《诗月情澜》乘黄一去三万里

18、儿时的回忆 秦朔月

　　秦朔月小的时候，还不是这样一个性格。

　　和许多孩子一样，她爱说话，爱吃糖，是让教书先生最头痛的那一批孩子。课堂上先生正讲着"关关雎鸠，在河之洲"，她忽然举手问："先生，雎鸠是什么鸟？长得好看吗？能吃不？"先生捻着胡子瞪她半天，最后叹了口气，说你若能把《诗》三百全背下来，我就告诉你能吃不能吃。第二天一早，秦朔月站在先生面前，从头到尾把《诗》三百背了一遍，一字不差，连顺序都没错。先生张着嘴，手里的戒尺啪嗒一声掉在桌上。村里人见她路过，都要说一句"老秦家那闺女，真是个神童"。有一次镇上来了个考官，听说了她的事，特意来考她，随便翻了一页《尚书》让她解释，她条理清晰、引经据典，说得考官连连点头，临走时还送了她一方墨，说"此女若为男儿身，日后必登庙堂"。

　　不过，她的父母倒不在意这些。

　　秦朔月的父亲是个读书人，读了三十年书，好不容易才混了个小官，在县里的文书房做些抄抄写写的活计。俸禄微薄，仅够糊口，还累坏了身体，整日咳嗽，走几步路就要歇一歇。每逢阴雨天，他的膝盖便疼得下不了床，蜷在榻上，额头沁出一层细汗，却从不跟女儿抱怨。秦母端了热水给他敷膝，他便说："无妨，今日正好歇歇，把前几日没讲完的《左传》给月儿再讲讲。"

　　秦母是个颇有才气的女人。年轻时也是镇上出了名的才女，写得一手好簪花小楷，画的兰草清秀淡雅，女红更是精细，绣出来的蝴蝶能让人忍不住伸手去碰翅膀。后来嫁了秦父，便收了那些才女的心思，每日写写画画、缝缝补补，卖些绣品和字画补贴家用。虽然家里没有什么大钱，但三餐倒也不至于饿着。逢年过节，还能割二两肉，包一顿饺子，三双筷子放在桌上，热气腾腾的，小屋里满是暖融融的香气。

　　父母宠着秦朔月，不想让她承袭什么光宗耀祖的重担，只想让她健健康康、快快乐乐地长大。有时候秦朔月下了学，秦母便在门口等着，手里攥着一枚铜板，牵着她的手去巷口的糖画摊子前。老汉用铜勺舀起滚烫的糖浆，在石板上勾勾画画，眨眼间便变出一只飞鸟、一条鱼、一朵花。秦朔月举着那只糖画，舍不得吃，先举到爹娘面前，让他们咬第一口。秦父笑着摇头说"爹牙疼"，秦母便轻轻咬掉一小截翅膀，说"真甜，月儿吃吧"。每到这时候，秦朔月就会很开心。秦朔月开心，做父母的也就开心。

　　日子过得平淡，但有温热的饭菜、有父母的笑声、有巷口那只举着糖画举到糖都快化了的手，秦朔月觉得这辈子就像那根糖画一样，亮晶晶的，甜丝丝的。

　　但这样平淡的日子，在秦朔月十岁那年，轰然改变了。

　　那一年，入冬之后天便一直灰蒙蒙的，像是有人用脏布把天蒙了起来。到了她生辰那日，雪忽然紧了起来。虽已入冬，可这样的大雪依旧太少见了，白茫茫的一片，一夜之间就把整个村子都埋了。屋顶上的雪压得瓦片吱嘎作响，院里的那棵老槐树的枝丫被雪坠断了好几根，断口处露出新鲜的木茬，在雪里白森森的，像是一根根被掰断的骨头。

　　而且，这雪下得妖，下得邪，下得人心里发毛。雪片比寻常的大了整整一倍，落在地上不是化，是堆，堆到膝盖那么深，门都推不开。更怪的是，村里所有的狗都在那晚齐声吠叫，叫了一整夜，到第二天鸡叫的时候，声音忽然全哑了，只剩下呜咽，一声一声的，像是有什么东西在很远的地方哭。

　　街坊邻里都冥冥中似有预感，仿佛天地间有一头恶兽正准备苏醒。老人在炉火边拨弄着炭块，不说话，只是叹气；妇人抱着孩子，把门窗又检查了一遍，连门缝都用布条塞紧了；男人们聚在祠堂里，低声议论着什么，谁也说不出个所以然，只是都觉得——这雪来得不对劲。

　　秦朔月从半夜开始高烧。

　　那烧来得毫无征兆。白天她还好好的，和邻家的孩子打了雪仗，笑得前仰后合，冻得通红的手里攥着团雪球，追着同伴满院子跑。到了傍晚，她开始打蔫，吃饭的时候筷子掉了两次，秦母摸了摸她的额头，说"有点烫"，便让她早点歇下。半夜里，秦母被一阵寒意惊醒，伸手一摸，秦朔月的身体冷得像块冰。她惊得叫出声来，点灯一看，秦朔月紧闭着双眼，浑身发抖，嘴唇发紫，呼出的气在空气里凝成一团一团的白雾。

　　更骇人的是——她的身下，凝结了一层厚厚的冰。

　　那冰从床褥底下渗出来，蔓延开来，冻住了被角，冻住了枕头，把整张床都裹进了一层薄薄的、透明的壳里。秦母伸手去拉女儿，指尖碰到那片冰面，整个人猛地一颤——那冰冷得不像话，比窗外的雪还冷，冷得像是从地底深处冒上来的，像是有什么东西在秦朔月小小的身体里冻着，冻得太久了，终于化开了第一道缝，寒气便从缝里涌了出来。

　　寒气，正从秦朔月身上汩汩而出。那寒气是有形的，肉眼能看见的，白雾一样从她的毛孔里渗出来，一缕一缕的，像是她整个人在冒着烟，又像是有无数只手从她身体里往外推，要把她推成一具冰雕。

　　秦父踉跄着跑去请郎中。老郎中披着棉袄赶来，搭了脉，眉头皱得能夹住一根针。他换了三次脉诊，换了两次手，又用银针试了试秦朔月的穴位——银针刚扎进去，针身就蒙了一层白霜，拔出来的时候脆得几乎要断掉。

　　郎中摇了摇头，把秦父拉到一边，声音压得很低："老秦，实话跟你说，这病我治不了。这……这不是病。这是什么东西盘在她身上了。我开了方子，也只能压一压，撑不了多久。你还是……赶紧想别的法子吧。"

　　天刚亮，屠户陈大壮拎着半挂猪肉到秦家来贺生。他儿子和秦朔月玩得好，两个孩子一起爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾，情同手足。今儿是秦朔月的十岁生辰，陈屠户想着送点肉过去，好歹让老秦家过个好日子。

　　他推开门，身上还带着外头的寒气，脚刚迈进去一步，便被眼前的景象吓得一屁股坐在地上，手里的肉也掉了，扑通一声砸在门槛上。

　　秦朔月躺在床上，紧闭着双眼，身下的冰已经从床铺蔓延到了地面，一圈一圈的冰纹从床脚往外爬，像是某种活的藤蔓正在缓慢地生长。整间屋子的温度比外头还低，呼出的气全变成了白雾。秦父秦母守在床边，一个攥着女儿的手，一个用棉被裹了又裹，可秦朔月的嘴唇还是越来越白，像是所有的血色都被那寒气抽干了。旁边立着郎中，直摇头，药箱打开着，里面的银针全结了一层霜。

　　陈屠户连滚带爬地退出门去，把街坊邻里都叫了出来。不一会儿，秦家门口就聚满了人。男女老少挤在一起，有人踮着脚往里看，有人把孩子往身后拽，有人压低了声音议论着，嗡嗡嗡的，像是一窝被惊动的蜂。

　　"老秦家的闺女——那——那是个什么怪物？"

　　"冰啊！地上全是冰！屋里还能结冰？"

　　"我早说了，这雪下得不对，她生辰那天下这么邪的雪，能有什么好事？"

　　"别胡说，人家孩子才十岁——"

　　"你进去看看再说是不是胡说！我亲眼见的，那冰——那冰是从她身上长出来的！"

　　人群里有人开始往后缩，有人攥紧了袖子，有人小声说了句"妖孽"。

　　那两个字一出，周围的人都不说话了。风从巷口灌进来，卷着雪粒子打在脸上，生疼生疼的。陈屠户站在人群最前面，他本来是来送肉的，现在肉还掉在门槛上，已经被冻硬了，像一块红色的石头。他看着紧闭的秦家大门，隔着门板都能感觉到从里面透出来的那股冷气，冷得他后槽牙开始打颤。

　　那郎中见人越聚越多，对秦父开口："这情况已经不是老夫能解决的了。还是快去请个道士吧。"

　　秦父勉强撑着身子，扶着门框出来。他的脸色白得吓人，嘴唇干裂，像是几天没喝过水。他抱拳对众人作了个揖，声音哑得几乎听不清："诸位街坊，麻烦——麻烦谁能帮忙去邻镇请个懂行的人来？我——我走不动了——"

　　他话音未落，人群里忽然有人喊了一声："请道士来干什么？把妖孽除了？"

　　又是一阵沉默。然后是第二个声音，第三个，第四个。像是石子落入冰面，起初只是一两个裂纹，很快就蔓延开来，啪啪啪的，整片冰面都碎了。

　　"对啊！那孩子是妖！你没看见吗？她从身上往外长冰！那是人能做的事？"

　　"妖孽不除，祸害全村！老秦，你自己想想，你闺女是个什么东西？"

　　"我听说北边就有过这种事，一个村子出了个妖物，后来全村人都死了！"

　　"老秦，不是我不念旧情，是你家那个……留不得了！"

　　陈屠户站在人群中，他的手在抖。他听儿子说起过秦朔月——那孩子爱笑，爱闹，嘴甜，每次去他家吃猪肉都要说"谢谢陈叔，陈叔的肉最好吃"。他老婆也常说，老秦家那闺女以后肯定有大出息，不像我们家那个，就知道满村疯跑。可现在，他站在这里，听着身后街坊们越说越激动的声音，看着秦父那张灰白的、老了好几岁的脸，看着门槛上那块已经冻成石头的猪肉，他忽然觉得——自己手里还拎着那把杀猪刀。

　　他出门的时候，确实拎着刀。杀猪刀，剔骨刀，都在腰上挂着，那是他吃饭的家伙，每天随身带着。他低头看了看自己的手——虎口有厚厚的茧，指缝里还残留着猪油的痕迹，那双手杀过成百上千头猪，利落、稳当、从不出差错。

　　他的手还是抖。

　　但他往前走了。

　　"老秦，"他听见自己的声音说，比平时粗了几分，像是在吼才能压住什么东西，"你让开。那孩子不能留。"

　　秦父扑通一声跪了下来。他的膝盖砸在结冰的地面上，发出沉闷的一声响。他的头磕了下去，额头抵着冰面，嘶哑的声音从喉咙里挤出来："她还小！她什么都不知道！她是月儿啊！你们看着长大的月儿啊！"

　　没有人说话。风在巷子里打着旋，把雪吹起来，迷了人的眼。有人侧过头去，有人别开了脸，有人把孩子的头按进自己怀里，不让他看。

　　陈屠户又往前迈了一步。

　　"老秦，你让开。"

　　秦父没有让。他跪在那里，用身体挡着那扇门。秦母听见外面的动静，从屋里冲了出来，她手里还攥着秦朔月的手帕，头发散乱着，脸上全是泪。她跪在丈夫身边，把自己的身子也横在了门前。

　　"求求你们了！月儿她不是妖！她就是冷！她就是病了！求求你们——"

　　陈屠户看着她，看着她散乱的发髻和哭肿的眼睛。他想起许多年前，这女人在集市上卖绣品，一幅兰草卖了五十文，高兴地跑去给女儿买了一块桂花糕。桂花糕用油纸包着，她揣在怀里，一路小跑着回家，脸上的笑比春天的花还好看。

　　陈屠户的手抬起来了。

　　刀尖在灰暗的天光下泛着冷光，比秦朔月身上的冰还要冷。

　　人群里传来一声压抑的惊呼，又很快被捂住了。没有人上前拦他。

　　秦母扑上来，用身体护住了身后那扇门。她想喊"月儿快跑"，但她已经没有力气喊出声了，喉咙里只有嘶嘶的气音，像是一只被踩住了脖子的鸟。陈屠户的刀从她后心刺进去，又从胸口透出来，刀尖上沾着血，那血热得烫手，落在冰面上，冒着微微的白汽。

　　秦母倒下去的时候，眼睛还望着门的方向。门缝里透出白色的寒气，一缕一缕的，像是有人在里面轻轻地呼吸。

　　秦父扑过来，被陈屠户一刀划开了喉咙。血喷在门板上，溅了陈屠户一脸。他抹了一把脸，手上全是黏腻的热血，和他每天杀猪时流出来的血不太一样——猪血腥气重，人的血里有股铁锈味，更稠，更烫，沾在皮肤上，像是被什么东西咬了一口。

　　秦父的身体靠着门板慢慢滑下去，喉管里发出嗬嗬的声响，像是旧风箱破了洞。他最后看了陈屠户一眼，那一眼里没有恨，只有一种让人心慌的东西——是求。是求他放过那个孩子。是求他还记得那个爱吃糖画的小姑娘。

　　陈屠户避开了那目光。他抬脚，踹开了门。

　　门板撞在墙上，砰的一声。屋里的寒气涌出来，扑了他一身，把他脸上的热血都冻住了，凝成一层暗红色的冰壳。他踩着那层薄冰走进去，靴底发出咔嚓咔嚓的碎裂声，像是踩在千万只蚂蚁身上。床上，那个小小的身影还在，蜷缩着，身体周围凝了一层白霜，整个人像是一尊冰雕。她不知道外面发生了什么，她还在烧着，还在抖着，像是一盏快要被风吹灭的灯。

　　陈屠户举起刀。他的手稳了——杀了三十年的猪，什么样的刀活都做过，到了真正该下手的时候，他反而比任何时候都稳。刀尖对准了那个小小的胸口，那里还在微微起伏着，一下，一下，像是有什么东西在里面不愿意熄灭。

　　刀落下去的前一瞬，一道人影从门口闪了进来。

　　没有人看清他是怎么来的。仿佛他一直就在那里，只是众人看不见；又仿佛他是从那缕寒气里长出来的，裹着一身灰色的道袍，手里握着一柄拂尘。他抬手，两根手指夹住了陈屠户的刀锋。那刀像被钉住了一样，纹丝不动，陈屠户使了全身的力气，刀尖连一分都递不出去。

　　"够了。"

　　道人开口，声音不大。可那两个字落在每个人耳中，清清楚楚的，像是有人在他们脑子里敲了一下钟。他环顾四周，目光扫过门外那些挤在一起、脸上还带着未褪尽的狂热表情的街坊们，又扫过地上秦父秦母的血迹，最后落回床上那个蜷缩着的小小身影。

　　"你们杀了她的父母。"道人说，语气很平，像是在陈述一个事实，"还要杀一个十岁的孩子。"

　　没人回答。

　　陈屠户松开刀，后退了两步，刀还夹在道人指间，刀刃上凝着一层薄霜。他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却发现喉咙里像塞了团棉花，一个字都挤不出来。

　　道人低头看着秦朔月。他伸手，覆在她额头上，掌心碰到的瞬间，秦朔月的呼吸慢慢平稳了些，眉毛颤了颤，像是要醒，又像是被什么力量按着没醒。

　　道人解开自己的道袍，把那孩子裹了起来。他的动作很轻，像是捧着一块随时会碎掉的玉。他将秦朔月抱起，转身走向门口。路过秦父秦母的尸身时，他停了一下，低头看了一息，又抬起头来，看向门外那些村民。

　　"给你们一件差事。"他说，声音还是那样平，却有一种让人无法拒绝的力量，"把她的父母好生安葬。墓要大，碑要正，坟前要种两棵松柏。你们今日欠他们的，下辈子也还不清。这桩事若是办得不像样——"

　　他顿住了。

　　他没有把话说完。但门外所有的人同时打了个寒颤，那种冷和冬天的冷不一样，是从骨头缝里渗出来的，像是有人在他们胸口上轻轻按了一块冰。

　　道人抱着秦朔月走出了村子。

　　雪还在下。他走得不快，每一步都踩得稳稳的。怀里的孩子蜷缩着，脸埋在他道袍的褶皱里，呼吸很轻很浅，像是随时会断掉的一根丝线。

　　走出村口的时候，秦朔月忽然动了动，睫毛微微颤了一下。她的嘴唇翕动着，发出极轻极细的声音，像是梦呓，又像是疼痛到了极处时下意识的呢喃：

　　"爹……娘……"

　　道人低头看了她一眼。

　　他没有说话，只是把臂弯收紧了一点，拢住了那些从她身上溢出来的寒气，拢住了那些她还不懂是什么的东西。雪落在他们身后，一层一层地覆盖上来，把村子的轮廓慢慢模糊掉，把路上的脚印慢慢填平，把一切都埋进那片没有边际的白里。

　　那一年，秦朔月十岁。她失去了爹，失去了娘，失去了巷口的糖画摊，失去了所有她认识的人。但从那天起，她多了一个师父，多了一把刀，多了一条她用了一辈子也走不完的路。

作者有话说