4、相认 风雪寂寂， ...
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风雪寂寂，长夜漫漫。这一晚，陈景殊彻夜难眠。
天尚未破晓，天边依旧一片暗沉，他便再也躺不住，披衣推门而出。
庭中积雪未扫，脚步踩上去，发出细碎咯吱声。他孑然立在风雪里，仰头望着灰蒙蒙的天际，心潮翻涌，难安难宁。
那些被他强行压在心底的旧事，那些不敢轻易触碰的过往，那些连他自己都快要遗忘的碎片，在这一刻，不受控制地纷纷冒出头来。
十几年了，物是人非，沧海桑田。
他早已不是当年那个体弱多病、需要被人护在身后的谢家小公子谢临砚。
他是陈景殊。
是是行走在权谋漩涡中心的孤臣，是这盘生死棋局上，最沉的一枚棋子，也是唯一的执棋之人。
他的肩上，扛着满门血仇，扛着天下苍生，扛着十余年的隐忍与筹谋，没有退路，不能回头。
至于那些年少时的温暖，那些无忧无虑的时光，那些未曾说出口的依赖与亲近都该被掩埋了。
他与陆衡川。
不再是竹马故交，只是朝堂之上，互不相识的两名官员。
仅此而已。
次日早朝，金銮殿内气氛凝重如冰。群臣分列两侧，鸦雀无声之前，殿内便已是暗流涌动，眼神交错之间，尽是权衡与试探。
北境雪灾的噩耗早已传至京城，连日大雪封山，房屋坍塌，良田尽毁，流民南下涌动，饿殍遍野，地方官府的急报如雪片一般飞入宫中。
可大殿之上，真正忧心民生、心系百姓的人寥寥无几。众人争执不休、面红耳赤的，从来不是如何尽快赈灾、如何安抚流民，而是赈灾银两该由哪个衙门统筹、该由谁经手、利益该如何分割、权力该如何倾斜。
“依本官之见，当由户部全权统筹，即刻调拨国库银两，派遣官员火速北上赈灾！”一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，声泪俱下，一副忧国忧民之态，“百姓冻饿倒于路途，妻离子散，若再拖延，必生民变，动摇国本啊！”
“荒谬！”兵部尚书立刻冷声打断，面色阴鸷，语气强硬，“北境紧邻边防要塞，流民一旦失控作乱，必引外敌趁虚而入！当先派遣军队镇守，再谈赈灾事宜！”
“镇守？派兵？兵从何处出？粮从何处来？”成国公赵毅冷笑一声，拂袖而出，言辞犀利，“如今国库空虚，入不敷出，三省六部哪一司不缺银两？你们兵部张口便是百万军饷，是要将朝廷彻底吃空，才肯罢休吗？”
“你这是误国误民之论！”
“误国的是你们！只知争权夺利、结党营私，全然不顾天下百姓死活！”
大殿之上，瞬间吵作一团，唇枪舌剑，你来我往。吵声震天，乱作一团，全然没有半分朝堂该有的肃穆与庄重。
陈景殊立于殿中，自始至终一言不发，只淡漠望着眼前闹剧。他身着官袍，玉带束腰，神情冷寂如冰，仿佛这一切与他毫无干系。
他比谁都清楚，这些人吵的从来不是百姓生死，而是谁能借赈灾中饱私囊，谁能借机安插亲信、打压异己。
他只觉荒谬可笑。
“够了！”
端坐龙椅之上的天子终于开口，声音带着几分疲惫，却依旧不失帝王威严。他眉头紧锁，脸色难看，显然早已被这群臣子吵得心力交瘁，烦躁不堪。
“此事争议过大，改日再议，退朝！”
一句令下，这场毫无意义的争吵，终于草草收场。
陈景殊缓步走出大殿，寒风迎面扑来，冰冷刺骨，却反倒比殿内那层虚伪的暖意更令他清醒。殿内的温暖是假的，和睦是假的，忧心是假的，只有殿外的风雪，是真的冷，真的凉。
回府之时，已近正午，雪势非但没有减弱，反倒愈下愈大，漫天雪花纷飞如鹅毛，纷纷扬扬落下，将整座皇城覆在一片素白之下，看上去干净无瑕，却掩不住底下的肮脏与暗流。
待到夜深人静，府中仆从尽数安歇，陈景殊屏退左右，独留书房一盏孤灯。
窗棂未锁。
自从那枚腕间朱砂痣被撞见的一瞬，陈景殊便知，有些事，再也瞒不住了。
夜风卷着碎雪掠过檐角，一道玄色身影如惊鸿掠空，悄无声息落在庭院之中，足尖点雪，不沾半分尘埃。
是陆衡川。
他没有通传，没有叩门，径直翻墙而入。
一身利落劲装，墨色衣袍被夜风吹得微扬，周身带着北境风雪磨砺出的凛冽锐气，再无白日里那副闲散纨绔的模样。
书房门虚掩着，陆衡川抬手，轻轻一推，门轴无声轻响。
屋内烛火摇曳，陈景殊端坐案前，并未回头，仿佛早已知道他会来。
一袭素色常衣，衬得他身姿清挺，眉眼在昏黄灯火下愈显温润，却又藏着深不见底的沉静。
陆衡川缓步走入，反手将门合上。
隔绝了屋外风雪，也隔绝了所有窥探与耳目。
两人一立一坐，一室寂静。
烛火噼啪轻响，映着两道沉默的身影。
无需开口，无需试探。
白日那一眼腕间朱砂，早已将尘封多年的旧事，尽数掀开。
陈景殊终于缓缓转过身，抬眸。
四目相对。
一双清澈坦荡，历经风霜仍存赤诚；一双温润沉静，藏尽心事不改初心。
那目光交汇的刹那，时光仿佛倒流回年少旧岁，所有的迟疑、伪装、距离，在这一刻尽数崩碎。
陆衡川喉结微滚，声音低沉微哑，却字字清晰：“我以为你随着谢伯父一同下狱后，病逝在其中了。”
陈景殊垂在身侧的手指缓缓攥紧，骨节泛出青白，原本清润的眉眼间覆上一层寒彻入骨的暗芒，那点温和尽数褪去，只剩下淬了冰刃般的恨与狠。
他抬眸望进陆衡川眼底，声音轻得近乎缥缈，却字字沉如坠石：“我那时的确病重，濒死之际，与一名死童替换了身份，才有了如今的陈景殊。”
眼前这位权柄渐握、清冷孤绝的陈大人，真正的名字，是谢临砚，曾经的当朝大儒，却在一夜之间满门抄斩的太傅谢敬之独子。
陈景殊，也就是谢临砚，闭上眼，再睁开时，眼底已是一片冰封的清醒。
“我父亲当年手握先帝遗诏，要清查的不只是军饷贪腐，更是先帝驾崩前后的隐情。”
他顿了顿，声音压得极低，像在吐露足以灭族的秘辛：“他触到的，是当今陛下登基最不能见光的那一层。”
陆衡川瞳孔骤缩。
“定远侯不肯附从，不肯构陷谢家，更不肯交出北境兵权。陛下顺水推舟，故意泄露军情，暗中扣下援军，断了补给。”
“你父亲不是败于蛮夷。”
“是被自己人，活活逼死在边疆。”
陈景殊唇间勾起一抹极冷的笑，“真正要谢家死、要世家倒、要兵权尽握的人，是龙椅上那位。”
陆衡川浑身一震，五指死死攥起，指节泛白，眼底翻涌着滔天怒意与压抑多年的悲愤。
“我一直都知道。”他声音沙哑，“我回京，不止是为母亲求医，更是为了翻案，为谢家，为我陆家，为所有被他们残害的人，讨回公道。”
“我从北彊回来，步步隐忍，装作纨绔，不过是为了麻痹那群豺狼，让他们以为定远侯府彻底没落，再无威胁。”
谢临砚抬眸，目光沉沉地望着他，“陛下要的，就是定远侯府无声无息消失。要将门寒心，要世家胆颤，要天下人都知道，顺他者昌，逆他者亡。”
“我父亲下狱，是陛下默许。你父亲战死，是陛下布局。谢家覆灭，陆家凋零，皆是他为了坐稳江山，亲手铺下的血路。”
他轻声续道，语气里藏着孤臣的疲惫与孤注一掷的决绝：“我送百年人参至侯府，一是念及当年旧情，二是确认你的心意。我在朝中孤身一人，无亲无故，无党无派，被陛下当作一把刀，日日挥向那些权贵，步步皆是悬崖。”
“我能信的人，寥寥无几。”
陆衡川心头猛地一紧，上前一步，几乎是脱口而出，郑重而滚烫：“你可以信我。临砚，你我年少相识，你可以信我。”
这一声临砚，唤得两人皆是一怔。
谢临砚抬眸，目光锐利如刀，那股蛰伏多年的恨意终于不再掩饰，如寒刃出鞘，锋芒毕露：
“我就是要握着他给的权，借着他给的刀，一刀一刀，把他亲手建起的肮脏山河，全部劈开。”
“他以为我是孤臣，是无依无靠、任由他摆布的棋子。”
“他错了，我是从地狱爬回来讨债的。”
“谢家和陆家的债，我要一笔一笔，连本带利，讨回来。”
陆衡川望着眼前这张既熟悉又陌生的脸，眼底翻涌着与他同样的决绝与孤勇。他忽然上前一步，伸手紧紧握住他的手腕。掌心相触，是同样冰冷，同样坚定。
“你不是一个人。”
他声音低沉，郑重如誓，每一个字都带着破釜沉舟的决心，
“你在明，查他的官，掀他的弊，断他的爪牙。我在暗，守你的命，收他的罪，挡所有的刀。谁欠我们，谁就得死。”
陈景殊看着他，眼底冰封多年的孤冷与疲惫，终于裂开一道缝隙，透出一点久违的微光。那点微光，是多年孤路上，终于等来的同路人。
他轻轻回握，掌心传来的温度，驱散了些许寒意。
“陆衡川。”
“我在。”
窗外风雪呼啸，卷着碎雪拍打着窗棂，屋内烛火明明灭灭，却照得两人眼底一片亮堂。
两个被皇权碾碎、从地狱爬回的少年，在深夜的风雪里相认，在绝境中并肩。
他们要对抗的，不再是几个贪官污吏。
而是高高在上的帝王，是牢不可破的皇权，是早已腐烂透顶的天下。
