《晚秋》弥尼婆婆娑

5、风中的自由 晚秋原以为

　　晚秋原以为至少要等上好久——毕竟她当初办美国签证，足足耗了数月。

　　可仅仅过了两天，克里斯就为她拿下了前往英国的签证。

　　费里海吉机场。

　　一辆隶属于英国航空的波音客机静静伏在停机坪上。

　　80年代，匈牙利尚属于共和体制，跨国飞行仍是少数权贵与富豪的专属，而头等舱更是身份与阶级的绝对象征。

　　克里斯牵着晚秋，通过贵宾专属通道，先于所有乘客登机。

　　踏入头等舱的瞬间，一股混合着高级皮革、木质镶板以及淡淡的现磨咖啡香气扑面而来。宽大的座椅由深蓝色的天鹅绒和高级小牛皮手工缝制而成，宽敞的间距足以让一个成年人完全躺平。

　　“早上好，先生，小姐。欢迎登机。”

　　乘务长是一位穿着深蓝色经典制服、画着精致复古妆容的英国女士。她几乎是在克里斯踏入机舱的瞬间便迎了上来，目光在触及克里斯那张极具辨识度的面容时，不由得微微一凛，态度愈发恭敬，“您的座位在1A和1B，我们已经为您准备了当天的《泰晤士报》。”

　　克里斯微微颔首，将臂弯里的羊绒大衣递给乘务长，随后弯下腰，将晚秋抱上宽大的1B座椅，替她系好安全带。

　　“麻烦给我一杯温水，另外……”克里斯说道，“这孩子刚做过心脏病手术，受不了烟味，我希望在本次航班中，这片区域不要出现任何明火和烟雾。”

　　乘务长愣了一下，这其实有些打破了航空公司的常规服务，但当她对上克里斯那双深邃的眼眸时，多年服务顶流阶层的直觉让她立刻做出了判断。

　　“当然，先生。您的要求完全合理。”乘务长毫不犹豫地应下，并在几分钟后，亲自上前，用极其礼貌却强硬的措辞，劝退了后排一位刚掏出雪茄的德国商人。

　　那位原本面露不悦的商人，在透过座椅缝隙看到克里斯冷里的侧脸，以及他手腕上那块代表着某种圈层的百达翡丽定制腕表时，立刻偃旗息鼓。

　　此刻的晚秋并没有太多精力去观察这些细节，从踏入机舱开始，她浑身的血液就像是被瞬间抽干了。

　　机舱门缓缓关闭，发出一声沉闷的“砰”响。

　　紧接着，飞机的双发引擎开始轰鸣，巨大的推力让整个机身产生了轻微的震颤。

　　晚秋的呼吸猛地一滞。

　　对于一个六岁的孩子，这只是初次面对庞然大物而产生的简单惊悚情绪，但对于晚秋而言，这不可避免地唤醒她那场空难的沉重回忆。

　　她身体本能地僵硬起来，双手不自觉地攥住真皮座椅的边缘，指尖微微泛白。

　　就在这时，一双手忽然贴上了她的耳朵。

　　是克里斯，他用宽大温热的掌心，帮她隔绝了外界尖锐的的机械轰鸣。

　　“深呼吸，卡塔琳。”

　　克里斯的声音透过他的手掌，低沉而平稳地传来。他一直在留意女孩的状态，他早就预想到起飞时的失重感和巨大噪音会让他感到不适和恐惧。

　　他解开自己的安全带，微微倾身，让女孩靠在他的臂弯，“没事的，第一次飞上云层都会觉得害怕，不要去看窗外，闭上眼睛，或者看着我。”

　　晚秋闭着眼，隔着克里斯温热的手掌，飞机引擎的轰鸣声变得遥远，那种仿佛飞机随时会解体的坠落感消散了。

　　“它只是个吵闹的铁壳子。”克里斯看着她发白的小脸，“它伤害不了你。”

　　飞机恢复平稳，晚秋长长地呼出一口气，紧攥着座椅的手指一点点松开。她没有解释自己并不是因为第一次坐飞机而恐惧，一个人死于空难而寄身重生，这种事情离谱而惊悚。

　　“嗯。”她用微弱但平静的声音应了一句。

　　看到她起伏的胸膛归于平静，克里斯这才松开手，拿过空乘刚送来的热毛巾，擦拭她额头渗出的细密冷汗，又擦净小手。

　　“睡一觉吧，卡塔琳。”克里斯替她盖好羊绒谈，放平座椅，“等你醒来，我们就到英国了。”

　　晚秋睁开眼时，飞机还未落地，克里斯正坐在旁边，借着阅读灯翻看当天的报纸。

　　“你醒的有些早。不过正好，吃点东西吧。”他放下报纸，按下座位旁的呼唤铃。

　　不出十秒钟，乘务长端着铺着洁白刺绣亚麻布的银色托盘，轻步走过来，“先生，这是为您准备的午餐。另外，按照您的吩咐，我们为这位小天使熬制了易于消化的松露干贝软汤，配上现烤的黄油舒芙蕾。”

　　晚秋确实饿了，她拿起银质小勺，安静地喝汤。

　　“你在看什么？”晚秋咽下一口热汤，目光越过小桌板，落在克里斯手中的全英文报纸上。

　　克里斯将报纸的头版向她倾斜，“《泰晤士报》。上面在讨论欧洲共同体的新关税政策。看得懂吗？”

　　他本是随口一问。毕竟，一个被从小放养在庄园的小女孩，能把母语说利索就已经不错了。

　　然而，晚秋那双清澈的蓝眼睛只是在头版那个加粗的英文标题上扫了一眼，便用一种稚嫩却异常平静的语气开了口：

　　“他们在吵架。因为有人想把东西卖得更贵，但买的人不想付那么多钱。”

　　克里斯翻阅报纸的手指猛地一顿。他深棕色的眼眸带着一丝不可思议的审视，定定地看向旁边这个还在小口吃着舒芙蕾的女孩。她用最通俗易懂的语言，一针见血地刺穿了那些媒体用上万字包装起来的核心本质。

　　“卡塔琳，谁教你英语的？”克里斯放下报纸，语气温和，眼神却变得锐利。

　　晚秋面色毫无波澜，抛出早就想好的说辞：“庄园里以前来过一位给艾琳达姐姐上课的英国女教师，我躲在门外偷听。英语并不难。我还学习了国际象棋的规则。”

　　克里斯凝视她良久，直到确信那双大眼睛里没有说谎的闪躲，才低头笑了起来。那笑声在安静的头等舱里显得极其愉悦，甚至带着一丝捡到宝的狂热。

　　“巴托克……”克里斯咽下那句咒骂的话，端起香槟抿了一口，自言自语起来，“他为了保住那点可笑的政治声誉，亲手丢掉了他这辈子最有可能让他引以为傲的天才。”

　　伦敦时间下午一点，飞机平稳降落在希思罗机场。

　　没有繁琐的海关排队，一辆身灰色的宾利轿车早已停在贵宾通道，一位气质内敛的英国老绅士正候在车门旁。

　　“欢迎回到英国，克里斯先生。”老人微微欠身，接过手提箱，“温莎那边一直在等您回来。”

　　“辛苦了，亚瑟。”克里斯牵着晚秋坐进后座。

　　汽车朝着伯克郡驶去，约莫一个小时后，他们驶入了温莎小镇。

　　晚秋趴在车窗边，看着古老的街道、路边悠闲喝着下午茶的居民，以及远处宏伟的城堡。这是她第一次见到欧洲的小镇，和美国西海岸的高楼大厦迥然不同。

　　车子没有在小镇中心停留，而是继续向郊外驶去。

　　驶出小镇十几分钟后，宾利拐入了一条隐秘的林间小道，路口竖立着一块古旧的木牌，上面用英文写着“私人领地，禁止入内。”

　　随着车轮碾压过铺满落叶的碎石路，周围的树木变得越来越茂密。这是一片几乎罕无人烟的广袤冷杉林，参天大树遮蔽了部分天光，让整片树林透着一种与世隔绝的静谧。

　　又行驶了五分钟，视野豁然开朗。

　　在森林的尽头，一往如同蓝宝石般澄澈的天然湖泊旁，静静伫立着一栋两层高的红砖石砌小别墅。别墅的墙壁爬满了常春藤，木质的露台一直延伸向湖面。周围没有一丝现代工业的喧闹，只有偶尔掠过湖面的水鸟和风吹过树叶的沙沙声。

　　“这里平时只有亚瑟和他的妻子海伦打理。”克里斯扶着晚秋下车，深吸了一口林间清冽的空气，半开玩笑地说：“比起布达佩斯那个像菜市场一样吵闹的市中心，我更喜欢这里。”

　　一位面容慈祥、穿着围裙的微胖妇人已经站在木台阶下迎接他们，手里还端着一盘刚出炉的小熊饼干。

　　“哦，这就是那位可怜的小天使吧！”海伦上前，满眼怜爱地看着晚秋，“快进屋，壁炉已经烧热了，我熬了最浓郁的鸡汤。”

　　晚秋被带到了二楼向阳的房间。屋子不大，但布置得极为温馨。踩在厚实的羊毛地毯上，晚秋走到露台，推开了木质的窗棂。

　　窗外，是无边无际的静谧森林和波光粼粼的湖水。风吹过，带来一阵属于自由的草木清香。

　　晚秋坐在松软的扶手椅里，看着亚瑟和海伦忙前忙后地将行李归位。

　　“卡塔琳小姐，这个兔子玩偶放您的床上？”海伦靠在楼梯上喊道，得到确定的回复后又风风火火回房间收纳去了。

　　晚秋转回头，发现克里斯正坐在对面的沙发上，手里端着一杯还冒着热气的红茶，正专注地打量着她。

　　她面前也有一杯热饮，不过是牛奶，海伦奶奶说小孩子多喝牛奶。

　　“这里的床比布达佩斯要软，对吗？”克里斯打破了沉默，试图关心刚换了新环境的女孩。

　　“嗯。”晚秋点点头，她决定暂时放下那些沉重的过往，试图融入这个崭新的角色，“克里斯，这里的树林里有狐狸吗？我刚刚在车上好像看到有红色的影子闪过去。”

　　这是一个很符合六岁孩子好奇心的问题。

　　克里斯笑了笑，“不仅有狐狸，运气好的话，在清晨的浓雾里还能看到鹿。”

　　“不过，你现在最重要的任务是养好身体，在那之前，海伦不会允许你一个人跑进那片森林里去冒险。”

　　“所以，我也不能去小镇上吗？晚秋歪着头，天真地追问，“我看那些房子离我们都很远。你是不是很讨厌邻居？”

　　克里斯被她逗笑了。

　　“我确实不喜欢被打扰。”他直言不讳，“在布达佩斯，我每天要面对成百上千个带着目的来找我的人。但在温莎的这片林子里，除了风声和鸟叫，没有人能要求我做什么。卡塔琳，在这里，你也不需要去讨好任何人。”

　　晚秋沉默了一会儿，她看着壁炉里跳跃的火光，问道：“包括你吗？”

　　克里斯拿着茶匙的手顿了顿，他抬起头，认真地看着那双在火光映衬下显得格外深邃的蓝眼睛。

　　“包括我。”他放下茶匙，语气变得郑重，“虽然法律上我是你的监护人，但在我这里，你可以有自己的秘密，可以有自己的喜好。如果你不想说话，没人会逼你开口。”

　　这是一种极大的自由，也是一种尊重。晚秋在心里默默评价道。

　　“那……你为什么叫克里斯？”晚秋换了个话题，“我的意思是，他们都叫你克里斯，或者议员先生，你没有姓氏吗？”

　　“我有，但我并不喜欢它。”克里斯自嘲地扯了扯嘴角，“那是一个代表着奴仆与顺从的姓氏，我花了很多年才把它从我的名字里剥离出去。”

　　晚秋点点头，又问道：“那你以后的职业呢？如果你不回布达佩斯了，你在小镇当一个园丁吗？像亚瑟爷爷那样？”

　　“园丁？噢，那可能是我最不擅长的事情。”他站起身，走到晚秋身边，蹲下身子，平视她的眼睛，“卡塔林，政客的本质是操盘手，即使我不坐在那个办公室里，我依然可以操纵很多事情。不过现在，这位园丁候选人打算先去教他的小天使如何打发接下来的漫长假期。”

　　他住了指书房的方向：“那里有一整墙的藏书，还有世界各地的报纸。你想看什么，尽管告诉我。”