《替嫁后我抱得美男归》剑魂之刃

3、晨昏定省 第二天

　　第二天，沈安瑶早早醒了，却一直等着青禾进门。

　　“夫人，卯时三刻了，该去给侯夫人请安。”青禾端着铜盆进来，声音压得极低。

　　沈安瑶翻身坐起，帐顶百子千孙图在晨光里泛着沉暗的金色。她揉了揉眉心，昨夜翻来覆去睡得并不踏实，但此时精神却很足。

　　“世子呢？”她一边绞帕子一边问。

　　青禾低着头，声音更低了：“世子……昨夜在书房歇的。”

　　沈安瑶擦脸的手顿了顿，随即若无其事地把帕子递回去，对镜看了一眼——眼下确有层淡淡的青黑，好在不仔细看看不出。今日是成婚头一日，要给公婆敬茶。侯府上下几十双眼睛盯着她这个新妇，她要在这杯茶里立住脚跟。

　　“梳堕马髻，简净些。穿那件水红褙子，配月白马面裙。”她吩咐完，青禾手脚麻利地忙起来。沈安瑶看着镜中的自己一点一点被收拾妥帖，心里默默把今日要过招的人过了一遍：侯爷谢正渊、侯夫人林氏、二房周二夫人、三房两口子……没有一盏省油的灯。

　　正厅到了。

　　沈安瑶在门口略站，深吸一口气，迈步而入。厅中已坐满了人，上首侯爷威严端坐，侯夫人林氏端着茶盏垂着眼皮，像根本没注意到她进来。下首周二夫人嘴角挂着似笑非笑的弧度，正拿眼风上下掂量她。

　　沈安瑶扫了一圈——没有谢望舒。

　　她在心里冷笑。新婚头一天，丈夫缺席敬茶，这难堪给得明明白白。但她不慌，走到正厅中央端正跪下，行了大礼：“儿媳给父亲、母亲请安。”

　　声音清亮，不卑不亢。

　　侯爷点了点头：“起来吧。”看不出满意与否。

　　沈安瑶起身，先捧茶给侯爷敬了，再端第二盏转向侯夫人林氏，双手举过头顶：“母亲请用茶。”

　　林氏没有接。

　　她抬起眼皮，那目光像一把细密的梳子，将沈安瑶从头到脚梳了一遍——发髻、衣裳、耳坠、指甲，一样没落下。沈安瑶保持着捧茶的姿势，纹丝不动，膝盖开始发酸，但她没有一丝摇晃。

　　“你就是沈安瑶？”林氏终于开口，声音不高不低，带着居高临下的漫不经心。

　　沈安瑶心头微跳——这是在试探。她不露分毫：“回母亲，正是。”

　　林氏端起手边的茶盏慢悠悠喝了一口，放下后才重新看向她：“沈家的姑娘我见过几个，都是利落人。倒是听说你姐姐性子烈，不是个肯委屈自己的。”

　　话音落地，正厅静了一瞬。周二夫人嘴角压不住地往上翘，三房的人交换眼神低头喝茶。这话刀子似的——姐姐不肯嫁才推了个庶女来顶包。侯夫人分明在告诉她：你是个冒牌货，别想抬起头。

　　沈安瑶垂下眼帘，安静了两息。

　　然后她抬起头，目光坦然地看向林氏，嘴角弯起一个恰如其分的弧度：“母亲说的是，我姐姐性子是烈了些。不过母亲放心，我不是她。我既嫁进侯府，便是侯府的人，万事以侯府为先，绝不会有半分任性。”

　　既没否认替嫁，又巧妙把话题从“身份”转到“脾性”，侯夫人若再揪着不放，反倒显得刻薄。

　　林氏的眉头微微动了一下。显然没想到一个庶女出身的替嫁新娘，能有这份急智。她顿了片刻，终于伸手接过了茶盏，抿了一口：“倒是个会说话的。”

　　沈安瑶站起来，膝盖又酸又麻，但站得稳稳当当。

　　接下来敬各房长辈。周二夫人端坐下方，笑盈盈地上下打量她：“哟，这就是新进门的世子夫人？昨儿个远远看着就觉得水灵，今日近了看，果真是个美人胚子。”

　　这话听着是夸，周二夫人的目光却落在她腰间那根新嫁娘系满三日的红色喜带上，嘴角轻轻一撇——新婚夜世子都没进房，你系着这带子给谁看？

　　沈安瑶装作没看见，福了一礼：“二婶过奖了，往后还请二婶多多指点。”

　　周二夫人摆摆手：“指点什么呀，你婆婆才是能干的。侯府里里外外都是你婆婆一人操持，你们年轻人刚成婚，正该蜜里调油好好享福，可别急着揽事儿。”

　　沈安瑶依旧笑着：“二婶说得是，母亲操持府务确实辛苦。儿媳年轻不懂事，正想跟着母亲学学管家理事的本事，也好帮母亲分担些。”

　　周二夫人脸上的笑僵了一瞬。这新媳妇倒是伶牙俐齿，谁也说不出错处。

　　敬完茶，众人落座用早膳。侯爷话不多，吃了几口便放了筷。侯夫人慢慢喝粥，偶尔与三房说几句家常。周二夫人几次挑话头都被林氏不软不硬挡了回去，沈安瑶坐在末席安静用膳，把每个人的神色都收进眼底。

　　早膳快结束时，侯爷忽然开口：“望舒呢？今日怎么没来？”

　　厅内一静。

　　侯夫人放下筷子，语气淡淡的：“昨夜在书房歇的，怕是睡得晚了还没起。”

　　满厅的人都听懂了——新婚夜没圆房，丈夫宿在书房。

　　新妇不得世子欢心可是大事。

　　周二夫人的嘴角弯得毫不遮掩。三房低头喝茶假装没听见。年轻少爷小姐们交换心照不宣的眼神。所有目光再次汇聚在沈安瑶身上，这一次带上了怜悯——或者说，幸灾乐祸。

　　沈安瑶端着茶盏的手纹丝不动。她抬起头迎上林氏的目光，语气平缓：“世子昨夜确实忙到很晚，儿媳见他灯亮着不敢打扰。今早出门时世子还在伏案，怕是忘了时辰。等忙完了，自会来给父亲母亲请安的。”

　　林氏看了她一眼，目光里的审视又重了几分：“你倒是会替他找补。”

　　沈安瑶弯了弯嘴角，没有接话。她知道这关还没过去。

　　果然，林氏喝了一口茶，忽然转了话头：“侯府中馈这些年一直是我在操持。如今年纪大了精力不济，早想找人分担。”

　　周二夫人的眼睛倏然亮了。掌家权，侯府最大的肥肉，谁握住就握住了一切——银钱调度、人事安排、人情往来，样样离不了。

　　林氏目光扫了一圈，最后落在沈安瑶身上：“你既进了门，就是侯府长媳。按理说，这中馈之权该交给你来掌。”

　　周二夫人坐不住了，笑道：“大嫂说笑了，世子夫人刚进门，府里人事还没认全呢，哪就能掌家了？依我看还是大嫂先带她学学规矩，过个一年半载再说。”

　　三房太太也附和：“二嫂说得是，掌家不急，慢慢来。”

　　两人一唱一和，联手想把掌家权压下去。

　　沈安瑶听着，心里跟明镜似的。新婚夜没圆房、丈夫不在场、婆婆态度不明、二房三房联手排挤——她既无丈夫撑腰，也无婆母力挺，唯一的筹码是她自己。

　　但这已经够了。

　　她放下茶盏起身，走到侯夫人面前福了一礼：“母亲，儿媳有个不情之请。”

　　林氏抬眼看她：“说。”

　　“儿媳知道自己是新妇，府里事还不熟悉。”沈安瑶声音不高不低，恰好让满厅人都听得清楚，“但儿媳既然嫁进了侯府，便是侯府的人。儿媳想请母亲给个机会，让儿媳试着帮母亲分忧。不必一下子把中馈全交儿媳，只消让儿媳先管一两件小事。做得好母亲再慢慢加派，做不好母亲随时收回，也耽误不了什么大事。”

　　这番话分寸拿捏得极好——不争不抢，姿态低而诉求明。

　　侯夫人看着她，眼底神色变了变。周二夫人的笑终于彻底挂不住了，她没想到这新妇敢当着全家面直接开口要权，且话说得滴水不漏，你若连一两件小事都不肯给，倒显得你当婆婆的小气。

　　林氏沉默了片刻，端起茶盏慢悠悠喝了一口：“你倒是会说话。既然主动请缨——下个月的秋祭，由你来操办。”

　　秋祭。

　　那两个字落在厅内，像滚烫的石头砸进静水里。周二夫人差点没端住茶盏，三房交换惊诧的眼神，几个少奶奶低头掩饰表情。秋祭是侯府一年里最重要的祭礼，要祭先祖、宴亲朋、安排数十桌席面几百号人马的吃住行，往年都是侯夫人亲自操持从不假手于人。交给一个新进门一天的媳妇来办，哪里是“一两件小事”，分明是一场大考。

　　过了，她在侯府站住脚跟。不过，自取其辱。

　　沈安瑶心头重重跳了两下，面上纹丝不动，恭恭敬敬福了一礼：“多谢母亲信任，儿媳定尽心竭力，不辱使命。”

　　林氏“嗯”了一声，垂下眼帘不再看她。周二夫人想开口却被侯爷一个眼神压了回去，咬着唇端起茶盏猛灌一口。

　　早膳散了，沈安瑶带着青禾往回走。青禾小脸皱成一团，压着嗓子道：“夫人，秋祭那可是大事啊……您才刚进门，连府里的人都认不全，这怎么操办？”

　　沈安瑶没有回答。她走到院中窗前站定，看着窗外那片被晨光照得翠色欲流的竹林，嘴角慢慢弯了一下。

　　她嫁进侯府还不到十二个时辰，府里多少院子多少口人、每房的喜恶忌讳、各处银钱流水，她一概不知。在此情形下操办秋祭，难如登天。

　　但她必须接。

　　新婚夜丈夫宿在书房、婆婆态度不明、二房虎视眈眈。她若不能在第一回合立住脚跟，往后就再没机会了。掌家权不是她要争的，是她必须拿到的——只有握住了实打实的权力，将来替嫁之事被人揭穿时，她才不会像片落叶一样被人随手扔掉。

　　秋祭，还有一个月。

　　三十天内，她要摸清侯府所有人脉关系、账目往来、人情世故，然后办出一场挑不出错的秋祭。

　　窗外竹叶在风里沙沙作响，阳光透过叶隙洒下细碎光斑，落在她低垂的眼睫上，像碎了一地的金子。

　　沈安瑶收回目光，转身走进屋子，然后抬起头对青禾笑了一下：“去把侯府近三年的账目底册都给我找来，还有秋祭旧例的档册。今日之内。”

　　青禾愣了一下，重重点头：“奴婢这就去。”

　　门合上了。沈安瑶独自站在窗前，晨光在她身上勾出一道金色的轮廓，衬得那身水红褙子愈发鲜艳。她深吸一口气，闭上了眼睛。

　　这侯府的水有多深，她很快就要一探到底了。