25、世上哪有那么多巧合 翌日， ...
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翌日，天光未亮，小院里便有了动静。
褚倾时起得比平日早，披了一件黛青色的斗篷站在屋檐下，看院中那株老槐树的枯枝在北风中瑟瑟发抖。昨夜她回来时，槐树上赫然出现柘字营的暗号，一定是她想知道的事情有线索了。
她轻轻起身，没有惊动任何人，独自推开院门，沿着屋后那条长满枯草的小径往深处走了百来步。
冬日的田野空旷寥落，收割后的稻茬齐刷刷地立在覆了白霜的土地上，远山近树都笼罩在一层青灰色的薄雾里，就跟一幅未干透的水墨画一样。
两道人影从路边的枯林中闪了出来，动作迅捷而无声，落地时连枯枝都没有踩碎一根。
“殿下。”两道声音同时响起，低沉而克制。
柘四与柘五一前一后地跪了下去，甲胄未着，只穿了一身寻常的鸦青色短褐，袖口紧束，腰身利落，浑身上下没有一丝多余的装饰，看着就是田间地头的寻常庄户。
褚倾时垂眸看了他们一眼，示意他们起身，淡淡地问了一句：“查到了？”
柘四与柘五对视一眼，面色都不太好看。
柘四先开了口，声音压得极低：“殿下，属下查了当年宁安寺一案的卷宗，又暗中走访了当年经办此事的几个老吏。任氏去宁安寺的前一日，确实收到了一封信。”
“信呢？”褚倾时证实了心中的猜想，果然如此。
据她所知，任氏在京城鲜于贵夫人结交，几乎是大门不出二门不迈的态度，一个从不上香祈福的人，是怎么突然想去宁安寺的。
“不知所踪。”柘四的眉头拧得死紧，在说一件怎么都想不通的事，“卷宗上没有记录，任氏的遗物里也找不到，就连当年伺候任氏的嬷嬷，都说没见过这么一封信。可问了好几个人，口径一致都说任氏确实是在接到那封信之后，才动身去的宁安寺。”
褚倾时没有说话，藏在披风下的手指轻轻握了握。。
一封信，一封能让她不顾一切执意赶往宁安寺的信。那上面写了什么，是谁写的，为什么要以信的形式，而不是当面说？
任氏不是个冲动的人，为何因为一封信就方寸大乱？除非那封信上写了什么她不得不去确认的事。
褚倾时闭了一下眼睛，将翻涌的情绪压了下去，声音依旧平稳：“查不到信，就查送信的人。当年的信是谁递进来的，从哪个门递进来的，经了谁的手，一层一层地查。”
“是。”柘四领命，又迟疑了一下，“还有一件事。”
“说。”
“卷宗上有被人动过的痕迹。”
褚倾时的眼睫微微颤了一下，长长的睫毛在眼下投下一片浅浅的阴影：“说清楚。”
柘四的声音更低了几分：“属下找了一位在刑部干了三十年的老书吏，请他暗中过目了卷宗。他说那卷宗被人重新抄录过。原文的字迹、用墨、纸张的年份，都与刑部存档的其他卷宗对不上。抄录的人手法很高明，模仿了当年的公文格式，若不是长年与卷宗打交道的人，根本看不出来。”
重新抄录？褚倾时在心底将这四个字默念了一遍。有人动过当年的卷宗，将原始记录销毁，换了一份干净的上去。能做到这一步的人，至少是个能接触到刑部档案的官员，且不怕被人发现。
她脑海里闪过一个人的名字，但很快又压了下去。
没有证据的事，想也是白想。
“继续查。”褚倾时睁开眼，目光落在远处被雾气笼罩的山脊上，声音听不出情绪，“不要打草惊蛇。”
“是。”柘四躬了躬身，退到了一旁。
柘五早已等得有些急了，见柘四说完，立刻接上话头，语速比柘四快了不少：“公主，属下查了颜微生。”
褚倾时的表情没有变化，但披风下的手却忽的松开了，语气中多了一丝微不可察的耐心，“说。”
柘五没有注意到这个细节，低着头，将查到的信息一条一条地往外抖：“颜微生原籍在鹭山镇，距清河镇约三百里。五年前，鹭山镇唯一的一户颜家，一夜之间遭了灭门。”
风忽然大了一些，吹得枯枝沙沙作响。
褚倾时眉头不禁轻皱了一下，没有说话，继续听着。
“颜家上下五口人，包括颜微生的父母、祖父以及年迈的幼弟，全部遇害。据说死状极惨，现场血流成河。”柘五的声音没有什么起伏，这种杀人灭口的事，他们见了太多，早就习以为常，他继续说着，“颜微生因为当日上山采药，不在家中，侥幸逃过一劫。”
五口人。
褚倾时想起了颜微生那双眼睛，那双眼睛很好看，干净得像山间的清泉，看人时总是认认真真的，想要要把对方的样子一笔一笔地刻进心里。
她见过那双眼睛笑的样子，也见过那双眼睛沉默的样子，可她没有见过那双眼睛哭的样子。
她忽然觉得，他这个人，可能永远都不会哭。
“凶手呢？”她问，声音比她预想的要紧了一些。
柘五摇了摇头：“没有凶手。地方官府查了半年，一案未破，定为悬案，不了了之。至今不知道是谁下的手，也不知道是为了什么。”
“周围村民怎么说？”
“属下走访了鹭山镇几个上了年纪的村民。”柘五顿了顿，在一番斟酌用词之后，最终还是将原话复述了出来，“有人说，颜微生早年四处求学，归家很少。他回来的第二天，颜家就被灭了门。村民猜测他怕是在外面惹了不该惹的人，仇家寻上门来，才连累了全家。”
惹了不该惹的人。褚倾时将这八个字在心底默念了一遍，勾了勾唇角，什么不该惹的人能做到毫无踪迹？又是一桩以权谋私的戏码。
“还有呢？”她问。
柘五犹豫了一下，又补了一句：“还有一件事，不确定与颜家灭门是否有关。颜微生从鹭山镇消失了一段时间，没人知道他去了哪里，也没人知道他是怎么活下来的。大约三个月后，他才出现在清河镇，住在林家三房的偏院里，以采药为生，与镇上医馆的谢云归谢医师往来密切。”
五年前、三月后。
褚倾时在心里算了一下时间。五年前灭门，消失三个月，之后出现在清河镇。中间那三个月，他一个瘸子，是怎么从那场灭门之祸中活下来的？躲过仇人的追杀，还要为生计奔波。
她没有继续再问下去，她知道，这些问题，柘五给不了她答案。
能给她答案的人，只有颜微生自己。
可他会说吗？褚倾时抬起头，看着远处渐渐亮起来的天际，第一缕晨光正从山脊后面漫上来，将那些沉甸甸的灰蓝色一点一点地染成淡金。
“继续查，”她终于开口，声音恢复了惯常的沉稳，听不出任何波澜，“查颜家灭门的真相和三个月里颜微生的下落，任何线索，都不要放过。”
“是。”柘五躬身领命。
“还有，”褚倾时顿了一下，“这件事，不要让他知道。”
柘四柘五对视一眼，同时应道：“属下明白。”
两人如来时一般，悄无声息地消失在了枯林深处，连脚步声都没有留下。
褚倾时在原地站了一会儿，风吹得斗篷的下摆猎猎作响，寒意从脚底一点一点地往上漫，一直漫到心口。她将斗篷拢了拢，转过身，沿着来路往回走。
没走一会，便看见了颜微生。
他站在院门口等着她，手里端着一碗冒着热气的姜汤，身上只穿了一件单薄的灰布短褐，连外套都没披，可以看出是匆忙间出来的。
他就那样看着她，没有问她去了哪里，没有问她见了谁，只是看着她一步一步走回来，然后将那碗姜汤递了过去。
“风大，”他说，声音低低的，“趁热喝。”
褚倾时接过碗，指尖触到碗壁的温度时，轻轻抿了一下唇。她低下头，喝了一口姜汤，辛辣的暖意从喉咙一路烧到胃里，将那些从骨头缝里渗出来的寒意驱散了大半。
她抬头看他，他正低着头满目柔和地看她，目光相接的那一刻，两个人都没有说话。
风吹过院中那棵老槐树，光秃秃的枝丫发出细微的声响，摇曳着低声说着什么。
她将那碗姜汤喝完，将空碗递还给他，说了两个字：“走吧。”
颜微生接过碗，看着她的背影走进了院门。
他垂下眼睫，看着碗底残留的那一圈茶色的姜汤，嘴角微微弯了一下，眼底却没有什么笑意。
风更大了些，将他那一句低得几乎听不见的话吹散在了晨风里。他没有说出口的话是：阿时，有些事，我还没有准备好告诉你。
那便，再等等吧。
与此同时，林家对门的屋里，裴瑾珩也收到了一封信。
送信的人是徐县令派来的亲随，一路快马加鞭，从县衙到清河镇不过用了半个时辰。那亲随将信呈上时，气喘吁吁，额头上的汗珠子在晨光里亮晶晶的，一看就是赶了夜路。
裴瑾珩展开信纸，一目十行地扫了过去，面上的表情从漫不经心，到微微皱眉，再到神色凝重，不过是几息之间的事。
赵县令在信中将鹭山镇颜家灭门案的卷宗摘要抄录了一份，又附上了自己走访当地村民后整理的口述记录。字迹工整，条理清晰，看得出是费了一番功夫的。
裴瑾珩看完信，将纸页折好，塞进袖中，靠在椅背上，半晌没有说话。
他想起昨日书肆里那个花押，想起褚倾时看到那朵标记时微微一沉的眼神，想起颜微生站在她身后半步的位置，总觉得不对劲。
一个被灭门的遗孤，一个被人追杀的公主，还有个来路不明的人，莫名其妙地聚在了这个名不见经传的清河镇。
这世上，哪有那么多巧合？
裴瑾珩摸了摸下巴，眯起眼睛，嘴角勾起一个意味深长的弧度。
有意思。
，还差 