38、天命 岁荒思索半 ...
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岁荒思索半晌，也没想出自己究竟哪里得罪了她。
小姑娘气得浑身滚烫，口齿也不太清晰，吞吞吐吐了几个听不清的音节，便趴在他身上不动了。
坏了，烧糊涂了！
他后知后觉地将人抱进屋里，安置在榻，阿辞双目紧闭，面颊泛着不正常的潮红，呼吸细弱绵长。
岁荒速去请来郎中诊脉，询问对症药方，郎中探了许久脉象，摇着头道：
“不必去药铺，你出门左转，沿街走到头，右手边第一家店，进去便是。”
他依言寻去，抬头便见大门牌匾赫然题着四字：
见棺发财。
开什么玩笑？他辛辛苦苦养了好些年，养的生龙活虎、爱哭爱闹、能吃能睡、会跑会跳的小姑娘，要这玩意做甚？
庸医，一准儿的庸医！
岁荒小哥气得跳脚，递了拜帖入宫请来御医，询问是何病症，御医探了许久脉象，踌躇道：
“看似风寒之症，内里凶险难测，异于寻常，老夫无从下药，郎君尽早备棺才是。”
最近人间的大夫都这般不靠谱吗？还是他来治罢，管它什么病症，药好不就行了？
他花了一夜时间，赴昆仑取天山雪莲，登长白掘千年灵芝，踏雪域采万年老参，闯南疆摘赤龙血藤，涉东海寻褐根首乌，上蜀山觅九叶重楼。
回来收拾收拾煲了一锅汤，这一碗仙丹妙药灌下去，不敢说起死回生，包治百病总是有的。
小年大夫信心满满，取过勺子喂了一口。
很好，一滴没喝进去，吐了他一手。
说起这汤的味道的确有些难评，如同放了三十年的烂苦瓜混着黄连根沤出来的汁水，闻一下能原地升天，更遑说下咽。
岁荒十分内疚地捏紧小姑娘的鼻子，附在她耳边哄着：
“好师妹，忍一忍就过去了，待会给你买杏皮茶喝。”
阿辞虽然红成了一只熟虾，尚有两分意识，她昏昏沉沉地张开嘴，喝了一口，没忍住，又吐了。
他顿悟了，再度捏紧她的鼻子，先灌一口，再捏紧嘴巴。
很好，这次没吐，汤从鼻子喷了出来。
岁荒放弃了，再灌下去，大抵人还没病死呢，先被药汤呛死了。
顾不得许多，他屏住呼吸，含了一口药汁，捏紧小姑娘红彤彤的鼻子，覆到唇边强迫她喝下，
很好，一滴未漏。
苦涩的浓汤顺着喉咙流进身体，阿辞彻底死了，一动不动地任他摆布，
此法甚好，他如法炮制，一口接一口喂了一整碗，而后欣慰地摸了摸她的头发，温柔道：
“乖，这就去给你买零嘴儿，等你醒了就能吃。”
小年大夫出诊完毕，心情极好地溜达去东街的醉月小馆，先称上一罐杏皮甜茶，见柜上新置了豆花酿与乌梅冰浆，一并打包全收。
途经酥饼铺子，顺手拎了两盒刚出炉的菱角酥，转至果脯摊，挑了蜜渍青梅、脆霜桃干各一囊。
路过杂货铺子，又添了软饴糖、松子奶糕与核桃仁，末了瞧见街边卖的鲜荔和糖藕，索性尽数买下。
这般晃晃悠悠、大包小裹地提回家，顺道解救了一只蒸锅里的肥老鼠，阿辞还没醒。
岁荒颇觉郁闷，耳边少了叽叽喳喳的吵闹声，安静得可怕，沙漏流逝得无比缓慢，每分每秒都显得极为漫长。
她不在的时候，生命便失去了重心，没人和他讲话，没人同他撒娇，没人派给他活计，没人需要他预备三餐，除了长眠不醒，他不知该做些什么。
他轻摇着蒲扇，抚着小姑娘柔软的发髻，倚在床边静静等待，正如过去的许多年来，一直是这样等待的。
午时，人还未醒，岁荒担心剂量不够，又喂了一碗药。暮时，再喂一碗。夜里，复喂。
然而始终半分效果也无，阿辞依旧面皮通红，身体滚烫。
他有些慌了，奔到极北之域的雪岭冰窟，凿来数方寒冰，砸碎铺满浴桶，
着一件单薄的寝衣坐进桶内，直至四肢冷得失去知觉，才回到榻上，抱住那浑身滚烫的姑娘。
每隔半个时辰，换一次冰，入一次桶，
熬到第二日天亮，他最后一次爬出冰桶，跌在床榻之上，瑟缩着紧紧抱住那团热源，意识全然模糊。
他们二人交颈而卧，抵足相缠，已说不清究竟是谁更需要谁了。
岁荒再度醒转时，天色接近傍晚，墙外街巷满是哭喊奔逃之音，城中乱作一团，百姓四处奔走寻医，大小医馆门前挤得水泄不通。
楚王都惊现时疫，症状酷似重伤风寒，染疾后通体滚烫，高热不退，体质虚弱者不过一两日，便被灼火耗竭心血，仓促殒命。
岁荒在城外寻了一处无人的郊野，掏出怀中玉镯，咬破手指，一滴殷红血珠落至白玉，
顷刻之间，天际便有仙光接连乍现，二十余道仙影错落立于长空。
男仙或乘灵鹤而来，或骑在神驹脊背，广袖散逸流光；
女仙或倚浮水莲台，或驾薄雾云辇，鬓边珠玉随风摇曳。
个个皆姿容出尘，仪态端雅。此起彼伏的笑声和呼唤落于耳畔：
“阿荒！”“阿荒，许久未见。”“阿荒，你在人间过得逍遥自在，如今倒是想起我们了？”
少年立于野间，略一作揖，扬声道：
“各位师兄师姐一贯可好，今实有事相询，不知现下掌管人间灾疫的是哪位？”
“司灾？那便是阿芜了。”“阿芜呢？”“她动作太慢，我去唤她！”
数道仙光转瞬离去，片刻后，一团云雾徐徐飘来，岁芜自云端走下，奇道：“阿荒？唤我何事？”
“楚国的瘟疫，是你降的？”
“并非，两百年前降过一次，如今尚未到时候。”
“那是……？”
“天罚。”
岁荒点点头，复问道：“罪名为何？”
岁芜哂笑一声，“你既知新后命格，倒忘了凤命当配何人？那位新君又岂止一国之君？他身上带的，是帝星。”
岁荒沉默不语，原是如此。
十八年前，大楚降生了一位注定一统百国的帝星，眼下疆域狭小，磅礴帝气淤积过甚，引动乾坤反噬，天道自降灾祸。
古来天下归一，总要苍生承担大业代价。
“或有转圜？”
岁芜不可置信地睨他一眼，“阿荒，这是天罚。你不晓得何为天命吗？”
她闭目冷笑道：“千年前年府出了一位圣人，可我打赌，即便再过千年万年，世间不会再有第二个年岁寒。”
“死伤几成？”
“楚境五成，其余五成。帝星可成。”
岁荒笑了，轻声道：“何其残忍。”
“残忍吗？天道自来如此。”岁芜亦发笑，平淡道：
“可是，万物皆可轮回，百年一度，死即新生，神却不一样，这世间永远不会有第二个岁寒了。你告诉我，什么是残忍？什么是可惜？”
她凄然一笑，踏上云雾，转眼消失无踪。
夜半时分，阿辞终于缓缓睁开双眼，屋内烛火昏黄，门窗俱开，却连一丝微风也无。
酷暑难耐，她身上灼痛得厉害，还好身侧依偎着一具寒冰般的躯壳，她努力往少年的怀里钻了钻，便不觉得太痛了。
“师兄……”
“我在。”
“我想你了，我好像……很久没看到你了。”
“我也想你。”
“真的吗？”
“真的。”
阿辞十分满足地笑了，仰起脸凝视着那张清冷又温柔的面容，
少年静静靠坐在床头，一手轻轻抚摸她的鬓发，另一手环住她的脊背，以一个极其缠绵的姿势将她抱在怀里。
阿辞想起她还有些未说完的话，一定要告诉他，她喜欢他，爱慕他，是深深的喜欢，深深的恋慕。
想要每时每刻都能看见他，每时每刻都待在他身边，做他怀里的玉镯，头顶的发簪，脚下的土地，眼中的月光。
此时此景，长夜安宁，灯火缱绻，心上之人，近在眼前，这真是一个再好不过的时机。
她鼓起勇气，小声道：“我……”
门外忽有大风呼啸而过，暗夜中一盏幽绿的方灯忽隐忽灭，
似有女子轻吟浅唱，语调哀婉，令人徒生悲戚，
“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏……”
岁荒身子一僵，缓缓放下怀里的姑娘，抬手抚上她的脸颊，柔声道：
“我出去一趟，等着我。”
“……行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀……”
一道绯红色的身影由远方幽幽飘荡而来，女子青丝垂地，兜帽之下红纱覆面，眉目朦胧，看不清样貌。
“执灯大人安好。”
“仙君客气。”
采薇颔首行了一礼，空气中有片刻静默。
岁荒表情平静，淡淡地问道：“几时？”
“日出之时。”
“多谢。”
“仙君节哀，既是天罚，鬼府亦无能为力。”
“无妨。”
“事未办成，先前的交易便不作数，还请仙君耐心等候，采薇告辞。”
这晚，阿辞终究没等到岁荒回来，便再度浑浑噩噩地昏睡过去。
她无比后悔，无比自责，何以不敢直言，何以延误至今，何以畏缩迟疑？
明明……就只差一步……只差一句了。
作者有话说
第38章 天命
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