《乔*********课》猫小野

2、蒙娜学院 走廊比乔乔

　　走廊比乔乔想象的更长。

　　她数着脚步，一步，两步，三步……数到一百的时候，两边的画开始变了。之前那些画都是肖像，男人，女人，老人，小孩，穿着不同时代的衣服，有着不同颜色的头发和眼睛。但走到一百步之后，画里的内容开始变得奇怪起来——

　　一幅画里是一只猫在织围巾，围巾很长，从画框里垂下来，一直拖到地上。乔乔伸手摸了摸，是真的毛线。另一幅画里是一片星空，星星在缓缓地转动，像一只巨大的、看不见的手在拨弄一个钟表盘。还有一幅画里什么都没有，只有一行字，写着：“你在看这幅画的时候，这幅画也在看你。”

　　乔乔赶紧把目光移开。

　　走廊的尽头，是一扇很小的门。和前面那个巨大的门比起来，这扇门简直像一个玩笑——它只有乔乔的肩宽，高度也只比她高出一点点。门上挂着一块牌子，写着：

　　一年级研习生报到请进。

　　注意：门很小，但里面很大。不要被常识骗了。
　　乔乔推开门。

　　门后面是一个巨大的圆形大厅。穹顶很高，高得像是没有顶，只有一片深蓝色的穹隆，上面缀满了星星——不是画的，是真的星星。乔乔甚至看到了几颗流星，拖着细细的尾巴，从穹顶的这一头滑到那一头。

　　大厅里已经有不少人了。他们三三两两地站着，坐着，或者飘着——是的，飘着。有几个学生盘腿坐在半空中，膝盖上摊着书，正在翻看。有一个学生倒挂在穹顶上，头发垂下来，像一棵倒着长的柳树。还有一个学生……乔乔不确定那是学生还是什么别的东西，因为它看起来像一团会说话的雾。

　　“新来的？”一个声音从旁边传来。

　　乔乔转头，看到一个男孩站在她旁边。他比她矮一点，头发是浅棕色的，乱糟糟的，像鸟窝。他戴着圆框眼镜，眼镜很大，几乎占了他半张脸。他穿着一件深蓝色的袍子，袍子上沾着一些不知道是什么的污渍——有墨水，有泥土，还有一块看起来像是果酱。

　　“我叫阿灯，”他说，“从东边的石头城来的。”

　　“乔乔。西泽。”

　　“西泽？”阿灯推了推眼镜，“那个晾衣绳会长蘑菇的地方？”

　　乔乔愣了一下。“你怎么知道？”

　　“我读过一本书，叫《魔法大陆奇异现象考》，”阿灯说，“里面有一章专门讲西泽的晾衣绳蘑菇。书上说那是某种低阶魔法植物的变异，和当地的土壤成分有关。我一直想去看看。”

　　“其实也没什么好看的，”乔乔说，“就是蘑菇。”

　　“但它是长在晾衣绳上的啊，”阿灯说，眼睛在镜片后面闪闪发光，“晾衣绳是铁的，蘑菇是真菌，铁和真菌之间怎么会长出魔法连接？这不合理。”

　　乔乔觉得这个问题的答案应该是“潮的”，但她没有说出来。她觉得阿灯可能不会接受这个答案。

　　大厅里的人越来越多。乔乔注意到，每个人身上都带着那个灰绿色的徽章，只是位置不同——有人在领口，有人在袖口，有人别在鞋子上，还有一个人别在……她不确定那是什么位置，因为那个学生没有固定的形状，徽章就飘在他——或者它——的中心位置。

　　“嘿！”棠棠从人群里挤过来，手里拿着三杯饮料，“你们要不要喝？门口有个机器，你对着它说你想喝什么，它就会吐出来。我说我想喝椰汁，它给了我……”

　　她低头看了看杯子里的东西。

　　“……一杯蓝色的椰汁。”

　　阿灯接过杯子，喝了一口，表情变得很微妙。

　　“怎么了？”棠棠问。

　　“它说它想喝的是墨水，”阿灯说，“但这个味道很像墨水。”

　　“你为什么要喝墨水？”

　　“我想试试看。”

　　乔乔觉得这两个人她好像都认识了很久。

　　大厅前方有一个讲台，讲台后面站着一个女人。她很高，很瘦，穿着一件白色的长袍，头发也是白色的，很长，一直垂到腰际。她的脸很年轻，但眼睛很老——那种老不是皱纹能解释的，而是一种很深很深的、看过太多东西之后才会有的平静。

　　她没有说话，只是站在那里。但大厅里的人渐渐安静下来了，不是因为有人喊“安静”，而是因为他们都感觉到了什么——一种很轻的、但很有分量的存在感，像冬天早晨的第一场雪，无声无息地落下来，然后整个世界都变了。

　　“欢迎来到蒙娜学院，”女人说。她的声音不大，但在圆形大厅里回荡着，每一个字都很清楚，像一颗一颗珠子落在水面上，漾开一圈一圈的波纹。

　　“我叫苏镜，是蒙娜学院的院长。你们是魔法历3147级的研习生，一共九十九人。”

　　九十九。乔乔在心里默念了一遍。她想起kalakabula森林大草原上的999只小怪物。九十九比九百九十九少一个九，但她觉得这个数字一样好。

　　“蒙娜学院不教魔法，”苏镜说。

　　大厅里安静了一秒。然后所有人都开始说话。

　　“不教魔法？”

　　“那来干什么？”

　　“我要回家。”

　　阿灯推了推眼镜，没有说话。乔乔看到他嘴角微微翘了一下。

　　苏镜等了一会儿，等声音渐渐小了，才继续说：

　　“蒙娜学院不教魔法，因为魔法不是教的。你们每个人都会魔法——你们来这里，不是因为你们不会魔法，而是因为你们已经会了。蒙娜学院教的是另一件事。”

　　她停顿了一下。

　　“蒙娜学院教的是：什么是真的。”

　　大厅里又安静了。这次是另一种安静——不是困惑的安静，而是思考的安静。乔乔觉得自己的脑子在动，但她不知道自己具体在想什么。她只是觉得苏镜说的那句话很重要，重要到她可能要用很长很长的时间才能完全明白。

　　“接下来你们会被分到不同的学舍，”苏镜说，“蒙娜学院有四个学舍：月舍、星舍、风舍、影舍。每个学舍都有自己的传统和特点。分舍的依据不是你们的能力，而是你们的问题。”

　　“我们的问题？”乔乔小声说。

　　“对，”苏镜说，好像听到了她的话，“你们每个人都有一个最重要的问题。这个问题可能你们自己都不知道，但它一直在那里。分舍就是根据这个问题。”

　　她挥了一下手。大厅的半空中出现了四个符号——月亮、星星、一团旋涡状的风、以及一个模糊的、看不清楚的影子。

　　“月舍问的是‘我是谁’。星舍问的是‘世界是什么’。风舍问的是‘什么是改变’。影舍问的是……”

　　她停了一下。

　　“影舍问的是，‘什么藏在看不见的地方’。”

　　乔乔看着那四个符号。月亮和星星很亮，风在缓缓地转，但影子——影子很暗，暗到她几乎看不清楚。她盯着那个模糊的符号看了很久，越看越觉得它在动，像水面下的什么东西，看不清楚，但确实在动。

　　她摸了摸口袋里的镜子。镜子很安静。

　　分舍的过程比乔乔想象的简单。每个人走到大厅中央，站在四个符号下面，然后其中一个符号会亮起来。没有考试，没有测试，没有任何她想象中的“魔法分舍仪式”。

　　棠棠是星舍。她站到中央的时候，星星的符号亮了，很亮，亮得像正午的太阳。棠棠看着那道光，笑了一下，说：“我就知道。”

　　阿灯是风舍。旋涡亮起来的时候，他推了推眼镜，说：“合理。”

　　轮到乔乔的时候，她深吸了一口气，走到大厅中央。她抬头看着四个符号，心跳得很快。她不知道自己最重要的问题是什么。她觉得自己有很多问题——比如“为什么晾衣绳会长蘑菇”，“为什么外婆的镜子里有扇门”，“为什么蒙娜学院没有围墙”——但她不确定哪一个是最重要的。

　　四个符号都没有亮。

　　她等了很久。十秒，二十秒，一分钟。大厅里很安静，所有人都看着她。她觉得自己的脸开始发烫。

　　然后，第四个符号——那个模糊的、看不清楚的影子——亮了。

　　它不是突然亮起来的。它是慢慢地、一点一点地亮起来的，像天亮之前的东方，先是一抹很淡的光，然后越来越亮，越来越清楚。但即使它亮了，它仍然是模糊的——乔乔能感觉到它的存在，但她看不清楚它的形状。它像是一个一直在变化的东西，这一刻是圆的，下一刻就变成了长的，再下一刻又变成了乔乔说不出来的形状。

　　“影舍，”苏镜说，声音比之前轻了一些，“影舍在蒙娜学院的东侧，沿着紫藤长廊走到尽头。你的舍友在等你。”

　　乔乔走下讲台。棠棠拍了拍她的肩膀，说：“影舍很酷的。”阿灯说：“影舍的藏书楼是全院最好的，因为没人去。”

　　乔乔走出圆形大厅，沿着一条被紫藤覆盖的长廊往东走。紫藤花开得正盛，一串一串垂下来，紫色的，淡紫色的，几乎白色的，风一吹就轻轻摇晃。花瓣落在地上，铺了薄薄一层，踩上去没有声音。

　　长廊的尽头是一栋小楼。楼不高，只有三层，外墙是深灰色的，爬满了藤蔓。门是开着的，里面亮着暖黄色的光。

　　乔乔走进去，看到一个小小的客厅。客厅里有沙发，有茶几，有书架，还有一个壁炉。壁炉里的火烧得很旺，把整个房间烘得暖暖的。沙发上有三个人。

　　一个男孩，一个女孩，还有一个——乔乔不确定是什么。

　　男孩先站起来。他很高，很瘦，皮肤白得近乎透明，头发是银灰色的，垂在额前，遮住了一只眼睛。另一只眼睛是深灰色的，很沉，很静，像冬天的湖水。

　　“我叫沉渊，”他说，“从北方来的。你是第三个。”

　　“第三个？”乔乔问。

　　“影舍每年只收三个人，”沉渊说，“今年是四个，因为苏镜说今年的情况特殊。但一般来说，影舍是全院最小的学舍。”

　　“为什么？”

　　“因为没有人愿意来，”沉渊说，嘴角微微弯了一下，不知道是在笑还是在自嘲，“影舍的问题是‘什么藏在看不见的地方’。大多数人不想知道这个问题的答案。”

　　乔乔觉得他说得有道理。她也不知道自己想不想知道。

　　第二个站起来的是女孩。她很小——不是年龄小，而是个子小。她比乔乔矮一个头，圆脸，大眼睛，头发是深棕色的，卷卷的，扎成两个小揪揪，像两只毛茸茸的耳朵。她穿着一件黄色的连衣裙，裙摆上绣着很多小花，每一朵都不一样。

　　“我叫小蜜，”她说，声音甜甜的，和她名字一样，“从南方的花城来的。你会做甜点吗？我会做甜点。我带了桂花糕你要不要吃？”

　　她说着就从口袋里掏出一个盒子，打开，里面整整齐齐地码着八块桂花糕，每一块都做成花的形状，闻起来又香又甜。

　　乔乔拿了一块，咬了一口。很好吃。桂花的味道在嘴里化开，暖暖的，像西泽秋天的傍晚。

　　“好吃，”她说。

　　小蜜笑了，眼睛弯成两道月牙。

　　第三个人——或者说第三个东西——一直没有站起来。因为它没有腿。它是一团光。不，不是一团光，是一团……乔乔说不清楚。它像是一团被揉皱的透明纸，光线穿过它的时候会弯曲，变成彩虹的颜色。它大概有足球那么大，飘在沙发上方，慢慢地转着。

　　“那是光仔，”沉渊说，“它不说话的。或者说，它说的话我们听不懂。”

　　光仔转了一圈，光线变了，彩虹的颜色也跟着变。乔乔觉得它在打招呼。

　　“你好，”乔乔说。

　　光仔闪了一下。乔乔不确定那是什么意思，但她觉得那是一个友好的表示。

　　影舍的客厅不大，但很舒服。沙发很软，壁炉很暖，书架上的书不多，但每一本都看起来很旧，像被翻过很多遍。乔乔坐在沙发上，手里还拿着半块桂花糕，看着壁炉里的火发呆。

　　她想，这就是蒙娜学院了。这就是影舍。

　　她不知道接下来会发生什么。她不知道影舍的问题意味着什么。她不知道苏镜说的“什么是真的”是什么意思。她不知道外婆的镜子里那扇门通向哪里。

　　但她知道一件事：她到了。

　　这种感觉很奇怪。她在西泽的时候，从来没有“到了”的感觉。她总是在这里，在这里就是在这里，不需要“到”。但现在，在影舍的客厅里，在壁炉的火光中，在小蜜的桂花糕的香气里，在沉渊安静的灰色眼睛旁边，在光仔缓缓转动的彩虹光芒中——她觉得自己终于到了一个地方。

　　一个她一直在找的、但之前不知道自己在找的地方。

　　她摸了摸口袋里的镜子。镜子很暖。

　　那天晚上，乔乔躺在影舍的床上，看着天花板。天花板是木头的，深棕色的，木纹很清晰，像一条一条细细的河流。她数着木纹，数到第三十七条的时候，听到窗外有声音。

　　很轻的声音。像有人在翻书。

　　她坐起来，走到窗前。窗外是紫藤长廊，紫藤花在月光下变成了银白色，一串一串垂着，像倒挂的星星。长廊的尽头站着一个人。

　　白色的长袍，白色的长发。

　　苏镜。

　　她站在紫藤花下，抬头看着月亮。月光照在她脸上，她的脸很白，很静，像一尊瓷做的雕塑。但她的眼睛——乔乔离得太远，看不清她的眼睛，但她能感觉到那双眼在看什么——不是在看月亮，而是在看月亮背后的什么东西。

　　苏镜站了很久。然后她低下头，慢慢地走远了。紫藤花在她身后轻轻摇晃，花瓣落了一地。

　　乔乔回到床上，把被子拉到下巴。她闭上眼睛，想着苏镜站在紫藤花下的样子。那个画面不知道为什么让她觉得有点难过——不是那种哭出来的难过，而是一种更深更慢的、像水渗进土里的难过。

　　她不知道苏镜在看什么。但她觉得那一定是很远很远的东西。远到站在蒙娜学院的月光下也看不清楚。

　　她在那个念头里睡着了。