《夜妆不渡》若美

4、水渠里的“19”号

　　这种臭气并非单纯的□□腐败，而是混合了福尔马林、漂白粉以及某种被掩埋太久的陈年淤垢。

　　沈栖反手扣上沉重的铁门，将走廊里马德才那些粘稠的视线隔绝在外。

　　化妆间内的灯泡在严寒中发出滋滋的电流声，忽明忽暗，将她被拉长的影子投射在斑驳的墙面上。

　　她没有立刻走向操作台，而是从墙角拎起一只生锈的铁钩，蹲在了排水渠边。

　　这里的排水系统是半个世纪前的老古董，生锈的铁箅子上覆盖着一层厚厚的黑褐色油脂，像是一层滑腻的皮肤。

　　沈栖忍受着那种几乎要凝固空气的恶臭，用力撬开了箅子的边缘。

　　“咯吱——”

　　金属摩擦声在死寂的房间里显得格外刺耳。

　　她戴上两层乳胶手套，指尖探入那团滑腻的淤泥中。

　　水渠深处寒冷刺骨，像是有一只死人的手在冰层下拽着她的指关节。

　　突然，她的指尖触碰到了一块坚硬、冰冷且带有锐利边缘的异物。

　　沈栖眼神微凝，迅速从化妆箱里抽出一把二十厘米长的医用长镊子。

　　随着镊子尖端的发力，一个铝片被缓缓从淤泥中拽了出来。

　　它发出了轻微的金属撞击声，落在了沈栖随手铺开的白瓷盘里。

　　那是枚边缘已经严重扭曲、甚至呈现出熔融状的铝制编号牌。

　　沈栖用酒精棉球反复擦拭，牌面上刻着一个深陷的数字：“19”。

　　即便经过了七年的冲刷，牌面上依然残留着一种无法洗净的、带有刺鼻火焦味的黑色油垢。

　　那是人体脂肪在极端高温下碳化后，与铝片永久熔合在一起的痕迹。

　　“19号。”沈栖低声重复，指腹摩挲着那个凹陷的数字。

　　如果说07号是一个开始，那么这个19号，就是那场大火里被揉碎的又一个真相。

　　“沈师傅，忙着呢？”

　　一道尖细且带着明显挑衅的声音从门口传来。

　　沈栖手腕一抖，瞬间将19号牌压入掌心，顺势塞进了围裙内侧的暗兜。

　　她转过身，看见林娇正倚在门框上，手里拿着一叠领用清单，眼神像贼一样在沈栖的专业化妆箱上打转。

　　“马主任说了，最近馆里查得严，公用颜料和粉底膏得定期抽检。”林娇也不等沈栖回应，踩着那双细跟皮鞋咯噔咯噔地走进来，一只手已经蛮横地掀开了沈栖的化妆箱盖子。

　　林娇翻动得很用力，像是要在里面翻出沈栖藏匿的脏证。

　　就在她掀开最下层格档时，沈栖敏锐地捕捉到空气中漂浮起一股细微的、带着燥热感的辛辣味。

　　那是生石灰的味道。

　　林娇的指甲缝里还残留着些许白粉，她故意将一罐已经打开的特制粉底膏往沈栖面前推了推，语气阴阳怪气：“沈大博主用的东西就是高级，这粉底，看着比别人用的白得多啊。”

　　沈栖垂眸，视线扫过那罐粉底。

　　膏体表面覆盖着一层极其细微的晶体，若非长期接触化学试剂的人，根本察觉不出这种高浓度生石灰的掺杂。

　　一旦沈栖在操作时汗水滴落，或者配合稀释液使用，这种强碱会瞬间在死者脸上甚至是她的手指上产生剧烈反应，足以毁掉遗体，也毁掉她的职业生涯。

　　“确实不错。”沈栖面无表情地抬起头，嘴角甚至挂了一丝若有若无的弧度，“既然是抽检，林小姐不如也看看我新调配的调色盘？”

　　她借着转身调取大瓶工业酒精的动作，宽大的袖口和身体形成了一个绝佳的监控死角。

　　在林娇低头去嗅另一罐颜料的刹那，沈栖的指尖如残影般划过桌面，两只一模一样的调色盘在眨眼间完成了对调。

　　“酒精在这儿，你自己取样吧。”沈栖将酒精桶重重放在桌上，发出的闷响吓得林娇缩回了手。

　　林娇心虚地哼了一声，抓起那只她自以为“加了料”的调色盘，急匆匆地走出了化妆间。

　　她急着去给马德才邀功，却没发现沈栖看着她背影的眼神，像是在看一个死物。

　　化妆间的门再次被撞开，伴随着一股令人作呕的铁锈血腥气。

　　运尸工小赵推着一台吱呀作响的平车冲了进来。

　　他满脸冷汗，整个人抖得像筛糠，嘴唇青紫：“沈……沈师傅，加急件。马主任说，这个……这个必须赶在天亮前处理好。”

　　平车上躺着一具覆盖着破旧灰布的男尸。

　　随着推车的震动，那股陈旧的铁锈味混杂着冷冻过久的酸臭味瞬间灌满了整间屋子。

　　沈栖走上前，掀开了灰布的一角。

　　即便是见惯了大场面的她，瞳孔也骤然收缩了一下。

　　死者的面部因重度撞击完全塌陷，眼球爆裂，原本英挺的鼻梁此时只剩下两个暗红色的血窟窿。

　　这种伤势绝非寻常车祸，更像是被某种重型钝器正面高速轰击，或者是从极高处坠落时，脸部正中坚硬的棱角。

　　沈栖戴上新的橡胶手套，指尖轻轻按压在死者残存的下颌骨边缘。

　　触感很奇怪。

　　她屏住呼吸，指腹顺着骨骼的轮廓细细摸索。

　　在死者的下颌两侧，她发现了一圈极其明显的、由于长期受压而导致的骨质增生和磨损痕迹。

　　这种痕迹，是长期佩戴重型空气呼吸器面罩留下的职业烙印。

　　沈栖的心跳如擂鼓。

　　在邯郸，什么样的人会长期佩戴这种规格的呼吸器？

　　只有矿井搜救队，或者……消防员。

　　一道雪亮的光束突然从门口斜斜地打进来，精准地定格在沈栖正按着尸体下颌的指尖上。

　　贺凛站在门口，一身保安制服洗得发白，他的面容隐藏在手电筒的逆光阴影里，唯有那双眼睛，像是在冰水里浸过的利刃。

　　光束停留了整整三秒，不偏不倚。

　　沈栖没有抬头，更没有惊慌。

　　她调整了一下头顶无影灯的角度，在那巨大的、冷白的光圈移动过程中，她状似无意地将藏在兜里的“19”号铝牌拿了出来，压在手心里，让灯光将铝片的影子投射在靠近贺凛脚边的那面墙上。

　　影子扭曲而清晰，正是一个残缺的数字“19”。

　　贺凛原本平稳的呼吸声在那一瞬间停滞了。

　　沈栖从余光里看到，他握着手电筒的那只手，指节因为过度用力而迅速充血发白，那是极度隐忍下的愤怒。

　　他在黑暗中对着沈栖微微点了一下头，随后关掉手电，重新没入走廊的阴影。

　　沈栖收回视线，开始着手清理死者面部的创口。

　　当她翻动尸体的上半身，试图清理腋下由于挤压而产生的淤斑时，一个细小的硬物从死者那件已经磨得起毛的内衬缝隙中滑落，“嗒”的一声掉在了水泥地上。

　　沈栖低头看去，那是一枚被高温熔化了一半的红色塑料扣，边缘还挂着一根烧焦的尼龙绳。

　　这种红色塑料扣，曾是2010年代初期消防救援服内胆的标配。

　　她没有任何迟疑，迅速抬脚，用那双黑色的职业皮鞋将扣子死死踩在脚底，然后若无其事地继续擦拭尸体。

　　就在此时，走廊尽头传来了马德才那如同困兽般的咆哮声，伴随着厚重皮鞋撞击地面的闷响。

　　“谁让你们登记名字的？我说过多少次了，这种野路子拉来的无名氏，统统按无主尸处理！”

　　马德才的声音由远及近，带着一种丧心病狂的决绝，而那串沉重的脚步声，最终停在了沈栖的房门口。

　　门，被一股蛮力猛地撞开。