《一年后，朕拿江山留你》蕴钰尼裳

3、没有选择 沈宁跪地答

　　正月初一，沈宁给嫡母拜年。
　　曲氏今日穿了一件大红色织金褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，整个人喜气洋洋。堂屋里摆满了各色年礼，丫鬟婆子进进出出，热闹得很。
　　沈宁跪下去磕头，曲氏笑着让她起来，又赏了一个红封。
　　“宁儿，过了年你就十六了。”曲氏拉着她的手，语气亲热得像对待亲生女儿，“母亲已经让人给你量了尺寸，做了几身新衣裳。宫里不比家里，穿戴不能马虎。”
　　沈宁垂着眼：“多谢母亲。”
　　“谢什么，你如今是沈家的嫡女，这都是你该得的。”曲氏拍了拍她的手背，目光往旁边一扫。
　　周妈妈会意，带着丫鬟婆子退了出去，顺手掩上了门。
　　屋子里一下子安静下来。
　　曲氏松开她的手，端起茶盏，慢慢吹了吹茶沫。
　　“宁儿，选秀的事，你准备得怎么样了？”
　　沈宁知道，该来的终究来了。
　　“女儿听母亲的安排。”
　　曲氏满意地点点头：“你是个懂事的。你姐姐的病一时半会好不了，宫里的旨意又催得紧。我已经让你爹爹把你的名字报上去了。”
　　沈宁的手指微微收紧，面上却不动声色。
　　“正月十八，宫里会派人来接。”曲氏放下茶盏，看着她，“进了宫，你就是皇上的人了。日后若能得宠，那是你的福气；若不能……”
　　她顿了顿，笑了笑。
　　“那也不能丢了沈家的脸面。”
　　沈宁垂首：“女儿明白。”
　　曲氏看了她一会儿，忽然叹了口气。
　　“宁儿，你是不是觉得母亲狠心？”
　　沈宁没有抬头：“女儿不敢。”
　　“不敢，那就是有。”曲氏的声音依旧温柔，却带着一种不容置疑的笃定，“可你想想，你娘亲在庄子上这些年，我亏待过她吗？吃穿用度，哪一样短了她的？如今让你入宫，也是为了沈家。沈家好了，你娘亲才能好。”
　　沈宁低着头，没有说话。
　　她想起那件硬得像石头的棉袄，想起漏雨的屋子，想起母亲半夜咳醒却舍不得吃药。
　　不短。只是给的，都是最差的。
　　“你娘亲的事，你不用担心。”曲氏又说，“我已经让人把她接到了城外的别院，请了大夫看着。等你入了宫，我让人把她接回府里，好好将养。”曲氏的笑容依旧温和，温和得像三月春风。
　　但沈宁知道，这不是施舍，是筹码。
　　你听话，你娘亲就能过好日子。你不听话
　　“多谢母亲。”沈宁跪下去，重重磕了一个头。
　　曲氏笑着扶她起来：“好了好了，大过年的，别跪来跪去的。回去准备准备，过几日就要动身了。”
　　沈宁起身，退出明辉堂。
　　走到门口的时候，她听见曲氏在身后说：“对了，你娘亲在别院住得惯不惯，我也不清楚。你要是不放心，等你入了宫，得了皇上的宠，亲自去接她回来便是。”
　　沈宁脚步一顿。
　　这是提醒，也是警告。
　　她能见到娘亲的唯一方式，就是“得了皇上的宠”。否则……
　　她没有回头，推门出去了。
　　出了明辉堂，沈宁在回廊站了许久。
　　她没有动，看着远处灰蒙蒙的天。
　　正月十五便要入宫，还有十四天。
　　她不知道宫里是什么样子，不知道哪个皇帝是什么样子，更不知道等待她的，是什么命运，但她只知道一件事，在这个时代中，她没有退路。
　　曲氏把柳氏扣在手里，就是要她往前走，不走！柳氏就得死。
　　沈宁闭上眼睛，深吸一口气。
　　无奈，走到哪算哪里。
　　接下来的日子里，沈宁把全部精力扑在了学规矩上。
　　走路，行礼，说话，吃饭，喝茶……每一样都有讲究。
　　赵么么教的严！动辄罚她重做十遍……二十遍……三十遍……
　　赵么么看在眼里，嘴上不说，态度却缓和了不少。
　　赵么么突然开口问她：“二小姐，你怕不怕。”
　　沈宁正在练跪姿，膝盖已经跪的发麻。
　　她抬起头，看着赵嬷嬷：“怕什么？”
　　“入宫。”
　　怕。但怕也没用。这个时代的女性都这样，我只想跟娘亲。好好活着。
　　赵嬷嬷看了她一眼，没再说什么。
　　正月十四，入宫前夜
　　沈宁坐在窗前，看着外面的月亮，门被推开了，沈婉宁走了进来。
　　她今天穿了一件淡粉色的褙子，脸上画着精致的妆容，看起来气色极好，一点也看不出“病”过的样子。
　　“妹妹还没睡？”沈婉宁在她对面坐下，笑容盈盈。
　　沈宁看着眼前这位，没有拆穿。
　　“睡不着。姐姐怎么来了？”
　　“来看看你。”沈婉宁的目光在她脸上转了一圈。”妹妹，你说实话，你恨我吗？
　　这是她第二次问这个问题。
　　上次，沈宁并未作答。
　　这次，沈宁平静看着她，说：“不恨。”
　　沈婉宁似乎有些意外：“真的？”
　　“真的。”沈宁说
　　“恨你没有用。恨任何人都没用。有用的是活下去，活的好好的。”
　　沈婉宁怔了一下，随即笑了。
　　这笑容些许复杂，像松了口气，又像失落。
　　“妹妹，你比我聪明。”
　　她站起身来，走到门口，回头看了一眼。希望你在宫中，能一直这么聪明。
　　门关上了。
　　聪明？
　　她并不是聪明。只是没有资格不聪明。
　　正月十五，晨微，沈宁就被叫起来了。
　　丫鬟们在给她梳妆打扮，换上崭新宫装，戴上精致首饰。
　　铜镜映出一张陌生人的脸，皮肤白了，手指细了，整个人完全不一样。
　　赵嬷嬷站在她身后，看着铜镜里的她，难得点了点头。
　　“二小姐，入了宫，记住三件事。”
　　沈宁转身，认真听着。
　　“第一，不该看的不看，不该听的不听，不该说的不说。”
　　“第二，皇上面前，不争，不抢，不辩。”
　　“第三……”“赵嬷嬷顿了顿，活着最重要。”
　　沈宁看着她，郑重行了一礼：“多谢嬷嬷。”
　　赵嬷嬷侧身避开她的礼，声音有些哑：“老身受不起。二小姐…………保重。”
　　外面马车已备好！
　　沈宁走出去时，曲氏、沈婉宁都在门口侯着。
　　曲氏拉着她的手，眼眶微红，表现的，真的不舍得。
　　“宁儿，进了宫，好好伺候皇上，好好听皇后娘娘的话。有什么事，写信回来。”
　　沈宁点头：“女儿谨记。”
　　沈婉宁站在一旁，不敢说话，只是静静看着她。
　　沈宁上了马车。
　　帘子放下那刻，她听见沈婉宁在身后轻松说一句“对不起。”
　　马车缓缓启动。驶出沈府大门。
　　沈宁没有回头瞧。她只是把腰背挺得笔直，双手交叠，放在膝上，像赵嬷嬷教她的那样。
　　入宫的路很长，长到她以为时间过去十五年的人生从头到尾想了一遍。
　　庄子上漏雨的屋子，母亲深夜的咳嗽，生活的点滴，嫡母温柔笑脸，嫡姐复杂的眼神，父亲从始至终的漠视……所有一切，都像一场漫长的梦。
　　马车在宫门前停下。
　　有太监上前查验身份，掀开帘子看了她一眼。目光在她脸上停了一瞬，随即垂下眼。
　　“沈家小姐。请随奴才来。
　　沈宁下了马车，跟着太监穿过一道道宫门。
　　红墙黄瓦。一眼望不到头。路上的太监宫女都垂着头，走路没有声音。
　　她被带到了一处偏殿。
　　“沈小姐先在这里歇息，明日一早，皇后娘娘会召见各位小主。”
　　太监说完就走了。
　　沈宁站在空荡荡的偏殿，环顾四周。
　　屋子不大，但比她在庄子上的房间好太多了。
　　有床，有桌，有盆炭，桌上还摆着一壶热茶。
　　她走过去，倒了一杯茶，捧在手里。茶是热的。
　　她很久没有喝过这么热的茶了。
　　月光娘娘透过窗柩，她轻轻推开窗，窗外的天已经很黑很黑。
　　明天，她便会见到皇帝。
　　那个传闻中是嗜杀。残暴，侍寝妃子活不过三晚的皇帝。
　　沈宁把茶杯放下，闭上眼睛，不敢再想。