《少壮太努力，老大嫁宿敌》单钓八筒

48、护雏 老住持

　　老住持也陪了个笑，笑比哭还难看，“军爷成家了么？”他思及什么，打了个顿，又自顾自接着往下说，“若是军爷也有了幼子，自然能理解我如今心境。”

　　燕瑾脑子里一闪而过是燕明狮扯着他衣袖叫他哥的情景，啧，惹事精，“你一个出家人，胡乱贪恋红尘，还奢求我理解？”

　　“贫僧……我……半路出家，实在没料到红尘中还有如此羁绊。过眼浮云平生贪欲迷我心窍，自有我报应，只是我唯有一念放不下。”

　　他含泪抬起头看向燕瑾，眼中带着几分真切恳求，“我将消息散出去，也是想着若有能人来摘桃，或许发现树下的……冤魂，那也算得我抵了些罪孽，可我没想到，来的竟是位皇子。”

　　“皇子又如何，皇子不算能人了？”燕瑾皱眉，“只要你肯说出那香客姓甚名谁，皇子那边我自会替你斡旋。”至于活得如何，是否流放，那都是后话了。

　　老住持似乎就在等他这句话，飞快拭去冷泪，眼神逐渐执着，轻轻摇了摇头，“贫僧自知罪孽深重不敢求活，只求将军明察——我那小徒弟从未染指过这些事，”他哽着，“他，他才六岁，什么都不知道，只是来人叫他端茶端饭，他照做罢了。”他的眼眶又泛起了红，泪水顺着面颊沟/壑淌下来，填出两条浑浊的水道，把一脸苦相全淹浸其中，“我定会将我所知之事尽数告知于将军，只求将军能，能在皇子面前保我小徒弟一条命，旁的，我甘愿伏法。”

　　燕瑾沉默，原来这就是他的执念，片刻后点头，“我答应你。可以说了？”

　　老住持深深看了燕瑾一眼，目光仔仔细细扫过他面孔，把他的承诺辨清真假，这才招了一下手，示意燕瑾凑近些。

　　燕瑾也不犹豫，到他面前弯下腰。

　　燕明狮就看到老住持的嘴唇贴近燕瑾的耳侧，说了什么，燕瑾十分愕然，太远了，他听不到。

　　接着燕瑾猛地扑上前去，一把按住老住持肩头，厉声喝道：“你——！”老主持身子软软的冲着燕瑾的手臂歪了下去。

　　燕明狮心道不妙，踩着木箱跳出来，冲进了审讯帐，“他怎么了？”

　　老住持倒在燕瑾手臂上，口中溢出一股又一股暗红色的血线，顺着下颌淌进衣领，在灰扑扑的僧袍上洇开一道道触目惊心的痕迹。

　　他的嘴还半张着，整张脸正从惨白迅速转向青紫，出气多进气少，只抓着燕瑾的手臂，看着他，眼神渐渐散了。

　　“你这当爹的，对自己可真狠……我应下的事不会反悔的。”燕瑾说。

　　老住持眼睛一闭。

　　燕瑾伸手探过老主持脖颈上的脉搏，又探了鼻息，摇了头，无力回天了。确实没想到老住持打的是一命换一命的主意。

　　“他，他还活着么？”燕明狮挨近，他总是对生命怀有敬畏之心，看着活生生的人命就这么消失，心跳异常快，想着或许还可以试着救一救。

　　“别碰他！”燕瑾一把拦住他。

　　燕明狮吓得缩手。

　　“他服毒自尽，吐/出来的血中带毒，你瞎摸什么？待会儿揉了眼睛抓了东西吃，还得了？”

　　燕明狮一看，地上，老住持衣裳上，都是乌黑的血，心里有些发虚，“那他……他说了香客是谁没有？”

　　燕瑾没有回答。他把老住持的身体放平，站起身开始解外袍：“你先回去。他这一死，留了一堆麻烦首尾要我处理，待会儿人都过来了，看到你在这儿不好解释。”

　　“那我……”

　　“你先走！我得空自会去寻你。”

　　燕明狮躺在被子里忘了痛，翻来覆去地想着方才那一幕。他从未见过大哥那样愕然的失态的表情，老住持说出的绝不是一个普通的香客名字，相反的，背景应该相当大，否则燕瑾不会对他的疑问讳莫如深。

　　翌日拔营，燕明狮找了几次机会都没见着燕瑾，又旁敲侧击试探了好几次周大丁，那二十具北荻人尸首的身份查得如何，都被大丁哥含糊搪塞过去，只说就地埋了。

　　这就愈发让燕明狮觉得不对劲。

　　还没等他再找新机会，整个谒陵的队伍气氛都紧张起来，皇帝召了好几次大夫后，每日都到军中巡视，远观龙颜气色红润，应是无碍。

　　整个谒陵队伍本该走走停停，沿途设帐、休整、布施。可这两日，天还没亮透就开始拔营，到了傍晚也不见落帐的迹象。连八皇子闹着要上山下河，都被皇上一句“启程在即”挡了回去，因此八皇子在燕明狮面前闹了好几次。

　　又过了几日，燕家军中竟分出一支轻骑，看马蹄飞驰，像是超前猛追什么人。

　　燕明狮问赵奉：“你这几日有见到我大哥吗？”

　　赵奉摇头，“小燕将军这两日都在御前，忙得很。”

　　怪了，究竟是哪里不对劲？

　　直到当日傍晚，扎营的号角声刚响完，营地传出一道意料之外的邀令——念近日燕家军护驾辛劳，在皇帐下设宴犒劳全员。

　　燕明狮擦着舒痛药水：“全员，我们小兵也去么？”

　　赵奉就在旁边翻找能入席的衣裳，往身上套：“都去，赶紧换衣裳吧。”

　　燕明狮擦了把手，跟着赵奉往摆宴席的地方走。

　　远远就看到了燕瑾，正站在主帐外跟里面的谁说着话，可算叫他逮着了吧！燕明狮拍了拍赵奉的手臂：“我过去找大哥一趟问点事，你先入席。”

　　“小燕将军！”燕明狮如玉燕一般穿过人群。

　　燕瑾回头，帐内的人也走了出来——高鼻深目，眉骨如刀削，蓝绿色的眼睛被篝火映得像两块燃烧的冰，不是赫连怀沙这坏东西，又是谁？

　　“燕二？”赫连怀沙笑着对他打招呼，像是早就料到燕明狮会来，在这儿守株待兔。

　　燕明狮的脚钉在原地，耳边嗡嗡嗡嗡的，张了张嘴，硬是把“你怎么在这儿”咽了回去，换成客套话：“赫连……殿下怎么也来了？”

　　“哎，还不是你们南陵的皇上诚意拳拳，派了轻骑千里相迎，我不来倒显得不识抬举了。”赫连怀沙目光往帐内偏了一偏。

　　燕明狮顺着他的视线望进去，帐中皇上的旁边，坐着的是祭祀大法师。

　　原来如此，燕明狮心里转过弯来——什么犒劳全员，什么护驾辛劳，归根结底是为这位大法师设的接风宴。

　　宫里的大夫不顶用，倒是寄希望到邻国大法师身上去了，皇上这病，怕是不轻。

　　“你呢，怎么来了？”燕瑾斜插了身体到两人之间，强行切断两人视线交流。

　　“大……小燕将军，我想找你问点事儿。”燕明狮也想躲开赫连怀沙，十分配合燕瑾，尽量缩在燕瑾的身前，至于是问什么事，他相信燕瑾心知肚明。

　　“知道了，等宴席散了，我到你们帐子找你，都会告诉你的。”

　　“嗯，再见。”

　　燕明狮朝着赵奉那边走了没几步，腕子就被人从后面一把攥住了，力道不重，但卡得寸寸到位，他挣了一下没挣开，回头一看，赫连怀沙正低头瞅着他，“你怎么不跟我说再见？”

　　燕明狮心里烦他，面上还是客客气气的：“这不是又再见到了么，殿下不用去陪着大法师？”

　　“大法师爱清净，再说你们皇上陪着他呢，”赫连怀沙唇角一翘，“不过，我倒是跟你们皇上提了个请求——”他说到这里故意收住，看燕明狮反应。

　　燕明狮最烦他这副惫懒郎当的模样，但此刻确实被他勾起了好奇心：“什么请求？”

　　“哈，闲得无聊，待会儿宴前，你大哥陪我比一场助助兴，赢的人，可以向输的人提一个任意的要求，对方不得拒绝。”赫连怀沙无视扎在背上火辣辣的警告意味凝视。

　　“不行！”

　　“不行！”怎么自己说话还有重音的？燕明狮回头，燕瑾就站在离他们不远处，眉头紧紧攒起，目光从赫连怀沙扣着燕明狮腕子的手一路剜到赫连怀沙脸上，只恨不能真的动刀。

　　赫连怀沙倒是不怕，慢悠悠地松开手，还顺势朝燕瑾扬了扬下巴：“怎么，小燕将军不敢同我比试？”

　　燕瑾两步便过来了，将燕明狮往身后一拨，自然而然的护雏，“怀沙殿下有心助兴，我本该奉陪，但谒陵护卫乃我本职所在，若因此受伤耽搁了差事，怕是不妥。”

　　燕明狮也是怕大哥吃亏，才厉声拒绝的。他就这么从大哥身后悄悄看一眼，前面二人身量差不多高，一个挺拔带着军中的干练，一个宽肩带着北地风霜的凌厉，几乎等宽高，但赫连怀沙是皇上的贵客，大哥肯定要让几招，一旦让招，怕是不好说了。

　　听了大哥的话，忍不住为大哥找补：“刀剑无眼，怀沙殿下伤了贵体也不好。”

　　赫连怀沙笑得促狭：“我竟不知燕二关心我。”

　　燕明狮差点咬舌，“我是为两国邦交着想！”

　　“巧了。”赫连怀沙以拳击掌，跃跃欲试，“我也是为两国邦交着想——以武而善名的北荻皇子若是连南陵将军的一招半式都接不住，传回去我父王面上也无光。你说是不是，皇上？”最后一句话他说得格外响亮，偏过头去朝燕明狮身后的方向欠了欠身。

　　原来皇上已经不知何时站在他们身后。

　　皇上中气还是足的，朗声道，“怀沙为了朕大费周折又辗转回头，小燕便陪他活动活动筋骨吧，点到为止，不可伤了和气。”

　　圣意已下，燕瑾再不情愿也只能拱手领命：“末将遵旨。”

　　燕明狮被赵奉拉到席边坐下，牙关咬着生疼。

　　赵奉递了块烤羊腿肉过来，压着嗓子道：“慌什么，小燕将军吃不了亏。”看燕瑾那小神情，满是来自强者的成算，怕是从第一招到最后一招如何制裁赫连怀沙都已经盘算好了。

　　场地清了出来，四角火把烧得更旺，照得中间一片通明。

　　燕瑾惯用长枪，赫连怀沙则随手借了把刀，在手里掂了两下，活动开手腕的筋骨，竟与南陵人拿到的姿势不相同，他反握刀柄，刀身贴着手臂。

　　“请赐教。”

　　“出招吧。”

　　赫连怀沙先动了，带起一阵风，火把上的焰苗倏地一跳，燕明狮的心提了起来！