《一年后，朕拿江山留你》蕴钰尼裳

11、坤宁宫 宫女太监跪

　　册封后的第三天，沈宁第一次以皇后的身份坐在坤宁宫正殿。
　　卯时三刻，天还没大亮。方姑姑领着四个宫女进来伺候梳洗，沈宁坐在铜镜前，看着镜中那张脸被一点一点涂上脂粉，描上眉，点上唇。镜中的女子越来越陌生，眉眼精致，面色莹白，像一幅被人画出来的像。
　　“娘娘今日要见六宫嫔妃，梳个高髻可好？”方姑姑拿着梳子，在镜中征询她的意见。
　　沈宁点了点头。
　　方姑姑的手很巧，三两下就将她的长发挽成一个高髻，插上一支赤金衔珠步摇。珠串垂下来，在她耳边轻轻晃荡，凉凉的，碰到脸颊又弹开。
　　“娘娘穿那件杏黄色织金褙子吧，衬肤色。”方姑姑从衣柜里取出一件衣裳，展开，在灯下抖了抖。衣裳上绣着的金线在烛光中一闪一闪，像流水。
　　沈宁站起来，由着方姑姑和两个宫女替她更衣。一层一层，一件一件，穿到最后，她觉得自己像是被裹进了一个壳子里。衣裳是壳，凤冠是壳，皇后这个名头也是壳。
　　“娘娘，好了。”方姑姑退后两步，端详着她，眼里露出几分满意。
　　沈宁看着镜中的自己，没有说话。
　　她已经不太认得这张脸了。
　　巳时，六宫嫔妃陆续到了坤宁宫。
　　方姑姑提前把正殿的帘子换成了新的，杏黄色的绸缎，绣着缠枝莲花。沈宁坐在上首，手边搁着一盏茶，茶汤碧绿，热气袅袅。
　　“周贵妃到——”
　　太监的声音从殿外传进来，尖细，拖得长长的，像一根拉不断的丝。
　　沈宁抬起头，看向殿门。
　　一个女人走了进来。
　　她穿着大红色织金褙子，头上戴着赤金凤钗，耳坠是鸽子血红宝石的，随着她的步子一晃一晃。她的五官明艳，眉眼间带着一股凌厉的气势，像是在告诉所有人——这后宫，不是谁说了就算的。
　　沈宁注意到，她走进来的时候，两旁坐着的嫔妃都微微低下了头。有人是恭敬，有人是害怕。
　　周贵妃走到殿中央，停下，目光落在沈宁身上。
　　那双眼睛像刀子，在沈宁脸上剜了一圈，从眉毛看到眼睛，从眼睛看到鼻子，从鼻子看到嘴唇。然后她笑了，屈膝行礼。
　　“给皇后娘娘请安。”
　　声音不轻不重，礼数不卑不亢，挑不出毛病。
　　沈宁看着她，微微一笑。“贵妃请起，赐座。”
　　周贵妃站起来，坐到右首第一把椅子上。她的坐姿很直，背脊挺得像一根标枪，手里的茶盏端得稳稳当当，目光却一直落在沈宁身上，像在看一件新上架的货物。
　　“贤妃到——淑妃到——德妃到——”
　　太监的声音一声接一声，嫔妃们鱼贯而入。沈宁记着方姑姑教她的——记住每个人的位份、家世、性情。这些人在接下来的日子里，可能是她的盟友，也可能是她的敌人。
　　贤妃是第二个进来的。
　　她穿着宝蓝色褙子，头上戴着白玉簪，面容清秀，眉眼温和，笑容恰到好处。她给沈宁行礼时，目光在沈宁脸上停了一瞬，然后垂下眼，恭恭敬敬的，挑不出任何毛病。
　　淑妃第三个。她年纪不大，看起来十七八岁，圆脸，笑起来有两个酒窝。她给沈宁行礼时，偷偷抬头看了沈宁一眼，目光里带着好奇，像个小孩子在打量新鲜事物。
　　德妃最后一个。她穿着月白色褙子，头上只戴了一支银簪，素净得不像一个妃子。她的步子很慢，行礼的动作也慢，整个人像是泡在水里的茶叶，慢慢舒展开来。
　　沈宁注意到，德妃坐下后，没有看任何人，只是低头看着自己手里的茶盏，像是在研究杯壁上的花纹。
　　嫔妃们到齐了，正殿里坐满了人。
　　沈宁端起茶盏，抿了一口，放下。
　　“本宫身子不好，往后六宫的事，还要劳烦各位姐妹多费心。”她说着，目光从每个人脸上扫过，“尤其是贵妃妹妹，你在宫里年头最久，凡事多帮衬着些。”
　　周贵妃端着茶盏的手微微一顿。
　　她抬起头，看着沈宁，嘴角的笑意没有变，眼神却冷了几分。
　　“皇后娘娘言重了。臣妾不过是替先皇后跑跑腿，哪里当得起‘帮衬’二字。”
　　先皇后。
　　沈宁听出了这三个字的分量。周贵妃不是在说自己，是在提醒她——你不是第一个坐在这里的人，前面那个已经死了。
　　“贵妃谦虚了。”沈宁笑了笑，声音不轻不重，“本宫听说，先皇后在世时，对贵妃颇为倚重。如今先皇后不在了，本宫初来乍到，正需要贵妃这样的人。”
　　周贵妃的笑意僵了一瞬。
　　沈宁没有再看她，转向其他人。“各位姐妹，本宫初入宫闱，许多规矩还不熟悉。日后若有做得不到的地方，还请各位直言相告。”
　　嫔妃们纷纷应和，声音杂乱，像一群麻雀。
　　沈宁听着那些声音，脸上的笑容始终挂着。
　　她想起赵嬷嬷说过的话——在宫里，笑比哭好看。笑久了，别人就看不透你了。
　　请安结束后，嫔妃们陆续告退。
　　沈宁坐在上首，看着她们的背影一个一个消失在殿门外。周贵妃走在最前面，步子很快，裙摆带起一阵风。贤妃跟在后面，不紧不慢。淑妃和德妃并肩走着，淑妃在说着什么，德妃只是偶尔点头。
　　殿里安静下来。
　　方姑姑走过来，替她换了一盏热茶。
　　“娘娘方才对周贵妃说的话，怕是把她得罪了。”
　　沈宁端起茶盏，吹了吹茶沫。“得罪她，和不得罪她，有区别吗？”
　　方姑姑愣了一下，没有回答。
　　沈宁抿了一口茶，茶汤微苦，回甘却很浓。“她从一开始就没打算让本宫好过。既然如此，本宫何必讨好她？”
　　方姑姑沉默了片刻，低声说：“娘娘说的是。”
　　沈宁放下茶盏，站起来，走到窗前。
　　院子里，阳光正好。梅花树上的花瓣被风吹落了几片，落在青石板上，红艳艳的，像一滴滴血。
　　“方姑姑，先皇后在世时，周贵妃也这样吗？”
　　方姑姑站在她身后，犹豫了一下。“先皇后在时，周贵妃也是这般。只是……先皇后不大跟她计较。”
　　“不大计较？”沈宁转过身，“那先皇后计较什么？”
　　方姑姑低下头。“先皇后计较的……是皇上。”
　　沈宁看着方姑姑，没有说话。
　　她忽然想起那份绢帛上的第一条——恩爱帝后。
　　恩爱。她在心里默念这两个字，觉得有些可笑。她连那个人的脸都没看清，就要跟他演恩爱。
　　“方姑姑，皇上今晚会来坤宁宫吗？”
　　方姑姑摇了摇头。“奴婢不知。皇上没有传话。”
　　沈宁点了点头，转过身，继续看窗外的梅花。
　　她不知道皇帝今晚会不会来。也不知道他来了之后，她该怎么演。
　　但她知道一件事——从今天起，她就是皇后了。不是她想当的皇后，是被推上这个位置的皇后。
　　既然推上来了，她就得坐稳。
　　坐不稳，就会掉下去。掉下去，就是死。
　　下午，碧桃和青竹从偏殿搬到了坤宁宫。
　　碧桃一进门就红了眼眶，跪在地上磕头，声音哽咽：“奴婢给皇后娘娘请安。”
　　沈宁看着碧桃，忽然觉得有些恍惚。几天前，她还和碧桃一起住在偏殿里，碧桃替她梳头，替她热茶，替她在深夜里点一盏灯。
　　“起来吧。”沈宁说，“以后在坤宁宫，不用动不动就跪。”
　　碧桃站起来，擦了擦眼睛，破涕为笑。“娘娘，您穿这身衣裳真好看。”
　　沈宁扯了扯嘴角。好看。碧桃也说她好看。可好看有什么用？好看的人多了去了，能活着走出这座皇宫的却没几个。
　　青竹站在碧桃身后，没有说话，只是默默地打量着坤宁宫的正殿。她的目光从房梁扫到柱子，从柱子扫到窗棂，像是在检查什么地方能藏人，什么地方能藏刀。
　　沈宁看着她，忽然问：“青竹，你在看什么？”
　　青竹收回目光，垂下眼。“奴婢在看，这坤宁宫安不安全。”
　　方姑姑在旁边听着，眉头微微皱了一下，却没有说话。
　　沈宁笑了笑。“那你看出什么了？”
　　青竹抬起头，看了方姑姑一眼，又看了门口站着的几个宫女一眼，没有回答。
　　沈宁知道她的意思——有人在，不能说。
　　“方姑姑，你先带她们下去吧。碧桃和青竹留下，本宫有几句话要交代。”
　　方姑姑应了一声，领着其他宫女退了出去。
　　殿门关上，屋子里只剩下沈宁、碧桃和青竹三个人。
　　青竹这才开口：“娘娘，坤宁宫的宫人，奴婢不认得。哪些是可信的，哪些是别人安插的，奴婢需要时间查。”
　　沈宁点了点头。“不急。你先摸清楚底细，不要打草惊蛇。”
　　碧桃在旁边听着，有些紧张。“娘娘，是不是有人要害您？”
　　沈宁看了她一眼，没有回答。
　　在宫里，不是“是不是”的问题，是“什么时候”的问题。
　　“碧桃，你以后在坤宁宫，少说话，多做事。不该看的别看，不该问的别问。”
　　碧桃点了点头，有些委屈。“奴婢知道了。”
　　沈宁看着她，语气软了几分。“不是凶你。是这宫里，说错一句话，就可能丢了命。”
　　碧桃的眼圈又红了，但她咬着嘴唇，没有哭出来。
　　青竹站在一旁，目光沉稳，像一把藏在鞘里的刀。
　　沈宁看着青竹，忽然想起一件事。
　　“青竹，你在沈家时，学过功夫？”
　　青竹点了点头。“奴婢的父亲是护院，教过奴婢一些拳脚。不精，但够用。”
　　够用。沈宁知道这两个字的分量。在宫里，够用就够了。
　　“那你以后多留个心眼。坤宁宫的安全，本宫交给你。”
　　青竹跪下去，磕了个头。“奴婢定不辜负娘娘。”
　　晚上，沈宁坐在窗前，看着外面的月亮。
　　碧桃端着一盏燕窝粥进来，放在桌上。
　　“娘娘，方姑姑说您晚膳没用多少，让奴婢再送些粥来。”
　　沈宁看了一眼那碗粥，端起来，一勺一勺喝着。
　　“碧桃。”
　　“奴婢在。”
　　“你想家吗？”
　　碧桃愣了一下，然后低下头，声音有些闷。“想。但奴婢知道，回不去了。”
　　沈宁放下勺子，看着窗外的月亮。
　　回不去了。她也回不去了。从踏入宫门的那一刻起，她就再也回不去了。
　　“碧桃，以后在坤宁宫，你替我看着那些宫女。谁跟谁走得近，谁夜里出去过，谁收了谁的东西，都记下来。”
　　碧桃抬起头，眼里有些紧张。“娘娘，奴婢怕做不好……”
　　“做不好没关系，但不能不做。”
　　碧桃咬了咬嘴唇，重重地点了点头。