《初火新炉》只字未动

7、望月 “再之后，

　　“再之后，我就拾起地上的刀，趁那个贼老大不注意，给了他一下！”
　　“那你师父是趁他转过身，把他制服了？”
　　“对对对，师父太厉害了！可惜……打那之后师父的手就不大好了。”
　　风期散工归家来，远远就瞧见院中两人。戎铁儿眉飞色舞同柳肄炀说着话，而那刀匠……兴许得改称工匠了。只因此时他坐在方桌前，手拿一柄小锤，正修着灶上不知荒废多久的神龛。越芽也在桌边坐着，同戎铁儿挨着，翻着本不知道什么小册子，桌上也摊着戎铁儿识字用的千字文与他那沙盘。
　　“他的手不算很大的事，会好起来的，只是扛货拉纤……亏他想得出来。”
　　走到近前时，就听见柳肄炀这样回着戎铁儿，趁他不在家时，他这东家早便登堂入室，套了家中小孩儿的话，将他手伤之事原原本本听去了。戎铁儿远远瞧见他便喊，迎了出来，一双眼晶晶亮，显然已是被柳肄炀俘获，两步上前挽住风期，眉飞色舞说着今日来的琐碎事，说那手稿，还有习字用的沙盘。讲那沙盘最最好用，只需将盘子里的铁砂抚平，就能用削竹笔写出字来。
　　风期问他今日学了几个字，他又嘿嘿一笑，悻悻回到方桌边去老实坐好。
　　柳肄炀不曾多瞧他，他手中的神龛已修缮完，正左右翻看着有无漏掉之处，用调好的颜料上着色。风期在他身旁拉了椅子坐下，方才问他今日为何登门。
　　“师父你日子过傻了今日是八月十五。”
　　戎铁儿方才咋呼了一句，柳肄炀和风期便同时看向了他，他又火速低下头，假装读他的那个书，只是时不时还悄悄拿眼睛瞟着风期的脸色。反倒是柳肄炀笑了两声，同他接上那话茬：“会逢佳节，无处可去，万望收留。”
　　可风期看他眼中不曾有说这话该有的拘谨，他这人如风似云，有些时候要寻他都颇为不易，又怎可能无处可去？反倒是风期自己，早将这等日子都抛掷脑后，他刚打刀庐折返，没找见人，也没见着平日里带饭的食盒，还在想他又有何种琐事。想来是猜出他忘了时日，担心他回了平乐畦后再匆匆准备草草了事罢了。
　　倒是叫他瞧着柳肄炀的眸子，差点儿走了神，直等到柳肄炀垂下眼，他才想起来回话：“是我日子过得昏头，应该早些时候请东家来同过月夕。”兴许他话说得太过板正，柳肄炀听罢又是两声笑。这会儿越芽手里的册子已翻到最后一页，她看了半天，啪一声合上，拿起来往柳肄炀的方向递，嗫嚅了半天，吐出来一个爹字。
　　风期打她手中截胡了册子，也打开来看。这是一本画册，同样用的是兔皮革制的皮纸，只是有些泛黄起皮，看上去已有些年头，所绘内容应当是连环画，而这主人公，是画了一只背着刀的小虎。风期看了眼这虎，再看看柳肄炀，再将心思放回画册上，画上小虎拜别父母，一路结交好友行侠仗义，虽每页写着零星几行字，却是读不懂字的越芽也能看懂几分。
　　风期抚着那些字，却莫名想起一个人。
　　越芽被他抢走了书，很是不忿，伸着手来要。柳肄炀起身来哄她，等风期抬起头，那人自然而然抱着越芽儿走到他身侧，平素不喜生人的越芽儿搂着他的肩颈，贴着他的面颊，就像他那只乖顺的小豹儿。越芽还是坚持同他要书，风期也只好合上书将它递到越芽手里。
　　“风老弟——”
　　风期应声回头，才见是无极镇的酒家远远提着两个食盒朝这边来。转头看向柳肄炀，这人又扬了扬下巴，示意风期去接。那大哥同风期递过来时还叮嘱他小心拿好，里头的碗碟倒不用再拿回来还。
　　“辛苦酒家跑一趟。”
　　“不辛苦不辛苦，我们爷给得实在多。你们慢慢吃，我可回去了。”大哥来去如风，面上喜色难掩，柳肄炀究竟给了多少，犹未可知。风期揣着疑虑的目光望着他，疑心这人是毫不在乎自己这点身家不成？戎铁儿一看风期提着两个食盒回来，欢呼一声，三下五除二将桌面打扫干净，同风期搭手，自食盒中取出几道热乎饭菜，甚至还有两壶酒。
　　瞧见风期那眼神，柳肄炀倒是莞尔：“理应差你去自取。”叫越芽入了座，他叮嘱这几个先莫动筷，取走了桌上一碟小圆饼，单手拎着那修完的神龛进了厨房。风期跟进里头瞧他做些什么，才见他将一张崭新画像贴在神龛里头，小心放回灶上。清理过的香炉摆在正中，两边插上红烛，柳肄炀取了火折子燃火焚香齐眉一参，风期才看出来那一碟子小圆饼应当是专门找厨子做的糖面饼。
　　君心难道玲珑制，敢聘神仙再下凡。
　　柳肄炀伸掌在他眼前晃了晃，攥住他双肩将他掰转向门外，轻易便推着走了。再到桌前落座，拾过两个酒盏一起斟满。风期看着这酒，只是一嗅就是酒气骇人，实在是犯怵，对这呛人玩意儿他实在无从下口。柳肄炀自顾端起酒，一碰，一饮尽，并不劝酒，只招呼戎铁儿与越芽加菜，反倒是戎铁儿看得稀奇，同他说着自己想要尝尝酒味儿。
　　此时和风拂面，天边夕日携金光褪去，月出东方，在尚且明亮的天光中依稀可见，好风好月好夜，还有被辣的面目拧做一团的戎铁儿和被他逗得哈哈大笑的越芽儿。
　　风期端起酒盏，找柳肄炀碰了一杯，酒液辛辣，五脏灼成一团，很热，心肺与胃肠烧融到了一块儿。
　　戎铁儿终究只是半大孩童，一盏酒就叫他面色绯红，好歹撑到天黑透了，站不住脚还想要帮忙收拾碗筷，被风期赶进屋里。越芽儿提着灯笼在旁边站着，为收拾桌子的风期照亮，碗碟清空，柳肄炀抱起桌子回屋，越芽一蹦一跳在前面带路。
　　风期洗碗，越芽洁面，一切有条不紊。而待这些琐事清理得差不多时，风期用衣摆擦着湿手回身，问抱着胳膊靠在门框上那人今夜可还留宿？
　　柳肄炀只展出手中捏着的酒壶，风期不过喝了三盏不到，他自个儿喝了半壶，其中还有一壶半。他抬头望向被屋檐挡去的半轮明月，再回看风期，面上含着三分笑。“佳节美景好酒，不妨明日休憩一天，陪我一晚。”
　　“……陪？”
　　“我想去高处吹风，一来一回怕是要耽误你明日上工。”
　　风期垂下眼睫，低低笑了一声，笑罢应了个好，说着等越芽进屋睡下，指挥她锁好门窗再出发。
　　两人晚风里动身，仗着月明不曾提灯，柳肄炀轻步在前，吠唳不曾在背，发尾随风随步，携作饰的紫绳一道左右摇曳。他驻足回身，说着这样走太慢，我们不妨比一比。
　　“比什么？”风期见他月光底下乌发瓷面，鼻尖也未透出红，怎有种酒吃多了的感受，分外轻狂起来。
　　“比轻功。”
　　“可有彩头？”
　　那人许是很正经在想，低头看鞋抬头望月，抿着唇苦思。风期猜他是不知道要给什么，金银玉石已为聘，良兵好武更为工，最简单的、合一个武人心意的，那人都已经给过了。
　　他哎呀唱叹，道：“我许你一诺。若你赢了，即日起，至我俩身归黄土，你要什么我给什么。”
　　“那我若是一诺换三诺，亦或是要你身家性命？”
　　他眼底里盛满月光，倒幻化成晶莹水色，风期只瞧着他这眼，便知道他反问了一句：“你会吗？”只是那人到底没将这话付诸口舌，而是敛去眼睫，叫那光华一并不显。
　　他讲来一句：“也可，愿赌服输。”
　　“那我若输，免你一年工钱，任你驱使。”
　　这便算是生死契，死活不相干的意思，是为了与柳肄炀的一诺作配。风期不曾在他脸上看到哪怕一丝疑虑之色，他会问那人若是赌命又如何，而眼前人缺好似不曾想过，亦或是，未曾听懂其中含义？
　　“赌那么大哦？”原来是听出来了。
　　“我断不可能输。”
　　夜风拂散柳肄炀轻飘飘的哼笑声，或有些许不服，可能还有些欣赏，夹杂着些感慨。两人定以刀庐为界，摔盏为令，至门前算作胜。
　　可怜酒盏掷地脆鸣一声，二人发力如弦动，倏忽间唯见两道残影踏山岩而腾空，踩枝梢而远跃，飞燕掠檐冲雀过叶莫过于此。
　　风期虽承学刀宗轻功武学，可高跃爆冲，往日渡河吃饭也不曾输人先后，可刀宗讲究疾之一字，内息用得极快，不消片刻便在林间停住脚，不住喘着粗气。霸刀亦有轻身的武学，看来没有他那样的速度，但是这山林柳肄炀不知晓走过多少回，轻车熟路，看他样子更是不觉乏力。
　　“这人，不会累的吗？”
　　顾不得那许多，此时人在局中先管输赢，风期席地而坐盘腿运气，要靠短暂打坐回复内息，再去追前头那人。山风卷地，刹那间风向变转，风期猛然睁开眼，一道寒芒已迫在颈边，不及细看便是原地后仰一翻身，所幸来者并无追击之意，才叫他撤出三四步，压着身子察看。
　　那人手擎双兵，身在霸刀却非霸刀架势，反倒是……他仔细看那武器，双刃而不似剑，略宽几分，好似成截相连，乃是链刃！
　　身后林中一阵窸窣声响，风期回首再看，柳肄炀不知何时折返，兴许自他打坐时就在附近。而与林中持刃的人一照面，他道了声烬哥。
　　原来这是那日那位豢貂弟子。
　　那人颔首算是打过照面，只眼神低低下压，越过柳肄炀看向他身后的风期，似是考究他有几分可信。他说，我本想回忆一些恂烬的武功，但是你们霸刀招式有些难练。
　　柳肄炀走到他跟前，打怀里取出那两壶酒，摇了摇，兴许将少的那壶递给他，远远的，风期听见他同这烬哥说着话。“今日中秋，你也喝上一些，早些休息，他待你甚是情重，不会不入梦来看你。”听了便知是哄人的话，对方却浑然不觉似的，收了双兵将酒收下，回赠柳肄炀一句你亦早归。
　　一如初见，柳肄炀拍了拍风期的肩头示意可以走了，风期携来满腹疑惑，踏步跟上，将那奇怪之人抛在身后。
　　柳肄炀没再等他，速度较刚刚还要快上不少，而往隐锋谷去的山道近在眼前。风期现下追得都有些心焦，终在临刀庐门前之际重重一踏，腾身越过柳肄炀，以近乎打滚的姿势摔到门前，扶着石柱起身弯着腰喘着气，用袖子擦着颈上淌下来的热汗。
　　柳肄炀过来扶他，被他摆摆手，顺势便躺到了地上，只抬手往他鼻尖一指，说不出半句话来。此人，山貂精也，白大仙儿，不会累。
　　只可惜白大仙儿今夜想要拜月，还是牵着他的胳膊把他打地上拽起来，架着他穿过刀庐那间柴屋后，打一条无人问津的小道攀到了刀庐顶上。
　　这是一片石崖，再往上已无遮蔽，而此处又有一块齐腰高的巨石，浑然天然的一张桌，两面两块当凳的石头倒像是哪里搬来的。
　　此处还有一株矮红枫，枝桠上系了许多红线，挂着几枚木牌，风期过时随手拨了拨，那红绳经年风吹日晒，猝然崩断，木牌落入他手中，依稀只能辨得几个字：年，愿，炀。
　　明月千载何曾易，无非随人阴晴中。
　　年年看，夜夜看，每看每不同。
　　“戎铁儿说，你昔日过庄，时逢天旱闹匪，庄里老小都被绑在山里。”柳肄炀先头坐下，弃了酒盏不用，只将那壶酒搁在桌上，兴许瞧风期不喝，自顾便是一口。风期坐下稍稍一缓，听闻他说，兀自嗟叹。
　　他承师命踏浪出宗，携师佩刀，自海中洲往北地，本就欲前往太行霸刀，是为求一柄可堪常用、可传刀名的宝刀。可初出茅庐的风期不曾想过，若有人以他人性命挟持他放下手中兵刃，引颈受戮，又该如何抉择？
　　当日被刀压着脖子的是越芽，放下刀的是他，宝刀被断、右臂被废，若不是戎铁儿持断刃刺伤匪首，他趁机将人削去头颅，又哪有今日三人？
　　他抓起那壶酒，仰头倒了一口，囫囵咽下，咳得撕心裂肺。柳肄炀到他身后抚着他脊背顺气，只不住嘀咕：“哎我的酒，你不是说不喝，哎……”
　　风期摆手示意无碍，扭头问他。“既你从我这儿听去一件事，那你得告诉我一件事。”
　　“可算在彩头中吗？”风期只看着他，并不说话，他便知晓是不算的，于是便笑。“你问，答不答看我。”
　　“你那个烬哥，不是霸刀中人吗？”
　　柳肄炀歪了一下头，无形中露出些怎是这种问题的疑惑感，又有几分“真的要问这个问题吗”显露其中。风期听见他咂舌，又坐回桌对面，捞走酒壶也不嫌，饮了一口，宛如喝水润嗓。
　　“恂烬，是柳恂烬。询迹，无姓。”
　　他说得不甚明白，颇有说书人开场白的架势。
　　“说明白点。”风期琢磨半天，又顺手拿了酒壶，酒劲催发，叫他面色绯红两颊滚烫，拿手背贴了贴，倒觉得手背是凉的，摸了摸石桌，石桌也是凉的。
　　“恂烬出身霸刀，乃我堂兄。烬哥生时伯母难产过世，伯父丧妻消沉，因而我父多加帮衬，烬哥与我竹马之交，关系亲厚。”
　　“询迹呢……？”
　　“询迹却是凌雪阁阁中弟子，无名无姓，自称询迹。”
　　风期轻嗯了一声，示意自己在听，身子却不自觉趴伏下去，贴着那冰凉石桌，枕入臂弯。
　　“昔日恂烬遇询迹，两人外貌大相径庭，所思所想却多有相似，经久偕行，互为知己。几番生死患难，两人更是将各自武学中自己所悟之处教予对方……”
　　说及此处，柳肄炀停了声，桌上那人枕着胳膊轻轻蹭了蹭，换了个更舒服的姿势。抓起那壶酒摇了摇，仅剩了一个底，不知何时已全入了面前这人腹中。柳肄炀仰头一倒，酒饮尽了，抹了抹嘴，到人跟前蹲下声，那人听见柳肄炀停了，还问然后呢。
　　柳肄炀扶他起身，将人安置到背上，驮着他信步下山。
　　“然后啊……有那么一次，恂烬和询迹遭遇了有史以来最大的困境。”