声道，转身退了出去。

　　曹太后望着她背影，浑浊眼里说不清是笑，还是别的什么。

　　那一日，赵敏进暖阁以后，便没再出来。

　　李纾在外室坐了一整日。其间太医来了两趟，郑宜儿也来了一趟，

　　宫里几位年长嫔妃，也轮番来探望。李纾一一照应着，不曾有半分疏漏。

　　那些来探望嫔妃，看着李纾行事，心中都暗暗想着：

　　难怪长公主看重她。这女子看着柔弱，行事却妥帖周全。

　　李纾在外室守了一整日，不曾有半分懈怠。

　　她知道，这是替赵敏尽最后一份心。

　　赵敏出来时，脸色有些微妙。

　　李纾也不好询问，只与她对视了一眼，看到她眼中分明欲言又止。

　　「太后跟她说了什么？」赵敏心中，隐隐有些猜测。

　　「罢了，等她想说时候，自会告诉我」

　　两人白日里在暖阁守了一天，到傍晚才回到偏殿。

　　冬日白昼越发短。

　　晚饭后，赵敏黏着李纾，把脸埋在她胸前，嗅闻着熟悉冷香。

　　那是她觉得最幸福、最舒服姿势。

　　李纾搂着她。

　　两人虽然无话，但彼此间那黏腻气氛，却浓得很。

　　阿兰也跟着赵敏，从毓秀宫来太后偏殿伺候。

　　此刻看到屋内光景，她掩嘴窃笑，悄然掀开帘子退出去，又把门关严实。

　　这些年，阿兰在毓秀宫，没少见长公主宠玉儿公主模样。

　　端茶倒水亲力亲为，又日日“欺负”玉儿公主。二人如漆似胶，一日未曾变过。

　　陆然偶尔跟着赵敏进宫，阿兰听她说过，两人在公主府，更加肆无忌惮。

　　不过玉儿公主待殿下，也是真心好，常下厨给殿下做好吃的，又管着她不让她胡闹。

　　「这一对，倒真是天造地设」阿兰心中想着。

　　「只可惜，两位都是女子」

　　……………

　　国丧之期，汴京城年节一概停了。

　　宫里宫外，皆是素白。

　　满城灯火笙歌，一夜之间，尽数敛去。连根扎在街市上爆竹摊子，也早早撤了。

　　满城百姓穿素衣闭门户，说话声音，也都压低了三分。

　　往年这时候，汴京城里早该是张灯结彩、车马喧阗、处处笙歌。

　　可今岁，却是一派肃穆。长街上，连卖炊饼担子，都悄没声歇了。偶尔有几声犬吠，显得格外空洞。

　　赵敏与李纾，过得也比往常安静许多。

　　两人多半时候都待在公主府里。

　　赵敏懒得出门，李纾由着她。可两人之间也不曾冷清半分。

　　国丧之礼，依照祖制，一样一样办起来。

　　赵璟自清晨起是一身素白，在灵前守孝。

　　只是，满城缟素之中，传出了另一个消息，长公主赵沁，病倒了。

　　又说，庆元公主赵玉儿，也跟着病倒。

　　姐弟两人，一个在公主府主院里，一个在暖阁，都不曾出门。

　　太医来看过，说是天寒病症，须得静养不见外人。

　　这话是给外人听的。

　　真实光景，却是另一番模样。

　　外头传得神乎其神的“长公主病倒”，在公主府主院，却是半点病气也瞧不见。

　　有的只是一对璧人日日厮守，不愿出门罢了。

　　主院正厅里，地龙烧得旺暖融融的。

　　赵敏歪在榻上逗弄李纾。李纾被她缠得没法看书，索性由着她。

　　赵敏那“病”，十成里头有九成九是装的。

　　她借着这由头，把一应她出面的事，尽数推了个干净。朝堂应酬宫里走动，一概不理。

　　这是她与李纾商量好的。国丧期间，事多礼繁。

　　她若露面，少不得要应付那些虚与委蛇场面。

　　倒不如借着一场“病”，躲在府里落得清静。

　　赵璟自然是不信的。可他也乐得，睁一只眼闭一只眼。

　　左右有他顶着，阿姐这病多“养”些时日也无妨。

　　那日，赵璟趁着间隙微服出宫，一路往公主府去。

　　他掌着这偌大江山，一桩一件皆要经他手，端的是心力交瘁。

　　他这趟出宫名为探病，实则也是想借着姐姐这里，松快松快。

　　「这偌大宫城，如今尽压在我一人身上。

　　那班朝臣，个个都揣着各自心思，明里暗里不知在盘算什么。

　　也就到阿姐这里，我才能喘上口气」

　　赵璟一路行来，只觉着那副沉甸甸担子，松了几分。

　　曹太后去了，不管前朝、后宫，再无一人能压得住他。

　　可这无人掣肘的自在里头，又裹着一层孤寂。

　　「如今太后去了，阿姐也撒手不管。这担子，倒真真全落在我一人身上。

　　才知这无人掣肘滋味，竟这般冷清」

　　公主府的人见官家来了，忙不迭要往里头通报。

　　赵璟摆摆手，道不必声张，只让人领着他，往主院里去。

　　他一脚踏进主院正厅，便瞧见那般光景。

　　赵沁正歪在矮榻上，懒洋洋地赖在赵玉儿怀里。

　　她霸着赵玉儿不放，一副没骨头似的。

　　赵玉儿脸上透着宠溺，眼中又含着几分无奈。

　　那张好看脸上，笑意暖暖。

　　赵璟站在院中，一时之间竟不知该说什么才好。

　　「这…这是我家那位威风赫赫的阿姐？」赵璟心中，暗暗腹诽。

　　「国丧才过，她倒好赖在温柔乡里，自在得很」

　　他本还当自家阿姐，是真真病倒了，这才火急火燎赶来探望。

　　如今一看，方知是自己白担心了。

　　赵敏瞥见赵璟进门，身子微微一动，便又赖了回去。

　　她眼圈微红，脸色也的确有些苍白。

　　可她看赵璟眼神里，分明透着嫌弃，像是在说：你出宫来做什么，平白搅我好事。

　　赵璟被她这一眼，看得哭笑不得。

　　「阿姐，当真是越活越回去了」他暗暗摇头。

　　「她这般模样，若是叫朝中那些大臣瞧见，只怕眼珠子都要掉出来」

　　倒是李纾站起身，笑着招呼道：“官家哥哥来了，快请上座。”

　　她说着，又轻轻推了推赵敏，低声道：“殿下，官家来了。”

　　赵敏这才又看了眼赵璟。

　　她也不起身，嘴里敷衍道：“我没什么病。只是冬日冷得紧，我不想动弹罢了。”

　　赵璟自然知道，她这句也是托辞。

　　他阿姐分明是想借着，冬日天寒由头，赖在赵玉儿身上，能不出门便不出门。

　　赵璟也懒得与她计较。

　　他自寻了个座坐下，端起下人奉上的茶，抿了口。

　　矮榻旁一只煨着小炉，冒着细细白气。

　　案上摆着几碟密饯、果脯，摆得极是讲究。

　　赵璟环顾四周，见案上还搁着看了一半医书，窗下放着一只编了一半竹篮。

　　这屋里，透着闲适，与他那金碧辉煌、却冷冰冰寝宫，端的判若两地。

　　「公主府，比宫里自在得多了」赵璟心中感慨。

　　「没有许多规矩，也没许多虎视眈眈眼睛」

　　说实话，他心里真真羡慕自家阿姐。

　　有个知冷知热爱人在身旁陪着，又无拘无束，想做什么便做什么。

　　这般日子，哪里是他这个，身处九重宫阙官家能有的？

　　「我这个官家，做得实在是如履薄冰」他心中暗暗叹着。

　　「满朝大臣，人人盯着我手里权柄。

　　那些宰执、言官，明面上恭恭敬敬，暗地里各有各算计

　　也难怪，阿姐不想理朝政。她比我看得清楚」