39、新宠 自从立了太 ...
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自从立了太后与中宫的名份，平城宫中头一回有了真正的晨朝规矩。
天尚未大亮，宫道上已有人影来往。宫人提灯在前，引着各宫嫔御往皇太后所居之处请安。雪后初晴，砖地泛着湿冷的光，裙裾擦过时带起细细水声。
北魏立国以来，先有兵戎，后有宫室。先帝拓跋嗣在位十余年，中宫久虚，亦无正经太后。宫中虽分尊卑，却谈不上森严礼制。高位嫔妃有时数日不见，低位宫人撞见贵人也未必行得齐全礼数，众人各凭眼色过活。
如今不同了。如今有皇太后，有皇后，有太子，于是规矩也跟着长出来了。
乌朵裹着斗篷，一边走一边小声抱怨：
“姐姐做了皇后，我本以为妹妹们自此能享清福，谁知天不亮就要起身给人请安。”
阿兰在旁边揶揄。
“你若嫌早，明日装病就是。”
乌朵白她一眼：
“装病也得有人信。如今宫里最会装的人，明明是你。”
那颜走在前头，闻言头也未回。
“再吵，明日起得更早。”
乌朵顿时闭嘴，只朝阿兰做了个鬼脸。
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皇太后殿中暖香沉沉。众嫔妃依次拜见，寒暄问安，待人散尽，只余赫连姊妹三人。
太后看着她，语气倒比在人前柔和许多。
“北凉公主这几日便到。”
“柔然公主随后也来。”
她停了停。
“你还年轻。”
“可既坐了中宫，便要有中宫的气度。”
那颜低头应道：
“儿臣明白。”
太后看了她一会儿，像想说什么，终究只叹了一声：
“你明白就好。”
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数日后，北凉使团入平城。
河西向来富庶，礼物也带得铺张。珠玉、香料、织毯、西域琉璃、佛像金幢，装了十余车，宫门外几乎堵了半条道。
那颜原以为，沮渠氏也算是匈奴余脉，文化、习惯大抵与赫连相近；纵有不同，大约不过衣饰口音之别。
直到见到沮渠妙音。
她站在殿下，身量修长，肤色如蜜雪映光，发并非中原女子常见的直黑，而是带着天然卷度，层层垂落肩后，在灯下泛着褐金色泽；眉眼深邃，眼尾天然上挑，抬眸时像有光影在动。
她行礼的动作极轻柔，却不弱势，像水蛇伏过沙地，每一寸都知道自己该落在哪里。
殿中不少人都暗暗吸了一口气。
那颜第一次明白，所谓“异域”二字，原来是可以站着走进来的，仿佛满室宫殿，都带了一层西域的馨香。
沮渠妙音抬头，看了看上首的那颜，又看了看阿兰与乌朵，忽然笑了。
“久闻赫连勃勃姿容绝世，河西旧人至今还传。”
殿中已有几人神色微变。
她却像全然不觉，只继续道：
“今日见皇后与两位妹妹，才知这话并非夸张。”
她语速不疾不徐，带着些河西尾音，柔软得像酒里化开的蜜。
“这样的血脉，生得好看，本就是应当的事。”
殿中一静。这话放在平城宫里，几乎算得上失礼。
那颜却只淡淡一笑。
“阿爷若听见有人夸他，大约会高兴。”
众人一愣。她再道：
“只是公主莫要忘了，这里是平城。”
沮渠妙音眨了眨眼，像听不出自己言下有任何不妥似的，反倒笑得更深。
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拓跋焘只在册见时露了一面。
他坐在御座之上，神情一贯平静。可当沮渠妙音抬首行礼时，那颜分明看见他眼里掠过一瞬极轻的亮意。
极短，却没逃过她的眼。
那颜心里无端生出一句：哦，原来如此。
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夜里雪意未尽，宫城却难得安静。
迎新人的礼乐、人声、车马，都已沉下去，只余远处更鼓一下一下传来。偏殿里烧着炭，火色温红，窗纸上映着摇晃的光。案上摆着新烤好的羊肉、乳酪、热酒，还有阿兰不知从哪弄来的两碟河西甜果。
外头是皇后、中宫、昭仪、贵人；门一关，这里便只剩赫连家的三个女儿。
乌朵早把白日里那套规矩忘了，盘腿坐在毡垫上，袖子挽到手肘，一边伸手抢肉，一边满脸不平：
“姐姐才做皇后几日，他就迫不及待纳新人。”
“这个沮渠妙音刚得宠，柔然公主又要来了。”
“宫里是开市集么？”
阿兰笑得直不起腰，险些把酒洒出来。
“你说话小声些，明日传出去，又说赫连家女儿不懂规矩。”
乌朵哼了一声：“我们阿爷若在，谁敢教我们规矩？”
话出口后，她自己先顿了一下。殿里静了极短的一瞬。
那颜坐在案旁，慢条斯理地切着肉，像没听见似的，只把最嫩的一块放进乌朵盘里。
“你不是最不愿与陛下同寝么？”
“那他纳谁，你急什么？”
乌朵被堵得一噎，耳尖都红了。
“我是不愿意睡——”
她越说越气。
“我这不是替姐姐不值么！”
那颜饮了口酒，倒是淡淡道：“不用替我不值，我如今算是明白了。”
阿兰还在笑：“姐姐明白什么了？”
那颜放下酒盏，神色一本正经。
“沮渠妙音当日进殿时，夸的不是陛下。”
她顿了一下。“她夸的是阿爷。”
两个妹妹看着她，不知这话该往何处延伸。
那颜慢悠悠补了一句：“这沮渠妙音，大约原是想给我们做姨娘的。”
“可惜生得晚了些，只好改来压我们姐妹三个一头。”
殿中静了须臾。下一刻，阿兰先笑倒下去，乌朵拍着案几直喘：
“姐姐！你如今做了皇后，嘴倒比从前还坏！”
阿兰这回彻底笑倒在软垫上，拍着案几直喘气。
连那颜也终于没忍住，低头笑了出来。
这一笑，白日里那些礼数、眼色、心思，像都被炭火烤化了些。
乌朵见她笑，抱住她胳膊乱晃：“罚酒！罚酒！”
阿兰也凑过来，把酒盏塞到那颜手里：
“皇后娘娘罚酒一杯。”
那颜被她们一左一右挤在中间，动弹不得，只得接过酒饮了一口。
热意顺着喉咙下去，她忽然有些恍惚。
像又回到了统万城那些年。那时宫墙未倒，父兄未死，她们也还只是会在帐里争食抢毯子的姐妹。
外头风声掠过檐角，殿内笑闹未停。
这一刻，她们终于不是皇后，不是贵人，也不是被写进册书里的赫连氏。只是三个难得还能坐在一起的姐妹。
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又过了一段时间，柔然使团至。
与北凉车马珠宝满城不同，柔然人来得极快，也极利落。骑队入城时尘土尚未落定，人已到了宫门前。
被引入殿中的，并不是众人想象中的异域美人，只是个还带着孩子气的少女。
年纪不过十二三岁，身量尚未长成，脸上仍有未褪的圆润，眉眼却已极亮，像草原冬夜里初升的星。她站得很直，神情努力端稳，可手指仍在袖中微微收紧，显然这些中原礼数，她才学了不久。
她叫郁久闾明月。
那颜看着她，一时竟有些失神。
这孩子不是来争宠的，是来履约的。
父辈昨日还杀得血流成河，今日婚书已成。拓跋焘把魏国公主嫁往柔然，又迎柔然王女入平城。刀剑未冷，礼乐先成。
她忽然想起许多年前，长安曾议过的婚约，统万宫里那些大人说过的话，阿爷随手替她挑过的人名。
若赫连家未败，若白城未焚，若她仍是统万城里的公主——
今日站在这里，低头行礼、被送往他国的人，也许就是自己。
那颜心口一紧。她曾以为亡国夺走了自己的婚姻与去处，直到此刻才明白，这世上许多贵女的婚姻，本就生在盟约里，长在刀兵后。
郁久闾明月率先低头行礼。
那颜看着她，想到自己在那个年纪，未必能比明月做得更好。
那时她眼里有火，而这个柔然少女眼里，有风。
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夜深后，中宫灯火未灭。
那颜坐在案前看册子，外衣松松披着，发只挽了一半，几缕垂在肩侧。案上堆着新入宫人的名册与各宫份例，她看得专注，连脚步声近了都没抬头。
直到一只手按在案角，将她面前的灯影都遮去一半。
拓跋焘俯身看她。
“皇后如今倒忙。”
那颜眼也不抬。
“陛下今日倒记得中宫的路了。”
拓跋焘笑了一声，另一只手把她手里的笔抽走，随手搁远了些。
“朕来看看皇后这几日有没有生气。”
他撑着案几，俯得更低，声音压下来。
“倒是听说，中宫安稳得很？”
那颜终于抬眼。两人离得极近，她甚至能看清他眼底那点故意惹事的笑意。
她慢慢合上册页。
“陛下是指哪一件？”
“是指沮渠昭仪会说话，还是指她会跳舞？”
拓跋焘挑眉。
“看来你都知道。”
“宫里墙不高。”
她语气淡淡的。
“什么话都传得快。”
拓跋焘看着她，像在等下文。
那颜却只伸手，替他把领口被夜风吹歪的一角理正，指尖不紧不慢地掠过衣襟。
“臣妾只是有些意外。”
“意外什么？”
“原来陛下喜欢这样的。”
她说完便要收手，却被他一把扣住腕子。
拓跋焘低头看着她，似笑非笑。
“那皇后觉得，朕从前喜欢的是哪样？”
那颜被他困在案前，也不躲，只抬眼回望。
“臣妾以为陛下喜欢嘴硬的。”
“胆大的。”
“最好还总爱气人。”
拓跋焘静了一瞬，忽然笑出声来。
“那倒没错。”
他手上一带，将她从案前拉近半步。
“所以朕特地来看看皇后有多嘴硬。”
案上的灯火轻轻一晃。册页散开一角，无人再管。
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