8、潮雨 ...
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纪奶奶平躺在床，头上扎了三根针。
孙济生轻捻针尾，微转几下后平稳拔出，将针放在一旁帕子上，随后擦了擦手，又为纪奶奶号脉。
“脉象微弱，随时会有危险，”他眉头微簇，缓缓睁眼道：“这些药只能解燃眉之急，还不告诉小苒吗？”
孙济生第一次为纪奶奶诊脉后，就知道这病确实治不了，当时他看到纪奶奶的眼色，便没有说出实情。
纪奶奶慢慢坐起，摇摇头说：“让他这段日子过得轻松些吧，刚知道他爹没了，我又得了病，我怕他接受不了。”
孙济生虽然与纪苒相处时间不长，但能看出来他不是个弱不禁风的孩子，他不赞同纪奶奶的做法：“若是不提早说，来日你突然离开，对他是更大的打击。”
纪奶奶沉默了一会儿，又说：“孙先生，多谢您帮我瞒着，也多谢您能让我正常的多活一段时间。”
“都是份内之事，不必放在心上，”孙济生看她坚持如此，叹口气道：“近来若有其他不舒服，一定及时告诉我，好调整药方。”
送走孙济生，纪奶奶拿起枕边的东西，继续缝制。她也很纠结，若是告诉纪苒，那他就是数着日子，一天比一天痛苦；不告诉他，也许还能过好这个年。
腊月二十四，纪苒不等奶奶叫，就已经醒了。
“今天冷的很，多穿些。”纪奶奶拿出小夹袄要给他套上。
纪苒乖乖伸胳膊，“奶奶，今日我负责打扫房子，你歇着就行。”
“有小苒在，奶奶什么都不操心。”纪奶奶看他像个小大人，大包大揽。
说是纪苒打扫，其实柳成和方回昨日就答应来帮忙。有两个男人在，房梁、椽子、墙角的尘网扫起来就简单多了，从上到下，依次掸去墙面灰尘，又将柜顶、桌椅、床底擦净，最后从里到外，把“晦气”赶出大门。
往年纪奶奶还要拆洗被褥，如今力不从心，只指挥三人把被褥晾在院里晒一晒。吃过午饭，洗净所有锅碗，三人开始扫庭院。
纪苒突然想起灶房的门没关，忙去关门，前几天买回来的肉还吊在窗口，可不能被耗子占了便宜。
柳成正扫大门前的台阶，听见灶房里传来一声怒喝，他探了探头，就见纪苒追打着一只狸花跑出来。
“你个贼猫！”
那狸花猫身形灵巧，一个窜身就上了院墙，下巴微抬，朝人喵喵叫。纪苒更气了：“小偷，你下来！”
小偷猫甩甩尾巴，转身留下一个嘲讽的身影。
纪奶奶开门，墙边只剩气个倒仰的纪苒，她看着孙子活泼的模样，不自觉笑了，准备走近时，眼前一黑，她连忙扶住门框缓了缓。
时间飞快，一眨眼到除夕，王秀做好年夜饭就回家团聚去了。
小桌上，纪奶奶端起茶杯说几句吉祥话，又感谢孙济生、柳成、方回这些天对祖孙俩的帮助，便让大家开吃。
吃过饭，柳成三人留在纪家守岁，炉子填满碳，屋里一点都不冷。
孙济生捡着这些年治病的趣事，给众人讲。
他在南原游历的一次，有一位唇焦口燥、精神萎靡的病人求上门来。诊断后，发现他就是热邪伤津、体虚便秘，不过病人太过虚弱，用泻药反而不行。
纪苒好奇道：“那您后来用什么方法治的？”
孙济生微微一笑继续讲，他将蜂蜜放入铜碗，在微火上不断搅动，直至蜂蜜变成粘稠的团块。然后教给那人，让其将团块捏成一头稍尖的细条状，塞入□□，一会儿就会见效。（1）
“这可不好塞吧。”柳成端起身旁的红糖水。
孙济生说：“确实，那人不得要领，是方回帮忙的。”
“先生，您说好不提此事的，”方回想起来就皱鼻子：“我跟那病人说，有便意就及时去茅厕，结果他拉了我一床。”
柳成一口水喷出去，笑得咳嗽起来。
纪苒听得高兴，转头跟纪奶奶说话，看到她半阖着眼，问：“奶奶是困了吗？”
孙济生一看，就发现她有些疲惫，脸色不好，忙让她去休息。
纪奶奶回神，说：“没事，白天有些累了，歇一歇就好。”说完慢慢起身，向床边走去，刚走两步，她突然觉得有些晕。
纪苒注意到她脚步虚浮，赶紧站起来要扶她，就见纪奶奶晃了晃，倒向一边。
“奶奶！”
柳成眼急手快，一个箭步上前，“大娘小心！”，他接住纪奶奶，却发现人已经昏迷。
把纪奶奶转移到床上，孙济生赶忙搭脉，片刻后他看向纪苒，眼神悲伤：“孩子，事到如今我不能再瞒你，你奶奶撑不了太久了。”
听完孙济生的话，纪苒才知道，原来奶奶病情并未好转，没有表现出来是因为孙先生用了特殊药物，为了维护这颗拳拳爱护之心。
纪苒看着奶奶紧闭双眼，头上插着数根银针，眼泪毫无预计地砸下来，他攥着拳头，没有发出一丝声音。
直到拔去最后一根针，纪奶奶终于醒来，微微转头，看到孙子泪流满面，知道瞒不下去了，她抬起胳膊，想要摸摸纪苒，伸到一半时掉落。
纪苒抓住她的手，哽咽出奶奶二字，将呜咽憋在喉咙，再说不出话来。
自除夕过后，纪奶奶便很难起身，整日躺在床上，纪苒想让她剩下的时间快快乐乐，时不时讲些新鲜事，买些有趣玩意儿，再不在她面前表现出难过。
“奶奶，你看这件衣服怎么样？”纪苒高高举过头顶给她看，褐色的交领夹袄，绣着缠枝莲，外搭素色罩衫，这是一件寿衣。
纪奶奶摩挲几下衣摆，笑道：“好看，我们小苒眼光好，选的衣服也合奶奶心意。”
纪苒扯了扯嘴角，挤出一个笑容：“奶奶你喜欢就行。”
看出孙子憋着伤心，纪奶奶说：“人都有这一天，我是提前和你爷，你爹娘团聚去了，只是放心不下你。”
她招招手让纪苒近前：“秦将军已经答应我，带你去京城，高门侯府，要时时注意，我们小苒不惹事但也不怕事，以秦毅的人品他一定能护你周全。”
纪苒抱住奶奶说：“奶奶你放心，我一定能照顾好我自己。”
病发展得太快，孙济生尽全力，还是没能多留纪奶奶一段时间。
未出正月，纪奶奶大限将至，整日昏迷，纪苒守在床边，已经一日不敢合眼。柳成劝他休息一会儿，纪苒僵持着扒住床沿，说：“不，我要看着奶奶。”
“我保证只要一有动静就叫你，小苒听话，你太小了，身体熬不住的。”
纪苒摇摇头，不再说话，柳成便跟他一起坐着。
凌晨，他终于坚持不住，窝在纪奶奶脚边睡着了，柳成将他抱起放在旁边临时搭的床上，疼惜地看着他，又继续守在屋里。
纪奶奶偶尔会清醒一下，醒来第一句话总是：“秦将军来了吗？”第二句就问：“小苒呢？”
孙济生说纪奶奶身体已经到极限，她坚持得很痛苦，撑着这口气，是还没把小苒交待好，无法放心离开。
柳成早已飞鸽传书回雍京，秦毅走前交待过，纪家若有大事，一定要告诉他。
纪奶奶昏迷的第五天，飞鸽传书的第二十天，屋里烛火明明暗暗，方回重新点了一支放在桌上，忽然隐约听到蹄声，由远及近，屋外马声长嘶，已到大门前。
纪苒听到一声“将军”，回头一看，秦毅推门进来。
秦毅风尘仆仆，三两步走到床边，纪奶奶仿佛有感应，睁开眼道：“秦将军，你终于来了。”
“大娘，我来迟了。”秦毅半跪在床前沉声道。
“小苒，”纪奶奶看向纪苒说：“给秦将军跪下，磕头。”
纪苒听话跪在秦毅面前，秦毅伸手去扶：“这是做什么？”
纪奶奶缓了缓说：“秦将军，今日我将小苒托付给你，希望你看在我儿子救你一命的份上，认他为义子，好好待他。”
秦毅听到这话便站定，任由纪苒磕完头，将他扶起，郑重看向纪奶奶道：“大娘，我发誓，从今以后待小苒如亲子，尽我所能让他安稳过完这一生。”
纪奶奶安心了，她又看向纪苒：“小苒，奶奶走了后，不要难过，要好好照顾自己，奶奶只希望你平安长大，永远快快乐乐的。”
“奶奶，我答应你，我一定好好的！”纪苒肩头颤抖，泪水淌了满脸。
说完这些话，纪奶奶耗尽所有力气，她胸口微弱起伏几下，最后不舍看了一眼纪苒。
一根烛火颤巍巍晃了晃，静静熄灭了。
“奶奶！”纪苒跪伏在床前，崩溃大哭。
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纪奶奶埋在城郊北坡，与纪爷爷合葬，出殡这天，北风呼啸，好似老天也可怜这一生悲苦的人，为其伤心。
纪苒跪在坟包前，将黄纸投入火中。来到这异乡无根无脉，有幸托身小苒，享了这一场祖孙情，纪奶奶是前世今生唯一对他这么好的人，如果没有纪奶奶，他可能早就撑不下去了。
“奶奶对不起，我是个胆小鬼，不敢说出我其实不是小苒，只是一个孤魂，”他心里默默道：“小苒，很抱歉以你的身份继续活着，我一定会努力，替你光耀纪家门楣。”
“小苒，回去吧。”身旁秦毅伸出手道。
纪苒最后磕了三头说：“奶奶，我会回来看你的。”一阵风吹过，熄灭的灰烬盘旋而起，像在跟纪苒告别。
随秦毅回京前，纪苒去找刘秀才退学。
刘秀才知道纪奶奶去世了，安慰他道：“逝者已矣，生者更要珍重自身，若一味沉湎悲戚，反倒让你奶奶不安。来日若有机会，还是要继续进学，不要荒废自己的天赋。”
纪苒点头称好。
出发的一大早，李家来送他，大虎拍拍他肩膀说：“小苒，去了京城要照顾好自己。”
二虎踌躇半天，拿出身后的木剑：“小苒，这个你拿着，希望你别忘了我，等我长大了就去雍京找你。”
纪苒轻轻一笑：“谢谢你二虎，我不会忘记你的。”
刘云娘抹抹泪，最后抱住纪苒，“小苒，要好好的，到了京城给婶子寄封信。”
她把一个包袱塞给纪苒，说：“这是婶子做的点心，路上饿了吃，走吧。”
纪苒最后看了眼纪家小院，柳成坐在车前，轻抖缰绳，载着纪苒去往雍京。
作者有话说
第8章 潮雨
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