《她从清平县来》沈水照清欢

74、第七十四章 夜探 第七十四章

　　第七十四章夜探

　　沈念把数日来记录的船只进出规律、库房布局、人手配置画成一张草图。那艘漕船还停在支流边，货已装了底舱，按之前的规律，明晚之前就会离开淮安。

　　郑武唤来了两个暗处的兄弟——钱毅走之前留了两个人，一个在码头扛活，一个在驿站喂马，都是生面孔，行事便宜些。

　　“底舱那批货，封条不像户部的印，倒像是军镇的关防。如果是军器，光有吃水记录定不了铁证，必须拿到实物。你们几个谁见过军镇关防印信？”

　　两个人摇头，只有郑武想了想，说在禁军时远远瞥过一回，几年前护送兵部的人去边关，交接文书上盖过一个，只记得是方的，朱砂印，比户部的印大一圈。沈念把草图推到他面前，指尖点着暗门的位置：“我从这个位置摸进去。进去之后我认文书，郑武放风，你们二人留一人在芦苇荡东侧的菖蒲丛守船，一人外围接应，随机应变。若有动静，吹两声短哨。虽说武将不畏死，但大人我没有在这折损人的计划。”

　　“明白。”郑武从包袱里翻出一副旧绑腿，蹲下来替沈念把匕首绑紧，一边绑一边说“是我等无能，关防印信皆不了解，才让大人涉险”，手上没停，又用细麻绳将她袖口扎了两圈。绑好之后想了想，从包袱底层摸出一把极小的钢锥，递给沈念，示意她塞进腰间油布袋的夹层里。又取出一张防水油纸叠好，一并塞了进去。

　　沈念将那把小锥子取出来看了看，失笑道：“这玩意儿你从哪弄的。”

　　“禁军时用来撬马掌的。出门时顺手带走了。”

　　“顺手？你这顺手顺得挺远。”她把钢锥插回夹层，“来江南就是涉险，是我让你们跟着我涉险才是。”

　　初更时分，几人从芦苇丛里摸到支流边。码头上很安静，甲板上两个守卫的身影被船头那盏防风灯拉得忽长忽短——一个靠船舷坐着打盹，另一个的烟杆在夜色里明灭。远处矮屋里传来含混的划拳声，灰袍管事还没出来巡夜。河面上没有风，水面平得像一面黑镜子，只有船尾锚链偶尔碰撞船舷，发出极细的叮当声。

　　沈念绕到船尾，借着水面的反光找到了底舱暗门——和许清晏舆图上标注的漕船结构完全一致：船尾踏板下方有一扇暗门，外面挡着一层伪装隔板，扒开一条极窄的缝，里面透出底舱特有的潮湿霉味。

　　郑武无声地滑入水中，潜到船尾另一侧，借着船身的阴影将身体隐在水面上，只露出半张脸，目光始终锁着甲板上的动静。

　　甲板上，叼烟杆的守卫走到船舷边，背对着船尾，打了个呵欠。打盹的那个已经歪在船舷上，鼾声细微而均匀。

　　沈念侧身闪进暗门。底舱的霉味扑面而来，脚下的舱板发出一声极细微的吱呀——她立刻停住，屏息等了片刻。头顶甲板上，叼烟杆的脚步声没有停，打盹的鼾声也没有断。她这才继续往里摸。

　　底舱里没有灯，伸手不见五指，只有舱板缝隙漏进来几线月光，在地板上画出几条银白色的细线。货箱上贴的封条在黑暗中泛着微微的荧光——官封特有的朱砂底色，隐约能看出方形的印框。她摸黑凑近最里面的几箱货，手指沿着箱盖缝隙摸了一圈，触到一片粗糙的棉纸。她从腰间摸出那把钢锥，小心地挑开封条边缘——封条是新的，浆糊还带着微微的潮气，钢锥划过时发出极细微的沙沙声。

　　封条被挑开一条细缝。她屏住呼吸，两指探进去，指尖触到的不是铁器，也不是皮革——是一种细密的粉末，带着刺鼻的硫磺味。

　　硝石。不是矿石，是已经加工好的火药原料。她用指甲盖挑了一点凑近舱板缝隙漏进来的一线月光下——粉末极细，不像是散装硝石，倒像是已经配好了比例的半成品，只差木炭就能直接制成火药。

　　她快速把封条按回原位，手指微微发颤。从腰间抽出油布袋，将沾了硝石粉的手指在袋内侧抹了两下。然后她沿着底舱往里摸，在最深处摸到一只没有贴封条的木匣，匣盖没钉死。她轻轻掀开一条缝，借着缝隙里漏进来的微光，看见里面是一摞文书，该是军镇关防的文书，上面有朱砂盖的印。

　　她顾不上细看，先塞进腰间的防水油纸袋里裹好，重新合上匣盖。正要退回暗门，头顶的舱板忽然传来一阵急促的脚步声——不是巡逻的节奏，是有人从矮屋里冲出来了。

　　紧接着是郑武的声音，不高不低，带着几分理直气壮的含糊：“我——我走错了。借个火借个火，兄弟莫怪——”

　　“你不是码头的人！你哪条船的？”另一个声音骤然拔高，比先前那个更尖利。

　　“我——我是前边修理船的，看这儿有亮光就来瞅瞅——大人息怒！我这就走！”郑武的声音渐渐往船头方向退，故意踩得木板咚咚响，嘴里还在嚷着“走错了走错了，我修船的”。

　　管事喝令守卫抓他，甲板上一片混乱，有个守卫从舷梯上跑下来，差点撞上沈念挪开的暗门。

　　沈念不敢耽搁，整个人往后一仰，无声地滑入水中。

　　冰凉的河水没过头顶，她在水下憋着气尽可能往前潜，在闭气的尽头才敢浮出水面。换了口气，忙趁着夜色又潜下去，朝对岸芦苇丛的阴影里游去。待她被接应的老耿拉上船时，才看见对岸甲板上火光乱晃，有人在拉弓。

　　河本就不算太宽，一支飞箭擦着她身后的芦苇杆飞过去，钉在泥滩上，箭尾嗡嗡作响。沈念伏在船舷边，目光在水面上搜寻郑武的身影。紧接着又有一箭落在附近水面上，溅起的水花打在她脸上。

　　老耿执意要先带沈念离开，沈念却放不下郑武的安危，死死盯着对岸的河面。正在此时，原本负责外围策应的老赵拖着郑武从芦苇丛里浮了上来。郑武左肩窝上方斜插着一支箭，箭头没入肩胛，血顺着箭杆往下淌，在月光下泛着暗红色的光。

　　郑武一声没吭，自己扶着芦苇杆稳住身形，用右手摸索着箭杆根部，咬着牙往外一拔——箭头上带着一小块血肉，他把闷哼压成了喉咙里的一声低喘。老耿忙用撕下来的衣摆替他裹住伤口，扎紧止血。

　　“箭伤无毒，大人。”郑武的声音沙哑，但目光还稳，抬头看着对岸的动静。那艘漕船上的防风灯全亮了，甲板上站着四五个人，有人举着火把往水里照，有人骂骂咧咧地往河里扔石头。拿弓的站在船舷边，弓还搭在手里，正眯着眼往芦苇丛这边看。

　　“你在底舱的时候，巡逻的提前换岗了——新来的那个从岸上过来，正好走到船尾，要下舱交接巡视。迫不得已，我才没来得及给你发信号就出了声。”郑武喘着气，“我说我是修理船的船工，想着就算他们不信，多查……也好。”

　　“我听见了。你先歇口气，我们回驿馆。”

　　郑武虚弱却坚定的开口“我一起回驿馆，依然不妥了。刚也被人看了长相，况且若是我受伤被发现.....”

　　“把嘴闭上吧，现在把你扔医馆才不妥当，说不定就让人害死了。仆妇里有医女，也带了药，这时候不用让我看着你死么。”

　　郑武喘着气问：“大人，东西拿到了么？”

　　“拿到了。回去细说。”

　　沈念几人扶着郑武从芦苇丛里摸黑退回驿站，一路不敢走大路。到了驿站附近，沈念同老耿两人耳语了几句，两人便趁着天色未明潜走了。沈念独自扶郑武进了驿馆，反手闩上了院门。远处运河上的雾气正从河面上升起来，灰蒙蒙地漫过码头和货栈的屋顶，把那艘漕船上的灯光也吞了进去。