《凡间千千劫》饮料王国

64、埋骨边关 刚半扶半搀

　　刚半扶半搀着将父亲挪出房门，廊下的风骤然一紧。
　　院门口灯火大亮，甲叶碰撞声、靴底碾地声密密麻麻逼近。
　　薛清辞浑身血液一僵，猛地抬头。
　　狄寻一身玄甲立在阶前，身后亲兵执戈围堵，将整个院落封得水泄不通。
　　他面色冷得像冰，往日里对她的温软尽数褪去，只剩城主该有的沉肃与戾气。
　　四目相对的刹那，空气彻底凝固。
　　薛清辞下意识将父亲往身后护了半分，掌心那柄他送的短刀，此刻冰凉刺骨。
　　她终究，还是撞在了他手里。
　　灯火将院落照得如同白昼，甲胄反光刺得人眼生疼。
　　狄寻立在台阶之上，玄色衣袍无风自动，周身寒气几乎要将这夜冻僵。他死死盯着那道扶着木柱、摇摇欲坠的身影，声音是淬了冰的：“阿辞，过来，今日之事我可以不追究。”
　　薛清辞扶着父亲的手臂猛地一紧，指尖深深嵌入他破烂的衣料里。
　　她抬起头，眼底是混着血水的猩红，哽咽的声音破碎不堪，却字字清晰：“狄寻，我姓薛。”
　　这五个字，轻如鸿毛，却重如千钧。
　　狄寻的瞳孔骤然收缩。
　　他顺着她的目光，缓缓下移，落在了薛清辞扶着的那人身上。
　　那人满身血污，脸容残破，几乎看不清原本的模样。
　　可就在那一瞬间，他的视线定格在了两人的眉骨上——那是一模一样的剑骨，斜飞入鬓，哪怕是在这般狼狈的境地，也透着一股刻进骨子里的清傲与挺拔。
　　是了。
　　狄寻的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。
　　“所有……这些日子……”
　　他喉间发涩，连一句完整的话都吐不出来，眼底最后一点温度，正一点点熄灭。
　　薛清辞轻轻将父亲扶到墙边靠稳，抬手握住袖中那柄短刀，缓缓抽了出来。
　　寒光映着她泛红的眼，她握紧刀柄，侧身挡在父亲身前，一字一顿，冷得没有半分温度：
　　“是利用。”
　　狄寻整个人僵在原地，怔愣失神，连呼吸都忘了。
　　他还停留在那句“是利用”里，心口密密麻麻地疼，耳边嗡嗡作响，周遭一切都变得模糊。
　　直到将领一声低喝，士兵们才反应过来，甲叶铿锵作响，手持长矛短刃，一拥而上。
　　薛清辞将父亲往身后一护，手腕一转，短刀出鞘，寒光乍现。
　　她不退反进，身形借着廊柱辗转腾挪，刀刃只守不攻，却招招狠厉，逼得近身士兵连连后退。
　　刀风划破空气，与兵器碰撞出刺耳脆响，她每一次挥刀，都带着孤注一掷的决绝。
　　狄寻依旧立在原地，看着她浴血缠斗的身影，看着那柄他亲手赠予的短刀，此刻竟成了对抗他的利器。
　　心如刀绞，却半步都挪不动。
　　兵刃相撞之声刺耳，薛清辞本就不擅久战，还要分心护着一旁重伤的父亲，渐渐落了下风。
　　一名士兵的刀鞘狠狠砸在她肩头，另一柄长矛擦过她小臂，瞬间划开一道血口，鲜血立刻渗了出来，染红素色衣料。
　　她踉跄半步，短刀险些脱手，眉尖紧蹙，强忍着疼仍要再挡。
　　这一幕落入狄寻眼中，刺得他双目赤红。
　　方才还僵怔失神的人骤然暴喝一声，声震全院：
　　“住手——全都给我住手！”
　　士兵们动作一顿，纷纷收刃后退，一脸错愕地看向自家城主。
　　狄寻再也顾不上其他，几步跨到她面前，目光死死锁住她流血的小臂，声音都在发颤：
　　“让她走。”
　　将士们面色惨白，纷纷叩首，声音带着绝望的恳切：“城主三思啊！纵放重犯，乃是死罪，您万万不可糊涂！”
　　“为了一介敌女，赌上您的性命，不值得啊！”
　　声声劝谏撞在耳畔，狄寻却恍若未闻。
　　他垂在身侧的手紧紧攥起，骨节泛白，掌心早已被指甲掐出深深的血痕，可看向薛清辞的目光，却依旧坚定得不容置喙。
　　他抬眼扫过跪地的一众心腹，玄色衣袍在夜风里猎猎作响，周身是赴死般的沉静气场，声音掷地有声，震得全院寂静：
　　“所有罪责，放走薛氏父女之事，我狄寻一人承担，与城中将士、与整个城池无半点干系！”
　　一语落地，全场哗然。
　　将士们满脸不敢置信，纷纷伏跪在地，泣声劝阻，却再无一人敢出言违逆。
　　他们跟随狄寻多年，从未见过他如此决绝，明知是万丈深渊、是断头之路，却依旧义无反顾。
　　狄寻不再看众人，目光重新落回薛清辞身上，她臂上的血迹刺得他眼眶发疼，他声音冷得不带一丝波澜，却字字千钧：“薛清辞，带着你父亲，走。”
　　薛清辞握着短刀的手不住颤抖，刀刃上的寒光映着她泛红的眼眶，心底翻涌着从未有过的复杂情绪。
　　她扶起身侧气息奄奄的父亲，脚步沉重，每一步都像是踩在刀尖上。
　　擦肩而过的瞬间，她终究没忍住，回头看了狄寻一眼。
　　“狄寻，”她的声音轻飘飘的，却带着决绝，“我欠你一命，来日必还。“
　　薛清辞咬紧下唇，直到尝到满口腥甜，才硬生生压下眼底的湿意，不再回头，半扶半搀着父亲，朝着院门之外，一步步走去。
　　她绕过他，擦肩而过的瞬间，狄寻闻到了她发间淡淡的皂角香，那是他让人给她换的新香。
　　直到那两道身影彻底消失在夜色里，狄寻才缓缓收回目光，闭上双眼，声音冷冽而平静：
　　“传我命令，此事封存。明日一早，我自会向朝廷请罪，一切责罚，我一人领受。”
　　将士们垂首默然，再无一人出声阻拦。
　　月色凄冷，洒在他孤身而立的身影上，尽显孤绝悲凉。
　　风过，吹落了他眼角一滴未被察觉的泪。
　　夜色如墨，薛清辞半扶半背着奄奄一息的父亲，拼尽全身力气冲到院落外的街角。
　　那辆她提前备好、藏在阴影里的马车正静静等候，缰绳松垮地系在树干上，车帘厚重，足以掩去所有痕迹。
　　她顾不得肩头与小臂的伤口剧痛，小心翼翼将父亲放平在车厢内铺好的软草上，指尖触到父亲冰凉黏腻、带着血污与脓水的肌肤，心瞬间沉到谷底。
　　薛父早已是强弩之末，浑身伤口溃烂发炎，旧伤叠新伤，气息微弱到几不可闻，每一次呼吸都带着浓重的痰音与痛哼，脸色惨白如纸，唇瓣毫无血色，却凭着一口执念，吊着最后一丝微弱气息。
　　薛清辞翻身跃上马车，抓起缰绳狠狠一扬，厉声喝了句“驾”！
　　骏马吃痛，扬蹄狂奔，车轮碾过地面，发出急促的辘轳声，朝着城门方向疾驰而去。
　　夜风从车帘缝隙灌进来，带着刺骨的寒意，也吹散了些许车厢内浓重的血腥味与药味。
　　她一手死死攥着缰绳，一手紧紧握住父亲枯瘦冰冷的手，眼泪无声滑落，砸在父亲的手背上，晕开一小片湿痕。
　　“爹，您撑住，我们马上就出城了，马上就安全了……”
　　她的声音哽咽颤抖，满心都是慌乱与无助，只盼着快些离开这座困住她许久，也困住父亲许久的城池。
　　马车疯跑过半城，终于抵达城门，守城门的士兵本欲上前盘问，薛清辞眼神一厉，扬手甩出狄寻平日里赠予她的令牌，趁着士兵错愕迟疑的间隙，策马直冲而出，彻底逃离了城主府所在的都城。
　　可逃离都城，不过是坎坷的开始。
　　出了城，官道愈发崎岖，越往边关走，路况越是破败，坑洼遍地，马车颠簸得如同风浪里的小舟。
　　每一次颠簸，都狠狠扯动薛父浑身的伤口，他总会疼得浑身抽搐，闷哼出声，冷汗瞬间浸透衣衫，原本勉强止住的伤口，也会再次崩裂渗血。
　　薛清辞心疼得无以复加，却又别无他法，只能尽量放缓车速，双手死死稳住车身，一路颠得她骨头都像是散了架，肩头未愈的伤口反复摩擦，疼得她额头冷汗直流，也始终咬牙坚持。
　　行至半途，天降暴雨，倾盆大雨砸在车顶上，噼里啪啦作响，破旧的马车四处漏雨，很快就打湿了父女二人的衣衫。
　　车厢内阴冷潮湿，薛父本就虚弱的身子受了风寒，当晚就发起高热，浑身滚烫，昏昏沉沉地呓语，时而喊着军中号令，时而念着薛清辞兄长的名字。
　　薛清辞慌了神，冒着暴雨跳下马车，在荒郊野岭中四处寻找避雨之处。
　　好不容易找到一处破旧山神庙，又顶着大雨去捡干柴生火，浑身淋得湿透，冻得嘴唇发紫，也先顾着给父亲擦拭雨水、裹紧厚衣，守在火堆旁一遍遍用温水擦拭他的额头降温，整夜未曾合眼。
　　天刚蒙蒙亮，雨势稍减，她便立刻驾着马车，赶往最近的小镇寻医。
　　可薛父的伤势太过严重，刀伤、鞭伤、内伤交织，早已伤及肺腑，沿途大夫换了一位又一位，无一不是摇头叹息，只开得出止痛止血、勉强吊命的汤药，直言无力回天。
　　薛清辞不肯放弃，倾尽身上所有银两，甚至悄悄当掉了随身仅有的一支素银簪子，换钱抓药、买吃食。
　　自己一路啃着干硬的麦饼、喝着凉水，却把仅有的细软米粥、温热汤水尽数喂给父亲。
　　她每日悉心照料，寸步不离。
　　清晨天不亮就起身，熬药、煮粥，一点点吹凉后，小心翼翼扶起父亲，一勺一勺喂入口中；
　　父亲伤口疼痛难忍、无法安睡时，她就轻轻按压他的肩头，柔声说着儿时的琐事，分散他的注意力；
　　夜里马车狭小，她便蜷缩在父亲身侧，只要父亲稍有动静，她立刻惊醒，查看他的状况，替他擦拭冷汗、更换伤口敷料。
　　长时间的奔波与操劳，让她原本光洁的脸颊布满风尘，眼底布满血丝，小臂上的刀疤反复发炎，肩头的伤口化脓结痂，整个人消瘦得厉害，却从未有过半句怨言。
　　更凶险的是，狄寻私放敌将的消息悄然传开，沿途不时有追兵巡查，甚至有江湖人觊觎悬赏，一路尾随。
　　薛清辞只能昼伏夜出，专挑偏僻难行的小路走，避开城镇要道，数次险些被追兵发现，都是她驾着马车，在崎岖山路上狂奔，带着父亲惊险躲过。
　　有一次被两名赏金刺客堵在山间小路，她握着那柄狄寻送的短刀，护在父亲身前，以命相搏，手臂又添新伤，才堪堪逼退刺客，驾着马车仓皇逃离。
　　一路风餐露宿，历经暴雨、风沙、严寒、饥饿，还有无处不在的追兵危机，车马颠簸了整整一月有余。
　　薛父时常疼得昏迷不醒，却总能在女儿一声声“爹，快到边关了”的呼唤中，勉强睁开眼，靠着要接儿子回家的执念，硬生生撑着一路前行。
　　他清醒时，会颤巍巍地握住薛清辞的手，一遍遍叮嘱她要坚强，要护住自己，照顾好母亲。
　　不要记恨，也不要回头，字字句句，都是为人父母的不舍与牵挂。
　　终于，在一个黄沙漫天的午后，马车驶入边关地界，远远能望见边关城楼斑驳的轮廓，耳边能听见风沙呼啸的声音，脚下的土地，也渐渐变成了边关特有的黄沙土壤。
　　薛父靠在车厢里，浑浊的眼眸费力地睁开，看着窗外漫天飞舞的黄沙，看着远处矗立的城楼，原本黯淡的眼中，终于泛起一丝释然的光亮。
　　边关的风总是呼啸着卷着黄沙，砸在城楼之上，发出呜咽般的声响。
　　薛清辞驾着马车，在一片漫天尘土中，终于看见了那座矗立在天地尽头的边关城楼。
　　车驾刚一靠近地界，远处巡哨的骑兵便发现了这抹突兀的身影。
　　他们先是持矛警惕地逼近，待看清马车那辆破旧的车驾上坐着的人，哨兵的瞳孔骤然一缩，猛地调转马头，朝着城内的方向狂奔而去，一边跑一边嘶吼：
　　“是三小姐！是薛三小姐的车驾！将军回来了！将军回来了！”
　　这一声嘶吼，如同投入湖面的巨石，瞬间炸响在边关的每一个角落。
　　正在校场操练的将士们猛地停下了动作，一个个循声望去，满脸的难以置信。
　　正在点兵的副将更是手一抖，令旗“哐当”一声掉在地上，他踉跄着两步，扒开人群朝着城外望去。
　　“三小姐带将军回来了？”
　　消息一传十，十传百，原本肃杀的军营瞬间炸开了锅。
　　正在营帐内处理军务的老兵们猛地冲了出来，趴在城墙上眺望；伙房里的厨子端着半锅汤水愣在原地，汤水洒了满身也浑然不觉；就连守在城门口的卫兵，都死死攥着长枪，伸长了脖子朝着远处张望。
　　那辆马车，在风沙中缓缓驶近。
　　车帘被风沙打得破烂，车轴发出不堪重负的吱呀声，每一次颠簸都像是要散架一般。
　　可在边关将士的眼中，这辆破败的马车，却比任何珍宝都要珍贵。
　　马车终于碾过最后一道门槛，停在了城门前的空地上。
　　薛清辞深吸一口气，压下心头翻涌的悲痛，抬手撩开了沉重的车帘，将濒死的薛父扶了出来。
　　风餐露宿，让她看起来像个从地狱里爬出来的人。
　　素衣早已变成了灰褐色，沾满了黄沙与血污；原本清秀的脸颊布满了风霜，颧骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，眼底布满了触目惊心的红血丝；小臂和肩头缠着厚厚的布条，边缘还渗着暗红的血迹，那是一路厮杀与颠簸留下的痕迹。
　　“三……三小姐……”
　　“将军！”
　　一个沙哑的、带着哭腔的声音率先打破了沉默。
　　“属下……属下参见三小姐！参见老将军！”
　　这一跪，仿佛打开了某种开关。
　　刷啦啦——
　　密密麻麻的身影瞬间跪倒在地，甲胄碰撞之声响彻云霄。
　　“参见三小姐！”
　　“参见老将军！”
　　无数双眼睛红了，无数道目光死死盯着那辆马车，有惊喜，有心疼，还有压抑不住的悲恸。
　　薛父看着城下密密麻麻、衣衫虽破却眼神坚定的将士们，看着他们为首的老郑哭得浑身发抖，看着他们眼底那片滚烫的忠诚与思念，原本强压下去的泪水，瞬间模糊了双眼。
　　风沙呼啸而过，卷起漫天黄土。
　　那一刻，边关的风仿佛静止了。
　　所有的苦难，所有的奔波，所有的隐忍，在这一刻，都化作了沉甸甸的归意。
　　薛父欣慰的看着这一切，用尽最后一丝力气，看向身侧满眼红血丝、满身疲惫的女儿，声音轻得像风沙：“到了……终于到了……辞儿，辛苦你了……”
　　他抬手，颤巍巍地指向远处黄沙漫天的沙场，那是他儿子战死的地方。
　　话音落下，那只布满伤痕、枯瘦如柴的手，无力地垂落下去。
　　薛清辞浑身一僵，俯身紧紧抱住父亲渐渐冰冷、再无起伏的身体，再也压抑不住心底所有的委屈、悲痛与苦楚，在漫天黄沙里，失声痛哭。
　　一路颠沛流离，一路惊险求生，一路求医问药，她拼尽全力，终究还是没能留住父亲。
　　“将军！”
　　这一声凄厉的呼唤，如同惊雷炸响在边关上空。
　　全场死寂不过一瞬，随即爆发出震耳欲聋的痛哭声。
　　“将军——！”
　　甲胄碰撞的脆响、压抑不住的抽泣声、风沙呼啸的呜咽声交织在一起，将整个边关笼罩在无尽的悲痛里。
　　边关的黄沙依旧漫天飞舞，风卷着碎石，刮过将士们肃穆的脸庞。
　　薛清辞一身素衣，亲手捧着一抔又一抔黄沙，缓缓撒在父亲的棺木上。
　　一众将士皆卸下甲胄，白衣缠臂，沉默地帮忙掘土、立坟，没有多余的话语，唯有低沉的抽泣声，和着风沙声，在空旷的沙场边回荡。
　　棺木入土，坟头渐渐堆起，薛清辞跪在新坟前，指尖死死攥着地上的黄沙，指甲深陷，眼眶通红却强忍着泪水。
　　她刚要起身，目光却骤然落在父亲坟茔旁，那两座早已立好、略显简陋的土坟上。
　　坟前没有立碑，只插着两块削平的木牌，木牌上刻着模糊的字迹，被风沙侵蚀得只剩浅浅印痕，却依旧能看出是男子的名号。
　　薛清辞心头猛地一震，缓缓转头，看向身旁红着眼眶的老郑，声音沙哑得厉害：“郑叔，这两座坟……”
　　老郑顺着她的目光看去，原本悲痛的脸上，更添几分酸涩与敬重，他对着两座坟茔深深一揖，才沉声开口：“三小姐，这是……大少爷与二少爷的坟。”
　　薛清辞浑身一僵，踉跄着后退半步，难以置信地看着那两座不起眼的土坟。
　　“两位少爷战死沙场，尸首被敌军弃于乱葬岗，我等愧疚不已，夜里带着十几个弟兄，冒死闯过敌军防线，在乱葬岗里翻了整整一夜，才寻回两位少爷的遗骨，悄悄带回营中安葬。”
　　老郑话音哽咽，身后的将士们也纷纷垂首，当年为夺回两位少帅遗骨，不少弟兄豁出性命，死伤惨重，却从无一人后悔。
　　她看着眼前两座孤坟，又看向身旁这群满身风霜、忠心耿耿的将士，积攒了一路的泪水，终于再也忍不住，汹涌滑落。
　　那是她一母同胞的兄长，是她年少时护在身后的亲人，她本以为兄长们尸骨无存，此生连祭拜的地方都没有，却没想到，这些军中将士，竟冒着杀头的风险，为他们寻回遗骨，安葬在此。
　　薛清辞缓缓后退两步，对着老郑和在场所有将士，端正地屈膝，深深拜下。
　　这一拜，庄重而虔诚，满是无尽的感激与动容。
　　“郑叔，诸位将士，”她抬起头，泪水模糊了视线，声音却坚定清晰，“清辞多谢各位，冒死保全我两位兄长遗骨，让他们得以安息，不至于孤魂野鬼、无处归依。此等大恩，薛家上下，没齿难忘！”
　　在场将士皆是一惊，连忙纷纷俯身，不敢受此大礼。
　　“三小姐不可！”
　　薛清辞缓缓起身，转身走到三座相邻的坟茔前，抬手轻轻拂去木牌上的风沙。
　　父亲与兄长，终究还是在这边关黄沙之下，得以团聚。
　　她跪在坟前，重重磕了三个头，再起身时，眼底的悲痛已然化作磐石般的坚定。
　　父兄埋骨于此，这群忠心将士在此，从此，这便是她的根，她的战场，她要用一生守护的地方。
　　风沙掠过，卷起满地纸钱，三座坟茔相依而立，见证着薛家的忠烈，也见证着边关将士，至死不渝的情义。