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13、搅和亲事 未过门的夫 ...
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翌日，自过了晌午，月织便在屋里不住地转悠。
“寿宴还办不办啊？这都什么时辰了。”她背着手，焦躁地走了两个来回，“不会是诓朕的，其实根本没饭吃吧？”
宁楚宣端坐在书案后，正草拟一封递呈兵部的公文：“陛下且再等等，臣家中设宴，不似宫中开席那样早。”
直到日影偏西，小厮在门外恭声回禀“大都督，席面齐了”，宁楚宣这才搁下笔，换上紫袍公服，束上革带。
盛夏的庭中花木葱茏，几树石榴开得正艳，鸣蝉在叶间聒噪不休。
二人沿抄手游廊向前院行去，月织边走边摇头：“私宴而已，宁大都督穿个官服，是要去耍什么威风。”
“陛下若看不惯，尽可去御史台参臣一本。”宁楚宣脚步未停。
月织愤然瞪着她：“弹劾你是御史的差事。朕堂堂天子，犯得着亲自参你？”
宁楚宣并不理会，只道：“进了后堂，莫再‘朕’个不停，到时露了馅，休怪臣撤军回开封。”
“你！”月织气得眼前发黑。
好哇，乱臣贼子，当真是反了天了，一有不顺心就拿撤军威胁。
简直是将天子的尊严踩在脚底摩擦！
可偏偏，月织悲哀地发现，她还真不敢惹恼了这厮。
如今记忆全失，在朝中两眼一抹黑，连哪个是忠臣都认不得。宁楚宣一走，她怕是立刻要被太皇太后关进离宫等死了。
月织压下心头怒火，从齿缝里狠狠挤出三个字：“知、道、了！”
罢了罢了，左右是去吃人家的寿宴，吃人嘴软，且让这乱臣贼子再嚣张片刻。
穿过数道月洞门，便见正堂三间敞厅，门扇尽数支起，赤面灯笼高悬。
宁父身着宝蓝色团花寿服，周夫人头戴三品命妇的七钿礼冠，于主案后坐北面南。
堂下东西两侧各摆七八个食案。席间未设丝竹管弦，案上摆的果馔酒肴也以素雅为主。
管事的将宁楚宣引至东侧首位，西向而坐。月织则被晾在原地。
“没有朕的位置？”月织腹诽。
但这等小事自然难不倒当朝天子。她快走两步，赶在宁楚宣坐定前，毫不客气地一屁股挤了过去，占据了大半张墩椅。
“你做什么？”宁楚宣一时没提防，险些被挤去地上。
“没我的位子，我自个儿凑合凑合。”月织与宁楚宣肩挨着肩，胯贴着胯，却丝毫未觉不适。她将一块核桃酥丢进嘴里，嚼得咔嚓作响。
“哎，你爹是什么官啊？怎么称呼？”月织一边嚼着零嘴，一面打量四周，一面用手肘杵了杵宁楚宣。
“太仆少卿。”宁楚宣答。
月织乐了：“原来那群为祸行营的呆头马，全是你爹养的。难怪它们追着你跑，感情是闻着少东家的味了！”
“太仆寺事权如何分派，非我本职。你若想知道，可去御史台查问。”宁楚宣阴沉着脸，一板一眼。
“你被户部的官教坏了。”月织眯起眼，屁股往宁楚宣那边挤。
“那人是谁，平漳奚氏的？难不成是你那未过门的夫婿？”她用银箸点了点坐在对侧次席的青年男子。此人二十来岁，面容白净，只是眼下一片乌青，显得萎靡不振。
宁楚宣纹丝不动：“不是。”
“那男的一直在瞧你呢，眼珠子都快黏你身上了。”月织唯恐天下不乱地煽风点火，“啧啧，就那长相，虽不算磕碜，但配你着实是可惜了。”
“吃你的点心。”宁楚宣被她烦得不行。
两人并肩而坐，交颈咬耳，周夫人脸色铁青，频频向这边使眼色，奈何月织权当没看见，宁楚宣亦恍若不觉。
恰在此时，管事的小跑进来：“主君、夫人！奚侍郎到了！”
周夫人一听，未来得及唤家丁把月织赶出去，便携宁少卿快步迎出堂外。
月织又用肘部去戳宁楚宣：“这奚侍郎，不会就是昨日户部那个推三阻四的老滑头吧？”
“恐怕就是他。”
“呸！此人脸皮未免太厚。”月织把葡萄籽吐在案上，愤慨道，“不给办事，还敢来你府上蹭吃蹭喝。”
话音刚落，便听外头传来笑呵呵的寒暄声：“哈哈哈！宁世弟，奚某被部里琐事绊住，来迟一步，当罚，当罚！”
“世兄太客气了，请，快里边请，上座！”宁少卿亲热地与奚侍郎联袂而入，满面红光。
那眼下带青的男子也起身拱手，口称：“小侄见过叔父。”
周夫人亲自将奚侍郎引至右侧首席上，笑吟吟道：“奚兄光临，宁府蓬荜生辉。两家好事，今日也该有个准信了。”
“夫人快人快语。”奚侍郎频频含笑点头，“能与宁世弟结作儿女亲家，老夫求之不得。”
“哎呀，大都督，昨日户部一别——”奚侍郎落座后，对着宁楚宣遥遥拱手。
这一拱手，他便瞧见月织了。
他未尽之言戛然而止，脸颊上的肉抖了几抖，浑浊的眼珠子四处乱转，最后死死瞪向宁少卿，恨不能当场质问：有这等人物在，怎不事先递个话！
“他是不是认得我？”月织见这奚侍郎面露惊慌，疑惑问道。
“六部侍郎乃常参官，隔三差五便要在御前奏对，当然认得陛下。”宁楚宣答。
“你阿娘和阿爹都有品阶在身，却没面过圣？”
“朝会、大典远远见过，私下并不相识。”
“哦。”月织若有所思地点点头，而后连忙撇清干系，“可说好了，这是他自己认出来的，怪不到我头上。”
宁楚宣烦躁地拨弄案上银箸：“谁料得到，来的偏是这老东西。”
“朕昨日就看出来了，你对官场人情是一窍不通。”月织心里只觉好笑，面上却一脸恨铁不成钢，“人家要把你卖给姓奚的，你连宾客名册都没摸清楚。”
那头，奚侍郎早已被月织阴恻的眼神盯得坐如针毡。
他颤巍巍地站起身，绕过食案，来到宁楚宣与月织跟前，长长一揖到底：“贵、贵人，大都督。昨日多有失礼，那桩公务，臣……下官定当尽心，尽心。”
宁少卿坐在上首，见状忙伸手虚扶，笑道：“家宴小聚，世兄就莫称官职了。今日这厅堂里哪有什么大都督，不过晚辈而已，唤她楚宣便好。”
奚侍郎连声称不敢：“下官不过痴长几岁，不敢托大。”
酒过三巡，菜过五味。
月织打了个饱嗝，心满意足地放下了银箸，用宁楚宣的袖口抹了抹嘴。
周夫人见气氛恰到好处，便端起酒樽，看向对面的奚侍郎，笑盈盈道：“今日借夫君寿辰，当着亲朋旧友，妾身也想将那桩议定的喜事，与奚兄定下来。”
“在座都是知道的，我家楚宣，都二十有六了，还连门亲事都没个着落。长姊迟迟不嫁，底下几个妹妹的终身大事，也都跟着耽搁。”
奚侍郎举杯虚晃，只道：“大都督为国尽忠，殚精竭虑，实乃朝臣楷模，老夫自愧弗如！来，敬大都督一杯！”
说完，他便将盏中酒一饮而尽。
周夫人执樽的手僵在半空，扭头看宁少卿一眼。
宁少卿亦觉出几分蹊跷。他递了几个眼神，见奚侍郎仍不搭理，只得自己叹息着接了下去：“夫人这话，正说到我心坎上。楚宣一个女儿家，终日在外抛头露面，与满朝的男人同列共事，成何体统？若能寻个妥帖的夫婿，安心相夫教子，辞了外头那些差事，我与内子也能放下心来。”
说着，他笑眯眯地看向那个奚氏年轻人：“贤侄，你年纪轻轻，已官至六品，实属前途无量。不知你看我家楚宣如何？”
那男子摇摇晃晃地站起身来，抱拳道：“多谢世伯谬赞！令爱才貌双全，晚辈心向往之。”
周夫人掩唇笑道：“极好。”说着便要再提议亲。
奚侍郎却迅速将他那侄子按回座上：“小子，还不速速闭嘴！在座皆是贵人长辈，哪有你插嘴的份。”
他瞪了侄子一眼，小声警告他不得再口出狂言。语罢，便捧着酒盏自斟自饮起来，含混地咂嘴：“好酒，好酒啊……唔，后劲儿上来了……”摆出一副半醉的模样，不再搭理旁人。
全场一时静住。
末席，宁楚宣那小妹宁楚蘅却不怵这冷场，她脆生生开口：“阿姊不嫁，又有什么打紧？我半点不急的。”
“你呀，没规没矩惯了。”周夫人嗔了她一眼，“你不急，你堂叔家那几个姊妹，焉能不急？”
“母亲说的是。女子终归是要嫁人，否则纵有天大的体面，也算不得圆满。”一名峨冠博带的男子起身接了腔，“楚宣年岁也不小了，再拖下去，于生养不利。”
月织斜眼瞟过去，低声问宁楚宣：“此人又是谁？”
“我兄长。”宁楚宣语气漠然。
“何处高就？”
“左金吾卫，挂个中候。”
“呸！”月织吐出一根鱼刺，“金吾卫的丘八羔子，管到我银鳞卫头上了。”
宁楚宣嫌恶地皱眉，执箸将那鱼刺夹入骨碟：“只在军营小住几日，你便满嘴兵痞粗话。”
宁少卿见长子开了口，便也抚着颌下长须，赞同道：“楚宣，今日虽是家宴，但当着你奚世伯的面，为父也得数落你几句。你近来行事，实在是太沉不住气……”
他欲言又止，却不敢直说，末了“嗨”地叹息一声：“罢了。那滔天的权柄，岂是一个女儿家压得住的？奚家郎君有意于你，是打着灯笼也寻不着的好亲事。听父亲一句，趁早递道表辞了官，安安生生嫁人去罢。”
周夫人用帕子揩着眼角，愁容满面地附和：“正是。你成日在外头奔波，身边连个知冷知热的人都没有，为娘看着，当真心痛。”
“你去说他们两句。”月织眸中浮起怒愠，她在案下轻踹宁楚宣一脚，“总在耳边嗡嗡乱叫，倒胃口。”
宁楚宣从玉碟中拿过一只菱角，指腹施力，硬壳应声裂开。她将白嫩的菱肉放进月织碗中：“吃。”
月织一拍桌案：“不吃！”
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