《晚秋》弥尼婆婆娑

22、歧视 进入赛

　　进入赛场，这种歧视愈发明显。

　　晚秋抱着两只垫子，走到了37号桌。

　　对手已就位。是个二十出头的青年，魁梧，下巴刮得发青。

　　她把垫子铺好，爬上去坐稳。青年瞥了一眼，像看一场免费杂耍，转头便与熟人笑嘻嘻聊起来。

　　“嘿，杰克，运气不错啊，第一轮抽到了轮空签。”

　　杰克耸了耸肩。

　　没人看她，没有人会把孩子、女孩子当成真正的对手。

　　这种忽视不是恶意，比恶意更糟。

　　恶意至少意味着你在他们眼里存在，而他们只觉得，你不值得看。

　　晚秋太懂这种滋味了。

　　前世二十八年里，她听过太多“秋，有想法就提出来嘛”，然后没人翻开她的提案。她清楚：在成年男性主导的场域，被忽视比被讨厌更危险。

　　被讨厌，你还有资格当对手；被忽视，你连上场的资格都没有。

　　裁判示意开始。

　　杰克漫不经心推下白兵，e4。晚秋没犹豫，黑兵推进，e5。

　　第六手，马踏挂角。
　　第十手，车底压线。
　　第十四手，双车锁喉。

　　“将杀。”

　　她按停棋钟。前后不到三分钟。

　　对面的杰克还没反应过来。他耳边一片寂静，可眼前的白王已经无路可走，呆愣在原地，脸色由红转白，又由白转黑，难看极了。

　　“我输了。”

　　周围有人转过头。

　　“这么快？”
　　“37号桌是谁？”
　　“是小杰克，老杰克的小儿子。还有一个女娃娃。”
　　“谁赢了？”
　　“上帝，你敢信，那女孩。”

　　晚秋跳下椅子，抱起垫子，没正眼看他。

　　走出棋区，亨利蹲下身，抽湿巾，拉过她的小手擦拭，又递过蜂蜜水和巧克力。

　　赢了？

　　他没问。不知不觉间，他竟全然信了她。什么时候开始的？他像个保姆，全天候跟在她身后，把伊顿的事抛之脑后。

　　他没心思去细究，掰开巧克力递过去，“先吃点。”

　　晚秋嚼巧克力，饮蜂蜜水。她想反驳，三分钟的练手，需要补充什么体力？但亨利一定会念叨“你要是累晕过去，我可没法向克里斯叔叔交代。”那头就要大了。

　　明明胆子大得很嘛。

　　第二场，对手是三十来岁的三流棋手，一上来便摇着头笑，嘴里嘀咕“现在的家长为了博眼球连小女孩都退出来抢镜头”。

　　十分钟后，面红耳赤摔了棋子，离席而去。第三场，十五分钟，第四场，不到十分钟。

　　第四场刚结束，亨利一把将她抱起来，拥在怀里，径直往外走。

　　走廊里挤满了眼神别扭的的男人，他目光冰冷，谢绝所有套近乎的人，收紧手臂，将她与空气里的烟味隔开。

　　晚秋扒在他脖子上，嗅到少年身上淡淡的青草香。

　　套房。

　　餐厅摆好了午餐，切成一口大小的嫩煎菲力牛排，鲜果，一盏刚煮好的海鲜浓汤。

　　亨利遣退侍者，屋子里只剩下他们。他替她拉开椅子，铺好餐巾。

　　晚秋迫不及待地叉起一块牛排，“亨利，我们是不是惹麻烦了？”

　　“最多就是让一群人输得不太开心。”

　　“他们好像很讨厌我。”

　　少年答得干脆：“不是讨厌你，是讨厌输给你，前者是你的问题，后者是他们的问题。”

　　大多数时候，人活在别人的评价里，一旦着相其中，便失去了自我。因为那股判断融入浑浊的空气，你甚至分不清那是别人的声音，还是自己。

　　最好别在群体中作出决定，这是大公爵教他的。

　　晚秋嚼着牛肉，水晶灯在她眼底碎成细碎的光点。她忽然说：“所以我没打算给他们留尊严。”

　　坐在高脚椅上时，晚秋还有些晕乎，没睡够。

　　怎么能指望一个六岁孩子的身体，和成年人无异？尤其是在这孩子还身陷重疾的情况下。

　　整个下午，综合馆的看客们只见女孩耷着脑袋，手上的动作疾驰，结束一场又一场。

　　挂盘上，黑棋步伐加快，白棋的动作渐慢，直至无路可退。

　　晚秋坐在两个垫子上，小腿晃了晃，无视对手阴暗的眼神。

　　她想念咖啡，绿茶也行。

　　四点整，进入决赛。

　　对手是莫里斯，拥有国际大师（IM）头衔的头号种子。他拉开椅子，居高临下地审视这位高热度的黑马。

　　“卡塔琳小姐。走到这里确实让人意外。但职业棋坛不是小孩子玩泥巴的地方，女人和孩子都不该抱有幻想。”

　　事实上，在伦敦南郊棋圈，莫里斯的名字几乎等同于一句公开警告：不和女人下棋。

　　过去两年，他至少三次在公开赛首轮抽到女棋手时要求重新编排。有一次当面摁停棋钟，起身离席，任凭裁判交涉也不落座。那场比赛以他的弃权告终，女棋手不战而胜。赛后他说：“我宁可与一盘棋输给一个十二岁的男孩，也不愿赢一个三十岁的女人。”

　　这句话被印成铅字，在一些俱乐部的公告栏贴了整个赛季。

　　“好吧，先生。”晚秋说，“我们现在下棋。我执白棋。”

　　她还等着回家吃饭呢。指针刚指向四，再过一个小时太阳就该下山。“我没有太多时间。”她说。

　　白棋出场，“e4。”

　　莫里斯应以e5，意大利开局，漫不经心。

　　晚秋没有停顿，Nf3，Nc6，Bc4，Bc5。然后她走出了一步让莫里斯眉头微动的棋。

　　“B4。”

　　埃文斯弃兵。莫里斯抬起眼，第一次真正看她。这个开局在十九世纪风行一时，如今已不多见，更不该从一个六岁孩子的指尖走出来。他犹豫两秒，吃掉。

　　“Bxb4。”

　　晚秋几乎在他落子同时推兵，莫里斯嘴角一挑，又送一只。他吃。白兵继续挺进，他想都没想，交换。

　　“exd4。”
　　“O-o。”

　　白后落在b3，同时威胁f7和b7，莫里斯本该走防守，却选择了进攻。

　　直到白兵撞进黑方阵地，将黑后从f6赶到g6。莫里斯开始不安，他算了三个变例，每一个都指向同一结果：白方攻势太快。

　　他花了四分钟走出一步，晚秋同时回应，白马跳进腹地，车占d线，象从a3斜插e7。

　　莫里斯脸色发白，他被白子裹狭，不能不吃，无路可走。

　　全场寂静。

　　从第一步到此刻，不过一刻钟，其中大半时间还是莫里斯在思考。女孩落子的速度，从头到尾像一条河流，没有犹豫，没有停顿，没有呼吸的间隙。

　　莫里斯的手从棋盘上滑下来，落在膝盖上。

　　“这不可能。”

　　挂盘上的结局清晰。晚秋推倒黑王，起身，将椅子轻轻推回桌下。

　　一阵骚动，没有掌声。她不在意，她不是为掌声而来。

　　“啪啪啪！”

　　她转身，看清那人后，笑了。这一刻她真像个孩子，她感到自己柔软的胸膛有火被点燃，她抬起手，捂住胸口，摸索着心跳声，寻找那团火的起源。

　　她感觉到了。

　　太阳落山前，一封文件送到温莎-梅登黑德区。文件最上方，一个名字清清楚楚。

　　Katalin.

　　后面并列着另一个熟悉的名字：Henry Cavendish。