《长街夜雨》Deval

9、蝴蝶 穹承笺：蝴

　　穹承笺听见这话，竟轻笑了一下。
　　“不过一本练字的帖子，算什么旧物。”他说着便翻开了一页，“这是我十岁那年，父亲给我的。”
　　“那时他总逼我每日临三页帖，我嫌烦，十回有八回是敷衍着的。”
　　“如今搁在书架上也是吃灰，你拿去用，倒不算糟蹋。”

　　白砚铎依旧没动：“属下字粗，怕污了二少爷的东西。”

　　“又不是供着的玉器。”穹承笺道，“练坏了，反而是它该有的用处。若真是什么贵重东西，放这儿这么多年，不得早被贼人偷了去？”
　　他说到这里，语气淡了些：“你往后要替我誊电稿、写单子。字既认得，便索性写得明白些，省得日后误事。”

　　见白砚铎还是不动，穹承笺懒得再同他绕弯子，伸手把字帖往他面前一推，重新坐回了自己的位子。
　　“你若还要多言，我便当你是嫌我字丑。”

　　白砚铎闻言，终于接下了那册薄薄的字帖。
　　“属下不敢。”

　　穹承笺头也没抬，翻看起了医院的药单：“那就好好学。”

　　白砚铎低头看着手里的字帖，过了许久，才将它压在自己手边的电稿最下面。

　　这一回，他总会先看一眼穹承笺方才写下的那三个“醚”字，再慢慢把笔尖落到纸上。

　　待电报稿尽数誊毕，穹承笺刚踏出书房门槛，便见王管事踩着湿青石板快步进来：“二少爷！医院那边刚差人跑着送来的，说是十万火急！”

　　穹承笺伸手接过粗布包。
　　布包层层裹得严实，拆开是一沓用牛皮纸封得齐整的清单，最底下压着一张字条。

　　他展开字条，是陈院长的瘦硬字迹，潦草得几乎辨不清形：
　　【已将三家分药房急药尽数挪来，仅可撑过今明两日。然药房亦已告罄，断不可再挪。缺口细数俱在单上，望二少爷早做定夺。】

　　穹承笺又翻了翻那摞清单，每一页都写得密密麻麻，药名、剂量、合计。
　　最末一页，用朱砂红笔重重写了个总数。

　　他捏着那张纸，廊下的风卷着雨丝吹过来，掀动纸页边角，发出细碎的声响。
　　良久，他抬起头：“王管事，你去一趟大少爷院里，说我即刻去前厅见老爷，问他要不要一同过来。”
　　“是！”王管事应声，转身快步跑了出去。

　　穹承笺深吸了一口气，将清单仔细折好，揣进贴身的衣袋里，抬手理了理长衫的衣襟。

　　他抬步往前厅的方向走去。
　　远处正房的灯火通明，隔着重重雨雾望过去，那片暖黄的光，竟透着说不出的冷。

　　——

　　穹承笺走进前厅。
　　穹成墨指尖转着一枚羊脂玉扳指，不快不慢。穹承业刚赶过来，坐在侧首的梨花木椅上。

　　穹承笺没打算绕半分弯子，径直将那张折得齐整的清单搁在桌上。
　　穹成墨伸出两根手指，把纸拨到面前一寸，眼皮都没抬，粗粗扫过一眼。
　　“这点银子，穹家自然拿得出来。”

　　穹承笺抬眼看向他。
　　穹成墨随手将清单推了回去：“可你今日，已经先斩后奏挪了三家分号的现货。”
　　“挪货已经够扎眼，若是再动现银、开了庄票，外头那些眼睛会怎么想？”他目光沉如寒潭，落在穹承笺脸上，“他们只会觉得穹家的医院撑不住了。”
　　“到时候，穹家的脸面往哪搁？”
　　他顿了顿，指尖敲了下桌面：“承笺，你这是自乱阵脚。”

　　穹承笺嗤笑一声：“人都快死在病床上了，我还要端着二少爷的架子，装作万事太平，才算顾全脸面？”

　　穹成墨眉心一沉，将青瓷茶杯墩在桌上，茶水溅出几滴：“休要拿人命来堵我。”

　　穹承笺不退反进，又将清单往前推了半寸。
　　“上月订的那批药，至今还扣在洋行代理手里，什么时候能吐出来，没人敢给我一句准话。”
　　“我今日要这笔银子，是为了加急收一批现货，先顶过眼前这几日。”
　　“至于那批药为何延误——”他迎着穹成墨的目光，一字一顿，“我自然会去问，也会去查。”

　　穹成墨盯着他看了许久，冷冷开口：
　　“你以为如今盯着穹家的，只是几个洋行买办？”
　　“一处没有日本人伸过来的脏手？断药许就是他们的手笔。”
　　“你今日一动大笔现银，明日他们便知道，慈心真到了断药的绝境。”
　　“到那时，药价会不会翻三倍？仓口会不会比现在难开十倍？你心里难道没数？”
　　“你把这个口子撕开，叫他们闻出血味来，后面就一口一口把穹家咬死！”

　　穹承笺没回话，转头看向穹承业：“大哥，我只问一句，若后日医院死了人，这笔账，算谁的？”

　　穹承业沉默了两息，拿起了那张清单，缓缓开口：“算穹家的。”

　　穹成墨猛地转头看向他。

　　穹承业继续道：“父亲担心的，不是没道理。日本人确实在盯着我们，一步都错不得。可承笺也不是意气用事。”
　　“父亲，这口子该开，但不必全开。先批一半现银，走医院日常周转的账。”
　　“若慈心真断了药，外头先知道的，只会是穹家连自己的乡亲都救不了。”

　　前厅静了许久，穹成墨的手指在桌沿一下下敲着，敲得人心头发紧。
　　“才回来几天，就学会联着你大哥一同逼我了。”
　　他缓缓闭上眼，解下腰间那把小钥匙，重重扔在桌上。
　　“西账房第二只铁匣，我只批一半。”
　　他抬眼盯着穹承笺：“可你记着，这笔银子动出去，若是惊了洋行和日本人，你自己把这摊子给我收回来。”

　　穹承笺躬身应了，拿了钥匙，转身快步走出前厅。

　　回了小楼，穹承笺径直走进书房，把怀里的清单往案上一搁，便坐下没再动了，脸上淡淡的，瞧不出什么喜怒。

　　白砚铎立在一旁，看了两息，终究没开口。

　　屋里静了片刻，忽然传来轻轻两下叩门声。
　　“二少爷。”是平安。

　　“进。”

　　平安抱着那本蝴蝶图鉴，还有一张皱巴巴的毛边纸，小心翼翼地走了进来。
　　他先偷瞄了一眼穹承笺的脸色，才把东西轻轻放到案边：“二少爷，我抄完了。”

　　穹承笺垂眼看去。
　　纸上的字歪歪扭扭，笔画忽粗忽细，结构乱七八糟，甚至不能称之为字。可那只蝴蝶的翅脉，却一笔一笔描得清楚，连翅边的波浪纹路，都认认真真落了墨。

　　穹承笺把平安那张描纸夹回图鉴里，翻到那页蓝蝶图，垂眼看了两息，忽然问：“你知道这是什么蝶么？”

　　平安先是一愣，随即老老实实摇了摇头：“……不知道。”

　　穹承笺指尖在那只蝶的墨蓝翅尖轻轻一点：“这是碧凤蝶，怎么偏挑了这一页来描？”

　　平安的脸一下熟透了，支支吾吾了半天，才小声道：“这页夹了书签，我想着您大约喜欢这个……我便也跟着喜欢了。”

　　穹承笺闻言，唇角扬了扬：“描得很好，但蝴蝶往后还是别替我抓了。”

　　他指尖在书页边缘摩挲了一下。
　　“蝴蝶飞着才好看。”

　　说完，他合上图鉴。
　　书页合起的瞬间，一枚小小的铜书签从缝里掉了出来，“叮”的一声落在案上。

　　平安连忙捡起来，只见那枚书签磨得发亮，被剪成了一只蝴蝶的形状。
　　“二少爷，您的书签。”

　　穹承笺扫了一眼，把图鉴推到平安手里：“这本你拿去吧，书签也一并给你了。”

　　平安怔在原地，眼睛一点点亮起来，连声音都在发颤：“二少爷，真、真给我了？”

　　穹承笺似笑非笑：“怎么，我还拿本破书逗你？”

　　平安忙把图鉴紧紧抱在怀里，用力得像是要把它抱碎了似的。他脸涨得通红，连连点头：“我一定好好收着！天天都看！谢谢二少爷！”
　　说完，一溜烟跑了出去，连门都没带严。

　　书房里又只剩下他们两个人。

　　穹承笺抬眼时，正看见白砚铎的目光还落在门口，像是看着平安跑远的方向，一时没收回来。他眉梢轻轻一挑，随口问了句：“怎么，你也喜欢蝴蝶？”

　　白砚铎神色一顿，收回了视线：“没有。”

　　穹承笺轻笑了声，靠在椅背上合眼休息。
　　过了没半盏茶的工夫，王管事的声音隔着门传了进来：“二少爷！”

　　“进来。”

　　王管事打开门，快步走到近前，怀里抱着只巴掌大的黑漆木盒，神色比平日郑重得多。
　　“二少爷，这是大少爷给您送来的，说让您立刻看。”

　　穹承笺抬手接过，盒子入手微沉，凉得像浸了整夜的雨。他拇指一挑，铜搭扣“嗒”地一声，盒盖便弹开了。

　　里头只垫着一层磨得发旧的深青色丝绒，安安静静压着三样东西。

　　最上头是一张折得方方正正的字条；底下卧着几张银票；旁边另压着一张薄棉纸，纸面用蝇头小楷密密写了三处地址。

　　穹承笺将字条展开。纸上是穹承业沉稳的字迹，连这种深夜差人送来的急信，也不见半分潦草：
　　“这些不是穹家的银票，先拿去周转。另附三家药铺，都是有过生意的，可先扫。他们消息路多，应当认得你。——兄”

　　穹承笺目光停在那些银票上，半晌没再动。
　　“替我谢过大少爷。”他合上盒盖，将木盒轻轻放在案上。“就说我知道了。”

　　王管事应了声“是”，躬身退了出去。

　　门“吱呀”一声合上，穹承笺垂眼看着案上那只黑漆木盒，忽然笑了一声。
　　“大哥从前就这样，”他说，“不肯让我闲着。”