《晚秋[国际象棋]》弥尼婆婆娑

33、偶遇亨利 他们看起来

　　“我不明白，怎么会有人喜欢用别人的名字给人取外号？我一点也不喜欢他们喊我小皮埃尔·勒克莱尔。这也太滑稽了，不是吗？”

　　“我宁愿他们叫我那个小鬼，那个白人小鬼。天！我竟然觉得这已经算是一个尊称了！”

　　晚秋趴在床上，滚过来，又滚过去。手机摆在床头的粉色台灯下，她的声音隔着听筒，清晰地传到了伦敦。

　　克里斯还在公司加班。

　　他把钢笔搁在桌面，听她抱怨完，才问：“所以，你今天赢了？”

　　“当然。”

　　“那为什么不高兴？”

　　“因为他们没有好好称呼我。”

　　“卡塔琳，你希望一群陌生人怎么称呼你？”

　　“至少应该叫我的名字。”她反应过来：“哦！我没有告诉他我的名字！”

　　电话那头传来一声低笑。

　　“看来你下次有必要告诉他们。告诉他们，你叫卡塔琳，卡塔琳·巴托克。”后面三个字音调略低，穿过电话线后，几乎听不真切。

　　克里斯没在这个话题上停留，他转而说：“我觉得，你今天似乎过得很愉快。”

　　晚秋“嗯”了一声。

　　她想起赛馆里的等级分，广场上的棋桌、可乐罐，还有那些围在一起唱歌的男人。这里和家里不一样，街道上有陌生的气味、陌生的语言，还有陌生的人。

　　巴黎像一本刚刚翻开的书，每一个都有新鲜的东西吸引着她。

　　克里斯的声音渐渐沉下去，“不过，我更想知道你今天有没有按时吃饭，有没有觉得累？”

　　“我吃了晚餐。伊恩有拍照，等回家我拿给你看。”

　　“他做得不错。”

　　“我可以喝可口可乐吗？”她忽然问。

　　电话那头传来一声很轻的叹息，“卡塔琳，我有不允许你做什么吗？你是不是对我有很深的误会？”

　　晚秋心想：误会？

　　绝对不是！

　　她从台灯下拿回手机，贴在耳朵上，“克里斯！你不许我赤脚走路，不许我吹风，我也不能喝加冰块的柠檬水。需要我继续一一列举吗？我可以说一整晚。”

　　“卡塔琳，你真是个小恶魔。”

　　克里斯靠在椅背，望着落地窗外璀璨的摩天大楼。夜色笼罩着伦敦，玻璃幕墙灯光通明，远处的车辆汇成细密的广河。顶灯光线落在他深邃的眉眼间，衬得他像是一位身披法衣的大主教。

　　此刻，这位大主教决定赦免自己的小信徒。

　　“卡塔琳，你可以喝一点，但不能是冰的。”

　　“那我还可以——”

　　“只能喝一点。”

　　晚秋识趣地闭上嘴。

　　克里斯重新拿起钢笔，在文件末尾签字，“还有，如果觉得比赛很累，就告诉伊恩，不要勉强自己，输赢没什么大不了的。”

　　“我知道，我知道，我知道……”

　　对面答得痛快，克里斯也不在意，他对着文件又看了一眼，忽然想起什么。

　　“等你回来，我给你准备了一分礼物。回家礼物。”

　　晚秋满意了。

　　两人又聊了一会儿，她问他温莎的天气，克里斯说早晨刚下过雨，他提醒她把被子盖好，直到她打了个哈欠，他才终于结束这通电话。

　　“晚安，卡塔琳。”

　　“晚安，克里斯。”

　　电话挂断后，克里斯看了眼屏幕，比预定的通话时间多了二十分钟。

　　不过，没关系。

　　他重新拿起钢笔，继续工作。

　　……

　　第二天早上九点，晚秋准时出现在赛场。

　　她端着一罐可乐，站在入口，看着里面热闹哄哄的两排长桌，试图在人挤人里找到一条能下脚的地方。

　　公开组采用瑞士制，共进行六轮比赛，每天一轮，连续六天结果。

　　这种赛制不会因为一场失利就淘汰选手。每轮结束后，工作人员会根据棋手当前的积分，为他们安排积分相近的对手。赢棋得一分，和棋得半分，输棋不得分。六轮结束后，再按照总积分以及相应的破同分规则决定名次。

　　这意味着每一轮都很重要。

　　比赛采用标准长局制，每位棋手有120分钟走完40步。

　　时间比街头快棋宽容得多，对耐力要求却更严苛，这恰好是晚秋的劣势。

　　她的身体还没适应长时间的竞技，对她而言这并不容易。

　　伊恩把她带到选手区。

　　“记住，别急着走棋。”他蹲下来，替她整理胸前的参赛证，“你有足够的时间。看清楚对手的意图，再考虑自己的计划。”

　　“我知道。”

　　“如果觉得不舒服——”

　　“就告诉你，然后退出比赛。”

　　伊恩满意地点头，他站起身，指了指不远处的56号桌：“去吧，认识一下你的对手。”

　　56号桌上坐着一个年轻女人，二十岁上下，棕色头发，穿着一件深蓝色毛衣。她正低头整理棋子，桌面上摆着两张名卡。

　　卡塔琳-无等级分-黑。

　　玛丽-1862-白。

　　晚秋在自己的位置上坐下，玛丽主动伸出一只手，“我叫玛丽·密特朗。”

　　“卡塔琳·巴托克。”

　　两人礼貌握手。

　　晚秋环顾四周，发现这一片区域坐着的几乎都是女性，问：“这边似乎是女孩专场？”

　　玛丽笑了笑，没回答。

　　旁边桌上年轻女士听见她们说话，回过头来，“看起来是这样。不过，不和那群臭男人挤在一起也是好事。”

　　玛丽这才开口解释：“赛事没有专门的女子组，这次刚好有很多女性报名。”

　　她看来了解很多。晚秋点点头。

　　玛丽看着她，语气温和，却带着认真：“我可不会因为你是个孩子就轻视你。”

　　晚秋也认真地点点头，她不想被轻视。

　　“我想坐到前面去。”

　　她的目光越过一排排棋桌，落在大厅最前方的高台上，那里孤零零摆着一张棋桌，与下面拥挤的区域隔开。

　　“瞧，那张就不错。”

　　玛丽顺着她的视线看过去。

　　“那是皮埃尔·勒克莱尔的座位。”
　　“皮埃尔·勒克莱尔是巴黎最厉害的大师之一，也是这场比赛最受瞩目的选手。”

　　原来如此。

　　她还以为那只是主办方特意留给裁判的座位。

　　工作人员走过来，确认无误后，他宣布比赛开始。

　　玛丽按下计时器，卡塔琳的棋钟开始走动。

　　她选择了自己最熟悉的苏格兰开局，迅速推进中心兵，发展马和象，试图尽快打开局面。晚秋在第十五步吃掉她的象，十八步吃掉一只马，玛丽被迫退后防守，最后黑王兵升变，双后夹击。

　　“Checkmate.”晚秋说。

　　玛丽松了口气，脸上的紧绷慢慢散去，她伸出手，和晚秋握了握，毫不吝啬地夸赞：“你下得很好！”

　　“谢谢。”晚秋微笑着回答。

　　她站起来，经过隔壁时，她瞥了眼棋桌，两个女人正幼稚地互相防守。她没有停留，一路走过两排棋桌，左右的棋局都没能让她驻足。

　　比赛仍在继续，大厅外已有三三两两的选手走动，所以她并不惹眼。

　　对于她的获胜，伊恩毫不惊讶，如果她输了，他才大跌眼镜。

　　下一场比赛要到明天上午才开始，按照赛程，他们有一整个下午和晚上可以休息。

　　伊恩看了眼时间，觉得自己能向克里斯交差了。

　　至少第一天没有出什么意外。

　　他搭住晚秋的肩膀。“走吧！吃顿大餐庆祝一下！”

　　晚秋本来还想留下来等等比赛结果，但伊恩提起大餐，眼前冒光。她只好拿起外套，跟着他身旁离开赛场。

　　毕竟，第一轮胜利并不值一提。

　　走出大厅前，她还是回过头，看了一眼最前方的高台。

　　那张棋桌空着。

　　它高悬在所有棋桌之前，像是一个等待着某个人登场的舞台。

　　晚秋不知道自己什么时候才能坐上去，却第一次清楚地意识到，自己想要坐在那里。

　　很快，他们乘专车回到了丽滋酒店。

　　伊恩说要回房间拿东西，让晚秋先去餐厅，自己随后就到。

　　丽滋酒店的餐厅刚刚翻新，采用了摄政时期的装饰风格，天花板华丽繁复，墙面和窗边悬挂着装饰布幔，透过玻璃，能看见庭院里的绿植、雕像和喷泉。

　　侍者替她拉开椅子，递上菜单，又热情地推荐她试试主厨盖伊·勒盖的嫩滑炒蛋。

　　晚秋刚接过菜单，动作忽然停住。

　　餐厅靠墙的角落坐着几个少年。

　　他们看起来都出身不凡，身着合身的西装，金发被打理得一丝不乱，举止从容。

　　晚秋以为自己看错了。

　　她仔细观察一会，终于确认了其中一人的身份——亨利·卡文迪许。

　　他就坐在走道边的位置，身边的是一名年纪相仿的少年，那少年有一双极其醒目的绿眼睛，正侧过脸和旁边的人说笑。

　　几人似乎正在谈论什么有趣的事情。

　　可亨利没笑。

　　他的手指搭在咖啡杯上，身体微微倚着椅背，神色冷峻。

　　晚秋怔怔地看着他。

　　在她的记忆里，亨利总是温和尔雅，哪怕偶尔捉弄她，也会在她真正生气之前停下来。他会骑马来接她，会带她逛城堡，还给她双份奶油的司康饼。

　　她从没见过这样的亨利，他们看起来不是一个世界的人。

　　晚秋下意识往椅背后缩了缩。

　　她不敢相信那是他。

　　一定是认错了。

　　亨利在伦敦上学，怎么会突然出现在巴黎呢？

　　更何况，他身边还有那么多陌生的少年。

　　“嘿，卡塔琳，点了什么？”伊恩突然出现在她身后，他抽走她手里的菜单，顺势在她对面坐下。

　　晚秋的脸骤然暴露在餐厅明亮的光线里。

　　而她刚刚听见的那声名字，也清清楚楚传了过去。

　　靠窗的少年转过头。

　　那双绿眼睛越过几张餐桌，定定落在她脸上。

　　晚秋的呼吸一滞，她看见少年身边的亨利也抬起了头，视线相接的一刻，她像被施咒，坐在原地无处可逃。

　　“怎么了？”

　　伊恩看过去，只看见一群穿着考究的年轻人。

　　他没有多想，低头翻开菜单，替她点餐。

　　“来份嫩滑炒蛋，炙烤生蚝，烤龙虾配木薯菠菜卷，烟熏羊乳布鲁斯奶酪。最后来一杯香槟。”

　　他从口袋里掏出一个白色玻璃杯，递给侍者，“用我的杯子，特调一杯招牌Serendipity。”

　　侍者礼貌应下。

　　伊恩这才看向她，“怎么？卡塔琳，我问过海伦，你喜欢吃鸡蛋，奶酪也是你的最爱，你怎么一副惊奇的表情？感动了？”