《她从清平县来》沈水照清欢

67、第六十七章 清平县 第六十七章

　　第六十七章清平县

　　收徒之后还没放官，苏蕙来得越发勤了。阿福说她抢了自己的活儿——以前送茶递笔都是他的事，现在苏蕙抢着干，他只能蹲在门槛上剥核桃，感觉自己失宠了。苏蕙头也不回地顶他一句“你是账房又不是书童”，阿福噎了半天没想出反驳的话。

　　沈念常觉得这孩子聒噪。自问是谁收徒都如此头疼，还是唯有自己收徒如此头疼。她去集贤殿看旧卷，带了苏蕙去，这姑娘从进门起嘴就没停过。

　　“先生！甲字库在哪边？舆图库也在后头吗？后头那间偏房里头有没有老鼠？我怕老鼠，但是为了看书我可以忍忍！”

　　沈念领着她往藏书阁走，苏蕙跟在后头，三步并两步地追上来，理直气壮地说自己不知道什么《中经新簿》，反正先打开看看，看看大概就知道放哪了。沈念回头看了她一眼，她赶紧改口，说看看再看看书里咋写的，看了还不懂再问先生。

　　蹲下来分书没多会儿，苏蕙又自顾自开口：“这本是史部，讲的是前朝水利。这本——咦，封面上写的是《春秋》，翻开来怎么是《诗经》？”

　　“前朝有人拿废纸重新裱的封面。你看装订线，针脚是双股的，不是集贤殿的手艺，应该是民间书坊的旧物。裱封面的人不识货——”沈念停下来，看了看苏蕙的表情，“没听明白？”

　　苏蕙老老实实地摇头：“没。怎么看出针脚是双股的？”

　　沈念蹲下来，把书翻开，指给她看装订孔。“集贤殿的装订是单股麻线，民间的便宜书用双股棉线。棉线比麻线粗，孔也大。你看这两个孔，大小不一样。”

　　“哦！所以看孔就能认出来！先生你怎么什么都知道？”苏蕙一脸崇拜。

　　“分书分了三年，你也能知道。”沈念从袖子里取出自己当年用过的那本笔记，递给她，“各部文书的笔迹特征、常用格式、归档习惯，都在上面。拿去看，实在不懂再问。”

　　苏蕙双手接过，翻开扉页，上面是沈念当年工工整整写的四个字——“分书笔记”。她抬起头看看沈念，又低头看看笔记，翻了几页，忽然发出一声惊呼：“工部的人写‘漕’字连笔像一竖？这个有意思！我明天去工部送文书的时候偷看一眼——不是，光明正大地看一眼。”

　　“你明天去工部送什么文书？”

　　“杨先生让我帮着跑腿，说女科馆新拟的章程要抄送六部。我就主动请缨了，反正跑腿也是学东西嘛。”

　　沈念看了她一眼。这姑娘倒是不嫌麻烦，别人觉得跑腿是杂活，她当成逛集市。不过也好——多跑跑六部，对各部的人事和规矩有个直观的了解，比闷在女科馆里读书强。

　　“先生，这本缺了下半卷，扉页上只写了‘水利’二字，既不像史部地志也不像子部农家——这是什么？”

　　沈念接过来翻了翻，指给她看其中一页的注记：“工部旧档的笔迹，归史部。”

　　过了一会儿，苏蕙又举起手里的一本旧档。“先生，这本是兵部的边报存档，第三页有个名字——这人在枢密院的档案里见过，后来犯了事被贬了。这种算不算秘密？”

　　沈念接过来看了看。“算。这本单独放，一会儿交给陈筹。涉及人事变动的旧档要标注密级，以后你在枢密院核边报时也要注意——不是所有旧档都能随便翻。”

　　“哦！”苏蕙赶紧把那本单独放在一边。安静了不到一盏茶的工夫，又忍不住开口：“先生你看这本——这个人抄书抄到一半，写到‘臣以为’忽然换了一种字体。是不是写到一半发现用错了笔？还是写到这里忽然紧张了？他是不是在写弹劾折子？被他弹劾的那个人后来怎么样了？这本残卷会不会是唯一留下来的证据？我们要不要查查——”

　　“苏蕙。”沈念打断她。

　　“到！”

　　“你看书就看书，不要编话本。答应陈大人今日把残本分完，这才是今天的正事。”

　　苏蕙吐了吐舌头，乖乖低下头继续分书。安静了不到一盏茶的工夫，又开口了：“先生，我觉得这本不是史部，是集部。你看这段，写的是‘余尝北行，见烽燧连绵，感而赋诗一首’——这明明是游记散文，应该分集部。之前那个分书的人肯定没看内容，只看封面上有‘边塞’两个字就归到史部了。先生，我给他纠正过来，行不行？”

　　沈念伸手揉了揉额头，看着她把残本上的分类标签小心地撕下来，重新写了一张贴上。她站在这里看着苏蕙分书，忽然就想：我当年不是这样的——自己当年分书，一天说不了十句话。苏蕙分书，一本残本能脑补出一篇话本来。

　　那天晚上，苏蕙在集贤殿待到很晚。沈念回宅子之前去甲字库看了一眼，隔着门缝看见她坐在地上，面前摊着那本笔记和几本还没分完的残本。她以为苏蕙在认真记录，正要推门进去，就听见苏蕙在自言自语。

　　“……这个人写‘臣以为’换字体，肯定是在弹劾。被弹劾的那个人会不会是个大奸臣？后来平反昭雪，这本残卷就是唯一的线索……”

　　沈念站在门口，无声地叹了口气。让她做实务，她搁这儿编话本。不过编归编，手上倒没停——面前那摞分好的残本已经整整齐齐摞成了四堆，每一堆上都贴了分类标签，字迹虽歪歪扭扭，但清清楚楚。她轻轻把门带好，转身走了。有些路得自己走，苏蕙这孩子虽然闹腾，但手上不懒，心里有数。让她编话本去吧，话本里也能编出真东西来。

　　沈念很快发现苏蕙有个毛病：做实务上手极快，写策论却总在格式上栽跟头。倒不是内容不好——她写的东西有数据、有见闻、有判断，比大多数只会引经据典的老生强得多。但行文总是丢三落四，引文忘了注出处，结尾漏了“谨奏”二字，连页码都能写错。沈念无甚好办法，只得耐着性子替她一篇一篇地改。

　　端午那日，沈念休沐，在院子里帮周婆子包粽子。阿福蹲在灶房门口剥粽叶，手法利索，比周婆子还快。他自程掌柜过世后便跟着沈念，在宅子里管账跑腿，人也渐渐稳重了，只是偶尔还会露出几分少年心性——剥粽叶时总要跟周婆子比谁剥得快，输了便嘟囔。沈念想起以前书铺还在的时候，逢端午程掌柜也会包粽子，阿福那时候总是手忙脚乱，不是粽叶破了就是棉线断了，程掌柜一边骂他笨手笨脚一边又把自己包好的粽子分他两个。如今程掌柜不在了，阿福包粽子的手艺倒是练出来了。

　　苏蕙也来了，卷起袖子想帮忙，结果包的第一个粽子刚下锅就散了架，米粒浮了一水面。周婆子心疼那点糯米，把她从灶房里撵了出去，说苏蕙中了科就是官家人了，姑娘家家的还是去陪大人说话吧。苏蕙也不恼，搬了把竹椅坐到沈念旁边，看她包粽子。

　　沈念的手很稳，粽叶一卷一折便是个尖角，填了米塞进枣子，棉线绕三圈扎紧，每个粽子都一般大小，摆在盘子里像列队等检阅的兵卒。苏蕙托着下巴看了好一会儿，难得安静了片刻，然后轻声说了句：“先生也有很久没见家人了吧。”

　　“清平县也没了，早没家了。”沈念手里的活儿没停。

　　苏蕙低下头，手指无意识地绞着衣角，过了片刻才说：“自己也很多年没见过外婆那边的亲戚了。”她顿了顿，声音比平时轻了不少，“先生，上回说籍贯的事，没说全。我虽是苏州府出生的，但在女科馆报名册上写的籍贯是江陵府清平县——那是我娘的老家。我娘是清平县人，远嫁到苏州。后来我爹没了，家里没有父兄，族里想收我们的田宅，我娘就带着我立了女户，在苏州做绣娘。清平县遭大水那年，我娘托人回去打听过，说娘家没人了，房子也没了。后来清平县就并入了邻县，舆图上再没有这个名字。”

　　沈念手里的粽叶停了一下。她想起当年在集贤殿分书时听老周说起清平县并入邻县的消息，她一句话也没说，只是转身回了值房继续分书。那个地名对她来说曾经是家，后来是废墟，再后来是一行写在公文上的墨迹。如今它又出现在另一个人的籍贯上，仿若又生动了起来。

　　“在女科馆遇见先生，是我来京城最幸运的事。”苏蕙的声音还是很轻，“我娘常说清平县的人最是坚韧，出了事也不哭，眼泪往肚子里咽，站起来继续走。她说她小时候隔壁家有个伯父在县学教书，他孙女抄书写字样样都好。后来我跟她说我在女科馆见到您了，她说——‘念念啊？念念还活着，真好。’”

　　沈念手里的棉线顿了一下，随即继续绕，一圈一圈，扎得紧紧的。“你娘认识我？”

　　“她说她是您家隔壁那条巷子的，小时候还跟您一起打过枣子。不过您肯定不记得了——那时候太小。”

　　沈念没有回答。她确实不记得了。但她记得那两棵枣树，记得她坐在树上晃着腿，她爹站在树下仰头喊“念念，小心点，别摔着”。那时候她以为清平县会一直在，枣树会一直在，她爹也会一直在。后来什么都没了。如今，竟然还能遇到故人。她把最后一只粽子扎紧，放进盆里，跟苏蕙说枣树下埋了一坛去年冬天周婶腌的咸鸭蛋，你走的时候带几个回去。想了想又说算了，太咸，还是来家吃。

　　阿福在旁边插嘴说自己能吃三个。周婆子笑着骂他咸死你，又让苏蕙下回端午还来，多个人热闹。苏蕙用力点了点头。沈念没有说什么，只是把粽子一只一只码进锅里，盖上锅盖。灶膛里的火烧得正旺。