《千秋百岁》去日苦短

32、绵绵 斜日西沉，

　　斜日西沉，转瞬光景，天色便暗了下来。

　　阿辞取过火折子吹亮，挨个儿点燃檐下烛芯，眼见小院里的灯笼次第亮起，暖光渐渐晕开，笼住这一方属于她的珍贵天地。

　　岁荒有气无力地举着轻飘飘的铜板，捂着心口吃不下饭，寒心，他着实觉得心寒。

　　“师兄，你别伤心了！”

　　阿辞蹙起眉毛，掰着指头同他一笔笔清算账目，

　　“须知这年头，银子不好赚啊！你看，除去月前整修铺面、置办器具的银两不谈。

　　“咱们开张第一日，总少不了要打点小吏，交些好处费罢！招待青蕤他们几人的茶水点心，总归也不能收钱罢！

　　“再来算今日消耗的成本，有花材、米面、糖蜜、猪油、茶叶香料、柴薪炭火以及草纸绳钱！

　　“另有咱俩三餐所食的蔬果粮肉，还要扣掉每月必缴的两百文例税！

　　“故而，我今日统共就赚了这两个铜板，都给你了！

　　“师兄啊，你是不掌家不知柴米贵，说来说去，我这一日才是真的白干了。”

　　小姑娘越说越伤心，趴在桌上默默抹眼泪，一旁的少年盯着手中轻如鸿毛，却重若千金的两文钱，哭笑不得。

　　“如此说来，倒是我占你便宜了，”他颇为大方地递去一个铜板，俯身安慰道：

　　“师妹，你也别伤心了，两个铜板，咱们一人一半，好不好？”

　　小姑娘抹去眼角的泪珠，一把抢过铜板，登时转悲为喜，爱不释手地摸来摸去。

　　不管价值多少，这可是她这辈子赚来的第一笔银钱哩！

　　一碗清亮的丝瓜莲藕汤递到她面前，阿辞搅着勺子，又忍不住担忧起来。

　　倘若每日只能盈利几文钱，一月下来堪堪百文钱，岂不是连一只像样的汤盅都买不起？

　　思及此，她有些急切地拉住身边人的衣袖，信誓旦旦地承诺道：

　　“师兄！我明日一定起得更早，努力多做一些糕饼，争取多赚几个铜板养活你！”

　　岁荒低下头轻轻笑了，温声道：“吃饭吧，菜都凉了。”

　　算了，一个铜板便一个铜板罢。

　　若说他开这间铺子的初衷，哪里又是为了盈利，说到底不过是盼她开心。

　　他夹起一只鸡腿，又开始熟练地剔骨剥肉，挑去她不爱吃的脆骨，

　　选了些肥瘦相间、油花匀净的梅花肉，再拣出几颗裹米匀整、个头圆润的肉丸子，裹上蘸料，一一拨到她碗中。

　　阿辞捧着碗吃得神魂颠倒，脑海里却不由自主浮现出金枝说的那番话，

　　她思索良久，心中突然有了答案，遂搁下碗筷，再无半分胃口。

　　“怎么不吃了？不好吃吗？”

　　岁荒不知所措地看着小姑娘蹙起柳眉，缓缓拧成一个标准的八字，娇憨的模样里透着几分委屈。

　　阿辞将双肘撑在石桌之上，轻托着腮，恹恹应道：

　　“当然好吃，你做的什么都是最好吃的。”

　　岁荒弯起唇角，颊边漾开两个浅浅的梨涡，抬手摸了摸她额头，又耐心问：

　　“那是身体不舒服？”

　　她微抿着唇，不甚自在地摇摇脑袋，许久，转过眼悄悄瞄他，小声咕哝道：

　　“白日里金枝姐姐看穿你的幻术了，她同我讲，堂堂年府仙长，何必要屈居此处供我差使，叫我多些思量，莫要错过眼前人。”

　　“……？”

　　岁荒面色沉重地搁下筷子，咬牙暗骂这位金枝姑娘实在多嘴，早知当初便不与楚后讲那番话了。

　　忐忑间，便见小姑娘极为懊恼地抱住头，恍然大悟道：

　　“原来是这样！我竟然现在才知晓她的意思。”

　　她抬起盈盈剪水的双瞳，继续别别扭扭地瞄他。

　　岁荒被看得着实心虚，他眼神闪烁，偏头避开她的目光，不确定道：

　　“你知晓什么了？”

　　还不及他反应，小姑娘便嘴巴一撇，扑过来紧紧环抱住他的脖颈，温香软玉乍然落得满怀，少年心跳漏了一拍，手脚慌乱地无处安放。

　　“你……我……”

　　大事不妙，他该如何解释？

　　他的心意，实在很难隐藏，日月山川得见，路人亲友尽知，事到如今，又能骗得了谁呢？

　　如何解释？说对她无意？

　　连他自己都不信。

　　罢了，无须解释，这位厚颜无耻的小哥已打定主意，左右嘴长在他身上，咬死不认。

　　谁料，下一秒，怀里的姑娘竟号啕大哭起来，悲痛道：

　　“师兄啊，我一定会努力钻研经商之道！吃饱了就去研发新点心！经营好这间铺子！你可千万不要嫌弃我赚得少，去另谋高就啊！”

　　“……？”

　　阿辞仔细琢磨过金枝的话，思来想去，这开店做生意嘛，不就是为了赚银子？

　　他师兄兢兢业业，一人打了三份工，每日既要端茶倒水、迎来送往，又要侍弄花草，打理园林，得空了还得准备一日三餐！

　　如此勤快的伙计，若是转投别家店铺，少说也能赚上二两月银呐！

　　届时，她要去哪再招揽这般能干的伙计？

　　此时，一位脸皮厚到极致，险些自作多情的小哥轻轻地碎掉了。

　　所以，这就是她思量出来的答案？

　　都是些什么风马牛不相及的玩意？

　　岁荒叹息一声，笑得万般无奈，不愧是他养出来的姑娘，想来这死心眼的性子也是随了自己。

　　他放下心来，声音里满是如释重负的轻松，又似含了无法言明的惆怅，一下一下拍着她的背，温柔地哄着：

　　“你呢，不需要努力，不必钻研经商之道，不必有什么成就，不必担心我会走。

　　“我呢，不求涨工钱，能跟着我们家大掌柜，三餐无忧，四时安稳，这不是蛮好的吗？

　　“至于店里的盈利，今日赚得多便多花一些，明日赚得少便俭省几分。

　　“再不济呢，我们还能回清河打鱼种田，总归有我在一日，便不会让你饿肚子。

　　“我这样说，你可安心了？”

　　阿辞不哭了，离开他的怀抱，眼睛睁得圆圆的，歪着头将信将疑地问：

　　“真的？即便有一日我连一分工钱都发不出来，你也保证不会离开我？”

　　“我保证。所以，你乖乖吃完饭，自去消遣玩乐，累了便回屋歇着，总之一句话——不，许，延，工！”

　　阿辞用力点点头，三下五除二吃光了碗里的饭，

　　“师兄，我觉得你说的很对，人生在世嘛，本该及时行乐，那不如，我们出去花钱罢！”

　　……

　　入夜的四方街灯火如昼，临街的商户大多闭门歇了生意，街心空地与路沿边上，却支起了一排排热闹的小摊。

　　煤油灯、走马灯、檐下的花灯零零星星缀满长街，人声嚷嚷，市井夜集的烟火气扑面而来。

　　“师兄欸，你别磨蹭了！晚了我最爱的那家糖水就要卖光了！”

　　阿辞急着往卖吃食的摊位冲，一路提着裙摆小碎步挪得飞快，她师兄却跟在后头不紧不慢地散步。

　　直看得她焦灼不已，索性也顾不上仪态，一把抓起他的手，沿着街巷一路的灯火飞奔而去。

　　等阿辞姑娘气喘吁吁地跑到糖水摊前，询了价，又转过身灰溜溜地走了。

　　“啥？他家一小碗糖水卖十五文？”

　　平日里财大气粗的云掌柜只负责买买买，吃吃吃，自有乖巧的小伙计跟在屁股后头付银子。

　　如今她真正开门做起生意，方知王都夜市的物价高得离谱。

　　十五文啊！够她做二十个皮薄馅大的糯米团子了！

　　岁荒并不以为意，纵容道：“我带足银子了，想吃便去买。”

　　“不可不可！过日子须节俭些才行，”

　　阿辞攥着手里圆圆的铜板，坚定道：“还是找一找有什么一文钱的美食罢。”

　　“……恐有些难。”

　　一个时辰后，继云间辞锲而不舍绕着四方集市转了十圈，终于买到了一文钱的吃食，那是——

　　一串小得不能再小的糖葫芦。

　　“你看！功夫不负有心人！还是被我找到……”

　　阿辞笑着回头，身后的少年已没了踪影，街上依旧喧嚷，来来往往皆是陌生的面孔。

　　她心存一丝希望寻了许久，久到手里山楂的糖衣已经融化，也未见到那抹熟悉的身影。

　　阿辞垂下头轻叹一声，料想岁荒定是懒得陪她耽搁功夫，早早溜回家睡觉去了。

　　果然，人心不足蛇吞象，古人诚不欺她，贪求太多，总会失望的。

　　蓦地，有人拍了拍她的肩，阿辞转过身，便见她苦苦寻觅的人提着一盏纸糊的小巧花灯，静立在汹涌人潮之间。

　　“喏，一文钱买到的。”

　　朦胧灯影中，少年歪头冲她眨眨眼睛，唇角扬起一个好看的弧度。

　　夜集散去，街巷里灯火渐熄，四周安静下来。

　　脚疼到走不动路的阿辞姑娘伏在岁荒的背上，一手环住他的脖颈，一手提着小兔子花灯，拖长尾音唤他：

　　“师兄——！”

　　“怎么了？”

　　没有回音。

　　片刻之后，“师兄？”

　　“我在。”

　　“师兄！”

　　“……我在。”

　　“师兄，我想你了。”

　　“我不是在你身边？”

　　小姑娘哼哼两声，愈发抱紧他的脖颈，

　　“可是你在我身前，我看不见你欸，看不见你，我就会很想你。”

　　“……”

　　还真是，一个惯会无理取闹的小孩。

　　或许是那七日留下的后遗症太严重，有些时候，虽然岁荒近在眼前，可阿辞总觉得，不知何时，他便会消失不见。

　　天地广阔，山河辽远，她所求不多，唯愿留住一人，岁岁年年，常伴身侧。

　　阿辞提高手里的小花灯，将长路照得更亮，俯首安心地伏在他的颈侧。

　　她想，即便再过千秋百年，这世间再不会有任何一人，会让她如此眷恋。

　　情意犹如奔流的江水，连绵不绝，一旦决堤，便再难退回。

　　时至今日，她已离不开他。