12、凶案 乔纳森 ...
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乔纳森·皮尔斯发出今天的第八声叹息，他连夜处理老板亚历山大·哈林顿的信托基金，整晚没睡。
他在餐厅里与哈林顿的保险经纪人本杰明·卡特一起吃饭。本杰明是一个开朗活泼的三十岁中年人，瞧见他眼下的两道黑眼圈，露出可怜的表情：“乔纳森，亚历山大应该还没起床，他打算今天和妻子艾米莉在轮船上到处玩玩，你找时间休息会儿再过来吧。”
乔纳森忍不住苦笑几声，如果严苛的富豪老板没有及时收到他的主动报告，那么他在船上的这几天恐怕都要惶恐不安地度过了。他唇上打理整洁的小胡子翘了翘。
侍者推来银质推车，上面摆放着各式面包。一旁银质浅盘里，盛着金黄圆润的煎蛋；牛排和羊排微微颤动，溢出肉汁，上面点缀着翠绿的香芹碎。熏鱼盘里橘红色的鱼肉泛着油润的光泽。
乔纳森端起咖啡抿了一口，丝滑柔顺的口感稍稍抚慰了他焦躁的内心。本杰明被食物吸引，拿起刀叉胃口大开。他没有像乔纳森一样熬夜，昨晚他陪亚历山大喝到晚上，几乎没吃什么东西，他一早起来肚子就咕咕叫，快饿坏了。
出乎他们意料，上完早餐的侍者没有立即推着餐车离开，而是俯下身子小声询问：“请问两位是否看到昨天晚上餐厅里剩下的没有收走的餐具？”
侍者认识他们，他们和另一位富豪一起，昨天在餐厅里待到很晚才回去。
乔纳森和本杰明摇摇头，他们昨天光顾着陪老板说话，谁会在意一副餐具？
侍者点点头，祝他们好胃口，就推着餐车离开了。两人听到侍者临走前忧虑地自言自语：“是谁拿走了餐刀呢？这可不是好玩的东西…”
待侍者走后，乔纳森示意本杰明看过来：“船上有小偷！”
本杰明擦擦嘴，满不在乎：“偷了餐刀而已，能有多值钱；而且或许是服务员弄丢了…”
“还是小心点比较好。”
“干嘛这么担心，难道小偷还会偷你房间里一大堆文件吗？谁知道他认不认字呢！”
本杰明哈哈大笑，被自己的幽默逗笑了。
“乔纳森！本杰明！”
一个金发女郎急匆匆地跑进来，她穿着绸缎子的紫色长裙，顺滑的布料垂坠下来，显出极其优美的身形。
她是富商的妻子艾米莉·哈林顿。只见艾米莉一脸紧张，气喘吁吁地问道：“你们有没有看到亚历山大？我一早起来就没看见他，他也没说去哪里人就不见了。我问过威廉，他也不知道。我以为他跟你们在一块呢！”
威廉是亚历山大同父异母的弟弟，兄弟两人十分要好。
乔纳森和本杰明放下餐具，讶异地对视一眼。乔纳森率先站起安慰艾米莉：“不要担心，亚历山大可能去甲板上散散步了，你知道的，他总会冒出突如其来的想法，不告诉其他人。”
“不是！不是！”艾米莉大喊道，“我到处都找过了，没发现他的一丁点影子！”
他们夫妻的感情非常好，早晨的这段时间，她找遍了轮船都没看到丈夫的身影，她激动地快哭了。
乔纳森心头一跳，律师敏锐的直觉告诉他，可能有不幸的事情即将发生。但他决定先安慰起艾米莉，不断劝说她回房间冷静休息一下，由他们两人帮她找亚历山大。
“嗐——”
今天的第九声叹息。乔纳森回来时，耳边还反复着艾米莉的哭声，他揉揉太阳穴，头疼得要命。
他和本杰明分头行动，让本杰明去通知亚历山大的弟弟威廉，两个人在船上仔仔细细寻找一遍。
而乔纳森自己则去将此事告诉船长，运用自己的辩才将亚历山大的失踪事件渲染出可怖氛围。船长詹姆斯是一个皮肤黝黑、身材结实的中年人，他皱着眉，目光炯炯有神，盯着乔纳森，对他说：“好吧好吧先生。因为一些事情，你找不到你的老板了，对吧？我知道了。总有些人走着走着就把自己弄丢了。不过，我们每一个船员在每一趟航程中，都会向客人提供最优质的服务。既然由于你的一无所知而找不到你的老板——叫什么来着——亚历山大·哈林顿，是吧？那么就由我来陪你去问问其他人，看看有没有知情的。”
乔纳森不在乎船长的暗暗嘲讽，毕竟谁都不想在自己负责的行程中摊上麻烦和责任。船长陪同他去询问其他乘客。
他们首先去向艾米莉寻求具体情况。艾米莉仍然坐在床边，用手帕轻轻拭泪，她呜咽地告诉他们：
亚历山大在法国谈完生意，一行人就打算回美国。昨晚为了庆祝，亚历山大和威廉、乔纳森、本杰明一直在餐厅里喝酒，她因为不喜欢过重的酒味，就先回房间看书休息。看了一会儿书，亚历山大还没回来，旅途中积累的疲惫一股脑涌上，她直接上床睡觉了，一直睡到今天早上。一觉醒来，发现枕头旁边异常冰冷，好像没有人躺过。她心里一阵慌张，就到处寻找，结果怎么也找不到。
说完这些，艾米莉又忍不住哭了起来。
乔纳森连忙推着船长到走廊上，不想听艾米莉的哭泣，他露出无语与难受的表情，捋捋自己唇上的胡子。船长詹姆斯看出这一点，讥讽他道：“先生，不要小看女人的哭泣与感情，有时候，这是比海上的波涛与风暴更恐怖的东西。”
“至少现在，我确实比担心风暴更担心听见女人的哭声。”
乔纳森老实回答。
据船长所说，这艘轮船上目前一共有960名左右的乘客，和389名船员与服务人员。其中头等舱乘客有68位。他们不能一个个去询问，所以乔纳森决定在头等舱中寻找线索，像亚历山大那样时时刻刻讲究品味与身份的人，不可能到头等舱以下的地方去。
然而这也有68个未知选择。
乔纳森想起早上那位侍者所说的“餐刀丢失”问题，他想着，或许这两者会有什么联系，虽然亚历山大总不可能偷一把餐刀吧！
忙碌的后厨划分为好几个区域。早餐时间刚刚结束，许多工作人员将回收的餐具送到洗碗区。巨大的水槽里堆满餐盘。几个人员手脚麻利地冲洗残渣，水流冲刷着瓷器，发出“哗啦”的声响。另外几个人员则负责用干布擦得锃亮，分类码放，确保餐具能重新流转回餐桌。
他们在来往的通道上等到了回收餐具的那个侍者，乔纳森仔细询问他关于丢失的餐刀，侍者想了想，说道：
昨天晚上，服务人员本来已经收拾完餐厅。但亚历山大一行人又回到餐厅，兴致勃勃地吃喝起来。一直到晚上九点多，他们才陆陆续续离开餐厅。工作人员再次收拾起来。由于每一副餐具都是配套的，他们在清点完所有餐叉餐刀后，发现少了一把手柄上雕刻着茛苕叶纹的银质餐刀。工作人员相互询问之后都没发现餐刀的踪迹。
侍者还表示，如果只是偷窃，还不算麻烦；但如果小偷想用来伤害别人，那就非常可怕了，餐刀的刀刃都不算粗钝，不敢想象会出什么意外。
乔纳森和船长得到线索，来到露天甲板上。
现在是上午十点，轮船的甲板此刻正笼罩在一片铅灰色的天幕下，空气潮湿，像一块能拧出水来的灰色抹布，紧紧裹在裸露的皮肤上。海浪无声地拍打着船舷，激起一簇簇苍白泡沫，迅速消散。
有不少出来透气的乘客，站在栏杆边眺望远方灰色的天空。本杰明与威廉也在，他们刚刚在甲板上绕了一圈。威廉是一个年轻漂亮的小伙子，四肢修长，充满活力。
他俩神情严肃地朝乔纳森和船长而来。
威廉摊开手掌，露出一小块撕扯下来的深灰色美利奴羊毛西装布料，他指着甲板的某个方向，心痛地说：“这是在栏杆边捡到的，恐怕我的哥哥亚历山大他昨天晚上喝醉后来甲板上吹风，一不小心从栏杆边掉下去了……”
乔纳森听得胆战心惊，最不想预料的事情发生了。他看到一堆又一堆的麻烦事长着脚向他跑来。
“我的天！”
过度熬夜和心力交瘁让他面色惨白、头晕目眩，他一时间站不稳，还是船长詹姆斯撑住了他才没有摔倒。
本杰明面色也不好，亚历山大在他们公司投了10万美金的保险。为了维护公司的声誉与稳定，他必须彻底调查，防止出现二三十年前波姆赖医生杀妻骗保的类似案件重演。
“不对。”
一个冷漠的女人声音从背后传来。
他们转过头去，看见一个面色比乔纳森还苍白的年轻黑裙女人推着轮椅走过来，轮椅上坐着个长期受病痛折磨的中年女人。
他们听到年轻黑裙女人说：“这是谋杀。”
作者有话说
第12章 凶案
