《千秋百岁》去日苦短

71、忧怖 又是一年隆

　　又是一年隆冬，出云每年的冬天都来得格外早，卯时初的天色仍沉如浓墨，气温低到空气发脆，哈气成霜，云间辞就是在这个时候冻醒的。

　　偌大殿宇内只余一小盆奄奄欲熄的炭烬，地上积起薄霜，刺骨的朔风透进残破窗纸，寒气从地面、四壁源源不断涌上来。

　　她穿上一件旧氅衣，环抱住自己小小的身躯，用被褥裹紧双腿，再靠在床角闭眼浅寐，便比僵卧在榻要暖上许多。

　　快睡着前，一阵疾风卷着鹅毛大雪轰然撞开殿门，云间辞浑身一个寒颤，忍着困意跑去关门，

　　那只迷路的小蓬犬就是在这时候钻进来的，它瞧着冷极了，抖落一身雪片，蜷伏在她脚边，湿漉漉的眼睛写满不安，似是流浪多时。

　　“你的娘亲呢？你的娘亲也不在了吗？”

　　云间辞抱起小犬回到床榻，折起被褥，将它严丝合缝包裹起来，自己继续缩在床角打瞌睡。

　　小蓬犬待得暖了，不再留恋衾被，竟跳出被窝钻进了她怀里。它伏在她怀里，像一只热腾腾的小火炉，源源不断为她传来暖意。

　　天光乍破，小王女将头埋进小犬厚软的绒毛里，没忍住哭了出来，曾几何时，她伏在母亲的怀里，也是这样的温暖。

　　小时候冬日再严寒，殿里的银丝炭总是够的，她可以去内学读书，病了有医官诊治，逢年过节有新衣裳穿，运气好的话还能见到君父。

　　虽然宫人都不喜欢她，见到她总是绕道走，长姐会往她身上泼污水、淋鸡血，王后会罚她倒夜壶、跪粗砂，然而只要忍耐几分，日子总是能过下去的。

　　母妃去世后的这一年，一切开始急转直下。乳娘仓皇逃走，内学大门再不朝她敞开，宫女每日扔来混着烂菜叶的馊饭。

　　传言甚嚣尘上，二王女引来天灾，克死亲母，不善不祥，罪恶滔天。

　　深宫中，一个被冠上此等罪名的孩子、一个失去了亲母庇佑的孩子，便如同一只随时会被人踩死的蚂蚁。

　　云间辞始终躲在破败的寝殿里，安分守己，克制忍耐，渴求着活上一日，再活上一日。

　　期盼着总有一日，命途会迎来转机。

　　风雪小一点的时候，她抱着小蓬犬悄悄出门了，沿小路行过一间间宫室，带它寻找真正的主人。

　　可惜在冰天雪地走了小半日，小犬也未找到熟悉的宫门，依旧十分胆怯地躲在她怀里。

　　她疑心这是一条被原主驱逐的弃犬，亦或是不慎从外面的世界闯入宫闱。

　　思来想去，最终带它去了长姐所居的盈袖殿，隔门望去满殿堂皇华美，汉白玉阶直通内庭，亭台花木精致规整，廊下奔走侍候的仆婢络绎不绝。

　　“去罢，这座屋子里面有吃有喝，你长得这样好看，进去摇摇尾巴，会有人收留你的。”

　　云间辞放它在台阶，揉揉它柔软的绒毛，心满意足地离开了。

　　她踩着新雪一路走回寝殿，足上做工粗劣的麂皮靴浸透雪水，湿答答的有些难受。

　　回首关门时，殿门竟然合不上了，她低头看，一坨毛绒绒卡在了门缝里，

　　那只小犬又跟着她回来了，踩着她踩出的脚印，爬过茫茫雪地，一声不吭又坚定不移地回来了。

　　“你想要跟着我吗？我这里吃的不好，也不大暖和，你跟着我会受苦的。”

　　小蓬犬不爱叫，它不会说话，也听不懂人话，只睁着湿漉漉的双眼望她。

　　云间辞心中窃喜，这是一只多么可爱的小狗啊，天知道她有多想留它在身边，如果它能一直陪着她，该有多好啊。

　　今日份的馊饭送来了，宫里不缺泔水，分量足有一桶，烂菜叶也多得很，

　　云间辞担心她的小狗吃不惯，挑挑拣拣拨出最新鲜的部分，翻出一个干净的小盆装好，

　　没想到小狗不挑食，胃口也好，等她回来已吃完了余下半桶，躺在地上欢快地摇尾巴。

　　她心中五味杂陈，希望它能因为喜欢吃这些，就此留下来，

　　又害怕它会被别处的饭香引走，再次留下她一个人。

　　总归，她有了牵挂，更想多活几日了。

　　白日里和小狗一起吃饭，泔水也成了美味，夜里抱着小狗一起入眠，再不会被冻醒。

　　她喜欢她的小狗，想要时刻呼唤它，又不敢轻易为它重起新名，就像它不知她的名字，她亦无从知晓它的名字。

　　没有称呼，不投入太多感情，不制造太多羁绊，只作陌路相逢的陌生朋友，彼此相伴一程，便已很好。

　　窗外飘起雪花，丝丝细雪漫入窗棂，很快驱散了胃里的暖意，云间辞抱着小狗，哆哆嗦嗦在桌上写字，

　　她没有书读，唯一的消遣活动就是练字，以桌为纸，用毛笔蘸着炭灰，一笔一画写得认真，写满一桌后擦去炭迹，便可重得一张新纸。

　　她写到一半，殿外传来嘈杂的脚步声，她吓得摔下椅子，将小狗藏进壁柜，自己躲去了床底。

　　“妹妹！”

　　云出袖入了殿，高声唤道：“妹妹，你在哪啊？你不出来，我就来找你了。”

　　她大笑着从床下拖人出来，“你每次都躲在这，一点新意也没有。玉卿！东西拿来！”

　　她身后的十二位少年纷纷上前，每人手里皆捧一具锦盒，

　　“让我看看，今日用哪一样呢？”

　　云出袖闭眼随意点了一个方向，被指中的少年呈上锦盒，

　　“是针刑呢。”

　　云出袖惊喜一笑，捏了根长针朝地上的小人儿走去。

　　她今日心情极差，众臣递上的奏折石沉大海，君父宽厚，不肯祭煞星，平天灾，她迟迟除不掉这个小眼中钉，憋闷得很。

　　针刺进小姑娘的指甲缝，缓缓搅动内里血肉，她疼得脸色煞白，额头渗出细密汗珠子，仍死死咬住嘴唇不发一声。

　　云出袖更加窝火，提起她的头发一下一下撞击墙边壁柜，厉诘道：

　　“你为何不哭？为何不叫？瞧瞧你这副模样，真是十足的倒胃口！

　　“宓玺娘娘那样漂亮的女人，怎会生出你这样的丑东西？她那样厌恶你，定是十分后悔生下你罢！”

　　听到这个名字，云间辞再也无法忍受，终于悲呼一声，绝望痛哭了出来。

　　事实上，母妃也不喜欢她，忽视她的感受，旁观她的苦难，避讳她的存在，视她为一生中最大的污点，直至死前，也不愿见她最后一面。

　　云出袖感到无比的舒畅，深切希望那哭声大一些，再大一些，最好能汹涌澎湃到冲毁这孩子顽强的意志，让其无颜苟活，早早自行了断。

　　然而很快，那小小的姑娘便停止了哭泣，任由她肆虐摆布，再不发一声。

　　云出袖苦恼极了，她好像总也无法彻底击垮这个孩子，身体上的折磨无法击倒她，精神上的凌辱也无法击溃她。

　　高贵美丽的王女殿下不会知晓，没有经历过相同境遇的人亦不会知晓，

　　对于一个年幼失怙的孩子而言，有什么比亲眼目睹母亲的冷漠更令人痛心呢？

　　无妨，她还有最后一步棋。

　　“我们走。”

　　云出袖捏了捏酸麻的手腕，兴味索然地离去了。

　　危机暂除，真好，又多活了一天。

　　地上的小人儿一骨碌爬起来，打开壁柜，欣喜地抱出她的小狗，小狗蜷缩在柜子角落，黑亮的瞳孔里蓄满泪光，应当是吓坏了。

　　“别害怕，我会保护你，不要走好吗？一直陪着我，做我的家人好吗？”

　　小王女曲起脊背，紧紧趴在地上，向一只小狗乞求道。

　　小狗不叫，不会说话，也听不懂人话，它在想什么，唯有天知。

　　云间辞被赶出宫门时，身边只跟了一只小狗，

　　那是深冬里最严寒的日子，适逢蝗灾，家家户户闭门不出，饥民冻死路边，曝尸于野。

　　她混在市井乞丐间，捡拾大户后厨倒出的泔水残渣果腹，倚着墙根与小狗抱团取暖，勉强苟延残喘的日日夜夜里，每刻都在思考，自己还能再活几日。

　　偶尔有好心的富家小姐路过，赏些干净的馒头腌菜，她也舍不得吃，藏在怀里分成三份早中晚喂给小狗，自己继续和别的乞丐抢泔水吃。

　　她的小狗其实吃不了泔水，有好几次她夜里被冻醒，见到它偷跑到墙角把那些腌臜之物全部吐了出去。

　　她不敢再喂它脏东西吃，好不容易有了干净的食物，小狗却不见了。

　　在她从泔水桶里翻出来半只吃剩的肉包，刮去脏污，撕掉外层粘了秽水的面皮，满心欢喜地跑回她裹着破烂发霉棉絮的铺盖卷，却发现小狗不见了。

　　很长的时间里，她的小狗都了无音讯，她希望它找到了原来的主人，或者已被家境殷实的好心人收养回家。

　　可万一它是被恶徒撞见，遭遇残忍宰杀被卖去了狗肉铺，已变成谁家餐桌上一碗御寒补身的炖盅，又该如何？

　　不敢再想，云间辞抱着这般惶恐的心情独自一人苦撑了数日后，在一个冰融雪霁，晴光普照的日子里，终于再次见到了它。

　　“女君，那个姑娘出来了。”

　　“什么？！”

　　桃夭从水晶台摔了下来，“怎么可能？她不是最怕被那个恶毒的长姐虐待吗？不是应该困死在自己的忧怖中被幻境吞噬吗？怎么可能出来了？”

　　“那并非她最惧怕的事。”

　　“那她最怕何事？”

　　“她最怕曾经养过的一只小狗死掉，然而，在她死前，那只小狗回来了。”